Chapitre 1 218
Zhu Guizhi ne pouvait décemment pas continuer à affronter Ning Zhuo.
Elle avait rencontré Ning Zhuo en secret afin de recueillir des informations. Avant de se rendre à la Demeure de la Grotte de Pierre Bleue, elle n’avait nullement l’intention de s’adonner à un duel avec lui.
Après tout, elle était une cultivatrice au stade du Noyau Doré, tandis que Ning Zhuo n’en était qu’au stade intermédiaire de l’Établissement des Fondations.
Cependant, au cours de leur négociation, Ning Zhuo avait pris le contrôle du rythme de la conversation et avait invité Zhu Guizhi à un combat d’entraînement.
Zhu Guizhi avait choisi d’accepter cette invitation, espérant utiliser l’issue du duel pour intimider Ning Zhuo. Mais dans le feu de l’action, elle découvrit que la réalité était bien différente de ses attentes.
Elle invoqua deux divinités successivement, mais échoua à soumettre Ning Zhuo.
« La marionnette mécanique qu’il a déployée en premier possède des caractéristiques similaires à la Glace Mystique du Silence Éternel. Elle peut absorber les attaques extérieures, les accumuler en son sein, puis soudainement libérer une puissance terrifiante. »
« Si elle n’avait explosé qu’une seule fois, cela aurait été acceptable. »
« Le plus problématique, c’est que Ning Zhuo peut réparer cette marionnette mécanique très rapidement. Vu son niveau de compétence, il est fort probable qu’il ait lui-même conçu cette marionnette. »
Malgré ce duel, Zhu Guizhi en tira tout de même un bénéfice.
À tout le moins, elle confirma que l’axe principal de cultivation de Ning Zhuo reposait sur les Techniques Mécaniques.
Zhu Guizhi battit en retraite avec détermination.
Elle possédait encore des ressources et des atouts, et aurait pu invoquer une troisième divinité. Mais quel en aurait été l’intérêt ?
Elle avait déjà confirmé que Ning Zhuo possédait une puissance de combat équivalente au Noyau Doré, alors à quoi bon chercher à le supprimer par la force ?
« À en juger par le ton qu’a employé Ning Zhuo tout à l’heure, il devrait encore disposer d’une troisième marionnette de combat mécanique de niveau Noyau Doré. »
Même s’il n’en avait pas, Zhu Guizhi n’aurait pas poursuivi le combat.
Toute chose doit être faite au moment opportun. S’obstiner à combattre l’aurait fait paraître désespérée, ce qui ne sied guère à quelqu’un de la Voie Juste.
Zhu Guizhi observa le jeune homme à la tête imposante devant elle, ses sentiments étaient confus.
Ning Zhuo possédait probablement trois marionnettes mécaniques de niveau Noyau Doré et plus d’une douzaine de Noyaux Dorés de la Voie des Fantômes. Pourtant, il n’était qu’un cultivateur au stade de l’Établissement des Fondations, et seulement au stade intermédiaire. Ce scénario était bien trop exagéré, même parmi les cultivateurs les plus talentueux.
Zhu Guizhi supposa que Ning Zhuo occupait une position considérable au sein des forces qui le soutenaient, étant peut-être le fils légitime aîné d’une famille détenant un réel pouvoir.
« Une telle distribution de ressources est très anormale. »
« Xiang’er a travaillé dur pour devenir le visage de la Famille Zhu au stade de l’Établissement des Fondations, mais elle est loin de bénéficier d’un tel soutien en ressources. »
Reprenant contenance, Zhu Guizhi adressa un sourire à Ning Zhuo. Elle suggéra de déclarer ce duel comme un match nul.
Elle loua la force remarquable de Ning Zhuo, soulignant qu’il pourrait viser à devenir l’un des génies de premier rang lors de la Conférence de Feiyun de cette année.
Une fois qu’il aurait atteint ce rang, son traitement serait considérablement rehaussé. Ce serait un soutien inestimable pour un étranger comme Ning Zhuo !
