Chapitre 88
Tandis que Vorden continuait de fouiller l'arène à la recherche d'une quelconque sortie secrète, Quinn faisait semblant d'en chercher une tout en déambulant. En réalité, il voulait inspecter le livre de capacité qu'il avait récupéré plus tôt dans le conteneur métallique.
Dès qu'il pensa à son inventaire, une fenêtre apparut devant lui. Puis, en se concentrant simplement sur l'objet, le système afficha un message.
[Souhaitez-vous sortir le livre de capacité de l'Ombre de niveau 6 ?]
Cette fois, au lieu de la voix robotique monotone que le système utilisait habituellement dans sa tête, c'était la voix énergique et agaçante de l'homme blond.
[Inspection]
[Livre de l'Ombre de niveau 6, ne peut être appris que par ceux qui ont été « Sang-mêlés »]
Alors que Quinn utilisait sa compétence d'inspection, un mot étrange était apparu à la fin. « Sang-mêlés » ? Était-ce un autre nom pour désigner les vampires, peut-être ? Lorsque Quinn essaya de consulter les autres livres de capacité, il ne fut capable d'en apprendre aucun.
Cela commença à susciter chez Quinn davantage de questions sur le livre. Pourquoi l'armée gardait-elle un ouvrage d'un niveau aussi élevé sous clé ? Était-ce parce que tout le monde était mort, ou prévoyaient-ils de le vendre à l'avenir ? Quoi qu'il en soit, il n'avait jamais entendu parler de quelqu'un possédant une capacité d'ombre auparavant.
C'est alors que la voix agaçante se fit à nouveau entendre.
« Alors, on dirait que tu veux en savoir plus sur ce livre, hein ? Eh bien, je peux te le dire si tu veux, ça t'intéresse ? »
Le système d'IA semblait être tout aussi agaçant que l'homme lui-même.
« S'il te plaît ? » lâcha Quinn en serrant les dents.
« Ta supposition est correcte. Les "sang-mêlés" désignent ceux qui ont été bénis, ou maudits, selon le point de vue, par le sang de vampire. Peu importe qu'il s'agisse d'un hybride, d'un seigneur vampire ou même d'une goule. Tant qu'ils possèdent une part de sang de vampire, ils sont capables d'apprendre ces capacités. »
« Sais-tu pourquoi ce livre était ici ? »
« Je n'en ai aucune idée. »
Le système d'IA avait répondu avec une précision surprenante. C'était comme l'homme blond l'avait dit. Si la compétence d'inspection lui permettait d'obtenir des informations sur les objets, son système, lui, clarifiait les choses liées au fonctionnement interne.
Quinn hésitait encore à l'apprendre car il avait besoin de plus d'informations, et l'IA semblait être l'interlocuteur idéal.
« Est-ce le seul livre de capacité que les vampires peuvent apprendre ? Et les vampires peuvent-ils apprendre plus d'une capacité ? »
« Tout comme les humains, les vampires ne peuvent apprendre qu'une seule capacité. Quant à savoir s'il existe d'autres livres de ce genre, qui sait ? Il y en a peut-être des plus puissants, ou des plus faibles. »
Le système d'IA n'était qu'un système d'IA, après tout. Même si l'homme semblait intelligent malgré sa voix stupide, il était limité dans ses réponses.
Le problème était que si c'était vraiment une capacité que Quinn ne pouvait pas utiliser dans le monde extérieur, il n'en voulait pas. Une capacité supplémentaire que le monde ignorait ferait de lui une cible. Cependant, la question restait de savoir s'il existait une capacité que les vampires pouvaient utiliser aussi bien que les humains.
Quinn posa d'autres questions à l'IA, espérant obtenir une réponse, mais elle n'en avait aucune idée et se contentait de répliques sarcastiques.
Cela dit, il y avait une personne dans la pièce qui s'y connaissait en la matière, et il était possible qu'il soit au courant pour la capacité d'ombre : Vorden. Bien que le système ait affirmé que seuls les « sang-mêlés » pouvaient l'apprendre, peut-être existait-il d'autres vampires ayant utilisé cette capacité par le passé.
Alors qu'ils se croisaient en faisant le tour du stade, Quinn posa la question.
