Chapitre 264
Avant de se diriger vers la tour, Quinn s'assura de deux choses. La première était que ses points de MC étaient entièrement restaurés. Fex était resté inconscient un moment, ils n'avaient donc eu qu'à attendre un peu plus longtemps avant de reprendre leur périple.
La seconde était qu'il était parfaitement équipé. Cela incluait bien sûr sa combinaison fabriquée par Logan. Il la portait comme à son habitude, à l'exception de la partie recouvrant la tête, ne laissant apparaître que ses yeux.
La combinaison était facilement ajustable et, à tout moment, Quinn pouvait rapidement remonter la capuche pour couvrir le haut de son crâne. C'est pourquoi il n'avait aucun problème à dissimuler son identité si nécessaire. S'il agissait ainsi, c'était parce qu'il n'avait plus sa banque de sang.
Sa seconde chance. Dans tous ses combats jusqu'à présent, il avait toujours compté sur cette banque de sang pour l'aider dans les moments critiques. Il ne restait plus une goutte dans la fiole. Fex l'avait entièrement consommée et, ce faisant, ses blessures semblaient également se refermer.
L'armure créée par Logan lui offrait une défense supplémentaire. Bien que ce ne fût pas grand-chose, chaque petit bonus était utile, et c'était la raison pour laquelle il l'avait enfilée. Ils allaient se rendre à la tour, et si le garde à l'extérieur était aussi puissant, Quinn craignait qu'un gardien encore plus redoutable ne se cache à l'intérieur.
Si tel était le cas, il ne prendrait même pas la peine de se battre et abandonnerait la quête. Peu importait sa curiosité ou la qualité de la récompense, cela ne valait pas sa vie.
« Tu es prêt, alors ? » demanda Quinn à Fex.
Pendant qu'ils attendaient que les blessures de Fex guérissent et que les points de MC de Quinn remontent, Fex était plongé dans ses pensées. Depuis tout ce temps, il ne pensait qu'à Quinn.
« Quinn, attends », dit Fex en se précipitant vers lui avant de s'agenouiller, le poing posé au sol.
« Woah, qu'est-ce qui te prend ? » demanda Quinn, choqué par l'attitude de Fex.
« Je dois faire ça, s'il te plaît. Quinn, tu m'as sauvé la vie. Je me souviens de tout ce qui s'est passé quand j'étais le Suceur de sang. Quand ces voyageurs sont arrivés et m'ont trouvé, tu étais déjà en sécurité. La bête de niveau roi était morte et la seule chose qui essayait de vous tuer, c'était moi. »
« Je savais que me transformer en cette chose était risqué, mais c'était la seule option à laquelle je pouvais penser sur le moment. Quand tu as vu que j'étais blessé alors que vous étiez tous en sécurité, tu as risqué ta vie. Tu t'es battu contre ces voyageurs et tu as pris le risque que je te poursuive. Finalement, tu as utilisé la fiole que je t'avais donnée pour me sauver. »
Après avoir prononcé ces mots, Fex frappa le sol de rage. Quinn ne comprenait pas tout à fait ce geste, mais il était certain que c'était par colère contre lui-même.
Depuis le début, il s'était rapproché de Quinn pour une seule raison : sauver sa propre peau. Si son clan finissait par le découvrir, le plan de Fex était de livrer Quinn en tant qu'utilisateur d'ombre. Avec cette information qu'il apporterait au chef, son père, la punition qu'il recevrait pour s'être enfui dans le monde des humains sans permission serait légère.
Alors que Quinn, lui, n'avait jamais songé à l'abandonner. Il avait même risqué sa vie en affrontant un groupe capable de le surpasser, même en tant que Suceur de sang. Fex ne se souciait plus de savoir comment il avait réussi cet exploit, ou pourquoi il semblait devenir de plus en plus fort.
Il avait juste ce sentiment de culpabilité sur le cœur dont il voulait se débarrasser.
« Je sais que je l'ai déjà dit, mais sérieusement. Si tu as besoin d'aide pour quoi que ce soit, n'hésite pas à demander. Je suis de ton côté, Quinn. »
Quinn ne savait pas quoi répondre. Ces actions lui semblaient sortir de nulle part. Quelqu'un qui n'avait jamais été sérieux depuis le jour de leur rencontre se montrait soudain très solennel.
À l'époque, Quinn avait simplement fait ce qu'il jugeait juste. Fex avait risqué sa vie pour sauver tout le groupe. Quel droit avait-il de mourir sous les coups d'inconnus ?
Pourtant, en le voyant ainsi, Quinn ne savait pas pourquoi, mais il se dirigea naturellement vers Fex et lui tendit la main. Fex, en retour, la saisit naturellement et se releva.
« Nous sommes frères de sang à partir de maintenant », dit Fex avec un sourire. « Nous ne sommes peut-être pas liés par le sang, mais je te traiterai comme si tu faisais partie de ma famille. »
« Et je ferai de même », répondit Quinn en souriant.
