Chapitre 68
À l'insu des élèves de l'école, un chaos régnait actuellement parmi le personnel supérieur.
Fay, l'une des sergentes de l'école, parcourait le couloir à une vitesse incroyable. Bien qu'elle ne fasse que marcher, elle provoquait des rafales de vent qui frappaient les élèves sur son passage.
En utilisant sa capacité, même sa vitesse de marche dépassait la vitesse de pointe de la plupart des gens. Elle finit par arriver à destination.
Une simple porte en bois dans le bâtiment des premières années portait une pancarte indiquant : « Général ».
« Puis-je entrer, monsieur ! » lança Fay d'une voix forte et exigeante.
« Bien sûr », répondit Nathan.
Fay fit irruption dans la pièce et se précipita vers le bureau de Nathan ; le vent qui l'accompagnait fit s'envoler et s'éparpiller des papiers dans toute la pièce.
« Hé, j'avais presque fini avec ça ! » cria Nathan.
En tant que responsable des premières années, c'était quelqu'un d'occupé. Il était normalement chargé de surveiller l'arrivée des nouveaux élèves et d'effectuer des recherches sur leurs antécédents. Il était important pour l'école de savoir qui appartenait à quelle famille, car ils devaient garder un œil sur ceux issus de milieux plus influents.
« Les portails ont été utilisés ! » s'exclama Fay. « Deux élèves semblent avoir été enregistrés comme les ayant traversés. »
Nathan commença à ramasser les papiers éparpillés dans la pièce, un par un. « C'est tout ? Eh bien, pourquoi ne vas-tu pas simplement les chercher ? »
« Je crains que ce ne soit parce qu'ils ont traversé un portail rouge, monsieur. »
Nathan laissa alors tomber toutes les piles de papier qu'il avait ramassées au sol. « Quoi ? Comment cela a-t-il pu arriver ? N'était-il pas prévu que des gardes soient postés au portail ? »
« Apparemment, il y a eu un problème de planning. Lors du changement de garde, leurs remplaçants ne sont jamais arrivés. »
Nathan s'affaissa dans son fauteuil, cherchant désespérément une solution. « Parents stupides... C'est pour ça que j'ai dit qu'on devrait installer des caméras dans l'école, mais c'était déjà assez difficile de leur faire accepter ces traceurs. »
Les familles originales avaient leur mot à dire sur tout ce qui se passait. Bien qu'il soit obligatoire pour chaque personne de fréquenter l'école militaire pendant deux ans à l'âge de seize ans, les Originaux étaient des gens puissants dans le monde extérieur.
Pendant la guerre, quatre grandes familles avaient émergé. Chacune possédait une puissance égale aux autres et équivalente à celle de l'armée. La structure du monde avait changé, l'argent ne signifiait plus grand-chose et un nouveau système avait été mis en place.
Le système de crédits.
Ceux qui étaient forts et capables de contribuer au monde gagnaient des crédits. Par exemple, ceux qui pouvaient tuer des bêtes de haut niveau et obtenir leurs cristaux pour fabriquer des armes.
Tandis que les autres, trop faibles pour accomplir de telles tâches, continuaient d'être traités comme des déchets et une perte d'espace.
Bien sûr, les familles détestaient l'idée que l'armée espionne leurs enfants, craignant qu'ils n'essaient de découvrir leurs secrets.
« Sait-on quels élèves ont traversé le portail ? » demanda Nathan en saisissant sa tasse de café pour en prendre une gorgée.
« Le premier est un élève du nom de Quinn Talen. »
Ce nom ne lui disait rien ; il ne s'en souvenait pas, donc ce n'était probablement personne d'important dans l'école.
« Et le second est Vorden Blade. »
À cet instant, Nathan recracha son café sur toute la table.
« Lui encore... » Après l'incident avec les élèves de deuxième année, Nathan avait décidé d'enquêter un peu plus sur les antécédents familiaux de Vorden, et s'ils venaient à l'apprendre, ce serait une très mauvaise nouvelle. « Assure-toi que sa famille n'apprenne rien. Nous devons garder cela secret aussi longtemps que possible. »
*****
Le lendemain, les cours du matin avaient commencé. C'était le jour de l'évaluation de groupe et les élèves de première année allaient partir pour leur première sortie au portail.
Alors que le cours commençait, Layla remarqua que Vorden et Quinn n'étaient pas à leur place. Cependant, Peter était là, la tête baissée, fixant le sol.
« Hé Peter, tu sais où sont Vorden et Quinn aujourd'hui ? » demanda-t-elle.
Peter l'ignora complètement.
« Hé, Peter... » dit-elle en posant sa main sur son épaule.
Tout ce qu'elle put sentir, c'est le corps de Peter trembler légèrement.
« Je n'ai rien fait ! » lâcha Peter brusquement.
