Chapitre 2 406
2406 Le roi des loups-garous (Partie 1)
Les Chrono, accompagnés de Hikel et Chris, couraient vers la grande cave souterraine par laquelle ils étaient entrés ; ils sprintaient comme si leur vie en dépendait. C'étaient tous des êtres rapides, alors cela n'aurait pas dû leur prendre longtemps pour atteindre l'autre côté, pourtant quelque chose d'étrange s'était produit, affectant tout le groupe.
Après quelques pas, l'air tout autour d'eux se mit à bouger rapidement. La pression semblait augmenter, s'abattant avec une force colossale sur chacun d'entre eux, y compris sur Chris et Hikel.
Les Chrono avaient un mal fou à avancer, leurs mouvements réduits à la vitesse d'un escargot. Chris et Hikel, quant à eux, parvenaient à forcer le passage malgré la pression, mais une intuition dans leur corps leur disait que ce n'était pas une bonne idée. Et ils avaient raison.
Quelques instants plus tard, une silhouette imposante s'écrasa juste devant la cave. Des pans entiers du sol furent soulevés par le poids et la force de l'impact.
Beaucoup durent se détourner et se couvrir les yeux pour éviter que la poussière ne les aveugle.
« Qu'est-ce que c'était ? » pensa Hikel. « La fosse est incroyablement solide, même avec les attaques du champion et de Chris, elle n'avait pas tremblé autant. »
« Le sol et toute la zone alentour semblent être faits d'un matériau extrêmement résistant ou avoir été renforcés par quelque chose. Quoi qu'il en soit, pour causer un tel chaos et une telle destruction… que s'est-il passé ? »
La première chose que tout le monde put distinguer à travers la poussière, ce furent des yeux rouges luisants. Ils étaient immenses, de la taille d'une tête humaine, et d'un rouge perçant qui transperçait l'épais nuage de poussière. À mesure que celle-ci retombait, ils purent enfin voir la silhouette gigantesque qui se tenait là.
« Est-ce que c'est… » La lèvre inférieure de Hikel tremblait ; il ne trouvait même pas les mots pour expliquer ce qu'il voyait. « Est-ce un loup-garou ? »
Il lui semblait presque inapproprié de l'appeler ainsi, car dans toute son histoire, durant tout le temps qu'il avait vécu, il n'avait jamais croisé de loup-garou ressemblant à cela, si tant est qu'on puisse le qualifier ainsi.
À la base, les loups-garous étaient des créatures relativement grandes, avec leurs longs membres, ils mesuraient environ 2,40 mètres lorsqu'ils se tenaient debout. Bien que cet être ne puisse pas être qualifié de gigantesque pour un loup-garou, il était assurément imposant, atteignant au moins 3,60 mètres.
Il n'était pas seulement grand, il était aussi musclé, doté d'un torse massif et de cuisses puissantes. La majeure partie de son corps ressemblait trait pour trait à celle d'un loup-garou, avec de grandes mains et des pieds griffus. Il possédait également de larges canines capables de tout mettre en pièces et un museau proéminent.
Bien qu'il y eût de nombreuses similitudes avec les loups-garous, il y avait aussi quelques différences notables. Pour commencer, il y avait deux types de fourrure sur son corps. Un pelage noir recouvrait la créature de la tête aux pieds.
Pourtant, ses avant-bras musclés, son torse, ses abdominaux et sa structure globale restaient visibles sous la fourrure fine. Autour du cou, cependant, le loup-garou arborait une crinière semblable à celle d'un lion.
Le poil était épais, couvrant son visage et son cou, et descendait le long de son dos comme une sorte de queue-de-cheval touffue. Sur ses épaules, perçant la fourrure, se trouvaient de petites pointes durcies, des excroissances provenant du corps même de la créature. Elles semblaient durcies et tranchantes comme des lames, tout comme les cornes qui jaillissaient du sommet de la tête du loup-garou.
C'est à cause de toutes ces caractéristiques que Hikel avait du mal à le qualifier de simple loup-garou, mais comment l'appeler autrement ? Ce qu'il regardait en ce moment était peut-être le dieu même des loups-garous, ou une étrange mutation de l'espèce.
Shinto s'était également figé. Il reconnaissait bien cette apparence, car c'était celle du souverain sous lequel il se trouvait actuellement : le roi démon de la région.
« Unzoku… le roi démon qui dévore tout », murmura Shinto.
Bien que ce ne fût qu'un murmure, les autres l'entendirent. Ils avaient trouvé celui qu'ils cherchaient, et à cet instant, ils n'étaient pas certains de devoir s'en réjouir.
« Qu'avons-nous là ? » dit Unzoku. Sa voix était extrêmement grave, au point de faire vibrer les entrailles de ceux qui l'entouraient. Pour certains, l'entendre suffisait à provoquer des vomissements immédiats à cause des basses fréquences et des vibrations.
« Aujourd'hui, je prévoyais un grand festin, pour dévorer les plus forts qui restaient. Je pensais qu'il ne restait que quelques survivants, et pourtant, je vois qu'il reste encore beaucoup de Chrono », déclara Unzoku.
Non seulement cela, mais Unzoku pouvait voir ceux qui étaient tombés, et il remarquait qu'il y en avait quelques-uns qu'il ne reconnaissait pas. Voyant cela, il décida d'agir rapidement pour déterminer si cela valait la peine de perdre son temps.
Il ne bougea pas, mais l'expression sur son visage changea ; ses yeux et toute son attitude devinrent un peu plus sérieux qu'auparavant. Depuis le sommet de la fosse, tout l'air extérieur commença à s'engouffrer à l'intérieur.
La teinte rougeâtre qui imprégnait naturellement l'air devenait de plus en plus épaisse, l'énergie se condensait.
« Il peut contrôler l'énergie présente dans l'air ? » Chris fut le premier à s'en rendre compte. Il avait amélioré sa sensibilité à l'énergie et au Qi, car c'était l'un de ses points forts. Il avait détecté cette énergie dès leur arrivée, mais n'avait trouvé aucun moyen de l'utiliser. Voir un être la manipuler ainsi était terrifiant, car l'énergie qui remplissait l'air semblait infinie, imprégnant tout l'univers dans cette zone.
Lorsque l'énergie rouge pénétra, elle provoqua une poussée massive au centre. Les Chrono se retrouvèrent soulevés de terre et projetés vers les bords. Ils tentèrent de riposter avec leurs armes, mais en furent incapables et finirent plaqués contre les parois de la fosse.
Ils étaient maintenus et repoussés. Cependant, quelques-uns restèrent insensibles à cette énergie et demeurèrent au centre : quatre individus, pour être exact. Chris, Hikel, Shinto et Hinto parvenaient à lutter contre l'énergie rouge. Ils s'étaient entourés d'une puissance qui dispersait l'énergie autour d'eux, la tranchant net.
« Qu'est-ce que c'est… des intrus sont descendus ici… comment est-ce possible ? » dit Unzoku, mais ses yeux ne se fixaient pas sur les intrus ; ils étaient rivés sur quelqu'un d'autre, car il n'arrivait pas à croire ce qu'il voyait dans la fosse.
« Shinto… le champion, as-tu enfin décidé de nous trahir ? »
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