Le fauteur de troubles le plus puissant (Partie 4)

Ce genre de rencontre entre deux races était une première pour le clan des vampires, du moins pour ceux qui étaient actuellement aux commandes. Muka possédait la plus grande expérience globale, mais elle n'avait jamais eu à traiter avec d'autres races. Elle fit donc de son mieux pour s'appuyer sur les formalités d'autrefois et les adapter à la situation présente.

Les quatre anciens, accompagnés des trois chefs du clan des vampires, étaient assis autour d'une table dans la grande salle à manger. L'endroit était incroyablement sombre, avec des touches de rouge disséminées un peu partout, comme le tapis sous la table ou les bougies rouges disposées dans la pièce.

Ils patientèrent en attendant que le repas leur soit servi.

« Je vous prie de m'excuser si la nourriture n'est pas à votre goût, déclara Muka. Nous avons manqué de temps pour connaître vos préférences, mais j'ai cru comprendre que vos goûts étaient similaires à ceux des humains. Bien sûr, comme vous le savez, nous ne mangeons pas la même chose, mais j'espère que ce repas vous plaira. »

Le repas servi aux deux parties était radicalement différent, mais il fut très apprécié. Ils dégustèrent leurs plats en attendant le service suivant. Sans le mentionner, Muka avait fait venir quelqu'un de la Terre spécialement pour préparer ces mets, ce qui expliquait leur grande qualité.

« Je voulais demander, dit Xox entre deux plats. Avez-vous au moins informé Quinn de notre présence ? Je suis certain que s'il était au courant, il aurait tenu à venir. Après tout, nous avons beaucoup fait pour votre famille, nous vous avons bien aidés. »

Layla s'apprêtait à frapper la table avec le manche de son couteau, mais elle se retint. Une fois de plus, le jeune ancien posait des questions sur Quinn. Si elle se contrôlait, c'était parce que ses paroles étaient vraies.

Les princesses ainsi que les Mermerials avaient aidé durant la guerre alors qu'ils n'y étaient pas obligés, tout cela à la demande de Quinn. Parallèlement, elle et le reste de sa famille avaient vécu sur la planète des Mermerials pendant un certain temps, sous leur protection. Ils avaient donc une dette envers eux.

« Bien sûr, répondit Layla. S'il avait été prévenu à l'avance et que cette rencontre n'avait pas été organisée si soudainement, il aurait trouvé le temps. Mais comme vous le savez, il a d'autres engagements. Il ne m'appartient pas d'en parler, et il ne serait pas juste qu'il abandonne tout ce qu'il fait pour venir ici. »

« J'imagine que nous ne comptons pas tant que ça pour lui, alors. » Xox avala une pinte d'eau d'un trait.

La tension était devenue palpable pour les autres anciens, qui décidèrent d'intervenir.

« Bien sûr que nous comprenons, et puis, ce n'est pas comme si c'était la seule occasion de le rencontrer, dit l'un des anciens. Nous respectons la décision de Quinn, et s'il n'est pas trop occupé, vous, lui et votre famille êtes les bienvenus quand vous le souhaitez. »

Cela apaisa un peu l'atmosphère et le groupe commença à discuter d'autres sujets. Une fois le repas terminé, on leur fit visiter les châteaux, en leur expliquant le fonctionnement du clan des vampires et la structure actuelle de leur système.

En retour, ils écoutèrent les Mermerials raconter les épreuves qu'ils traversaient sur leur propre planète. Il était fascinant de constater à quel point les deux groupes partageaient des problèmes similaires ; en échangeant des informations et des éléments culturels, ils découvraient des solutions inédites auxquelles ils n'auraient jamais pensé sous cet angle.

Bien que la visite ait été motivée par de faux prétextes, les anciens Mermerials estimaient avoir beaucoup appris jusqu'ici. Cependant, le jeune ancien Xox n'avait pas dit un mot depuis la fin du dîner.

C'est seulement une fois la longue visite terminée qu'il prit la parole.

« Vous avez un beau clan ici », dit Xox.

Tous se tournèrent vers lui, les yeux écarquillés. Après tout ce qu'il avait dit jusque-là, ils pensaient qu'il ne dirait jamais rien de gentil, et pourtant, il faisait l'éloge du clan.

« Je pense qu'au lieu de nous contenter de vos paroles, il serait agréable de découvrir tout cela par nous-mêmes. Est-il possible d'avoir un peu de temps libre pour explorer et voir votre monde de nos propres yeux ? »

Depuis un moment, Xox cherchait un moyen d'échapper à la surveillance de Layla pour se rapprocher de sa famille. Peut-être même pour chercher Quinn. Il était possible qu'il se cache quelque part dans le clan, mais pour cela, il devait être loin des regards indiscrets.

« Bien sûr, répondit Xander. Où voulez-vous aller ? Que voulez-vous voir ? Nous serions heureux de vous y emmener. »

« Il n'est pas nécessaire que vous nous guidiez, dit rapidement Xox. Je me sens plus à l'aise en marchant seul. Et puis, vous nous avez dit vous-mêmes à quel point ce clan était sûr, donc je ne pense pas qu'il y ait de problème à ce qu'un invité se promène librement. Je suis certain que vous n'auriez aucun problème à vous promener seuls chez les Mermerials. »

Xox ne savait pas si c'était vrai, mais il voulait provoquer une réaction, et cela sembla fonctionner.

« Bien entendu ! dit Muka avec un sourire. Je vous en prie, explorez le clan à votre guise. Si vous rencontrez le moindre problème, adressez-vous à l'un des gardes ; ils vous aideront ou nous contacteront. »

Xox ne se le fit pas dire deux fois et partit aussitôt explorer le clan, cherchant des réponses à ses questions.

Les autres anciens furent ravis de poursuivre leur visite avec Layla et les autres, acceptant volontiers de découvrir ce qu'ils avaient à leur montrer.

Alors qu'ils sortaient du château pour se diriger vers la zone principale du clan, Layla ne put plus se retenir.

« Je suis désolée, mais je dois demander : pourquoi ce jeune ancien est-il si différent des autres ? Il est impoli et semble poser beaucoup trop de questions », demanda Layla.

Elle voulait dire « poser beaucoup de questions sur Quinn », mais elle ne voulait pas rendre son inquiétude trop évidente.

Le plus âgé des anciens soupira.

« Xox a été intégré au conseil récemment, répondit l'ancien. Il a été introduit par notre ancien dieu, Yongbu. »

Layla savait de qui il s'agissait ; elle l'avait affronté par le passé.

« La vérité, c'est que Yongbu voulait utiliser ce jeune ancien comme une opportunité de rétablir ses relations avec Quinn. C'est pour cela qu'il pose autant de questions, je suppose. »

Bien que les anciens n'y aient pas vu d'inconvénient, pour Layla, c'était une sonnette d'alarme. L'ancien travaillait pour Yongbu, un céleste qui avait autrefois tenté de leur nuire, et le voilà qui revenait à la charge.

« Je… je ne peux pas m'empêcher de me méfier de ce type. Il faut que je le garde à l'œil », pensa Layla.

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