Les combattants les plus forts du monde

De retour sur le vaisseau des Maudits, après avoir appris qu'aucun incident majeur n'avait eu lieu à l'école durant son absence, Quinn ne se pressa pas pour y retourner. Il avait le temps de réfléchir à ce que Vincent lui avait dit.

L'une des priorités absolues de Quinn était de devenir plus fort pour affronter les ennemis qui l'attendaient. L'un des moyens les plus simples était de travailler sur ses lacunes, et ses compétences en combat au corps à corps en faisaient partie.

Il ne s'en était jamais vraiment soucié auparavant, bien qu'il ait essayé de s'entraîner un peu à l'époque où il n'avait aucune capacité.

« Je me souviens de cette époque », commença Quinn, nostalgique. « Je pensais qu'en regardant quelques films d'arts martiaux et en les imitant, je deviendrais un maître, et qu'ensuite, je me ferais simplement pulvériser par une décharge d'énergie verte. Ouais, aucune technique de karaté ne peut arrêter ça », songea-t-il.

Cependant, les choses étaient différentes maintenant. Quinn possédait un corps capable de mettre à profit des techniques de combat, tout comme les autres chefs.

En consultant son système, Quinn put voir la zone de tutoriel qui affichait les leçons de Vincent.

« En as-tu d'autres ? » demanda Quinn.

« Je veux dire, non, mais honnêtement, je pense que tu as dépassé tout ce que je pourrais t'enseigner via une vidéo. Actuellement, tu as un corps qui serait efficace dans n'importe quel art martial. Cependant, ce dont tu as besoin, c'est de quelque chose qui soit réellement utile pour combattre des utilisateurs de capacités. Ce n'est pas mon domaine de prédilection. »

En entendant cela à bord du vaisseau, Quinn partit à la recherche de Leo. Bien qu'il fût un épéiste, il connaissait très bien les arts martiaux enseignés par l'armée, et peut-être pourrait-il lui recommander quelqu'un.

Après avoir cherché partout sur le vaisseau, Quinn ne le trouva nulle part et finit par tomber sur Sam dans l'un des couloirs.

« Quinn, tu n'es toujours pas reparti. Tu sais que les élèves vont te manquer ? » dit Sam.

« Tout va bien. Ils ont un bon professeur. En fait, je cherchais Leo. Tu l'as vu quelque part ? » demanda Quinn.

« En fait, Leo voulait te parler de quelque chose, mais il semble que l'une des planètes où Pure a des membres soit à proximité, alors ils ont décidé de s'y rendre. Ne t'inquiète pas, ils ont emmené Nate avec eux, juste au cas où il y aurait des problèmes. »

Quinn n'avait pas d'échéance précise pour accomplir ses tâches, il n'y avait donc pas d'urgence, mais il restait cette inquiétude constante que les Dalki, une force vampirique ou même Pure, puissent les attaquer à tout moment.

Bien que Quinn fût heureux qu'ils aient emmené un utilisateur de l'ombre comme il l'avait demandé, il trouva dommage qu'ils aient pris Nate. S'il n'obtenait pas de réponse de Leo, il aurait demandé à Nate, un excellent artiste martial, quoi faire ensuite.

« Je suppose que je pourrais simplement me téléporter là-bas, mais ils sont peut-être en plein milieu d'une mission. »

« Vas-y, dis-le. Je vois que tu as quelque chose en tête. Que veux-tu ? » demanda Sam.

Quinn expliqua ce qu'il souhaitait faire : améliorer ses compétences en arts martiaux. Après une courte réflexion, Sam finit par lui donner une réponse.

