Chapitre 2027
Chapitre 2027
Le deuxième jour d'école avait commencé pour Minny et on pouvait dire sans se tromper que tous les regards étaient braqués sur elle ; les enfants ne parlaient quasiment que de son père. Cependant, cela ne la dérangeait pas d'entendre ces mots à son sujet, car ils n'étaient pas teintés de méchanceté, bien au contraire, on n'entendait que du bien.
Au milieu des cours, chaque fois qu'elle entendait quelqu'un parler de son père, de sa classe, ou même répéter quelques-unes de ses répliques, elle devait se forcer à baisser la tête pour dissimuler un sourire.
« Quelqu'un connaît-il la réponse à cette question ? » demanda Mlle Bedford.
Un des garçons agitait les mains en l'air et, lorsqu'il fut désigné, il se leva de son siège et s'éclaircit la gorge.
« Mlle Bedford, à partir d'aujourd'hui, c'est moi qui ouvrirai toujours la porte ! »
Les autres élèves éclatèrent de rire, car il était évident qu'il prenait une voix particulière pour imiter ce que Quinn avait dit, à propos d'ouvrir toujours la porte pour Minny.
Mlle Bedford ne put s'empêcher de secouer la tête, inquiète. Tobi était toujours dans la classe ; il ne semblait plus embêter Minny ou les autres et, pour une fois, il était resté calme pendant le cours.
Le problème, c'est qu'il n'était qu'un enfant, et un événement aussi marquant pouvait affecter le reste de sa vie. Mlle Bedford voulait que les enfants profitent de leur jeunesse, mais peut-être était-il désormais trop effrayé pour être lui-même.
À la récréation, Minny regarda autour d'elle. Elle se demandait si elle devait rester en classe. Si elle sortait, elle craignait que les autres ne se moquent d'elle, mais c'est alors qu'elle sentit une présence à ses côtés.
« Minny… tu veux sortir en récréation aujourd'hui encore ? » demanda Abby timidement.
« Vraiment ! » répondit Minny, aux anges. Après ce qui s'était passé, elle n'aurait pas été surprise qu'Abby ne lui adresse plus jamais la parole. Non seulement elle avait été blessée à cause de Minny, mais elle avait aussi vu un côté assez cruel chez cette petite vampire.
« Tu… m'as aidée. Ma famille dit qu'il faut toujours rester fidèle à ceux qui vous aident, et qu'il faut être là pour eux quand ils en ont besoin. C'est ce qui fait les bons amis », répondit Abby.
Minny ne put s'empêcher de serrer Abby dans ses bras. Elle eut l'impression que, au-delà de tous les adultes qu'elle rencontrait constamment, elle venait de se faire, pour la première fois, une vraie amie.
Il semblait que l'école se passerait plutôt bien pour elle et ses nouveaux amis dans la cour de récréation, et sans même s'en rendre compte, Minny s'était fait pas mal de fans. Jared et Hebe semblaient toujours observer dans leur direction.
« Tu es inquiet ? » demanda Hebe.
« Non, bien sûr que non », répondit Jared. « Tous les leaders sont présents à l'événement. Ce qui signifie qu'il y a un total de neuf postes directs. Tu penses vraiment qu'aucun d'entre eux ne recrutera quelqu'un comme moi ? »
« Oh, c'est donc ton seul objectif ? » répliqua Hebe. « Parce que je pensais que tu aurais aimé décrocher la première place à ce petit événement, mais il semble qu'après avoir pris un seul coup de poing de sa part, tu aies abandonné. Tu as encaissé le coup, tu ne devrais pas abandonner si facilement. »
Jared regarda son propre poing ; il était de nouveau près des poupées d'entraînement dans la cour. Il ne rassembla aucune aura et asséna un coup de poing à la tête de la poupée, la faisant basculer si loin en arrière qu'elle toucha le sol avant de revenir en position verticale.
