Chapitre 393
Chapitre 393 – Carrefour (1)
Le jeune maître Na Yul-ryang vida une coupe d’alcool d’un trait.
Alors qu’il laissait la coupe vide et s’apprêtait à en remplir une autre, Mo Yak claqua sa langue et dit :
« Pourquoi te saouler ainsi, si pathétiquement ? »
« Parce que tu ne bois pas avec moi. »
« Aish. Avant, tu ne buvais jamais, mais depuis ta retraite… »
Non, pour être précis, depuis qu’il avait subi cette étrange greffe oculaire offerte par le Conseil des Anciens, il buvait constamment.
Cela inquiétait de plus en plus Mo Yak.
Il avait gardé son silence car il s’agissait de son seigneur, mais pouvait-on vraiment parler de greffe oculaire quand l’œil était à l’origine perdu ?
N’importe quel médecin compétent dirait qu’une fois un œil perdu, c’est fini.
Même en utilisant l’œil de quelqu’un d’autre, avec les techniques médicales actuelles, il est impossible de reconnecter le nerf optique.
Pourtant, le médecin amené par cet envoyé du Conseil des Anciens y était parvenu facilement.
‘…Mais pourquoi n’a-t-il pas réparé ses propres yeux ?’
Yul-myeong, l’envoyé du Conseil des Anciens, avait dit qu’il était devenu aveugle à cause de brûlures.
En tant qu’artiste martial, lui aussi voudrait voir, alors pourquoi ne s’est-il pas fait greffer des yeux ?
Peu importe combien il y réfléchissait, cela n’avait aucun sens.
Même si son seigneur ne s’intéressait pas aux affaires des autres, c’était assez étrange pour s’en étonner, pourtant il n’en avait rien dit.
D’une certaine manière, il semblait subtilement changer par rapport à la personne qu’il connaissait.
‘Hmm.’
Mo Yak, qui avait fixé Na Yul-ryang pendant qu’il vidait une autre coupe, ouvrit enfin la bouche.
« Que comptes-tu faire de la proposition du Conseil des Anciens ? »
« Proposition ? »
« Oui, ils ont parlé comme s’ils savaient quelque chose. N’est-ce pas pour cela que tu y penses ? »
« Y penser… »
-Glug glug glug !
Na Yul-ryang leva un sourcil en remplissant sa coupe.
Les paroles de Yul-myeong, l’envoyé du Conseil des Anciens, lui traversèrent l’esprit.
[Le chef de la Société ne considère aucun de vous, jeunes maîtres, comme successeur.]
[…Que voulez-vous dire ?]
[Je vous le dis parce que vous pourriez vouloir le savoir.]
[Je vous demande pourquoi vous me le dites maintenant.]
C’était à l’époque où des rumeurs se répandaient sur l’aggravation de l’état du chef de la Société et sur son lit de mort.
Alors pourquoi disait-il soudain de telles choses ?
-Pak !
Na Yul-ryang pressa son pouce contre le point vital de Yul-myeong et parla d’une voix froide.
[Que prépare le Conseil des Anciens ?]
[Prépare ? C’est une façon intéressante de le dire. Le Conseil des Anciens est juste un endroit où les membres retraités de l’organisation se rassemblent pour passer leurs vieux jours.]
[Vous semblez aimer la retraite. Pourquoi ces personnes âgées s’intéressent-elles autant à l’avenir de l’organisation ? Y compris la structure de succession.]
[Eh bien, même à la retraite, c’est parce que l’avenir de l’organisation en dépend.]
[L’avenir de l’organisation ? Comme c’est ridicule. N’est-ce pas parce que vous voulez reprendre le pouvoir malgré votre retraite ?]
[Parlez-vous de pouvoir ?]
[Dois-je vous l’épeler ?]
[……]
Na Yul-ryang, qui avait fixé le silencieux Yul-myeong, retira enfin sa main du point vital.