« Tu te souviens comment vous vous êtes rencontrés, toi et lui, grâce au jeu *Power Fighters* ? Eh bien, il y avait une raison pour laquelle Nate y jouait constamment. Même pour lui, il y avait beaucoup de gens forts là-bas. »

« Tu dois te rappeler que tout le monde n'aime pas être sous les projecteurs. Certaines personnes ont des capacités puissantes ou sont tout simplement si fortes qu'elles choisissent de cacher leurs pouvoirs lorsqu'elles rejoignent une faction. Avant la guerre civile, bien qu'il fût normal pour les autres de se battre, les individus puissants ne s'affrontaient pas souvent par peur de la destruction et de la mort que cela causerait. »

« Penses-tu que la famille Graylash ait déjà combattu la famille Bree, ou les Sun Shields, sans faire de victimes ? »

En entendant cela, Quinn trouva l'idée intéressante. Il n'avait pas joué au jeu depuis un moment. À ses débuts, il l'utilisait souvent pour tester ses capacités de sang, qui pouvaient être utilisées sans restriction à l'intérieur du jeu.

« Je suppose que si je rejoue, je peux simplement ne pas utiliser mes capacités de sang. Avant, j'étais obsédé par l'expérience, ce qui ne me sert plus à rien maintenant. Mais là, je peux juste me battre contre des utilisateurs de capacités en utilisant uniquement mes poings. Si je perds, ce ne sera pas vraiment un problème. »

Quinn trouva que c'était une excellente suggestion et remercia Sam avant de partir jouer. Il y avait pas mal de modules à bord du vaisseau des Maudits, car le jeu avait toujours été populaire, y compris au sein de la faction.

Cependant, il y avait une personne qu'il voulait voir avant de jouer, pour lui demander une faveur personnelle : Logan.

Il se trouvait dans sa salle de recherche habituelle, une pièce dédiée à Logan pour qu'il puisse travailler sur ce qu'il voulait. Il n'avait pas fallu longtemps à Logan pour en faire son antre personnel, rempli de ce que Quinn ne pouvait décrire que comme des objets utiles mais hétéroclites.

Il prenait soin d'utiliser le mot « utiles », car souvent, les choses étranges qu'il ne comprenait pas s'avéraient très pratiques. Une grande partie du matériel provenait des nombreux sites appartenant à la famille Green, des projets sur lesquels ils travaillaient avant leur disparition.

« Quinn, c'est toi, n'est-ce pas ? Personne d'autre n'a une démarche aussi légère que la tienne. D'ailleurs, Sam m'a dit que tu venais de rentrer du monde des vampires. T'a-t-il parlé de ma requête ? » dit Logan. Il portait des lunettes étranges et utilisait son bras robotique, mais bientôt, les lunettes se déformèrent en minuscules araignées pour créer des épaulettes.

« Une requête ? Je ne savais pas que tu en avais une. En fait, je venais te demander quelque chose. Que voulais-tu me demander ? » s'interrogea Quinn.

Logan fixa Quinn pendant quelques secondes sans rien dire.

« Logan, s'il te plaît, tu m'as déjà beaucoup aidé. Souviens-toi, même avec la situation actuelle, tout ce dont tu as besoin et pour lequel je peux t'aider, je le ferai », assura Quinn.

Alors, comme si Logan attendait ces mots, il répondit :

« Parfait. Je souhaite me rendre dans le monde des vampires, au laboratoire situé dans les montagnes. Je partirai demain et je m'assurerai d'emmener l'un des utilisateurs de l'ombre avec moi. J'emmènerai aussi Borden pour ma protection, comme ça tu ne pourras pas te plaindre. Un chef ne revient pas sur sa parole, n'est-ce pas ? »

Pour une raison quelconque, Quinn eut l'impression de s'être fait avoir.

« Voilà ce qui arrive quand on se fait aider par des gens plus intelligents que soi », pensa Quinn.

« Que veux-tu faire là-bas, de toute façon ? » demanda Quinn.

« Je prévois de visiter le laboratoire pour me cloner un nouveau bras. Le labo avait la capacité de créer un clone de Vorden, c'est comme ça que j'ai accidentellement créé Borden, donc je devrais être capable de me fabriquer une main si j'étudie l'équipement moi-même », répondit Logan comme si c'était banal.

