Chapitre 1 123
« La compétence divine de l’aveugle imbécile a en effet un effet miraculeux sur moi ! »
« Ensuite, la [tuyau de mécanisme vert du vide du son de la vallée vide], la soie d’araignée du vide… »
En y pensant, le visage de Ban Ji s’assombrit.
Il serra les dents, une froide intentio de tuer se répandant de l’intérieur : « Ning Zhuo, je vais temporairement te laisser ces deux opportunités. »
« Hmph, lorsque le moment sera venu, je viendrai personnellement les reprendre. »
« Ma Tribulation Humaine, je dois la franchir moi-même ! »
« Quand le moment sera venu, prendre ta vie ne sera pas un problème non plus. »
« Mais avant cela, l’héritage de l’Armure Profonde à Neuf Couches est le plus crucial. Si je peux obtenir cette armure, cela pourrait influencer positivement et même contrôler les créations mécaniques issues de la transformation de la chair lors de l’activation de l’aptitude immortelle ! »
Le temps est limité, cet héritage est clairement plus important.
Ban Ji n’avait pas d’autre choix que de mettre Ning Zhuo de côté pour l’instant.
Le lendemain.
Ban Ji arriva tôt au Pic de l’Armure.
Ce sommet se dressait au-dessus des nuages, ressemblant à une gigantesque lame de bronze pointant obliquement vers les cieux, vue de loin.
La masse montagneuse imposante était composée de couches de roches vert foncé. Parmi les fissures rocheuses, des filons de minerai d’or rouge coulaient, comme des rainures de sang d’une arme après trempe.
La ligne principale de la crête était acérée comme la dos d’une lame, avec ses deux côtés s’étendant en planches de roche martelée, prenant une teinte gris-blanc malgré leur vert foncé.
Les filons de minerai d’or rouge apparaissent principalement dans le ventre de la montagne. Vu de loin, c’est comme des courants de liquide doré coulant sans cesse du sommet de la montagne, finissant par se rassembler en rivières et lacs d’or à l’intérieur du ventre de la montagne.
Le site de l’héritage de l’Armure Profonde à Neuf Couches n’était pas sur le sommet, mais dans une grotte située dans le ventre de la montagne — la Grotte de l’Armure Xuan !
« C’est Ban Ji ! »
« En effet, c’est lui. »
« Malchance, le croiser ici ? »
« Reste calme, l’Épreuve de Xingyun de l’Armure Profonde à Neuf Couches a lieu chaque année, c’est compétitif mais pas intense. »
« Oui, il y a rarement des morts dans la Grotte de l’Armure Xuan, de plus, atteindre la troisième étape permet à chaque cultivateur d’obtenir une pièce d’armure. »
Beaucoup de cultivateurs reconnaissaient Ban Ji.
Ban Ji avait aussi obtenu un jeton de pierre, bien qu’il ne soit pas aussi impressionnant que la première vague menée par Ning Zhuo, Situ Xing, il avait réussi à se démarquer.
Le facteur clé était les nombreuses rumeurs circulant récemment à la porte principale de la Secte Wanxiang, impliquant Ban Ji et Ning Zhuo.
Ban Ji s’appuya contre le mur de la montagne, écoutant les bavardages à son sujet, ses yeux plissés, émettant une froideur ambre depuis les fissures.
Au fil du temps, plus de cultivateurs se rassemblaient à l’entrée de la Grotte de l’Armure Xuan.
Ils s’évaluaient mutuellement, échangeaient des civilités, calculant silencieusement la force de leurs concurrents, et déterminaient leur propre position.
Peu de cultivateurs étaient dignes de l’attention de Ban Ji.
