Une leçon du meilleur

Sur le toit de l'une des maisons de la colonie, l'un des vampires haletait, tentant de reprendre son souffle, tandis que l'autre ne semblait pas fatigué le moins du monde. Sa respiration était régulière et pas une goutte de sueur ne perlait sur son corps. La situation paraissait assez ridicule, surtout pour l'homme qui se tenait devant lui.

« Qu'est-ce qui se passe ?! » cria Ronkin en pointant Quinn du doigt, qui se tenait là, les mains derrière le dos. « Je n'arrive même pas à te toucher. Ce match d'entraînement était censé me redonner confiance, et là, je me sens comme une merde. J'ai perdu toute capacité à me battre ou quoi ? »

Quinn poussa un long soupir en s'approchant.

« Tu as dit que tu voulais que je t'aide, non ? Tu veux gagner ce tournoi pour obtenir de l'argent, n'est-ce pas ? » demanda Quinn. « Alors, je ne devrais pas simplement te laisser me frapper. Tu crois que ton adversaire va rester là à attendre que tu attaques ? »

Bien que ce fût vrai, ce qui agaçait le plus Ronkin, c'est qu'en dépit de ses efforts à cent pour cent, il n'avait pas réussi à toucher Quinn une seule fois. Même si c'était réciproque, il avait l'impression que Quinn se retenait et évitait de le frapper exprès.

« Nous avons tous les deux été évalués comme gardes. Ça signifie que les juges nous considèrent au même niveau. Est-ce que je suis vraiment aussi nul ? » pensa Ronkin en frappant le toit du pied, frustré.

« Calme-toi, sinon on va devoir payer les réparations de la maison », Quinn secoua la tête devant les manières de l'autre. « Tu essaies de gagner de l'argent, pas d'en perdre. Écoute, laisse-moi te donner un conseil. Pendant notre combat, je n'ai pas utilisé une seule fois mon aura de vampire. J'ai simplement observé le mouvement de tes bras et je pouvais voir où tu comptais frapper. »

« Tu es trop obsédé par l'idée de rendre ton aura de sang et tes frappes plus puissantes, et tes mouvements plus rapides. Ta force en elle-même n'est pas faible. Mais c'est dans la façon dont tu exploites son potentiel que tu perds. Ce sont ces compétences, et laisse-moi te rappeler qu'utiliser ton aura de vampire n'est pas la seule façon de se battre. Attaque-moi encore, et cette fois, n'utilise aucune aura », suggéra Quinn.

En réfléchissant à ce que Quinn venait de dire, Ronkin réalisa que l'autre avait raison. Il remarqua qu'il bougeait avant même de lancer une entaille de sang. Quinn ne semblait pas non plus bouger très vite, du moins pas plus vite que ce dont Ronkin était capable.

Quinn avait fait et dit tout cela intentionnellement, bien sûr, car il pensait que la meilleure façon d'enseigner à ce garde vampire était d'utiliser une puissance équivalente à la sienne. Après avoir vu l'aura et les compétences de Ronkin, Quinn avait une bonne idée de sa force.

Il s'était donc limité à une force et une aura identiques, n'utilisant que son habileté et son expérience du combat. Dans un sens, le Quinn que Ronkin affrontait en ce moment était la meilleure version de Ronkin lui-même.

S'élançant en avant, Ronkin fit comme Quinn lui avait dit, et au lieu d'utiliser son aura, il décocha un coup de poing droit vers le visage de Quinn, mais celui-ci fut bloqué par une paume qui dévia le coup sur le côté. Puis, enchaînant une rafale de coups, chacun des assauts de Ronkin fut dévié, et il eut l'impression de ne frapper que le vide, car c'était exactement ce qu'il faisait.

« Tu dois te concentrer ! » dit Quinn en préparant une riposte. Mais juste avant que son poing n'atteigne la tête de Ronkin, il se retint. La force du mouvement poussa Ronkin qui, par peur, leva les mains pour se protéger.

Puis, en avançant ses jambes, Quinn le fit reculer petit à petit.

« Tu as dit que tu t'ennuyais, non ? Tu as dit que tu voulais te battre là-bas avec les autres ? » cria Quinn en continuant d'avancer, bloquant légèrement les bras et les jambes de Ronkin, stoppant toute tentative de sa part.

« Là-bas, tu te bats pour ta vie. Chaque mouvement doit compter, car n'importe lequel pourrait être le dernier ! » dit Quinn en visant un coup de pied à la cuisse, qu'il arrêta juste avant l'impact. Cependant, la puissance du coup créa un déplacement d'air qui frappa la cuisse de Ronkin, et celui-ci s'effondra immédiatement au sol, sous le coup de la douleur.

« Ahhh merde ! Merde ! Merde ! » grogna Ronkin en se retrouvant au sol. « Je comprends ce que tu veux dire. J'étais un idiot de penser tout ça. »

Se relevant, Ronkin se remit en position de combat, les yeux grands ouverts, prêt à observer tout ce que faisait Quinn.