Contrairement aux autres, peut-être parce qu’il n’avait pas les yeux, il était impossible de lire ses émotions ou ses pensées.
Na Yul-ryang lui parla.
[Dites à ces vieillards. Je ne m’oppose pas à ce qu’ils me soutiennent, mais dites-leur d’arrêter de dépasser les bornes.]
[Cela pourrait être un peu difficile.]
[Quoi ?]
[Il se trouve qu’ils ont une proposition pour vous.]
[Proposition ? Je suis clairement…]
[La situation a changé. Une quatrième personne, inconnue de tous, sera choisie comme successeur. Si cela arrive, cela provoquera une division au sein de l’organisation.]
[…Une quatrième personne ?]
[Oui. Ainsi, le Conseil des Anciens souhaite vous recommander comme chef de la Société.]
A ces mots de Yul-myeong, l’expression du jeune maître Na Yul-ryang devint beaucoup plus froide qu’avant.
Même s’il ne pouvait pas voir l’expression de Na Yul-ryang, Yul-myeong sembla sentir le changement dans l’air et recula d’un demi-pas avec une légère plaisanterie.
[Je suis surpris. Je pensais que vous n’aviez pas beaucoup de liens avec le chef de la Société.]
[Ce ne sont pas vos affaires.]
[Loyauté envers votre maître… Est-ce cela ?]
[Vous…]
-Swish !
Soudain, Yul-myeong s’était éloigné de six pas.
S’il avait été ne serait-ce qu’un instant plus lent, sa gorge aurait été déchirée pour avoir proféré ces absurdités.
[Si c’est le cas, je comprends votre colère, mais veuillez d’abord écouter ce que j’ai à dire.]
[Cassez-vous.]
[Veuillez vous calmer. Il n’y a plus de temps. Il est inutile de regretter plus tard après avoir perdu votre position.]
[Même sans votre ingérence, cette position…]
[Ne peut pas être la vôtre. La raison pour laquelle le chef de la Société n’a pas choisi de successeur même sur son lit de mort est qu’il n’a pas l’intention de la donner à personne.]
[……]
[Vous ne semblez toujours pas convaincu. Alors, savez-vous pourquoi le chef de la Société n’a pas d’enfants ?]
[……]
Le regard froid de Na Yul-ryang se rétrécit.
Lui non plus ne s’intéressait pas particulièrement aux femmes, il n’avait donc jamais spécifiquement remis cela en question.
[Est-ce parce qu’il ne s’intéresse pas aux femmes ? Ou parce qu’il est physiquement incapable d’avoir des enfants ?]
[…Que voulez-vous dire ?]
[Le chef de la Société a simplement choisi de ne pas se marier ni d’avoir d’enfants. Parce que la Veine Céleste ne veut plus être le chef de la Société.]
Le sourcil de Na Yul-ryang se leva.
Qu’entend-il par « la Veine Céleste ne veut plus être le chef de la Société » ?
Les choses devenaient confuses.
Jusqu’à présent, il avait pensé que l’intention du chef de la Société était que la succession se fasse par compétition.
Il n’avait donc pas eu de plaintes particulières.
Parce qu’aucun des disciples ne pouvait défier sa forteresse.
Mais apprendre que le chef de la Société ne considérait personne comme successeur était forcément irritant.
Alors pourquoi les avait-il acceptés comme disciples au départ ?
A ce moment-là, Yul-myeong dit :
[Le Conseil des Anciens a deux exigences. Ce ne sont pas des demandes qui vous nuiront en aucune façon. Si vous les acceptez, vous pourrez devenir le chef de la Société.]
Après un moment de silence à ces mots, Na Yul-ryang demanda :
[…Quelles sont les exigences ?]
[La première est d’épouser Mlle Wi So-yeon, votre plus jeune camarade disciple, en même temps que votre investiture comme chef de la Société.]
[Quoi ?]
C’était une demande totalement inattendue.
Épouser Wi So-yeon ?
