Chapitre 230
En traversant le portail, le groupe s'assura de se tenir fermement à la personne devant eux. La dernière fois, cela n'aurait pas été très grave s'ils s'étaient déconnectés et lâchés. Bien que cela aurait pu les séparer, ils étaient assurés d'être téléportés dans un endroit sûr du refuge, mais cette fois, c'était différent.
Les refuges étaient souvent incomplets et, parfois, toutes les zones d'apparition n'avaient pas encore été marquées. Ils pouvaient donc être largués en plein territoire de bêtes et se retrouver totalement livrés à eux-mêmes.
La peur se lisait sur les épaules de Cia alors que Layla se cramponnait. Pendant ce temps, Cia commençait à déplacer ses mains vers un endroit précis sur le corps de Vorden. Elle se rapprochait de plus en plus et descendait plus bas. S'ils n'avaient pas été en plein transfert, il se serait retourné pour la repousser, mais même Vorden n'était pas si cruel, et Raten ne se plaignait absolument pas de ce qui se passait.
Finalement, l'espace distordu prit fin et une lumière blanche apparut devant eux. Lorsque cette lumière disparut, un éclat vif frappa leurs yeux et ils se sentirent étourdis. Leur vue commença lentement à revenir et la première chose que le groupe put distinguer fut du vert, beaucoup, beaucoup de vert. Plus précisément, des arbres verts géants.
« S'il vous plaît, écartez-vous pour laisser les autres élèves arriver ! » lança une voix forte en pointant le côté.
Tout comme la dernière fois, ils étaient arrivés dans l'une des zones délimitées. En regardant la personne qui leur donnait des ordres, il ne semblait guère plus âgé qu'eux. Très probablement une recrue qui venait de terminer sa formation et avait décidé de rester dans l'armée.
Le groupe se dirigea là où l'homme indiquait, et il semblait que d'autres groupes d'élèves attendaient déjà sur le côté. Plusieurs soldats étaient également présents pour vérifier et coordonner les arrivées, s'assurant qu'ils restaient en place et ne s'éloignaient pas.
« C'est beaucoup mieux organisé que lors de notre dernier voyage, non ? » fit remarquer Layla.
« Bien sûr que ça l'est, » répondit Cia. « Une planète avec un portail vert est pratiquement sûre, il faudrait être un idiot pour se faire tuer sur l'une d'elles. Mais ici, une planète orange peut représenter un risque énorme, alors ils doivent être extrêmement prudents. »
Les mots de Cia avaient déplu à une grande partie du groupe. Ils avaient été impliqués dans l'attaque des Dalki, qui avait été dévastatrice pour eux et restait une cicatrice profonde dans leurs esprits. Bien que les élèves fussent au courant de ce qui s'était passé, ils n'avaient pas été informés du groupe d'élèves ayant rencontré les Dalki. Beaucoup pensaient que seul le groupe de Ben les avait croisés et avait péri.
Tout en restant à l'écart, Quinn put observer le refuge dans lequel ils se trouvaient ; la planète et le refuge lui-même étaient très différents du précédent. La première chose que fit Quinn fut de sortir son fidèle parapluie pour se protéger du soleil, mais cette fois, cela ne l'aida pas vraiment à se sentir mieux.
En regardant autour de lui, tout ce qu'il voyait était de la verdure. Des arbres géants, des buissons, des lianes et même des plantes que Quinn n'avait jamais vues auparavant. Ils étaient désormais dans ce que Quinn appellerait une jungle. C'était la raison pour laquelle son corps se sentait toujours aussi lourd. L'endroit était humide, chaud et poisseux, et il semblait qu'il n'était pas le seul à être affecté, car tout le monde autour transpirait abondamment.
En regardant Peter, cependant, il semblait aller parfaitement bien. À ce stade, il se dit que Peter avait peut-être obtenu une meilleure classe que lui, mais il se souvint alors de Peter dévorant de la chair humaine, et il se contenta de se dire que se nourrir de sang lui suffisait pour l'instant.
Le refuge lui-même était également très différent ; d'une certaine manière, il semblait inachevé. La majeure partie semblait faite d'un type de bois et de boue, bien que l'architecture fût impressionnante. Ils avaient réussi à construire sur les grands arbres, les intégrant à leur refuge.
Il y avait de grands ponts rigides en bois et des escaliers en colimaçon qui menaient d'un étage à l'autre et d'un arbre à l'autre. Le rez-de-chaussée où ils se trouvaient était en grande partie vide, avec seulement certaines zones marquées pour indiquer où les points de téléportation vous déposaient.
En levant les yeux, Quinn pouvait voir des maisons résidentielles et quelques boutiques, bien qu'en bien moins grand nombre qu'auparavant. Mais ce qui le surprit le plus, c'était le nombre de maisons résidentielles dans un portail orange comme celui-ci.
Quinn put même voir des enfants jouer sur les ponts au-dessus. Layla remarqua l'air surpris sur le visage de Quinn.