« Je peux le dire, Ronkin est un vampire qui n'a jamais combattu auparavant. Jamais contre une bête, jamais avec sa vie en jeu. Sa puissance n'est pas mauvaise, mais s'il y a bien une chose qu'il a, c'est de la détermination. On dirait que cette personne a une raison de se battre, et si c'est le cas, alors c'est quelqu'un que je peux former », sourit Quinn.

« Je me demande, Arthur, est-ce ce que tu ressentais quand tu m'enseignais ? On n'a jamais vraiment pu parler de ces sentiments, n'est-ce pas... »

Pour cette raison, Quinn décida de dire quelque chose avant qu'ils n'entament le round suivant.

« Ronkin... tu as de la détermination. Avec ça, tant que tu as un bon professeur, tu peux arriver là où tu veux », confia Quinn.

Pendant une seconde, Ronkin baissa sa garde. Jamais, dans ses rêves les plus fous, il n'aurait pensé qu'un compliment d'un collègue garde le rendrait si heureux, et c'est à ce moment-là qu'il réalisa qu'il ne voyait plus Quinn comme un simple collègue.

« Quinn... je veux m'excuser pour tout ce que j'ai dit avant », dit Ronkin. « Je pensais que tu étais faible parce que tu ne voulais jamais te battre. Tu ne voulais jamais t'impliquer dans l'action. Mais, tu sais, chez nous les vampires, à cause de notre force, il y a ce désir inné de prouver notre valeur par notre puissance. »

« C'est la même chose pour moi, mais j'ai une autre raison de faire autant d'efforts. Comme je n'avais pas l'impression que tu avais ce désir, je pensais que tu étais un vampire qui avait abandonné tout objectif de ce genre. »<novelnext> </novelnext>

Quinn resta silencieux. Avait-il abandonné ? Est-ce que ça donnait vraiment cette impression ? Peut-être, car il y avait des jours où il se sentait ainsi, mais c'était tout le contraire. Quinn n'avait jamais abandonné une seule seconde, il avait juste une autre raison de ne pas être imprudent comme par le passé... une famille. Mais Quinn n'avait jamais renoncé, pas une seconde.

« C'est décidé. À la fin de ces sessions d'entraînement, je dois réussir à te toucher au moins une fois !! » déclara Ronkin avec un immense sourire.

« Si tu y parvenais, tu serais encore plus fort que les chefs de famille », gloussa Quinn.

Ronkin ne put s'empêcher de rire en entendant cela.

« Haha, regarde qui a pris la grosse tête. Tu reçois un compliment et tu te prends pour le vampire le plus fort ici. »

Quinn sourit, sans rien ajouter, et les deux reprirent leur entraînement.

——

Le temps passa et, au final, Ronkin ne parvint pas à porter un seul coup à Quinn, mais grâce aux conseils de ce dernier, il s'améliora très rapidement. Il était attentif, plus concentré, et avec la détermination de vouloir toucher Quinn, il utilisait tout ce qu'il avait ; naturellement, il y avait très peu de gaspillage dans ses mouvements.

Il avait encore beaucoup de chemin à parcourir et n'était en rien un génie comme Minny, mais il finirait par devenir un combattant décent.

Allongé sur le sol, Ronkin regarda Quinn, toujours déçu, mais il pouvait constater que son style de combat s'améliorait.

« Je déteste te demander ça », dit Ronkin. « Même si tu me rends déjà un grand service... ce tournoi, il commence dans une heure. Tu vois, les gardes le font pendant leur temps de service. Comme tu le sais, on n'a rien à faire de toute façon, et personne ne remarquera si on est absents. Le tournoi est dans une heure environ. Je serai totalement remis d'ici là... mais je me demandais si tu pouvais m'accompagner pour... venir regarder ? Mince, avec tes compétences, tu pourrais même participer et gagner si tu le voulais. »

« Bref, je veux que tu critiques mon style. Si je ne gagne pas cette fois, je pourrai gagner au prochain rassemblement. »

Initialement, Quinn allait refuser. Il n'avait aucune raison de participer. Il ne s'agissait que de vampires ordinaires, même pas du niveau noble. Ce serait injuste qu'il se batte, et ce n'était pas nécessaire non plus.

Bien que le salaire d'un garde fût dérisoire, Quinn avait vendu l'un des objets de haut rang qu'il gardait dans son ombre pour obtenir de l'argent, ce qui leur suffirait pour tout ce dont ils avaient besoin.

Cependant, certains mots résonnèrent dans sa tête. Layla lui avait dit qu'il devrait passer plus de temps avec les autres pour se faire de nouveaux amis.

« Se faire de nouveaux amis... pourquoi ces mots m'inquiètent-ils autant ? Est-ce parce que cela signifie une liste plus longue de personnes à protéger, plus de chagrins à l'avenir ? » se demanda Quinn.

Minny était toujours à l'école, et techniquement, il était toujours en service jusqu'à ce qu'il rentre chez lui. Rendre ce service à Ronkin ne serait donc pas une si mauvaise chose.

« D'accord, je viendrai, mais ne compte pas sur moi pour me battre », déclara Quinn.

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