A Na Yul-ryang, qui était perplexe, Yul-myeong sourit et dit :
[C’est pour la légitimité. Si vous devenez chef de la Société, si les disciples de la Veine Céleste ont des enfants ensemble, tout le monde acceptera cela comme un substitut à la maison volante de la Veine Céleste.]
Ce n’était pas une suggestion déraisonnable.
[Quelle est la seconde ?]
[C’est…]
L’expression de Na Yul-ryang devint étrange à la seconde exigence du Conseil des Anciens qui suivit.
C’était une demande totalement inattendue.
A cause de cela, Na Yul-ryang avait pris le temps de considérer leur proposition, disant qu’il y réfléchirait.
Leurs paroles pouvaient-elles être vraies ?
Ou essayaient-ils délibérément de semer la confusion pour créer l’image qu’ils voulaient ?
Mais les paroles de Yul-myeong n’avaient pas été fausses du tout.
Outre sa maladie qui s’aggravait, n’avait-il pas continuellement refusé même les audiences privées ?
Le chef de la Société, non, son maître, ne voulait-il vraiment plus que la Veine Céleste dirige l’organisation ?
-Tak !
Na Yul-ryang vida sa coupe et la posa sur la table.
C’est alors que…
Quelqu’un courut précipitamment vers le jardin arrière où il avait installé la table à boire.
Malgré sa course, ses pas étaient à peine audibles, et son énergie était si bien dissimulée qu’elle était à peine perceptible.
Dès qu’il le vit, Mo Yak se leva et dit :
« C’est celui que nous avons attaché au Roi Détruiseur de Haches. »
« Sa technique corporelle est unique. »
« C’est Silent Saber, des Quatre Grands Assassins de la Plaine Centrale, que je vous ai présenté auparavant. Vous avez dit qu’il était utile grâce à sa technique unique de dissimulation d’énergie. »
« …Son visage est différent, est-ce un masque de peau humaine ? »
« Cela doit être ça. Mais pourquoi court-il ici si frénétiquement ? »
A la question de Mo Yak, l’homme qui avait couru haleta, joignit ses mains dans un geste de respect et dit :
« Je devais livrer cela de toute urgence, alors je suis venu en hâte. »
A sa réponse, Mo Yak claqua sa langue.
« Quelque chose semble avoir mal tourné. Nous devrions probablement abandonner les grandes attentes, jeune maître. »
A ces mots, le jeune maître Na Yul-ryang renifla.
Il n’avait pas de grandes attentes pour commencer.
Il avait déjà anticipé que le Roi Détruiseur de Haches Ho Tae-gang tenterait de mettre en œuvre une stratégie consistant à subir une blessure superficielle.
Même ainsi, il pensait qu’il prendrait des mesures pour cette stratégie, mais à en juger par la réaction de cet homme, il semblait que le Roi Détruiseur de Haches ne s’était pas déplacé comme souhaité.
« Alors, le Roi Détruiseur de Haches est-il revenu du Clan des Ombres sans rien faire ? »
« N-Non, ce n’est pas ça. »
« Si ce n’est pas ça, alors qu’est-il arrivé ? »
« Le Roi Détruiseur de Haches a été dépassé unilatéralement. »
A ces mots, Mo Yak inclina la tête.
Qu’est-ce que cela signifie ?
Le Roi Détruiseur de Haches Ho Tae-gang a été dépassé unilatéralement ?
A-t-il peut-être eu une dispute avec son maître, le chef du Clan des Ombres ?
Alors qu’il se demandait, Silent Saber Hyeong-in continua d’une voix sérieuse.
« Il… Il a essayé de soumettre quelqu’un appelé Mok Gyeong-un, mais au lieu de cela, en quelques mouvements seulement, il a subi une blessure, son bras a été cassé et il a été forcé de s’agenouiller. »
‘!?’
A ces mots, le jeune maître Na Yul-ryang, qui remplissait sa coupe, s’arrêta.
