Chapitre 2 468
Le groupe s'était téléporté, et il ne fallut pas longtemps à Sil pour atteindre l'endroit visé. À leur grande surprise, ils se retrouvèrent exactement là où ils étaient la dernière fois : dans la cave sombre.
L'odeur familière les frappa immédiatement. C'était une odeur âcre et humide, mêlée à une légère pointe de fer, celle du sang provenant des blessures des Chrono, les habitants locaux de la dernière fois.
« Où sommes-nous ? » demanda Calva. Il tourna la tête, mais il ne vit personne, aucun signe de vie.
« Ah, maintenant je sais ce qui s'est passé. » Russ fit claquer ses doigts. « Tu ne te souviens pas ? On a fait s'effondrer cet endroit la dernière fois, c'est là-bas que se trouvait la fosse. »
En plissant les yeux pour s'adapter à la pénombre, ou en utilisant leurs capacités pour mieux voir dans le noir, ils purent constater ce dont Russ parlait. Il était le seul à avoir visité cet endroit et à connaître toute l'histoire de ce qui s'était passé précédemment.
« Alors, où pourrait se trouver ce champion ? » demanda Sil.
« Je ne sais pas vraiment », répondit Calva. « Je ne connaissais que Shinto avant d'être ligoté, et cela fait très longtemps depuis. Je n'étais même pas au courant de l'existence de cette fosse. »
Ce qui signifiait qu'ils allaient devoir faire confiance à Russ.
« C'est un peu étrange, il y avait des Chrono ici avec nous la dernière fois. Certains auraient dû survivre, et même s'ils étaient morts, j'imagine qu'ils les auraient remplacés par de nouveaux participants. Tu ne peux pas vérifier s'ils sont dans le coin ? »
*Tu n'es pas capable de fouiller mon esprit pour voir comment cette capacité fonctionne et l'utiliser toi-même ?* Sil avait envie de dire cela, mais il n'était pas du genre à répondre de manière insolente, comme Peter. Et puis, si Russ ne voulait pas faire quelque chose, il ne le ferait pas.
En cherchant des signes de vie, Sil ne mit pas longtemps à en trouver plusieurs. L'image qu'il percevait ressemblait à un scan 3D. Il était capable de voir la disposition de toute la zone et il pouvait distinguer la fosse où ils se trouvaient auparavant.
Une autre cave, identique à la première, avait été construite de l'autre côté, et il put compter au moins une centaine de vies à l'intérieur. Sans perdre une seconde, Sil téléporta le groupe là-bas.
Ils se retrouvèrent immédiatement dans un vaste espace souterrain et, tout comme avant, des Chrono étaient éparpillés partout, sauf qu'ils étaient bien plus nombreux. Certains sursautèrent, surpris par l'apparition soudaine du groupe.
Ils reculèrent, les évitant comme s'ils étaient porteurs d'une peste mortelle.
« Comment sont-ils entrés ici ? »
« Sont-ils là pour nous emmener ? Est-ce que ça commence maintenant ? »
« Je n'ai jamais vu de démons pareils ! »
« Attendez, ce n'est pas un Skully ? Ils ont l'air un peu plus grands que d'habitude, mais ils ont les mêmes traits. »
« Mais comment sont-ils entrés ici ! »
Des murmures nerveux circulaient parmi eux, mais aucun n'osa faire un pas en avant. Ignorant les paroles des Chrono, Sil regarda tout au fond, là où la disposition était identique, et il le vit.
« Le voilà. » Il pointa du doigt. « C'est là que se trouve le champion. »
À peine eut-il fini sa phrase, alors que les deux autres se tournaient pour regarder, qu'ils virent quelqu'un descendre l'escalier. Tout comme les Chrono s'étaient écartés à leur arrivée, ils commencèrent à s'éloigner de l'escalier, se serrant les uns contre les autres, le dos contre le mur.
C'était un Chrono comme les autres, mais celui-ci avait une carrure plus imposante, en forme de V, et des haches à une main dans le dos.
« Shinto », dit Calva en le reconnaissant instantanément.
Arrivé en bas, Shinto s'arrêta et regarda devant lui, n'en croyant pas ses yeux et clignant plusieurs fois des paupières.
« Est-ce encore un tour ? » dit-il en se prenant la tête. « Ou suis-je devenu fou… bon sang ! »
Shinto tira immédiatement l'une de ses haches et commença à avancer.
« Tout le monde, écartez-vous ! » cria Shinto.
Ils étaient déjà collés au mur, mais tentaient de se serrer encore plus.
« Attends ! » dit Calva en se plaçant devant les autres. « C'est vraiment moi, j'ai réussi à m'échapper d'Immortui et des démons… nous sommes venus ici pour te demander, pour te demander de te joindre à nous. »
À environ 15 mètres d'eux, Shinto s'arrêta à nouveau.
« Calva… tu t'es échappé ? Étaient-ce ces étrangers, ceux qui t'ont libéré ? Tu sais ce qui va arriver. Ils te tueront s'ils te trouvent, ou pire, ils tortureront le reste des Skullys sous tes yeux ! »
« Comment as-tu pu faire confiance à des étrangers comme eux ! »
« Tu crois que je ne le sais pas ? » rétorqua Calva. « C'est parce que je crois qu'on peut y arriver. Ces étrangers, chacun d'entre eux est fort, assez fort pour affronter les rois démons, et il y en a un qui a le pouvoir de tenir tête à Immortui… mais ils sont peu nombreux, ils ne peuvent pas gagner cette bataille seuls, nous devons les aider. » Calva serra le poing, affichant sa détermination.
« Les aider ? » Shinto rit. « Tu vas causer notre perte en faisant ça. Tu as de la chance que je ne te tue pas et que je ne te dénonce pas pour t'être montré devant moi. »
Calva ne savait que dire ; comme Pultra l'avait prévu, il serait plus difficile que prévu de convaincre Shinto.
« Comment aides-tu les Chrono ? » intervint Russ.
Shinto haussa un sourcil et regarda l'étranger. Qui étaient-ils pour leur parler, et au sujet de leur propre race ? C'était un étranger dans tout cela et il n'avait aucun droit d'intervenir.
« Aider les Chrono ? Tout ce que j'ai fait, c'est aider les Chrono ! Parce que j'ai rejoint Immortui, les Chrono peuvent vivre, tous ces gars peuvent vivre ! » cria Shinto.
« Tu appelles ça vivre ? » dit Russ. « Regarde leurs visages. Ils sont tous terrifiés, se demandant s'ils survivront jusqu'au prochain lever de soleil. Comment peux-tu te donner le beau rôle et prétendre que tu es celui qui les sauve ? »
« Alors qu'en vérité, tu es celui qui les regarde tous mourir, jour après jour. Tu les regardes tous mourir. Tu penses que c'est ça, vivre ? S'ils doivent se battre dans la fosse pour leur vie de toute façon, alors tu ferais mieux de te battre pour eux, prends leur place et bats-toi contre Immortui ! » lança Russ.
Les mots de Russ semblèrent plus efficaces que ceux de Calva, car Shinto s'était arrêté de parler, mais il revint vite à ses positions.
« Non, un combat nous tuerait tous, ou du moins les Chrono. Les autres, ceux qui ne sont pas ici, peuvent continuer à vivre ! » cria Shinto.
Frustré par toute cette situation, Russ décida d'essayer une autre méthode et, utilisant ses pouvoirs, il fit apparaître Hinto juste devant lui.
« Vas-tu continuer à laisser mourir des gens comme lui, des gens comme ton frère ? »
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