« Hein, quoi ? » dit Layla, confuse. « Je demandais juste si tu savais où étaient Quinn et Vorden. Ne sont-ils pas revenus au dortoir hier ? »
« Oh, désolé, oui, ils étaient là quand je suis rentré », répondit Peter d'une voix tremblante. « Je ne sais pas pourquoi ils ne sont pas venus en cours ce matin. »
Layla remarqua que Peter transpirait à grosses gouttes. Il était normal que Peter agisse de manière un peu étrange, mais il était particulièrement inhabituel aujourd'hui. Elle décida que ce n'était probablement rien d'inquiétant et s'assit à sa place comme d'habitude.
« Ils ne manqueraient pas ça, on est censés partir chasser via le portail en équipe. »
C'est alors que Del entra dans la salle. Il n'avait pas son visage joyeux habituel, mais une expression neutre et sérieuse. « Je crains de devoir vous informer que la sortie au portail d'aujourd'hui est annulée pour le moment. »
En entendant la nouvelle, les élèves grognèrent et se plaignirent.
« Quoi ! Mais je voulais tester ma nouvelle arme de bête. »
« Ouais, j'espérais bien tuer une bête aussi. »
« Silence ! » dit Del d'une voix forte. « Ce n'est pas définitif, mais pour l'instant, le personnel de l'école est occupé par une autre affaire et tant qu'ils ne seront pas libres, nous ne pourrons pas partir en sortie. »
Un élève leva alors la main au centre de la classe.
En voyant l'élève, Del soupira.
« Oui ? »
« À quelle affaire ont-ils affaire ? »
« Si je pouvais te le dire, je l'aurais déjà fait, n'est-ce pas ? »
Le cours se poursuivit normalement. Quelques élèves étaient toujours agacés, mais une question majeure trottait dans tous les esprits : que s'était-il passé et pourquoi tout avait-il été annulé si soudainement ?
Layla, de son côté, se préoccupait davantage de l'absence de Vorden et Quinn. Pourquoi les professeurs n'avaient-ils rien dit sur leur absence ? S'ils avaient été blessés lors d'une bagarre la veille, les gardes auraient dû les récupérer et les emmener à l'infirmerie.
Il y avait aussi un couvre-feu strict et personne ne séchait les cours. Pourtant, Del n'avait pas mentionné un seul mot à leur sujet.
À la fin du cours, les élèves continuaient de discuter, et il s'avéra que Layla n'était pas la seule à s'inquiéter de la disparition de Vorden et Quinn.
Erin s'approcha alors de Layla.
« Une idée pour les deux autres ? » demanda Erin sans détour.
« Non, aucune idée. Tu veux aller les chercher avec moi ? » demanda Layla gentiment.
Elles ne se connaissaient pas bien et leurs interactions jusqu'ici avaient été brèves. Cela surprit d'ailleurs Layla qu'Erin vienne vers elle.
« Non merci », répondit Erin. « Maintenant que l'entraînement au portail est retardé, je ne suis pas pressée de les trouver, mais je suis venue te dire une nouvelle que j'ai entendue de la bouche d'autres élèves. »
Layla se pencha pour écouter attentivement.
« Hier, alors que je passais près de deux élèves, ils disaient avoir entendu la sergente crier après le général, quelque chose à propos de deux élèves qui seraient entrés dans les portails. Je suppose que c'est la raison pour laquelle tout cela a été retardé. »
Layla se leva brusquement de son siège et saisit Erin par les épaules.
« Attends, qu'est-ce que tu as dit !? »
Erin recula légèrement la tête, surprise et confuse par les actions de Layla, se sentant un peu mal à l'aise.
« Tu ne vois pas ? Vorden et Quinn doivent être les élèves disparus, pas étonnant que Del n'ait rien dit à leur sujet. »
Soudain, elle eut l'impression qu'on lui donnait les pièces d'un puzzle les unes après les autres, mais il manquait encore une pièce, et elle savait exactement qui pouvait la lui donner.
En tournant la tête, elle fixa Peter droit dans les yeux.
Peter eut l'impression que Layla lisait dans son âme. Depuis tout ce temps, il était inquiet. Et si quelqu'un l'avait vu quitter la salle du portail ? Et si les autres premières années avaient rapporté que c'était lui ? Il n'avait presque pas dormi de la nuit et ne pouvait se concentrer sur rien.
Puis, quand Layla lui avait parlé le matin, il avait fait une gaffe. Il essayait tellement d'agir naturellement que cela avait eu l'effet inverse. Et maintenant, le regard dans les yeux de Layla lui disait qu'elle avait compris quelque chose.
Dès que Layla fit un pas en avant, Peter se leva de son siège et prit la fuite.
« Erin, il faut attraper Peter, il sait quelque chose. »
« Qu'est-ce qui te fait dire ça ? » demanda Erin.
« Quelqu'un qui n'est pas coupable ne s'enfuit pas sans raison. »
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