Chapitre 1 164
Tie Zheng s’avança, son couperet brandissant la force de dix mille livres alors qu’il s’abattait sur Ning Zhuo.
Ning Zhuo fit un pas en arrière, étendant légèrement son bras vers l’avant, donnant le temps au fouet de bronze dans sa main de réagir.
Le Long Fouet de Bronze ondulait comme une vague avec le bras et le poignet de Ning Zhuo, entraînant même l’infusion de mana, faisant danser le fouet au gré du mouvement.
Il n’affronta pas l’attaque de front ; la pointe du fouet tapa doucement et guida le couperet délicatement le long de son extérieur !
Grincement — Bourdonnement !
Au milieu d’une friction féroce, des étincelles se dispersèrent partout, le bruit faisant grincer des dents sans cesse.
Le puissant couperet fut astucieusement dévié de trois degrés par la courbe flexible du fouet, s’écrasant lourdement sur le côté de la paroi de la grotte, faisant exploser des débris comme de la pluie pendant un instant.
« Encore, comme ça ! » Tie Zheng serra les dents, le cœur au plus bas.
Ce n’était pas la première fois.
Ses nombreuses attaques n’avaient abouti à rien sous le fouet, tous ses efforts se dissolvant dans le néant.
Hâle, hâle, hâle…
Tie Zheng respirait lourdement, haletant comme un soufflet, l’air entrant dans ses poumons comme s’il les déchirait, chaque respiration apportant une sensation de brûlure.
Ce qui l’inquiétait encore plus, c’était les multiples images rémanentes apparaissant devant ses yeux, son esprit fatigué, rendant les vagues de sensations hypnotiques de plus en plus intenses.
Bien que le couperet fût puissant, induire son intention d’arts martiaux exigeait une consommation sévère.
Cette consommation n’était pas seulement physique, mais encore plus spirituelle.
Bien que Tie Zheng fût un Cultivateur Martial, sa cultivation se concentrait sur le Dantian Inférieur ; parmi l’esprit, l’énergie et l’âme, son âme, bien que n’étant pas le maillon le plus faible, était loin d’égaler son fondement énergétique.
Tie Zheng savait très bien qu’il ne pourrait pas tenir beaucoup plus longtemps. Il avait pris le risque d’utiliser le couperet pour débloquer la situation, ne s’attendant pas à ce que Ning Zhuo brandisse également une arme du même niveau.
Même s’il s’agissait de la sixième arme, le simple fait d’emprunter du mana pour manifester sa netteté n’était pas suffisant pour contrer l’intention du couperet.
Tie Zheng sentait déjà l’odeur de la défaite.
La situation de combat actuelle se déroulait pleinement.
Ning Zhuo et trois autres cultivateurs résistaient conjointement contre lui, un Cultivateur du Noyau d’Or.
« Pour renverser la vapeur, je dois convaincre ces trois-là, révéler la vérité de la force et de la faiblesse, et attaquer conjointement Ning Zhuo… »
Cette pensée traversa la Mer Divine de Tie Zheng comme un météore, disparaissant sans laisser de trace.
Il ouvrit la bouche mais finit par soupirer doucement dans son cœur, donnant naissance à des sentiments d’impuissance et d’irritation.
Peut-être que si cela avait été Ao Pan, un tel cultivateur aurait pu agir, mais la nature solitaire de Tie Zheng, habitué à cultiver seul dans la nature pendant de nombreuses années, rendait de telles alliances et stratégies hors de propos pour lui…
Il n’était pas aveugle au chemin de la victoire mais n’avait aucun intérêt à même essayer.
« Ce Ning Zhuo… c’était probablement intentionnel quand il a été blessé plus tôt et a jeté le bouclier ! » À ce stade de la bataille, Tie Zheng avait également aperçu un coin de la vérité.
Clang clang clang…
Diverses armes s’entrechoquaient en l’air, cinq silhouettes virevoltaient, avançant et reculant sans cesse.
Finalement, l’épuisement atteignit son apogée, ralentissant les pas de retraite de Tie Zheng.