« Et si je te disais… que je pense qu'elle s'est retenue quand elle a blessé cet enfant ? »
Hebe ne put s'empêcher de rire, mais il n'y avait aucun sourire sur le visage de Jared.
« C'est impossible, je veux dire, comment une vampire pareille peut-elle exister ? Qui est-elle, au juste ? »
——
Le lendemain arriva et, comme promis, Quinn l'emmena à l'école. Ce qui fut une surprise — ou pas du tout pour certains — c'est que Tobi n'était pas venu ce jour-là, ce qui signifiait qu'on ne voyait Sonia nulle part.
Quinn tint tout de même la porte ouverte comme il l'avait dit et continua son travail normalement.
Alors qu'il faisait sa ronde avec Ronkin, il y eut une légère agitation à la porte. Ronkin voulait annoncer à Quinn la bonne nouvelle de ce qui s'était passé la veille, mais le tumulte l'en empêcha.
Un groupe de scouts locaux, ceux qui chassaient les bêtes sur la planète même où ils se trouvaient, était revenu, mais ils étaient assez mal en point.
Ils étaient dix ; l'un d'eux avait perdu un bras, d'autres saignaient abondamment et deux personnes à l'arrière semblaient porter un corps sans vie dans la colonie.
« Quelqu'un peut-il nous aider ! » cria l'un des hommes à l'avant.
Quinn, Ronkin et d'autres gardes se précipitèrent à leurs côtés pour leur prêter main-forte. Quinn alla même vers l'homme tout à l'arrière qui semblait inanimé, soulageant les deux autres qui le portaient.
Malheureusement, après l'avoir touché, Quinn comprit qu'il n'y avait plus aucun signe de vie.
« Ils ont dû tomber sur quelques bêtes de haut rang. Avec le temps qui passe sur chaque planète, le niveau des bêtes et des créatures de rang supérieur ne fera qu'augmenter. À moins qu'il n'y ait des gens assez forts pour s'en débarrasser », pensa Quinn.
Ce n'était pas rare de voir des groupes de scouts blessés, mais il était rare d'en voir un du cru dans cet état. La nouvelle et la scène avaient inquiété les vampires locaux, leur faisant penser que la colonie n'était finalement pas si sûre.
Pourtant, ils n'avaient pas encore subi une seule attaque, ni une vague d'assauts de bêtes comme les autres planètes. La théorie était que les bêtes pouvaient sentir le puissant rayonnement d'énergie émanant de la colonie ; après tout, certaines bêtes possédaient un certain niveau d'intelligence.
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Peu de temps après le retour de l'une des équipes de scouts, tous les gardes furent convoqués pour une réunion devant le neuvième château. Quinn et Ronkin arrivèrent, entourés d'une cinquantaine d'autres gardes portant le même uniforme.
Ce qui les surprit, cependant, fut de voir Muka et le leader lui-même, Edvard, présents lors de cette réunion.
« J'ai un message pour vous tous ! » déclara Edvard. « Je suis sûr que vous avez tous entendu parler de la récente équipe de scouts blessée lors de leur dernière chasse. Malheureusement, cela arrive plus régulièrement que je ne voudrais l'admettre.
« Les familles craignent que la situation actuelle concernant les bêtes sur la planète où est basée notre colonie ne devienne incontrôlable. C'est pourquoi, bientôt, une force importante sera envoyée en expédition. Pendant leur absence, vous, les gardes, devrez faire plus que simplement patrouiller dans la zone.
« Certains d'entre vous seront peut-être appelés à rejoindre les autres pour des chasses. Je veux que vous soyez prêts, quel que soit votre poste, mais gardez à l'esprit qu'il s'agit d'une mesure temporaire.
« En retour, vous recevrez deux flacons de niveau trois pour cette tâche. S'ils n'ont pas besoin d'être utilisés pendant cette période, vous pourrez les garder. »
Plutôt que d'être tristes, beaucoup de gardes semblaient satisfaits. Ils étaient non seulement heureux de recevoir les flacons Dalki, mais aussi ravis de faire quelque chose de différent pour changer.
