Chapitre 324
Chapitre 324 – Vers le clan Tang du Sichuan (1)
Dans une salle plongée dans l’obscurité.
Trois silhouettes portant des masques d’apparence extraordinaire firent leur entrée.
Les trois personnages s’avancèrent naturellement et s’agenouillèrent à un genou devant une estrade enveloppée d’ombres, rendant leurs respects.
Alors qu’ils étaient agenouillés, une voix résonna depuis l’estrade.
« Seuls l’Empereur de la Destruction et Lame Fantôme ne sont pas venus ? »
À cette question, l’homme au masque fin situé à l’extrême droite prit la parole :
« À ma connaissance, l’Empereur de la Destruction est en mission importante, assignée par Mok-gan. Quant à Lame Fantôme, sa localisation est inconnue depuis que ces ordres ont été donnés. Peut-être, monsieur… »
-Swish !
Avant qu’il n’ait pu terminer sa phrase, la personne à ses côtés tendit la main, l’empêchant de poursuivre.
L’homme au masque fin ne put dissimuler son étonnement.
Puis, celui du milieu prit la parole :
« Chunchu. Tu devrais te tenir à l’écart des affaires de Lame Fantôme. »
À ces mots, qui sonnaient comme un ordre, l’homme au masque fin répondit, le ton mécontent :
« …Lame Fantôme a disparu depuis plus d’un semestre. Je demandais simplement des nouvelles car un des nôtres a disparu, mais Kang Yeom, trouvez-vous cela si répréhensible ? »
« Avez-vous oublié que Mok-gan nous a interdit de nous mêler à Lame Fantôme et à cette personne ? »
« Mais cette fois-ci, c’est différent. Lame Fantôme a disparu depuis plus d’un semestre. Le dernier endroit où il a été vu était le Sichuan Tang… »
« Assez. »
À cet instant, une voix majestueuse résonna depuis l’estrade.
Les deux individus, qui grommelaient l’un contre l’autre, baissèrent précipitamment la tête.
Alors qu’ils gardaient le silence, la voix depuis l’estrade poursuivit :
« Allons droit au but. Lee Gwang est mort. »
« Quoi ? »
« Qu’est-il arrivé à Lee Gwang ? »
À ces mots, les trois hommes ne purent dissimuler leur surprise, bien qu’ils ne levassent pas la tête.
Parmi eux, celui du milieu, nommé Kang Yeom, prit la parole, déconcerté :
« Mok-gan n’a-t-il pas conféré à Lee Gwang un artefact fabriqué à partir des écailles du Roi Démon Dragon ? S’il l’utilisait, même de redoutables maîtres… »
« Au moment de la mort de Lee Gwang, j’ai senti ‘lui’. »
‘!!!!’
À ces mots, les trois hommes levèrent simultanément la tête.
Parmi eux, l’homme masqué à l’extrême gauche, qui était resté silencieux jusqu’alors, prit la parole :
« …Cela ne peut pas être possible. »
« Que ne peut pas être possible ? »
« Il a été dit que ‘lui’ avait complètement perdu son pouvoir. Même s’il avait réussi à survivre par chance, il ne devrait pouvoir au mieux que maintenir sa forme, alors comment… »
« Êtes-vous en train de dire que je me suis trompé ? »
« … »
L’homme masqué se tut immédiatement.
Il était difficile de nier, car Mok-gan avait à peine bougé de cet endroit, comme enraciné, et s’était uniquement consacré à percevoir l’énergie de ‘lui’.
Lorsque tout le monde était convaincu de l’anéantissement complet de ‘lui’, seul Mok-gan l’avait nié.
Si Mok-gan l’avait senti, alors c’était certain.
‘Est-ce pour cela qu’il a convoqué tout le monde ?’
Si ‘lui’ avait réellement été ressuscité, le moment était venu pour toutes les forces de l’organisation de se mobiliser.
Devant la salle obscure, deux individus masqués émergèrent les premiers.
-Pak !
L’un d’eux, de silhouette mince, ôta son masque comme s’il étouffait.
Une fois le masque retiré, son visage fut révélé – une magnifique femme à l’aura mystérieuse, les cheveux mêlant le blanc et le noir.