« Vorden, as-tu déjà entendu parler d'une capacité utilisant les ombres ? »
« Les ombres ? Honnêtement, mon instinct me dirait non, ou du moins pas dans ce monde, mais tu as été honnête avec moi, alors il est temps que je sois honnête avec toi », répondit Vorden.
Ils s'assirent tous deux à quelques sièges d'intervalle dans les gradins, sur l'une des rangées qui n'avait pas été saccagée par le combat.
« Tu te souviens quand je t'ai dit plus tôt que je te surveillais parce que je ne pouvais pas copier ta capacité ? Eh bien, tu n'es pas le premier. Ou du moins, pas le premier dans notre famille », expliqua Vorden. « Comme tu le sais, je suis un Original, donc nos pouvoirs se transmettent de génération en génération depuis des centaines d'années. Dans le journal de mon arrière-grand-père, il est mentionné qu'il avait croisé un autre utilisateur doté d'une capacité. À l'époque, c'était rare ; le monde entier ignorait encore que les humains possédaient des super-capacités. Mais à chaque fois que nous en rencontrions un, notre famille le notait, surtout parce que notre capacité dépendait des autres. »
« Pour la première fois, il était tombé sur une capacité qu'il ne pouvait pas copier. »
« C'est donc pour ça que tu t'intéressais tant à moi ? »
Le visage de Vorden devint un peu rouge, embarrassé par ces mots.
« Dit comme ça, ça sonne un peu bizarre, je t'assure que je ne pense pas à toi de cette façon », dit Vorden maladroitement. Puis, son visage redevint sérieux. « Maintenant que je t'ai dit ça, dis-moi, comment pourrais-tu être au courant de quelque chose que le public ignore ? »
À ce moment-là, Quinn souleva le livre de capacité qu'il tenait en main, sur lequel était écrit : « Capacité d'Ombre ».
Pendant une seconde, Vorden dut se frotter les yeux pour vérifier qu'il ne rêvait pas. Il pensait que Quinn avait peut-être appris quelque chose lorsqu'il était devenu un vampire, mais avoir le livre de capacité lui-même entre les mains...
« Waouh, tu l'as vraiment trouvé ! J'étais sûr que c'était une compétence d'Original, mais il y avait bel et bien un livre de capacité. Eh bien, qu'est-ce que tu attends ? Apprenons-le maintenant ! On a tout notre temps et on est coincés ici à ne rien faire. »
« J'ai vraiment envie de l'apprendre, mais le problème, c'est que si je le fais, les autres me traqueront, tout comme ils le feraient pour la capacité de vampire. »
Vorden commença à réfléchir intensément pour voir s'il pouvait l'aider. Puis, son plan machiavélique lui vint à l'esprit.
« Je pense qu'on peut utiliser notre situation à ton avantage », dit Vorden. « L'école doit savoir maintenant qu'on a été envoyés sur une autre planète. Une planète avec un portail rouge, qui plus est. Il y a constamment des choses non découvertes sur ces planètes. Tu peux juste dire que tu as trouvé le livre ici, que tu l'as appris pour survivre. Ils savent tous que tu es un niveau 1, un raté. »
Vorden fit une pause après avoir prononcé ces mots.
« Je veux dire, ils pensent tous que tu es juste un niveau 1, non ? Je dirai que pendant qu'on était dans le monde du portail, je t'ai protégé, et qu'en guise de paiement, après avoir appris la compétence, tu as décidé de me donner le livre. Comme ça, les gens ne t'embêteront plus pour ça, mais ma famille à la place. »
Vorden sourit comme s'il venait de résoudre l'affaire la plus complexe d'un roman policier.
« Tu es sûr que ta famille sera d'accord avec ça ? »
Pendant une fraction de seconde, Quinn crut voir le visage de Vorden se décomposer, mais lorsqu'il cligna des yeux et regarda à nouveau, tout semblait normal.
« Ouais, ils seront d'accord. Avec ce plan, c'est réglé, apprenons cette capacité. J'ai hâte de voir la tête des autres quand on sortira d'ici. »
« *Si* on sort d'ici », corrigea Quinn.
« Tu es obligé d'être aussi négatif ? »