« Opportunité ! » Les yeux de Ning Zhuo brillèrent d’éclat, il fit un pas avec le Pas Xuan, sa silhouette étant portée par le Long Fouet de Bronze, l’intention d’arts martiaux imprégnant tout son corps, le faisant vaciller comme l’ombre du bambou dans le vent.
Ning Zhuo évita facilement plusieurs des armes de Tie Zheng, son poignet tremblant soudainement avec vigueur.
Le fouet s’abattit en l’air, se redressant instantanément comme une corde, une puissance cordée fut condensée à son apogée avant d’éclater, frappant la lame, impactant directement la garde !
La bouche du tigre de Tie Zheng se rompit, le sang gicla. Le couperet dans sa main fut secoué, s’envolant avec un bruit métallique, atterrissant loin !
Les trois autres cultivateurs se réjouirent, se précipitant avec empressement, l’un d’eux, avec une lueur malicieuse dans les yeux, changeant de cap à mi-chemin, se jetant sur le couperet.
Ning Zhuo ne s’en soucia pas du tout, saisissant plutôt l’occasion de lancer un assaut sauvage sur Tie Zheng. Les deux cultivateurs restants, en voyant cela, furent sérieusement affectés, devenant indécis pendant un moment.
Tie Zheng, avec sa cultivation d’arts martiaux, possédait un esprit résolu et tenace, certainement peu disposé à concéder la défaite, atteignit finalement sa taille et laissa tomber la Balle de Cuivre à Tête de Bête.
La Bête Lame s’illumina !
Du Cuivre Vert Fluide jaillit, émettant une lueur de lame tranchante, se coalesçant rapidement sous la forme d’une bête léopard-lame sans yeux ni oreilles.
De nombreuses lames émirent un bourdonnement, la Bête Lame se transforma en un éclair de bronze, se jetant directement sur Ning Zhuo !
Sur son passage, qu’il s’agisse de stalactites ou de stalagmites, tout s’effondra avec fracas, se transformant en poudre fine.
Les trois cultivateurs restants s’empressèrent d’éviter, désireux que Tie Zheng et Ning Zhuo s’affrontent, les deux subissant de lourdes pertes.
Ning Zhuo fit face à la Bête Lame sans peur, bien conscient à l’avance.
Il poussa en avant avec les deux paumes, toutes sortes d’armes de bronze sous son contrôle virevoltant dans les airs, formant une Formation de Bataille.
Clang clang clang…
La Bête Lame chargea imprudemment dans la Formation de Bataille l’instant d’après.
Une série d’explosions métalliques, les armes et la Bête Lame s’entrechoquèrent de plein fouet. La Bête Lame, tel un météore, portait un élan irrésistible, tandis que les armes se coordonnaient pour former une ligne de défense ondulante, semblable à une vague.
Bien que Ning Zhuo eût jeté le bouclier de bronze, il fut remplacé par un fouet de bronze plus puissant.
Le fouet, utilisant la douceur pour vaincre la dureté, claqua et fouetta à plusieurs reprises, affaiblissant continuellement la charge de la Bête Lame.
La Bête Lame se sentit contrainte, de nombreuses attaques puissantes et profondes furent guidées à l’écart, tombant sur le sol de pierre, consommant inutilement sa puissance de combat, sans aucun résultat.
Le tremblement de la lame diminua rapidement, même dans le bourdonnement constant, des bruits chaotiques émergèrent.
Le sixième éventail de bronze de Ning Zhuo, servant d’arme offensive principale, souleva des Lames de Vent et des Vagues de Feu, repoussant continuellement la Bête Lame.
Cette scène laissa les spectateurs stupéfaits.
Les cultivateurs de la Grotte de l’Armure Xuan écarquillèrent presque tous les yeux, le potentiel destructeur qu’ils s’attendaient à voir la Bête Lame libérer n’apparut pas ; au lieu de cela, la Formation de Bataille de dernière minute de Ning Zhuo fit preuve de formidables capacités défensives !
« La Bête Lame est manifestement beaucoup plus faible qu’avant ! »
« Ces types d’armes ne sont pas conçus pour des batailles prolongées, n’est-ce pas ? »
« Pas étonnant que Tie Zheng, depuis qu’il a éliminé Lu Zeng et Ao Pan, ne l’ait plus jamais utilisée. »
Les cultivateurs furent éclairés.