La femme, le visage désormais découvert, lança un regard irrité à l’homme masqué beaucoup plus corpulent à ses côtés et dit :
« Il y a certainement quelque chose dans le clan Tang du Sichuan. Mais pourquoi nous a-t-on dit de ne pas toucher cet endroit ? Serait-ce parce qu’il a peur de simples experts en poison ? »
À la question de la femme, l’homme masqué, non, Kang Yeom, murmura comme s’il en avait assez :
« Vous êtes vraiment quelque chose. »
« Ce n’est pas seulement quelque chose. Lame Fantôme a également disparu après avoir été vu pour la dernière fois là-bas, et même Mok-gan sait que la vieille sorcière, la Prêtresse du Feu Sacré, est certainement liée au clan Tang du Sichuan, alors pourquoi nous dit-il de ne pas toucher cet endroit… »
« Hé, Chunchu. »
« Quoi ? »
« Vous avez été emprisonnée longtemps, vous ne le savez peut-être pas, mais il y a toujours des raisons pour lesquelles on nous dit de ne pas toucher certaines choses. »
« Alors, quelle est la raison ? »
L’homme masqué soupira face à son attitude irritée, puis chuchota :
« Il y a un pouvoir caché qui protège le clan Tang. »
« Un pouvoir caché ? Qu’est-ce que c’est ? »
« Je ne le sais pas non plus exactement. Je sais seulement que ce pouvoir existe depuis assez longtemps et qu’il est extrêmement dangereux. »
« Ha ! Quoi qu’il en soit, ce ne sont que de simples humains… »
« Surveillez votre langue. Même le Roi Démon Dragon, qui avait retrouvé son pouvoir, a été vaincu par un simple humain. Non, l’appeler un simple humain serait un euphémisme. C’est un monstre que même les Six Démons ne pouvaient pas facilement approcher. »
À ces mots, Chunchu fronça les sourcils.
Les Six Démons étaient des rois de bêtes spirituelles, dits infiniment proches des bêtes divines.
Ils étaient des êtres transcendants que même eux-mêmes ne pouvaient contrôler.
S’il y avait un humain que de tels êtres ne pouvaient pas facilement approcher…
« …Parlez-vous de celui qui aurait surpassé le mur des royaumes ? »
« Oui. S’il avait été là, Mok-gan n’aurait pas pu peindre le tableau qu’il souhaitait le jour de la grande calamité. »
« Vous pensez qu’il pourrait y avoir un autre cas exceptionnel comme celui-là ? »
« Qui sait ? C’est pourquoi Mok-gan veut s’en assurer. Si vous voulez accomplir sa volonté, cessez de discuter et suivez ses ordres. »
« …Hmph. »
Chunchu laissa échapper un petit souffle.
Puis, sans cacher sa mécontentement, elle disparut sur place.
Sentant son ressentiment persister, Kang Yeom afficha un regard rempli d’inquiétude.
Bien que pas autant que Lame Fantôme, elle était la plus émotionnelle et la plus incontrôlable parmi les chefs adjoints du Premier Royaume.
Il craignait donc qu’elle n’ignore son avertissement et n’agisse.
« Phew. »
Laissant échapper un long soupir, il bougea bientôt ses pieds.
Pour exécuter les nouveaux ordres de Mok-gan.
Palais intérieur de la Société Ciel et Terre, bâtiment principal, salle abandonnée.
-Creak !
La porte étroitement fermée de la salle abandonnée s’ouvrit lentement, révélant la silhouette de quelqu’un.
C’était un bel homme aux traits ciselés, le corps recouvert de muscles solides malgré ses vêtements en lambeaux.
Un détail particulier était qu’il portait un cache-œil en cuir sur son œil droit. Dès qu’il ouvrit la porte et sortit, quelqu’un l’appela d’une voix claire, comme s’il attendait :
« Jeune Maître ! »
Celui qui l’avait appelé était un homme d’une trentaine d’années, de petite taille.
Dès qu’il vit l’homme à la voix qui semblait n’avoir pas encore subi la puberté, le bel homme prit la parole :
« Moyak. »
L’identité du bel homme n’était autre que Na Yul-ryang, le disciple principal du chef de la Société Ciel et Terre.
Moyak, qui se souvenait de l’apparence de Na Yul-ryang avant qu’il n’entre en retraite avec de graves blessures, prit la parole comme submergé par l’émotion :
« Vous êtes vraiment incroyable. Non seulement vous avez récupéré… »
Son énergie semblait être devenue beaucoup plus raffinée qu’avant.
Il n’avait pas été en retraite très longtemps, alors serait-ce qu’il avait atteint une haute illumination ?
Curieux de cela, il allait poser la question…
-Swish !
Na Yul-ryang regarda sur le côté et prit la parole en premier :
« Qui est cette personne ? »
Il ne pouvait pas identifier l’identité de la personne car son visage était recouvert d’un masque.
Mais ce qui était encore plus agaçant était…
« Vous. Vous n’êtes pas un type ordinaire. »
-Swish !
La silhouette de Na Yul-ryang disparut comme si elle se dispersait, puis réapparut derrière l’inconnu masqué.
Na Yul-ryang tendit la main vers le côté droit de la tête de la personne.
À cet instant, la silhouette masquée inclina la tête sur le côté, l’esquivant légèrement, puis…
-Tak !