« Ao Pan. Cultivateur au corps de la Perle d’Or. Maîtrise la technique du fouet. Ses muscles et tendons s’étendent et se contractent comme un flood dragon, capable de détacher et déchiqueter des trésors magiques. »
« Zhang Wangxing. Cultivateur dans la phase d’Établissement de la Fondation. Doté d’un talent de niveau inférieur, capable de remodeler radicalement la chair, les os et le corps de manières mystérieuses. »
« Tie Zheng. Guerrier de niveau Perle d’Or. Spécialisé dans la technique de lame, élevant douze bêtes-lames de niveau Perle d’Or. »
« Lu Zeng. Cultivateur mécanisme de niveau Perle d’Or. Expert dans la fabrication de diverses pièces mécaniques, adaptable à d’innombrables artefacts mécaniques. »
Concernant l’Épreuve de Xingyun de l’Armure Profonde à Neuf Couches, il y en avait naturellement plus d’un tour. En regardant autour, Ban Ji ne vit que quatre personnes dignes de vigilance.
L’Armure Profonde à Neuf Couches elle-même était de niveau Trésor Spirituel, chaque pièce étant de niveau Trésor Magique, attirant ainsi la participation de cultivateurs du Rang d’Âme d’Or.
Certaines Épreuves du Xingyun exigent un niveau de cultivation strict de la part de leurs participants. Par exemple, l’Épreuve du Xingyun de Qinghuangzi n’exigeait que des cultivateurs en Établissement de la Fondation pour y participer.
Les deux épreuves du groupe de Cultivateurs Confucéens favorisaient discrètement Ning Zhuo, limitant la gamme de cultivation aux stades de Renforcement du Qi et d’Établissement de la Fondation.
L’Épreuve du Xingyun de l’Armure Profonde à Neuf Couches, cependant, se limitait aux étapes de Renforcement du Qi, Établissement de la Fondation et Noyau d’Or.
En réalité, peu de cultivateurs du Rang de Renforcement du Qi participaient. Le prix principal ici, la pièce d’Armure à Neuf Couches, était de niveau Trésor Magique, quelque peu élevé en grade et inadapté aux cultivateurs du Renforcement du Qi.
Parmi les nombreuses Épreuves du Xingyun, les cultivateurs du Rang de Renforcement du Qi choisissaient naturellement celles qui leur convenaient le mieux et offraient de meilleures chances, plutôt que de risquer de rentrer bredouilles dans la Caverne de l’Armure Xuan.
Certains tentaient leur chance.
Mais la participation forcée se soldait souvent par une risée, un divertissement pour les autres.
Ban Ji évaluait silencieusement ses véritables adversaires : « Il n’y a que quatre menaces, elles sont nombreuses, les chances de les rencontrer ne sont pas élevées. »
« Même si je les croise, il vaut mieux faire preuve de prudence, éliminer les autres d’abord, c’est la démarche la plus sage. »
La cultivation de Ban Ji était au sommet de l’Établissement de la Fondation, mais il possédait une force de combat de niveau Noyau d’Or. Ainsi, il n’était pas intimidé face aux cultivateurs du Noyau d’Or.
Tout en observant les autres, il était aussi observé. Ban Ji s’appuya contre la paroi de la montagne avec une tête hautaine, plissant les yeux en regardant les autres, affichant une prestance impressionnante.
Que ce soit en raison de l’héritage de la Famille Ban ou de ses exploits brillants contre des cultivateurs du Noyau d’Or, il suscitait un respect considérable.
De nombreux experts évaluaient, méditant sur quelles figures éviter lors de la prochaine Épreuve du Xingyun.
Soudain, Ban Ji ouvrit grand les yeux, changea de posture, se retourna, dos contre la paroi de la montagne, les yeux brillant d’une lueur féroce, l’esprit concentré intensément sur l’air.
Voyant Ban Ji adopter une posture d’alerte, tous les autres se rendirent compte, se tournant dans sa direction.
Ils virent un jeune homme en blanc, arrivant sur un mécanisme python en bambou vert.
La tête du jeune homme était légèrement grande, c’était effectivement Ning Zhuo.