« Cela signifie que le vainqueur final de l’Épreuve de Xingyun est encore incertain ! »
« Après tout, Tie Zheng est un Cultivateur du Noyau d’Or… »
« À l’heure actuelle, il semble que Ning Zhuo ait aussi une chance de gagner. »
« Non, ils pourraient aussi tous deux finir gravement blessés, laissant finalement des bénéfices aux trois cultivateurs restants. De tels scénarios se sont également produits lors des éditions précédentes. »
Les cultivateurs échangeaient fréquemment des remarques.
À leurs yeux, le résultat semblait initialement prédéterminé, mais de manière inattendue au dernier moment, le suspense refit surface, intensifiant sans aucun doute l’intérêt de la foule pour le spectacle.
La Bête Lame taillait à travers la formation de bataille, Ning Zhuo, bien qu’esquivant, était toujours blessé, le sang coulant à profusion.
La Bête Lame fonçait vers Ning Zhuo, sa formation de bataille interceptant une fois de plus, chaque impact de la lumière jaillissante s’affaiblissant, le bourdonnement des lames vibrant de la rupture du tympan à l’aigreur, puis à l’enrouement…
L’éclat de bronze autrefois brillant sur son corps s’estompa dans l’érosion continue, avec de nombreuses boucles de lame et même des entailles apparaissant.
Les yeux de Ning Zhuo brillèrent d’éclat, sentant que le moment était venu, il cria à Tie Zheng : « Daoïste Tie Zheng, vous et moi nous sommes battus assez férocement jusqu’à présent. La netteté de la lumière jaillissante s’est émoussée, si nous continuons à nous battre, cette bête sera sûrement détruite. »
La lumière jaillissante de la Bête Lame ne faisait pas partie de l’Armure Mystérieuse de la Grotte de l’Armure Xuan, mais avait été apportée par Tie Zheng lui-même.
Cela signifiait que même si elle atteignait le niveau de dégâts requis, elle ne serait pas transmise par la Grande Formation, faisant finalement face à une destruction totale.
En entendant cela, l’œil de Tie Zheng tressaillit légèrement, et il abaissa lentement son arc long de bronze.
À ce moment-là, Ning Zhuo était également dans un état échevelé, le sang et la sueur mêlés, respirant lourdement, son corps couvert de blessures.
Pourtant, Ning Zhuo conservait un esprit combatif robuste, le cri de tout à l’heure était plein de vigueur et de vitalité.
Ce fondement physique et spirituel attira l’attention de Tie Zheng. Il était difficile de croire qu’un Cultivateur de l’Établissement des Fondations puisse posséder une qualité fondamentale aussi solide.
Tie Zheng, d’autre part, avait sa Mer Divine épuisée, du sang suintant de ses sept orifices, de multiples images fantômes devant ses yeux, se sentant somnolent, ne tenant que par pure volonté.
Tie Zheng ne s’inquiétait pas pour lui-même ; dans l’Épreuve de Xingyun au sein de la Grotte de l’Armure Xuan, sa vie était assurée d’être préservée.
Mais il était vraiment préoccupé par la sécurité de la lumière jaillissante de la Bête Lame.
Contrairement aux autres, Tie Zheng, ayant connu de nombreuses trahisons, faisait le plus confiance à ses Bêtes Lames, les considérant comme ses compagnons les plus fiables au monde.
Tie Zheng libéra son Sens Divin affaibli, gérant avec difficulté, faisant reculer la lumière jaillissante de quelques pas, se retournant soudainement et courant à ses côtés, montrant toujours les crocs à Ning Zhuo.
Tie Zheng tendit la main, caressant doucement la tête de la Bête Lame, comme si elle avait vraiment une vie et était son animal de compagnie chéri.
« Laisse tomber, je concède. » Tie Zheng soupira, son regard vers Ning Zhuo portant des émotions complexes.
L’instant d’après, la Grande Formation s’activa, les transportant, lui et la Bête Lame, hors de la scène.
Sans leur maître, les armes d’Armure Mystérieuse précédemment raffinées devinrent sans propriétaire, tombant au sol l’une après l’autre.