Il saisit le poignet de Na Yul-ryang.
Le sourcil droit de Na Yul-ryang se leva.
Bien qu’il n’ait pas utilisé toute sa puissance, il pensait qu’il serait difficile de percevoir sa présence après avoir utilisé la technique de mouvement rapide de l’exclusif Myeonghyeon Suweol-bo.
Mais non seulement cette personne avait discerné précisément son emplacement, mais elle avait même intercepté son attaque.
‘Regardez ce type.’
-Tremble tremble tremble !
La main saisissant le poignet de Na Yul-ryang commença à trembler.
En même temps, des fissures apparurent sur le sol où les deux se trouvaient.
-Crunch !
Réalisant qu’une confrontation de puissance martiale avait commencé, Moyak cria précipitamment :
« Jeune Maître, arrêtez ! Cette personne est venue pour vous aider. »
« Quoi ? »
À ses mots, Na Yul-ryang diminua la puissance martiale qu’il avait élevée.
La silhouette masquée retira également sa puissance martiale en conséquence.
Alors qu’ils retiraient tous les deux leur puissance martiale, la silhouette masquée joignit les mains en signe de salut devant Na Yul-ryang et le salua :
« C’est incroyable. J’ai beaucoup entendu parler de la réputation du Jeune Maître, mais il semble que votre puissance martiale après avoir terminé votre retraite ne soit pas inférieure aux Huit Étoiles, qui peuvent être considérés comme les maîtres les plus importants du monde martial. »
À son attitude polie, Na Yul-ryang répondit avec un visage inexpressif :
« Qui êtes-vous ? »
« Je suis un messager envoyé par le Hall des Anciens auquel j’appartiens. »
« Hall des Anciens ? »
À ces mots, Na Yul-ryang ne put dissimuler son étonnement.
Le Hall des Anciens était l’endroit où résidaient les cadres retraités de la Société Ciel et Terre, il pouvait donc être considéré comme un pouvoir caché.
Mais il ne s’était jamais attendu à ce que parmi ces vieillards, il y ait un maître suprême avec ce niveau de compétence.
Fixant attentivement l’homme masqué qui avait dit qu’il était du Hall des Anciens, Na Yul-ryang prit la parole :
« Alors, enlevez votre masque. »
À son ordre, l’homme masqué baissa promptement la tête et dit :
« Je m’excuse, mais mon visage est totalement hideux à cause de brûlures, je suis donc embarrassé de le montrer. »
« Cela n’a pas d’importance. Montrez-le-moi. »
« Si vous insistez, je n’ai pas le choix. »
L’homme masqué souleva soigneusement le masque qu’il portait.
Un visage couvert de cicatrices de brûlures, horrible au point d’être pitoyable, fut révélé.
Voyant cela, le seul œil de Na Yul-ryang se rétrécit.
Il n’avait pas de pensées particulières concernant l’apparence hideuse des cicatrices de brûlures, mais peut-être à cause des brûlures, l’homme n’avait pas d’yeux.
‘Il a intercepté mon attaque simplement en sentant ma présence malgré le fait qu’il n’ait pas d’yeux ?’
Les yeux de Na Yul-ryang brillèrent d’intérêt.
Il était fier du fait que personne ne pouvait l’égaler, sauf son maître, le chef de la Société Ciel et Terre, non, le Grand Moine appelé les Six Cieux, et ceux qui avaient atteint leur royaume après avoir acquis une grande illumination en retraite.
Mais il avait un étrange sentiment qu’il ne serait pas capable de vaincre facilement cette personne.
Saisi par un fort désir de tester ses compétences, un esprit de compétition féroce jaillit en lui.
« Vous… »
-Swish !
Avant que Na Yul-ryang ne puisse rien dire, l’homme au visage brûlé tendit la main.
Puis, quelque chose comme une boîte en bois flotta d’une courte distance, comme soulevée par une force invisible, et atterrit dans ses mains.
Voyant cela, Na Yul-ryang demanda, déconcerté :
« Qu’est-ce que c’est ? »
La taille de la boîte en bois était assez petite.
Mais la surface de la boîte était densément recouverte d’inscriptions rouges.
Cela ressemblait à des incantations ou des sorts.
L’homme au visage plein de cicatrices de brûlures révéla ses dents jaunâtres et dit :
« J’ai entendu dire que vous vous êtes blessé à l’œil. »
Dès qu’il eut fini de parler, l’œil gauche de Na Yul-ryang devint vif.
Seules trois personnes savaient qu’il s’était blessé à l’œil, et aucune d’elles n’aurait divulgué cette information.
Non, la seule personne qui aurait pu la révéler avait déjà été décapitée.
Alors comment cette personne du Hall des Anciens connaissait-elle sa blessure à l’œil ?