Le mécanisme qu’il chevauchait était le Chariot Python de la Forêt Verte, provenant de l’héritage du [Tube de Mécanisme Vert du Son de la Vallée Vide].
« Ning Zhuo ! Pourquoi est-il ici ?! »
« A-t-il deviné que je suis là ? Ou bien mon renseignement a-t-il été divulgué ? ! »
En un instant, l’expression de Ban Ji se tordit, révélant une montée de colère.
« Le python mécanisme sur lequel il monte, par sa finition et son style, est-ce l’héritage de Qinghuangzi ? »
« Putain ! Ça aurait dû être à moi !! »
En y réfléchissant, une vague de ressentiment envahit les yeux de Ban Ji.
Les cultivateurs alentour devinrent nerveux.
« C’est Ning Zhuo ! »
« Bien qu’il ne soit pas un natif, son éclat et ses promesses de futur le placent parmi les génies de premier ordre de cette génération. »
« Ning Zhuo est ici pour l’Armure Profonde à Neuf Couches, ou pour cibler spécifiquement Ban Ji ? »
« Hahaha, peu importe la raison, il y aura sûrement du spectacle. »
Sous l’attention de tous, Ban Ji ne pouvait pas simplement partir — que deviendrait l’honneur de la Famille Ban ?
Ban Ji portait à son insu le secret de l’Ordre du Roi. La Famille Ban avait investi beaucoup en lui, quelque chose dont il avait conscience et qu’il gardait en mémoire.
Par conséquent, il penserait à la famille Ban.
Ning Zhuo descendit au sol, fit un geste d’accueil aux cultivateurs alentours, souriant pour se présenter.
La plupart répondaient par des sourires ou des signes de goodwill. Personne ne voulait offenser un talent prometteur à l’avenir brillant. Traditionnellement, les premiers cultivateurs émergents étaient presque toujours absorbés par la Secte Des Images Variées.
Après les salutations, Ning Zhuo se dirigea directement vers Ban Ji.
La foule qui observait fit immédiatement place.
Ning Zhuo se tint sans expression devant Ban Ji : « Frère Daoist Ban Ji, nous nous retrouvons. »
Ban Ji serra les dents, envahi d’une intense intention de tuer, désirant élimer le jeune homme en habit blanc devant lui.
Mais voici la Grande Porte de la Montagne de la Secte Wanxiang, régie par des règles, il ne pouvait ni ne devait agir.
D’un ton solennel, Ban Ji répondit : « Ning Zhuo, cette fois, la situation sur le Pic Qingzhu ne peut pas se comparer à celle-ci. Tu oses encore m’en empêcher, qui t’a donné ce courage ? Qu’est-ce qui te fait penser que tu peux me battre ? Haha, tu paieras cher ton arrogance ! »
Ning Zhuo arbora immédiatement une expression grave : « Paiera cher ? Je marche droit, je me tiens droit, juste et honnête, qu’ai-je fait de mal ? Comment pourrais-je en subir les conséquences ? »
Fronçant les sourcils, dégageant une aura de justice, Ning Zhuo dit : « Au contraire, vous—ceux qui commettent des injustices rencontreront forcément une fin terrible ! Vous avez conspiré contre moi pour mon Marionnettes à Mécanisme de Noyau d’Or. Vous devez savoir qu’agir contre vous cette fois n’est pas seulement pour moi-même, mais pour d’innombrables vies innocentes que vous avez persécutées, tendues une embuscade ! »
« La famille Ban souhaite acheter la paix avec des dons somptueux ? »
« Hmph, Ning Zhuo n’est pas quelqu’un qui sacrifie ses principes pour un gain ! Vous m’avez sous-estimé ! »
« Cette fois, je suis venu pour vous abattre, pour vous arrêter, pour vous faire réaliser ce que signifie payer cher, ce que signifie la victoire de la justice sur le mal ! »