Tous deux se dirigèrent ensuite vers la tour, et en chemin, ils restèrent prudents à chaque pas. Cela dit, Quinn était un peu moins inquiet que Fex ne semblait l'être.
À en juger par le texte de la quête et les informations qu'elle lui avait fournies, la bête la plus puissante à l'extérieur de la tour était de niveau roi.
Si ces informations étaient correctes, cela signifiait qu'il n'y avait rien d'autre à l'extérieur de la tour qui fût plus fort que la bête royale. Cependant, cela impliquait aussi la possibilité de croiser des bêtes de niveau intermédiaire ou avancé. Bien qu'ils puissent s'en sortir en étant ensemble, sans sang et sans humains aux alentours, enchaîner les combats serait risqué.
Après avoir progressé lentement vers la tour en passant par les bâtiments plutôt que par la rue principale, il semblait qu'ils n'avaient croisé aucune bête en chemin.
Cela incluait les chiens qu'ils avaient vus à leur arrivée.
« Est-ce à cause des étranges cristaux au sommet de la tour, ou les autres bêtes évitent-elles simplement cet endroit à cause de la bête de niveau roi ? » pensa Quinn.
Ils arrivèrent enfin à l'emplacement de la tour.
La rue qui y menait s'arrêtait net, laissant place à un grand espace vide entourant la tour. Le cercle comportait plusieurs chemins menant vers d'autres rues bordées de bâtiments, mais rien d'autre que la tour ne se dressait au centre.
Les cristaux brillaient intensément au sommet, diffusant une teinte légèrement bleutée sur la zone en contrebas. En observant les maisons et le visage de l'autre, Quinn trouva l'endroit plutôt beau et paisible.
Il pouvait voir certains avantages à vivre dans un tel lieu, malgré l'absence de lumière du soleil.
« Peut-être que je deviens vraiment un vampire si je trouve qu'un endroit comme celui-ci est agréable à vivre », songea-t-il.
« On peut prendre le temps d'explorer si tu es inquiet », proposa Fex en voyant Quinn admirer la tour.
« Qu'est-ce que tu veux dire ? » répondit Quinn.
« Je pensais juste que tu pouvais être inquiet. Les autres sont partis avec ces voyageurs. Ils connaissent probablement déjà une sortie. J'ai demandé à mon petit Ham de les suivre depuis les airs. Dès qu'il aura trouvé la sortie, il viendra me chercher. »
« Ham, c'est ce petit taureau volant de tout à l'heure ? » Quinn était assez intéressé par ce compagnon, se demandant s'il pourrait obtenir quelque chose de similaire.
« Ouais. Joli nom, pas vrai ? »
Ignorant les derniers mots de Fex, Quinn continua d'avancer vers la tour. Il y avait une grande porte à deux battants avec une entrée en arche. La porte était gravée de motifs étranges, que Quinn avait déjà vus sur des images en étudiant l'architecture Dalki. Mais pour l'instant, il n'était pas certain que cela fût lié aux Dalki ou aux vampires.
Au centre de la porte se trouvait un trou circulaire qui semblait s'enfoncer de quelques centimètres.
« C'est une serrure », dit Fex. « Ces portes, je les ai déjà vues dans mon propre château. Elles sont impossibles à ouvrir sans un type de clé ou de mécanisme spécifique. Et ne pense même pas à essayer de la briser. Crois-moi, elles sont conçues pour résister même aux attaques des chefs vampires. »
« Ça ne veut pas dire qu'il y a vraiment quelque chose d'important derrière ? » demanda Quinn.
« Ouais, mais je ne sais pas quoi », répondit Fex.
S'approchant de la porte, Quinn décida d'essayer de la pousser de toutes ses forces. Il s'attendait à moitié à ce qu'il se passe quelque chose, mais comme Fex l'avait prévenu, elle ne bougea pas d'un pouce. Il était difficile d'imaginer, en voyant Quinn faire tous ses efforts pour pousser la porte, qu'il possédait une quelconque super force.
« Je t'avais dit que c'était inutile, mec. Je déteste dire ça, mais peut-être que c'était un voyage pour rien après tout. Reposons-nous quelque part à proximité en attendant Ham, et ensuite on pourra sortir d'ici », lança Fex.
Juste au moment où Quinn allait accepter et faire demi-tour, le système intervint.
« N'abandonne pas encore », dit le système. « Tu te souviens de ce cristal de sang rouge que tu as reçu en battant la bête de niveau roi ? Pourquoi ne pas le placer sur la porte et voir ce qui se passe ? »
Le système semblait en savoir plus sur cet endroit qu'il ne le laissait paraître. Suivant les instructions du système, Quinn sortit le cristal de sang rouge de son inventaire et le plaça dans l'étrange orifice de la porte.
Fex, qui observait la scène, se demandait ce qu'il faisait, mais quelques instants plus tard, le bruit de verrous mécaniques se débloquant retentit derrière la porte.
Des engrenages se mirent en mouvement et les battants commencèrent à s'ouvrir vers l'intérieur, révélant un passage vers la tour.
« Tu viens ? » demanda Quinn.