Ning Zhuo hocha la tête : « C’est exactement mon objectif. »
Il l’affirma sans la moindre hésitation.
Depuis qu’il avait décidé de se distinguer lors de l’Épreuve de Xingyun au Hall du Massacre du Mal, il s’était fixé cet objectif.
Pour y parvenir, il devait participer à l’Épreuve de Xingyun au Hall des Arts Martiaux et obtenir un résultat suffisamment impressionnant.
Qu’est-ce qui qualifie un résultat d’impressionnant ?
Il s’agirait d’une situation où la majorité reconnaîtrait Ning Zhuo, le considérant comme l’un des rares génies de premier ordre.
Chaque session de la Conférence de Feiyun compte généralement au maximum cinq génies de premier rang.
Parfois, il y en a davantage, mais souvent, un ou deux seulement atteignent ce sommet.
Ning Zhuo regarda Zhu Guizhi et exprima ceci : au cours de cet échange, il avait reconnu la puissance de la Technique d’Invocation Divine, prouvant que la Famille Zhu était effectivement remarquable. Cela avait éveillé en lui un intérêt accru pour ladite technique.
Cependant, il ne souhaitait pas devenir le gendre de la Famille Zhu. Il demanda donc directement à Zhu Guizhi s’il existait une autre solution.
Zhu Guizhi ne put que sourire amèrement.
La posture redoutable de Ning Zhuo était précisément la réponse appropriée.
La plus grande responsabilité incombait à Zhu Fenxiang. C’était elle, en tant que membre de la Famille Zhu, qui n’avait pas compris la signification du premier niveau de la Technique d’Invocation Divine et l’avait transmise trop facilement.
Ce n’est pas mon problème ! C’est un problème que vous, Zhu Fenxiang ou Zhu Guizhi, devez résoudre.
Moi, Ning Zhuo, je n’ai aucun lien étroit avec Zhu Fenxiang, et je n’ai aucune raison de porter ces fardeaux.
Bien sûr, je peux coopérer.
Mais tout a un prix.
La position de Ning Zhuo était très claire : je n’interviendrai pas facilement pour vous aider à résoudre vos problèmes. Si vous me considérez comme une partie du problème à résoudre, alors je ne ferai que créer des problèmes plus grands ou devenir une nuisance encore plus importante !
Ning Zhuo avait géré la situation avec une telle habileté que Zhu Guizhi eut l’illusion qu’il était lui-même un vieux renard, profondément versé dans l’art de l’intrigue depuis des décennies.
Elle ne put s’empêcher d’être plus curieuse : « Quel genre de force pourrait cultiver un junior aussi exceptionnel ? »
Si elle avait su que Ning Zhuo possédait un tel sens politique, Zhu Guizhi se serait mieux préparée avant d’entrer en contact. Désormais, après cet engagement, Zhu Guizhi se retrouvait en position passive face à lui.
Néanmoins, cette visite n’avait pas été vaine. Au moins, Zhu Guizhi comprenait désormais quel genre de personne était Ning Zhuo.
« Que Gu Qing se soit fait duper par lui n’est pas surprenant. »
En réalité, la proposition de Ning Zhuo était également réalisable.
Zhu Guizhi le savait : utiliser la Technique d’Invocation Divine de la Famille Zhu pour le commerce n’était pas inconnu dans l’histoire de la famille.
Pour l’ensemble de la Famille Zhu, s’ils avaient déjà accordé le premier niveau de la Technique d’Invocation Divine en guise de récompense pour un gendre, ils étaient en réalité préparés à sa divulgation. Alors, pourquoi se soucier de l’échanger ?
Tout se résume aux individus.
Plus précisément, tout dépend du pouvoir.
Bien que le niveau de cultivation personnel de Ning Zhuo soit un peu faible, en le voyant sous un autre angle : posséder une cultivation au stade de l’Établissement des Fondations tout en détenant une puissance de combat de niveau Noyau Doré valide en réalité davantage la force de Ning Zhuo et la force redoutable qui se cache derrière lui.