Quinn, lui, se demandait pourquoi les leaders ne quittaient pas simplement l'endroit pour régler le problème eux-mêmes. Étaient-ils vraiment si paresseux, ou pensaient-ils que dès leur départ, quelqu'un attaquerait la colonie ?
Lorsque tout le monde fut prêt à partir, l'un des gardes permanents s'approcha de Quinn.
« Désolé, mais le leader a demandé que tu restes. »
Ronkin se demandait de quoi il s'agissait et voulait rester aussi, mais tout le monde fut rapidement évacué de la zone, et il ne resta plus que les gardes permanents, Muka et Edvard.
« S'il vous plaît, entrons pour discuter », suggéra Edvard.
Quinn secoua la tête, pensant que tout ce traitement de faveur finirait par les faire démasquer, mais il était d'assez bonne humeur depuis qu'Edvard avait fait ce qui lui avait été demandé.
En entrant dans le château, ils se dirigèrent vers une pièce calme, interdite même à Muka ; cela ressemblait à un bureau, avec plusieurs livres sur les côtés.
« Je vais aller droit au but », dit Edvard. « J'aimerais que tu accompagnes la prochaine équipe de scouts et que tu te joignes à leur expédition. Toi et moi connaissons ta force, et je crains que le niveau de la bête ne soit tel que même eux ne pourront pas le gérer, malgré le boost des flacons. »
« Non », répondit Quinn instantanément.
« Pardon ? » dit Edvard en haussant un sourcil, ne s'attendant pas à entendre cette réponse si vite. « Mais tu n'as même pas entendu ce que je propose ? »
« Je t'ai dit que la chose la plus importante pour moi, c'est ma famille, et ma famille est ici dans la colonie, donc je resterai ici », dit Quinn.
« Tu sais, récemment, quelqu'un a cherché à causer des ennuis à ta famille et j'y ai mis un terme », déclara Edvard. « Je suis tout à fait capable de protéger ta famille. Je l'ai fait ces deux derniers mois.
« Je continuerai à le faire depuis l'ombre, comme je l'ai fait jusqu'ici. Si tu t'inquiètes pour ta fille, je ferai surveiller ses arrières. Ah… peut-être que celle qui t'inquiète n'est pas elle, mais ta femme ? »
Quinn sourit à cette remarque. S'inquiéter pour sa femme ? Tout comme lui, elle pourrait probablement éliminer presque tous les leaders, y compris les Originaux. Tant qu'ils ne prenaient pas de sang Dalki pour devenir plus forts.
« Je ne pense pas qu'elle ait besoin d'être surveillée, mais je voudrais quand même rester à ses côtés », répondit Quinn.
Edvard soupira, sachant que ce serait difficile, mais peut-être y avait-il un moyen.
« Les leaders ne peuvent pas quitter la colonie pour résoudre ce problème. Il se trame quelque chose dont je ne peux pas vraiment te parler. Pas à moins que tu ne souhaites te révéler à tout le monde, bien sûr.
« Mais vois-tu, je pense sincèrement que quelque chose va perturber la vie des habitants de la colonie. Si cela devait arriver, alors la vie paisible, non seulement la tienne mais aussi celle des autres, en sera également troublée. Tu ne crois pas ?
« Je veillerai sur ta famille, je le jure sur ma vie, et selon tes propres mots, elles n'ont même pas besoin d'être protégées. Elles peuvent s'occuper d'elles-mêmes.
« Je suis quelqu'un de juste, Quinn. Je te promets que si tu me rends ce service maintenant, je te renverrai l'ascenseur. Même si cela implique que je découvre l'identité d'une certaine personne. »
Un lien… un lien vers Jim Eno. C'était peut-être ce dont Quinn avait besoin… un moyen sûr de recueillir des informations.
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