La peur qu'il inspire

Avant de quitter le vaisseau maudit, Quinn fit ce qu'il faisait d'habitude : demander à Sam un point sur la situation de la faction Cursed. Après tout, il était déjà sur place pour leur parler en personne plutôt que de passer par des appareils de communication.

Il semblait également qu'une bonne partie de l'équipe principale était occupée à d'autres tâches, il était donc bon de savoir comment ils s'en sortaient.

Dans le centre de commandement, Sam était quelque peu distrait. Il regardait des fichiers sur l'affichage holographique, mais semblait en même temps ne rien faire du tout. Même quand Quinn entra, son visage aurait dû être visible à travers les fichiers, puisqu'ils étaient légèrement transparents, mais Sam continuait de fixer l'écran dans le vide.

« Tout va bien, Sam ? » demanda Quinn en s'approchant lentement. Il l'avait déjà vu dans cet état quelques fois, mais Quinn commençait à se demander ce qui avait pu arriver pour le mettre dans cet état.

« Oh, Quinn, oui, tout va bien... enfin, je crois. » répondit Sam en déglutissant. Il était une épave nerveuse, et de la sueur perlait sur son visage. « C'est juste que... je crois que c'est trop difficile à expliquer. Pourquoi ne vas-tu pas voir Logan ? Il semble être revenu de son petit voyage. Essaie juste de ne pas l'attaquer. »

Quinn était maintenant vraiment intrigué, car les propos de Sam n'avaient aucun sens. Dans son état, il n'aurait de toute façon pas pu obtenir une réponse claire de sa part.

« Ne pas l'attaquer. Pourquoi j'attaquerais Logan ? » pensa Quinn en se dirigeant vers le laboratoire de recherche. En entrant, il put voir Logan travailler comme à son habitude, son bras robotique couvrant la majeure partie de son bras droit, bien qu'il semble un peu plus volumineux que d'habitude.

« Il ne voulait pas le faire réparer ? » songea Quinn.

« On dirait que tu deviens plus rapide à chaque fois que je te vois », dit Logan. « Ce bras est un peu difficile à contrôler. »

« À ce propos », dit Quinn. « Pourquoi as-tu fabriqué un bras plus gros ? Tu n'allais pas le remplacer ? »

Quelques secondes plus tard, de petites volutes de vapeur s'échappèrent du bras robotique. Il se fendit en deux et tomba au sol, révélant ce qui se cachait dessous. Un bras sombre, noir, recouvert d'écailles. Ses doigts étaient plus longs que ceux d'un humain, avec des ongles qui ressemblaient davantage à des griffes de dragon, bien qu'ils semblaient avoir été limés pour une utilisation plus aisée.

« Logan, qu'est-ce que tu as fait, bon sang ! Tu as dit que tu avais tout sous contrôle et que tout irait bien. Tu es devenu un Dalki !? Pourquoi te faire ça à toi-même ?! » Quinn ne comprenait absolument pas. Logan aurait sûrement été mieux avec un bras robotique, et s'il pouvait recréer un bras de Dalki, pourquoi ne pouvait-il pas recréer un bras humain ?

« Quinn, j'ai tout sous contrôle. Je me suis fait ça volontairement. Pour répondre à ta question, tout le monde a fait tellement de sacrifices. Combien de personnes as-tu transformées parce qu'elles voulaient du pouvoir ? N'est-ce pas la même chose ? De cette façon, je peux enfin être utile. Je n'ai pas perdu ma capacité non plus. Ils ont fait leur sacrifice, et j'ai fait le mien. »

D'une certaine manière, Quinn comprenait ce que ressentait Logan, mais il n'avait jamais réalisé que Logan éprouvait cela. Il n'avait jamais pensé que Logan désirait du pouvoir ; il était un atout si précieux pour le groupe Cursed qu'il n'avait pas remarqué à quel point Logan se sentait mis à l'écart.

« Et puis, je suis bien humain. J'ai pris des mesures pour que le sang de Dalki ne puisse pas se propager dans mon corps. Il semble aussi être moins contagieux que ton sang de vampire, qui modifie rapidement le corps de quelqu'un », expliqua Logan.

En regardant son bras, Quinn vit qu'au-dessus du coude, il y avait ce qui ressemblait à une petite attelle métallique, presque intégrée au bras de Logan. En dessous, le bras était entièrement celui d'un Dalki, tandis qu'au-dessus, c'était le reste du corps de Logan.

« J'y ai réfléchi un moment, mais peut-être que si mes parents ne s'étaient pas contentés de compter sur leur cerveau tout le temps, ils seraient encore en vie aujourd'hui. J'ai besoin de quelque chose pour me protéger, au moins. »

Quinn ne pouvait pas contredire cela. Bien qu'il veuille protéger tout le monde, il y aurait forcément des moments où il en serait incapable.

« Alors, comment est ce bras ? » demanda Quinn par curiosité.

« Pourquoi ne pas vérifier par toi-même ? » dit Logan avec un sourire. La seconde suivante, Quinn vit un poing foncer vers lui. Sa réaction fut bonne et il bloqua le coup, mais sa main tremblait sous la puissance pure de l'impact.

« Il est fort. Ça fait un moment que je n'ai pas encaissé la puissance d'un Dalki de plein fouet, mais quelle est la force du sang de Dalki qui coule dans les veines de Logan, et a-t-il toujours le même effet que sur les autres Dalki ? » se demanda Quinn.

« Je sais quelles questions tu veux poser, mais je n'ai pas encore tout compris moi-même. J'ai besoin de m'habituer au bras d'abord, et ensuite je pourrai te donner tes réponses. »

Relâchant le poing, Quinn regarda le bras une dernière fois.

