Chapitre 2002
Chapitre 2002
Quinn avait une excellente vue ; il pouvait facilement suivre des cibles, même à grande vitesse, et remarquer chez les gens des détails infimes qui leur échappaient parfois à eux-mêmes. Même si Layla s'était trouvée dans une foule compacte, bousculée par les passants, il l'aurait repérée sans peine. Et là, il n'eut même pas besoin de chercher : il tomba nez à nez avec la personne qu'il cherchait alors qu'elle sortait du portail.
« Layla ! » lança Quinn.
En entendant son nom, elle se retourna. La femme portait un chapeau aux bords incurvés qui masquait le haut de son visage. Ses cheveux étaient séparés de chaque côté du chapeau, et une épée très particulière était fixée à sa taille.
C'était, sans l'ombre d'un doute, la Layla que Quinn connaissait, même si elle avait légèrement dissimulé son apparence. Au moment où elle entendit son nom, une réaction se produisit. Ses yeux s'embuèrent et une vague d'émotions si intense monta en elle que Quinn crut voir l'éclat de ses cornes, même sous le chapeau.
Peu importait, cependant. Layla se précipita vers lui et l'enlaça étroitement, le serrant de toutes ses forces. Puis, la tête posée contre son torse, ses épaules se mirent à trembler tandis qu'elle sanglotait, laissant enfin libre cours à ce trop-plein d'émotions.
« Moi aussi, ne m'oubliez pas ! » Minny sauta sur eux, et Layla s'ajusta rapidement pour qu'ils puissent tous les trois profiter de cette étreinte.
« Où étais-tu… où es-tu allé… pourquoi m'as-tu laissée seule ? » marmonnait Layla en boucle.
« Je sais… je sais. Je suis désolé, je ne voulais vraiment pas partir. Je suis revenu dès que j'ai pu, mais je sais que ce n'était pas assez rapide. »
Un doux sourire apparut à travers ses larmes lorsque Layla finit par relever la tête. Maintenant qu'il pouvait bien la voir, Quinn remarqua que Layla semblait légèrement différente à un endroit précis.
Elle posa même timidement la main dessus, un peu gênée par le regard incrédule de Quinn. C'était parce qu'il y avait une petite bosse. En voyant cela, sa main se dirigea instinctivement vers le ventre de Layla, et il l'effleura délicatement.
Fermant les yeux, il se concentra, tentant de discerner l'énergie à l'intérieur, bien plus importante qu'auparavant. En fait, il pouvait sentir les contours de ce qui ressemblait à un fœtus humain, ou du moins à un fœtus de vampire.
« Il a grandi si vite… mais ça ne fait qu'un mois environ, non ? » demanda Quinn.
Layla hocha la tête en guise de réponse.
« Attends, tu savais ?! » Layla avait imaginé que ce serait une agréable surprise pour Quinn lors de leurs retrouvailles. Cependant, avec la disparition soudaine de Quinn, des jours avaient passé où elle avait cru qu'il ne verrait peut-être jamais son fils. La simple idée l'avait anéantie, mais à présent, ce n'était que de la joie.
« Ce… bébé, je pense qu'il sera quelqu'un d'extraordinaire, tout comme toi, Quinn. Je ne pense pas qu'on puisse le considérer comme un bébé normal qui met neuf mois à se développer. Et quand il naîtra, je veux que tu sois là. Je ne veux pas que tu disparaisses comme la dernière fois. »
Quinn le voulait aussi, mais il détestait faire des promesses qu'il ne pourrait pas tenir, et pour le moment, il n'était pas certain de pouvoir garantir quoi que ce soit.
« Je ferai de mon mieux », finit par dire Quinn, une réponse qui, il le vit bien, n'était pas celle qu'elle attendait.
Elle secoua la tête, pensant qu'il était plus important d'aller à l'essentiel.
« Quinn, depuis ton retour, as-tu remarqué quelque chose de différent ici ? »
Quinn manqua d'en rire.
« Tu veux dire, à part le fait que les neuf châteaux ont de nouveaux dirigeants et que tout le monde a oublié qui tu es et qui je suis ? Rien n'est différent. »
« Je pensais… » Layla s'interrompit quelques secondes, pensive. « Je pensais que les choses auraient pu changer avec ton retour, alors quelle est la cause de tout ça ? »
Alors qu'il retirait sa main de son ventre, Layla saisit rapidement Quinn et Minny par le poignet pour les entraîner vers l'intérieur de la colonie.
« Je vais vous emmener là où je loge depuis un moment, nous pourrons discuter là-bas », ajouta-t-elle.
Bien qu'ils ne dirent rien en traversant la colonie, Quinn décida de se placer de l'autre côté de Minny pour lui tenir l'autre main. Pour la première fois, Quinn eut le sentiment d'avoir enfin sa propre famille, et ce fut l'un des moments les plus joyeux de sa vie alors qu'il marchait dans les rues de la colonie.