Il n’avait pas d’autre choix que de s’arrêter.
Qui était le Roi Détruiseur de Haches Ho Tae-gang ?
Il était l’un des Cinq Rois, qui pouvaient être considérés comme les plus hauts fonctionnaires de la Société du Ciel et de la Terre, et un maître suprême qui avait reçu le titre de l’une des Huit Étoiles, un titre détenu par seulement deux personnes dans toute la Société du Ciel et de la Terre.
Et une telle personne s’était fait casser le bras et avait été forcée de s’agenouiller en quelques mouvements seulement ?
Mo Yak ouvrit la bouche sur un ton incrédule.
« …Hein ? Vous plaisantez ? »
« N-Non, je ne plaisante pas. C’est vrai. »
Silent Saber Hyeong-in agita les mains.
Même lui ne pouvait pas croire la scène qu’il avait vue de ses propres yeux.
Ceux qui avaient reçu le titre de l’une des Huit Étoiles étaient reconnus comme les maîtres suprêmes du monde des arts martiaux, à l’exception des Six Cieux qui étaient appelés le sommet du monde martial actuel.
Mais voir un tel maître suprême se faire manipuler par un jeune homme qui n’était même pas majeur était en soi choquant.
« …Êtes-vous certain ? »
« C’est vrai. Et il y avait un maître incroyablement puissant dans le Clan des Ombres. Il a pu me trouver, moi qui avais complètement dissimulé ma présence et mon énergie avec la technique silencieuse… »
« Attendez. Donc, en plus des observateurs, vous avez aussi été découvert ? »
« …Je m’excuse. »
« Alors vous avez précipitamment fui et vous êtes venu ici ? »
La voix de Mo Yak s’éleva.
« N-Ne vous inquiétez pas. Je ne suis pas venu directement ici. J’ai fait un détour et je me suis caché pendant un moment pour vérifier si j’étais suivi avant de venir. »
« Haa. »
A ces mots, Mo Yak soupira et secoua la tête.
Les autres observateurs ont été intentionnellement envoyés pour rendre évident qu’ils surveillaient le Roi Détruiseur de Haches, mais pas cet homme.
Il était quelqu’un qui n’aurait jamais dû être découvert du début à la fin.
Mais non seulement il a été découvert, mais il a essentiellement fui.
Mo Yak se tourna vers le jeune maître Na Yul-ryang et dit :
« Jeune maître. En mettant de côté la véracité du rapport pour l’instant… »
« Êtes-vous certain ? »
« Pardon ? »
« Qu’il a maîtrisé le Roi Détruiseur de Haches en quelques mouvements. »
Cette question n’était pas adressée à Mo Yak, mais à Silent Saber Hyeong-in.
« Je peux jurer sur ma vie. Même le Roi Détruiseur de Haches n’était pas à la hauteur de cette personne. C’était comme si ses prouesses martiales étaient bien supérieures… »
« C’est impossible. »
Mo Yak coupa ses paroles.
Puis, regardant le jeune maître Na Yul-ryang, il dit :
« Comme vous l’avez dit, jeune maître, ce Mok Gyeong-un était juste au début du Royaume de la Transformation avant de recevoir la mission secrète. Mais si le rapport de Silent Saber est correct, cela ne serait possible que s’il avait atteint un royaume au-delà du mur des murs, au même niveau que le chef de la Société alité. Peu importe son taux de développement monstrueux, c’est… »
« Ha ! »
A ce moment-là, le jeune maître Na Yul-ryang laissa échapper un rire comme s’il ne le croyait pas.
Pourquoi agit-il comme ça ?
Alors qu’ils se demandaient, le jeune maître Na Yul-ryang éclata soudainement de grands rires.
« Hahahahahahaha ! »
A cette vue, Mo Yak fronça les sourcils.
Il n’avait jamais montré un tel comportement auparavant.
Mais soudain en train de rire comme un fou, ils ne pouvaient pas comprendre ce qui se passait.