« Attends ! Que se passera-t-il si tu en crées un autre, comme un Logan Dalki ? Je sais que Borden a fini par être correct, mais on ne peut pas garantir que le prochain le sera aussi, non ? » dit Quinn, inquiet.

« Ne t'inquiète pas pour ça. Il n'y a pas assez d'énergie pour créer un autre Dalki. C'était déjà le problème au départ, et c'est en partie pour cela que Borden est si instable. Laisse-moi réfléchir. Si j'essayais de t'expliquer quoi que ce soit, ce serait inutile. Le combat est ton point fort. C'est le mien, alors laisse-moi faire. »

Bien que Quinn n'appréciât pas l'idée, lors de sa dernière visite dans le monde des vampires, tout semblait s'être calmé. Tant qu'une personne comme Linda, qui maîtrisait l'ombre, les accompagnait, Quinn pourrait intervenir en cas de problème. Quant à Borden, il était aussi fort qu'un chef, personne ne chercherait donc à l'embêter.

« En parlant de combat, il y avait quelques points sur lesquels je voulais t'interroger... » Quinn exposa son plan et son envie de rejoindre *Power Fighters* une fois de plus, mais avec quelques demandes spéciales.

« Bien sûr, je peux faire ça pour toi. Comme tu le sais, le jeu te classe en fonction de ton rang de Voyageur. Tu veux que je te mette en tant que Voyageur de rang A, c'est ça ? Ce ne devrait pas être un problème. Tant que tu continues à gagner des combats, le système te fera naturellement affronter des Voyageurs de rang supérieur, et tu entreras dans le système de classement. »

« Système de classement ? »

« À chaque victoire, tu gagnes des points Elo, qui te feront monter ou descendre dans le classement, te plaçant parmi les cent meilleurs joueurs de *Power Fighters*. Ce système n'est accessible qu'aux Voyageurs de rang B et plus. Si tu gagnes assez de fois d'affilée, tu finiras par intégrer le top cent. »

La suggestion de Sam semblait être une bonne idée, et il y avait même un objectif à viser maintenant.

« Wow, un classement en ligne. Qui est au sommet ? Est-ce quelqu'un que je connais ? » se demanda Quinn. Étant donné sa position actuelle, le sommet devait sûrement être rempli de gens qu'il avait vus ou dont il avait entendu parler.

« Pas vraiment, en tout cas je ne sais pas qui ils sont », répondit Logan. « Tu dois te rappeler de quelques points. Combattre dans le jeu, bien qu'il soit censé simuler un combat réel, n'est pas la même chose. Il y a des différences. De plus, on ne peut pas utiliser son arme d'âme dans le jeu. Et parfois, les armes d'âme font une grande différence lors d'un combat dans le monde réel », expliqua Logan.

C'était logique, et pour une raison quelconque, Quinn avait hâte de se lancer dans *Power Fighters*. Cependant, il avait encore quelques requêtes.

« Et pour mon autre demande ? » demanda Quinn.

« C'est bon », dit Logan. « Je peux installer un limiteur juste pour toi, qui te limitera à cinquante pour cent de la force de ton corps. Tu pourras augmenter cette limite dans le jeu comme tu le souhaites. Pour ton autre demande, normalement, une seule personne peut être liée à un identifiant, mais c'est moi après tout, donc je fais ce que je veux. Nous allons créer un nouvel identifiant pour toi. »

Le nom *Bloodevolver* était trop célèbre, et Quinn n'allait pas utiliser ses capacités de sang cette fois-ci. Il voulait tester ses compétences de combat, il lui fallait donc un nouvel identifiant.

« Veux-tu que je trouve un nom pour toi ? » demanda Logan.

« Non, non, s'il te plaît ! » s'empressa de dire Quinn. « C'est bon. Je peux choisir le mien », dit-il, craignant de finir avec un nom comme *Buinn*.

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