« Tu es un sacré cinglé », dit Quinn.

« Je crois que je ne suis pas aussi cinglé qu'un certain garçon vampire », répondit Logan avant de se remettre au travail.

———

Pendant ce temps, sur Terre, dans le cours d'armes de bêtes, les élèves de Quinn venaient d'entrer, un peu déprimés. L'énergie était au plus bas. Bien sûr, ils l'étaient, car leur professeur remplaçant, Aden, ne cessait de leur répéter chaque jour à quel point ils étaient nuls. Que leurs capacités étaient faibles et qu'ils étaient même incapables de se battre.

Ils voyaient le cours sur les bêtes comme leur seule opportunité d'être encore considérés comme des atouts pour le monde extérieur, mais maintenant, on leur disait qu'ils étaient nuls là aussi.

Aden était responsable de deux classes de bêtes et des classes des Earthborn. Pour aujourd'hui, il avait décidé d'amener cinq élèves de sa classe principale.

« La raison pour laquelle j'ai amené ces gars aujourd'hui, c'est pour vous montrer à quel point vous êtes loin derrière eux. Vous devez travailler plus dur, n'oubliez pas que vous vous battrez bientôt pour obtenir des points pour votre maison. En retour, ces points seront utilisés pour améliorer vos dortoirs, et ceux qui contribueront le plus seront récompensés par des cristaux de bêtes de haut niveau. »

À peine eut-il fini son discours qu'Aden sembla recevoir un appel.

« Qu'est-ce qui s'est passé ! » cria-t-il dans le récepteur.

Il se dirigea rapidement vers les cinq élèves qu'il avait amenés avec lui.

« Très bien, je dois m'absenter un court instant, mais je vous laisse entre les mains de Zhen et des autres. Montrez-leur ce que vous avez dans le ventre », dit Aden avant de quitter rapidement la salle.

Les enfants restèrent à leur place, attendant de voir ce que feraient les élèves devant. Il y avait trois garçons et deux filles. Zhen semblait le plus confiant de tous ; il avait des sourcils épais mais droits, et ses cheveux étaient soignés, dépassant légèrement sur le côté.

Il avait des épaules larges et portait toujours son épée de bête sur son côté gauche. Quant aux autres, l'un des garçons, Erlen, n'était plus le même. Ses yeux semblaient morts et il ne semblait même pas se soucier de sa présence ici.

« Très bien tout le monde, vous avez entendu ce que le prof a dit, mais soyons honnêtes, qu'est-ce qu'on peut vraiment vous apprendre en si peu de temps ? » dit Zhen en haussant les épaules. « Regardez les choses en face, si vous choisissez de vous battre, vous ne récolterez qu'une raclée, et la dernière chose qu'on veut, c'est être traités d'intimidateurs. Alors j'ai une idée. Il y aura trois groupes à cet événement : le groupe des Earthborn, le groupe des Graylash et le vôtre. Ce que je vais vous demander, c'est de perdre de manière convaincante contre nous le jour J. On ne vous fera pas de mal inutilement, et vous pourrez laisser ça devenir une simple compétition entre les Earthborn et les Graylash. »

« Qu'est-ce que vous en dites ? » demanda-t-il.

En parlant, Zhen n'utilisait pas un ton arrogant. Il parlait comme s'il était sincèrement préoccupé par les élèves et qu'il leur rendait service en proposant ce marché. À cause de cela, beaucoup d'élèves commençaient à penser que c'était une bonne idée.

Ils ne connaissaient pas la force ou les compétences des autres élèves suivant le cours d'armes de bêtes, mais à force d'entendre Aden se plaindre de leur niveau, ils pensaient que c'était une cause perdue.

« Êtes-vous vraiment si forts ? » dit une voix parmi les élèves. « Vous ne savez même pas si nous sommes plus faibles que vous. Vous nous avez juste regardés et vous avez supposé. Et puis, n'est-ce pas un entraînement militaire pour combattre les Dalki ? Vous pensez qu'on peut vraiment leur dire "c'est bon, on vous laisse gagner" ? Non, on ne peut pas, on se bat pour s'améliorer », déclara Shiro.

Le sourire de Zhen ne quitta pas son visage.

« Je voulais juste vous aider », dit-il. « Vous n'êtes pas obligés d'accepter notre offre. Et à propos de ce que tu as dit plus tôt... Voyons voir alors, pourquoi ne ferions-nous pas un duel si tu penses vraiment que nous sommes au même niveau ? Peut-être que tu as raison et que j'ai été trop prudent. »

Alors que Zhen prononçait ces mots, Erlen s'avança et attrapa Zhen par la manche.

« Ne fais pas ça, laisse ce gamin tranquille Zhen, crois-moi, ça n'en vaut pas la peine. Tu ne sais pas ce qui arrivera si tu cherches ces gamins. »

Se dégageant de la poigne d'Erlen, il lui chuchota à l'oreille :

« Tu as changé, Erlen. Je sais que tu étais quelqu'un d'important dans la classe élémentaire, et je ne sais pas pourquoi tu as décidé de passer dans la classe d'armes de bêtes, mais toi et moi, on n'est pas pareils. Je ne compte pas sur le pouvoir de ma famille », dit Zhen en s'éloignant vers Shiro.

Erlen se remit à trembler, non pas à cause de ce que Zhen pourrait faire, mais à cause de ce qu'il craignait que Hardy puisse faire.

« Hé, vous deux, les filles, vous avez vu que je n'ai pas pris part à ça, hein ? Assurez-vous de vous en souvenir », dit Erlen.

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