« C'est l'un des endroits les moins chers où vivre, » expliqua Layla. « C'est une ville de niveau cinq. Elle n'a donc aucun mur pour protéger les citoyens et ils sont exposés aux attaques. Les soldats font de leur mieux pour les protéger, mais comme cette planète est encore en phase d'exploration, leur priorité n'est pas tant la protection des refuges eux-mêmes. »
« Les citoyens ne sont pas tenus de payer d'impôts sur une planète orange, donc ceux qui ne peuvent pas vivre sur Terre et qui ne peuvent même pas gagner leur vie sur une planète à portail vert finissent ici. Bien sûr, les planètes à portail rouge sont tout simplement trop dangereuses, et seuls les refuges militaires et les factions les plus puissants peuvent y survivre. »
En entendant cela de la bouche de Layla, Quinn commença à avoir des pensées étranges. S'il était vrai que ceux qui n'avaient pas les moyens de vivre sur Terre n'avaient d'autre choix que d'être ici, alors pourquoi Quinn n'avait-il pas fini dans l'un de ces endroits comme ces enfants ?
Lorsque ses parents étaient morts, un fonctionnaire du gouvernement était venu lui expliquer qu'ils s'occuperaient de lui jusqu'à ses seize ans et lui fourniraient un appartement. Alors pourquoi ces enfants ne recevaient-ils pas le même traitement ?
Maintenant qu'il y réfléchissait, il trouvait aussi étrange d'avoir reçu le livre qui lui avait donné ses capacités de vampire à l'âge de dix ans. Ils étaient si désireux de garder les choses pour eux, alors pourquoi avaient-ils permis à Quinn d'avoir ce livre ? Au début, il pensait que c'était parce que le livre était inutile, mais il commençait à avoir des doutes à ce sujet.
En y repensant, il ne connaissait pas vraiment ses parents et ils n'avaient pas laissé grand-chose derrière eux à part ce livre. Comment avaient-ils même obtenu ce livre en premier lieu ?
« Système, sais-tu comment mes parents ont obtenu le livre ? » demanda Quinn.
« Je crains de ne pas pouvoir répondre à cette question pour le moment, mais à l'avenir, si le moment opportun se présente, je serai en mesure de te répondre. »
Il semblait qu'il y avait vraiment un lien entre les parents de Quinn et le livre après tout. Cependant, le système n'était pas disposé à partager cette information avec lui. Pas avant qu'il ne débloque une certaine condition, comme expliqué précédemment.
Alors que Quinn était plongé dans ses pensées, il remarqua qu'un groupe de Voyageurs était arrivé au refuge. L'un des hauts gradés de l'armée s'avança pour les saluer et ils semblèrent tous deux se respecter mutuellement.
Après une brève discussion, le Voyageur remit quelque chose à l'homme avant de repartir vers une partie de la jungle d'où ils étaient venus.
« Ils avaient l'air plutôt costauds, » dit Fex avec un sourire.
« C'est parce qu'ils le sont, » répondit Vorden. « Pour être capable de voyager seul sur une planète où le niveau des bêtes est inconnu, avec seulement cinq personnes, ils doivent être confiants dans leurs compétences. »
« Que faisaient-ils au refuge militaire ? » demanda Quinn.
« Très probablement partager des informations, » répondit Vorden. « Tu vois, sur une planète à portail orange, il y a plus d'un refuge. Différentes factions, y compris l'armée, établissent généralement une base ici. Explorer une planète est un effort collectif et une fois qu'ils ont fini de scanner leurs secteurs, chaque refuge partage ses informations avec les autres. Cela permet de gagner du temps, afin que les différents refuges n'explorent pas des parties de la planète déjà explorées. »
Les élèves étaient maintenant conduits vers un espace ouvert, et ce faisant, ils pouvaient voir les habitants du refuge et les enfants sortir d'en haut. Ils observaient les nouveaux élèves, jetant un coup d'œil depuis le pont.
Tous les élèves de première année étaient une fois de plus alignés en rangs avec les professeurs principaux devant. Pendant ce temps, Fay et Leo se tenaient au milieu de toutes les classes.
Ils étaient arrivés dans une zone ouverte de la jungle qui semblait avoir été façonnée par l'homme. Les arbres avaient été déracinés et déterrés, et le sol aplati. La majeure partie de l'endroit où ils se tenaient était de la boue. En regardant devant eux, ils pouvaient également voir plusieurs sentiers partant de la zone circulaire et s'enfonçant plus profondément dans la jungle.
« Très bien tout le monde, chaque classe va maintenant explorer un sentier différent, » annonça Fay. « J'espère que vous écouterez bien vos professeurs principaux. Les scanners ne s'activeront pas tant que vos professeurs ne vous le diront pas. Alors n'essayez pas de brûler les étapes. Vous continuerez à suivre le sentier et vos professeurs vous diront quand vous serez dans une zone inexplorée. N'oubliez pas de toujours rester sur vos gardes et d'avoir vos scanners à vos côtés. »
« Mon dernier avertissement à vous tous : vous rencontrerez des bêtes lors de ce voyage, à quel niveau, je ne le sais pas. Je vous souhaite à tous bonne chance ! » cria Fay.
Les élèves saluèrent les deux sergents avant de s'engager sur leurs sentiers respectifs.
*Je me demande quelles bêtes nous allons croiser*, pensa Quinn, impatient à l'idée de gagner des points d'expérience.
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La journée de sortie massive est reportée à demain (j'ai déménagé aujourd'hui, cela m'a pris toute la journée).
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