Chapitre 62
Nate continuait d'observer Quinn et son style de combat, se demandant pourquoi il ne se battait pas de la même manière que lorsqu'il l'avait affronté. Quinn enchaînait les matchs les uns après les autres, mais ne se mesurait qu'à des adversaires de niveau 1.
Il était évident pour Nate que Quinn avait délibérément configuré le système ainsi. Certains joueurs faisaient parfois cela pour tester de nouvelles choses, mais en observant Quinn, il ne voyait que la même séquence répétée inlassablement.
Il entrait dans une partie, se précipitait immédiatement sur son adversaire, soit en utilisant une rafale de ses attaques de lignes rouges, soit en assénant une pluie de coups de poing, sans se soucier de prendre des coups en retour. Il était clair qu'il les écrasait par sa force brute, cherchant à remporter les matchs le plus rapidement possible.
Ce que Nate ignorait, c'est que Quinn agissait ainsi par nécessité : il ne lui restait plus beaucoup de temps avant son entraînement au portail. La seule chose que Quinn pouvait faire était de farmer quelques niveaux pour devenir plus fort grâce au Système.
Trente minutes s'écoulèrent enfin, et Quinn commençait à se lasser de répéter toujours la même chose. Seule la vue de son expérience qui augmentait petit à petit le maintenait motivé. C'est alors que Quinn remarqua qu'il avait un spectateur.
Nate, assis dans les gradins, lui fit un signe de la main.
« Oh, c'est lui. Je me demande ce qu'il fait ici ? »
Une idée traversa alors l'esprit de Quinn : le fait que Nate le regarde lui donnait l'occasion de lui demander quelque chose. Il accéda au système de jeu et envoya une invitation de groupe à Nate.
Au départ, Nate comptait simplement observer Quinn jouer quelques parties ; il voulait étudier un peu plus son style avant de lui proposer un nouveau duel. Mais en voyant l'invitation, il fut assez surpris.
Le jeu ne permettait que des duels en un contre un, donc la fonction d'invitation de groupe n'était utilisée qu'entre coéquipiers pour s'entraîner ou pour discuter à distance. Finalement, trop curieux de savoir ce que voulait Quinn, Nate décida d'accepter.
L'arène disparut et Nate et Quinn se retrouvèrent à nouveau dans une pièce blanche immaculée.
« Hé, comment ça va ? J'espère que tu ne prépares pas une sorte de vengeance ? » lança Nate en s'approchant prudemment de Quinn.
« Non, en fait, je voulais te demander quelque chose. La personne que j'ai affrontée avant, ton ami, je voulais en savoir plus sur sa cape et savoir où il l'avait obtenue. »
« Oh, la cape de Sam. C'est pour ça que tu voulais me parler ? » Nate observa Quinn, debout devant lui. Il portait ses gantelets aux mains. C'est alors que Nate réalisa soudain quelque chose : les gantelets de Quinn avaient l'air atroces. Ils devaient être de niveau basique.
« Attends une minute, tu es un élève de première année ? » demanda Nate.
« Euh, ouais. Je vais bientôt partir pour ma première sortie au portail, et je me disais que si tu pouvais me dire de quel type de bête elle provient, je pourrais essayer d'en trouver une. »
Nate fut soudainement surpris. Il repensa à la façon dont Quinn avait réussi à endommager son corps solide, un exploit que personne n'avait jamais accompli auparavant. Il était persuadé que cet individu était au moins un élève de deuxième année.
« Laisse-moi te donner un conseil alors : lors de ta première sortie, ils utilisent toujours les portails verts. Tu as une chance de tomber sur l'un des trois endroits suivants : Caladi, Almpin ou Bartnee. Parmi ces trois planètes, tu dois viser Caladi. Là-bas, dans le désert, il y a une créature ailée. Je ne me souviens plus de son nom, mais il n'y en a pas beaucoup dans le désert, donc si tu en vois une, ce sera forcément elle. C'est le noyau de cette bête qui nous a servi à fabriquer la cape. »
« Attends, tu as dit... un désert ? » demanda Quinn.
« Ouais, qu'est-ce qui ne va pas avec ça ? »
Habituellement, le mot désert impliquait une chaleur écrasante. À l'idée de devoir traverser ça, Quinn commençait déjà à être fatigué.
« Rien, ne t'en fais pas. Merci beaucoup pour l'info, ça m'aide énormément. Je vais faire quelques parties de plus avant que mon temps ne soit écoulé. »
« Oh, bien sûr, vas-y. Ça te dérange si je regarde ? » demanda Nate.
Quinn y réfléchit un instant. S'il ne voulait pas que Nate regarde, il n'avait qu'à le bloquer ou le supprimer de sa liste d'amis, mais en même temps, il ne voyait pas où était le problème.
Il ne faisait que combattre des gens ; rien ne suggérait qu'il était un vampire, et il était fort probable que Nate ne soit même pas de la même école que lui.
« Bien sûr, vas-y. »
Il ne restait à Quinn que vingt minutes dans la machine. Pour le temps restant, il choisit d'utiliser la fonction de match rapide, qui l'appariait avec des joueurs de niveaux de puissance aléatoires ayant choisi la même option.
Cette seconde partie de session lui servirait à pratiquer ses compétences de combat. En vingt minutes, Quinn parvint à faire deux matchs supplémentaires. Pour le premier, il tomba contre un utilisateur de niveau 4 doté d'une capacité de transformation.
Son corps était fait d'une matière semblable à du caoutchouc et il pouvait l'étirer à volonté. Quinn eut beaucoup de mal face à cet adversaire ; le style de combat de l'homme-caoutchouc était étrange et, quand Quinn s'y attendait le moins, il se faisait frapper à une vitesse incroyable. Finalement, Quinn réussit à placer quelques Griffures de sang et à blesser son adversaire, mais finit tout de même par perdre.
Le match suivant fut bien plus concluant : il affronta un utilisateur de niveau 2 possédant une compétence de durcissement similaire à celle de Nate, mais en plus faible. Il eut beaucoup plus de facilité à gérer cet adversaire, car ses Griffures de sang infligeaient des dégâts tout comme ses attaques normales.
Au final, Quinn décida de prendre le match aussi sérieusement que les autres et finit par l'emporter avec un Coup de marteau.
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Sur ce, le temps de Quinn dans le jeu était écoulé et il dut se déconnecter.
Après avoir observé Quinn tout ce temps, une pensée étrange persistait dans l'esprit de Nate : quelle était donc la capacité de Quinn ? Après leur duel, Nate avait vérifié la liste des capacités pour voir s'il y avait quelque chose de similaire, mais il n'avait rien trouvé.
De plus, il semblait que Quinn ne pouvait que projeter des lignes rouges, ce qui suggérait soit que sa capacité actuelle était incroyablement faible, soit qu'il était d'un niveau très bas.
Ce que Quinn ne réalisait pas, cependant, c'est que tous les adversaires qu'il avait affrontés ce jour-là se posaient la même question que Nate. Ils se demandaient tous quelle était la capacité de Quinn.
L'utilisateur du durcissement que Quinn venait de battre était tellement frustré par sa défaite qu'il décida d'aller sur les forums en ligne pour publier un message. Il partagea une vidéo du match entre lui et Quinn, intitulée : « Quelle est cette capacité ? Est-ce un hacker ? »
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