Il n'avait pas besoin de se couvrir le visage ni de craindre d'être entouré par les autres. À cet instant, ils ressentaient une forme d'intimité. C'était étrange, mais ils appréciaient. Finalement, ils arrivèrent à une auberge située dans un quartier plus calme. Elle était loin de l'agitation du marché principal, et seules quelques personnes prenaient un verre à l'intérieur.
Une petite clochette tinta lorsqu'ils ouvrirent la porte, et une femme assez corpulente, mais toujours ravissante, se tenait derrière le comptoir.
« Ah, vous êtes de retour, mademoiselle, et on dirait que vous avez ramené quelques invités », dit la propriétaire. Son sourire s'élargit encore davantage lorsqu'elle vit le bel homme debout à côté de l'enfant. « Est-ce… votre mari ? Je ne crois pas avoir jamais vu un vampire plus séduisant de toute ma vie. »
Layla fut embarrassée, mais elle répondit tout de même.
« Oui, c'est mon partenaire, et cette enfant est notre fille. Ils viennent enfin d'arriver de la Terre. »
La propriétaire sortit rapidement de derrière le comptoir pour examiner Quinn de plus près, puis s'abaissa vers Minny pour lui pincer les joues et la caresser.
« Si jamais vous avez besoin d'un travail, j'en connais quelques-uns qui paieraient cher pour un visage et un corps comme le vôtre. »
« Merci, je vous ferai signe si jamais j'ai besoin d'un tel emploi », répondit Quinn tandis qu'ils passaient devant l'aubergiste pour monter les escaliers vers leur chambre.
« Même si tu n'es plus célèbre, tu peux toujours être très populaire. » Layla ne put s'empêcher de glousser avant de se justifier : « Je veux dire, je sais que tu es beau et tout, mais comme je te connais depuis nos jours à l'académie, je te vois toujours un peu de la même manière. Enfin, pas comme un gamin, bien sûr. »
Au moment où Layla s'apprêtait à ouvrir la porte de la chambre avec sa clé, Quinn la lui arracha rapidement des mains et lui dit de s'écarter.
« Je sens quelque chose. Reste derrière moi », ordonna Quinn.
« Non, attends, c'est… »
Avant que Layla ne puisse finir sa phrase, Quinn ouvrit la porte et se précipita sur la personne présente dans la pièce. Il n'avait pas senti cette odeur depuis son arrivée ici, mais il la reconnaissait maintenant : après tout ce temps, il sentait un humain.
Quinn saisit l'individu sans hésiter et le souleva dans les airs.
« Quinn ! » cria Layla.
En regardant de plus près qui était cette personne, dont le visage devenait rouge, il la lâcha et la laissa retomber au sol. L'homme se mit immédiatement à tousser, retrouvant son souffle.
« C'était extrêmement impoli… après que je me sois donné du mal pour te rendre service, c'est comme ça que tu me traites ? »
La porte se referma derrière eux alors que Layla et Minny entraient dans la pièce.
« Qu'est-ce que tu fais ici ? » demanda Quinn.
L'homme leva les yeux vers Quinn et se redressa en époussetant ses vêtements.
« Tu ne te souviens pas ? C'est toi qui m'as dit de veiller sur eux quoi qu'il arrive. Même si, par les temps qui courent, c'est devenu un défi. Tout le monde ici a le flair d'un chien de chasse. »
Layla se précipita aux côtés de l'homme pour s'assurer qu'il allait bien, avant de donner une tape sur le bras de Quinn.
« Je sais que tu étais impulsif, mais je pensais que tu avais un peu changé. On doit rester discrets tant qu'on le peut, d'accord ? Enfin bref, Russ, ça va ? » demanda Layla.
Avant sa disparition, Quinn avait demandé une faveur à Russ, qui se trouvait dans son espace d'ombre : veiller sur Layla. Cette requête avait été respectée, ou plutôt, elle avait forcé Russ à rester ici.
« Tu te souviens de moi, alors ? »
« Bien sûr que je me souviens de toi », répondit Russ. « Ma propre vie est en jeu. »
« Comment ça ? D'abord Minny, puis Layla, et maintenant tu te souviens de moi, mais la colonie de vampires ne le peut pas ? Qu'en est-il de ceux sur Terre ? Logan, Peter, les autres, est-ce qu'ils se souviennent tous de moi aussi ? »
Russ alla s'asseoir à une table rectangulaire dans la pièce. Après s'être fait secouer par Quinn, il ne tenait pas à rester trop près de lui.
« Je vois que tu ne l'as pas encore mis au courant de tout », dit Russ en jetant un regard à Layla.
« Je pensais qu'il valait mieux en parler ici », répondit Layla en haussant les épaules.
Russ hocha légèrement la tête en signe d'accord, puis, se tournant vers Quinn, il expira longuement et déclara : « Quinn, je vais te dire tout ce que je sais. Parce que ce mois-ci a été complètement dingue. »
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