Finalement, Na Yul-ryang cessa de rire, secoua la tête, puis vida sa coupe d’alcool.
Après avoir bu, Na Yul-ryang posa sa coupe et se leva.
« Jeune maître ? »
« Jusqu’à présent, je pensais que personne ne pouvait égaler mon talent martial, mais il semble que je me sois trompé. »
« Jeune maître… Vous ne croyez sûrement pas au rapport de Silent Saber… »
« Et si je le croyais ? »
« … »
« Pensez-vous qu’il soit possible de s’occuper d’un maître incomparable qui a reçu le titre de l’une des Huit Étoiles par la ruse ou la tromperie dans les arts martiaux ? »
A ces mots de Na Yul-ryang, Mo Yak prit une profonde inspiration puis expira.
Puis, se calmant, il ouvrit la bouche.
« Vous avez donc jugé qu’il est vraiment devenu fort, jeune maître. »
« Ce n’est pas un jugement, c’est un fait. »
Lui aussi avait atteint l’extrême du Royaume de la Transformation grâce à la retraite, et grâce à cet œil démoniaque donné par le Conseil des Anciens, il commençait lentement à voir au-delà du mur des murs.
S’il utilisait le pouvoir de l’œil, il avait même acquis la confiance qu’il pourrait peut-être vaincre les maîtres suprêmes qui avaient reçu le titre de l’une des Huit Étoiles.
La détermination à affronter un digne adversaire qui était apparu pour la première fois l’avait rendu aussi fort.
Mais il semblait que le type avait dépassé même ses attentes.
‘A-t-il rencontré une occasion fortuite ?’
Il semblait qu’il avait rencontré une occasion fortuite qui avait permis à ses prouesses martiales de s’accroître considérablement alors qu’il était loin de l’organisation lors de la mission secrète.
Il n’y avait pas d’autre explication.
En fait, ce n’était pas très convaincant.
S’il était certain que le type avait vraiment dépassé le mur des murs, cela montrerait une croissance extraordinaire sans précédent dans l’histoire des arts martiaux.
Pour la première fois, Na Yul-ryang vécut ce genre d’émotion.
‘Est-ce… de la jalousie ?’
Tout en étant étonné par la croissance rapide, non, insensée du type, pendant un instant, la colère monta.
C’était peut-être ce qu’on appelait le talent accordé par le ciel.
Après avoir évacué ses émotions avec de grands rires et s’être momentanément échappé de la jalousie, Na Yul-ryang retrouva rapidement son calme.
Puis,
« Mo Yak. »
« Oui. »
« Si nous supposons qu’il a atteint le même royaume que le chef de la Société, que devrions-nous faire à partir de maintenant ? »
« S’il est au même royaume que le chef de la Société… »
« Oui. »
« …Je suis désolé de le dire, mais personne n’a une chance dans un combat en un contre un. »
« Je suppose que oui. »
S’il avait eu quelques années de plus, non, même une année de plus, peut-être aurait-il pu s’entraîner comme un fou et s’approcher du mur des murs.
Mais pour l’instant, il ne pouvait pas atteindre le même royaume que ce type.
Alors la seule réponse était de s’occuper de lui différemment.
Mo Yak commença prudemment à parler.
« Si nous mobilisons toutes les forces que nous avons, nous pourrions peut-être à peine l’affronter. Mais maintenant que nous connaissons son niveau, plutôt que de ne pas le connaître, nous pouvons trouver un moyen de… »
Avant qu’il n’ait fini de parler.
-Tak !
‘!?’
Mo Yak fut momentanément sans voix au son de quelqu’un atterrissant juste derrière lui.
Un étrange sentiment d’inquiétude lui fit frissonner le dos, et alors qu’il hésitait un instant à tourner la tête ou non, une voix basse se fit entendre près de son oreille.
« C’est vrai. C’est pourquoi je ne vais pas vous donner le temps de trouver un moyen. »