Mais ensuite…
« Jeune Maître, veuillez baisser votre garde. Si vous voulez rassembler correctement le groupe maintenant, vous aurez beaucoup de choses à faire. Avez-vous besoin de gaspiller votre énergie sur une question aussi triviale ? »
« Décider de gaspiller mon énergie ou non ne dépend pas de gens comme vous. Je ne peux tolérer aucun membre du Hall des Anciens qui tente d’agir au-dessus de moi. »
-Click !
À ses mots, l’homme marqué ouvrit silencieusement le couvercle de la boîte en bois.
-Whoosh !
-Flinch !
À cet instant, Moyak, qui avait regardé par-derrière pour voir ce qu’il y avait à l’intérieur, recula involontairement, sentant quelque chose de étrange.
Alors que Moyak ouvrait la bouche, un souffle froid s’échappa.
Du givre avait rempli les environs sans qu’il s’en aperçoive.
‘Qu’est-ce que c’est que ce truc ?’
Alors qu’il se demandait cela, Na Yul-ryang s’approcha de la boîte en bois que l’homme marqué avait ouverte.
Dès que la boîte fut ouverte, une énergie étrange fut révélée ainsi qu’un froid glacial.
L’identité de cette énergie étrange n’était autre que…
‘Un œil ?’
C’était un globe oculaire.
Au moment où il vit ce globe oculaire, qui était proche d’une couleur dorée avec une pupille aussi petite qu’un point, il sentit la férocité d’une bête féroce.
Ce n’était clairement pas un œil humain.
À Na Yul-ryang, qui ne pouvait pas détourner son seul œil de celui-ci, l’homme marqué prit la parole, le coin des lèvres relevé :
« Cela deviendra le nouvel œil du Jeune Maître. »
Près d’une falaise au terrain accidenté, non loin de Zaoyang au nord de la province du Hubei.
De nombreux épéistes étaient allongés là, saignants, et le drapeau d’une famille d’arts martiaux renommée était brisé et planté dans le sol.
[Namgoong]
C’était le drapeau du clan Namgoong.
Parmi eux, un homme d’âge moyen s’appuyant sur une épée fissurée comme une canne regardait quelqu’un avec un regard incrédule.
‘Quel genre de monstre est-il ?’
Il avait vaincu les maîtres ultimes du Style d’Épée Impérial avec une simple routine.
Non, ce n’était pas juste une simple routine.
C’était parce qu’il avait exécuté la routine d’une manière impossible avec des muscles et des articulations ordinaires.
‘Comment est-ce possible ?’
Il ne pouvait pas le comprendre du tout.
Incapable de supporter le choc, il ne put finalement pas se retenir et cracha du sang.
« Kuak. »
-Thud !
L’homme d’âge moyen, qui avait craché une gorgée de sang, s’agenouilla à un genou par terre.
Devant lui, quelqu’un enveloppé d’ombres s’approcha avec un visage arrogant, les mains croisées derrière le dos.
Se sentant humilié par cette vue, l’homme d’âge moyen serra les dents.
Il était fier d’être l’une des Huit Étoiles, considéré comme le plus fort au monde à l’exception des Six Cieux, alors comment pouvait-il être vaincu par un jeune homme inconnu comme celui-ci ?
Son identité n’était autre que Namgoong Jin, connu sous le nom d’Empereur Épée des Cieux Azurs, l’une des Huit Étoiles.
« Toux, toux… »
L’homme avec les mains croisées derrière le dos s’approcha de lui alors qu’il crachait du sang et prit la parole :
« Le titre d’Empereur n’est pas quelque chose à attacher négligemment aux épées. »
« Haa… haa… »
« Seule la lame peut être appelée Empereur, non, Dieu. »
« Arrogance… au-delà… de l’orgueil… »
« Que ce soit de l’orgueil ou de l’arrogance, tout provient de la force. Épéiste du clan Namgoong. »
« Toux, toux. »
C’était frustrant, mais il avait perdu, il n’avait donc rien à dire.
À l’homme humilié, l’homme avec les mains croisées derrière le dos demanda :
« Plus important encore, n’en avez-vous vraiment jamais entendu parler ? »
À cette question, Namgoong Jin lutta pour lever la tête et répondit :
« Haa… haa… Je n’ai jamais entendu un tel titre, non, même le nom. »
« Êtes-vous certain ? »
« Je vous ai dit que non. Toux, toux… J’ai parcouru le monde des arts martiaux pendant cinquante ans, mais Cheonma… »
-Swish !
Avant qu’il n’ait pu terminer sa phrase…
Du sang jaillit de son cou alors que la tête de Namgoong Jin était tranchée et tomba vers l’avant, roulant au sol.
-Tak !
L’homme marcha légèrement sur sa tête et murmura :
« Est-ce encore trop tôt ? »
-Squish !