Mon visage !

En observant les châteaux au loin, Quinn se remémora ce que Muka lui avait expliqué. Quinn était considéré comme le dernier roi vampire, et la société vampirique n'avait jamais réussi à élire un nouveau souverain depuis.

Le contrôle absolu du sang était resté entre les mains de Quinn et il n'avait personne à qui le transmettre. Après cela, la société avait simplement commencé à s'effondrer, les vampires rejoignant le Corps des vampires, se tournant vers la famille Graylash, et bien d'autres encore.

Cependant, la société vampirique existait encore quelque peu du temps de Muka, mais lorsqu'elle était sortie de son sommeil éternel, elle avait découvert que tout avait été détruit et que les chambres de leurs ancêtres avaient été dérobées.

Y compris celles des anciens chefs, des rois, et finalement, les tombes des vampires originaux. C'est pourquoi Quinn pensait que la société vampirique ne serait jamais reconstruite, du moins pas pour retrouver son éclat d'antan.

Il était plus probable que des groupes comme le Corps des vampires et les vampires rouges prennent le relais. Alors pourquoi, à notre époque, les châteaux étaient-ils réapparus ? En fait, ce qui était encore plus déconcertant, c'était le fait qu'il n'y avait que neuf châteaux.

« Il n'y a pas de château du Punisher, et aucun ne semble plus imposant que les autres. Peut-être que ces châteaux sont simplement ceux qui ont été reconstruits jusqu'à présent ? » songea Quinn.

Quoi qu'il en soit, c'était une raison de plus pour Quinn de garder sa cape sur le dos pour le moment.

« Si j'entre dans les châteaux, je devrais pouvoir parler à quelqu'un, peut-être même que Muka est encore là… ou je pourrais simplement demander après Layla », pensa Quinn, puisqu'elle était la chef des vampires rouges.

Redescendant de l'arbre, Quinn sortit également une petite cape pour Minny. Il avait toujours des vêtements de rechange dans son espace d'ombre, en plus d'un tas d'autres objets inutiles ; on ne savait jamais quand cela pourrait servir.

« Tu dois faire attention, toi aussi », dit Quinn en ajustant sa capuche. « N'oublie pas que tu es aussi l'une des héroïnes récompensées lors de la cérémonie, beaucoup de gens savent à quoi tu ressembles. »

Minny sourit, ses joues se teintant légèrement de rouge. Elle était fière de ce moment, et quelle jeune fille ne rêvait pas d'être célèbre et connue ? Pourtant, elle écouterait son père.

Grimpant sur le dos de Quinn, ils coururent jusqu'à atteindre la colonie vampirique. En observant les lieux, il s'agissait d'une réplique presque exacte de ce à quoi ressemblait la société avant que Quinn n'apporte des modifications au mur extérieur et aux châteaux.

Il y avait un petit mur, une grande porte par laquelle les gens entraient et sortaient, et des gardes semblaient monter la garde à l'extérieur.

« Bon sang, tout ça est un peu fou, j'ai l'impression d'avoir voyagé dans le passé ou quelque chose comme ça ? » pensa Quinn.

Lorsqu'il atteignit les gardes, ils l'arrêtèrent rapidement. Il avait plusieurs moyens d'entrer dans la colonie. Il aurait pu simplement courir devant eux ou utiliser son déplacement dans l'ombre, mais il se dit que si les gardes découvraient qui il était, ils pourraient l'emmener voir la personne qu'il cherchait.

« Laissez-nous voir vos yeux », dit le garde en tendant la main vers la capuche de Quinn, mais ce dernier releva rapidement le visage, montrant également celui de Minny.

Le garde les observa tous les deux un long moment. Quinn se demandait ce qu'ils vérifiaient.

« Tout est en règle, deux vampires qui entrent ! » cria le garde.

« Attends, je pensais que le garde nous fixait parce qu'il nous avait reconnus ? » pensa Quinn. « Il vérifiait en fait si nous étions bien des vampires ? »

« Désolé, les humains ne sont pas autorisés dans la colonie ? » ne put s'empêcher de demander Quinn.

Le garde sourit et gloussa un peu.

« J'imagine que c'est votre première fois ici. D'où venez-vous, de la Terre ? » déclara le garde. « Les humains ne sont autorisés dans la colonie que s'ils possèdent un laissez-passer spécial. »

Layla connaissait l'objectif de Quinn : unir les vampires et les humains, un projet similaire à ce que faisait la famille Graylash actuellement. Cependant, les vampires rouges avaient toujours peur des humains, et certains les détestaient encore, il était donc logique qu'ils agissent ainsi.

« Si vous êtes nouveaux ici, vous n'avez probablement pas de logement attitré. Vous pouvez séjourner dans la zone commune. Il y a plein d'auberges pour passer la nuit, mais si vous souhaitez devenir des résidents permanents de cette colonie, vous devrez passer une évaluation. »

« L'une des familles vous accueillera en fonction de vos compétences. »

« Des familles ? » Quinn se gratta la tête. Après 1 000 ans, les frontières entre les familles s'étaient estompées. Les vampires possédaient toutes sortes de capacités différentes, le Corps des vampires enseignant à presque tous les vampires la capacité de corde.

« Il n'y a rien de compliqué, voyez ça comme un district. Ils sont simplement contrôlés par les familles qui sont également chargées de les protéger. »

Pendant une seconde, Quinn eut une idée. Peut-être que Muka avait retrouvé toutes les chambres et les tombes des anciens vampires, et qu'elle souhaitait reconstruire la société en demandant l'aide de Layla.

Alors qu'il était plongé dans ses pensées, le garde s'était éloigné, ce que Quinn interpréta comme une invitation à entrer dans la colonie. Une chose le surprit cependant : l'homme ne l'avait pas reconnu, alors qu'il s'était approché de très près.

En traversant la zone commune, les marchés et les vampires affairés, Quinn ne pouvait s'empêcher d'y penser.

« Peut-être qu'il a cru que j'étais un imposteur, ou alors je ne suis pas aussi célèbre que je le pensais », songea Quinn.

Ils continuèrent à marcher, observant les sourires sur les visages des vampires. C'était un bon point : il n'y avait aucune inquiétude ni danger immédiat. On n'avait pas l'impression que le monde était confronté à une menace céleste ou au retour des Dalki, du moins pas ici.

« Papa, pourquoi on ne va pas simplement dans l'un des châteaux pour demander à voir Layla ? » demanda Minny en désignant celui du centre.

« Parce que j'ai le sentiment que quelques personnes sont revenues et pourraient reconnaître papa. » Quinn ne savait pas si Muka avait ressuscité les anciens chefs pour aider à rétablir l'ordre et la société vampirique.

Si c'était le cas, certains visages ne le reconnaîtraient pas, et s'il se trompait de château, il pensait que l'apparition d'un invité surprise serait certainement déconcertante pour certains.

« Ne t'inquiète pas, tu vois bien qu'il n'y a aucun danger autour de nous. Je suis sûr que Layla est en sécurité », répondit Quinn. « Crois-moi, je serais le premier à courir partout en hurlant si ce n'était pas le cas. »

Comme Quinn n'avait aucun intérêt à rejoindre l'une des familles, il ne se rendit pas à la zone d'évaluation et se dirigea vers une auberge. À l'intérieur, il se concentra sur les conversations environnantes, mais rien ne retint son attention.

Il décida donc de se diriger vers le bar et de s'asseoir sur un tabouret, où Minny le rejoignit. La tête basse, Quinn commanda un whisky et une brique de jus pour Minny.

L'alcool était quelque chose que les vampires pouvaient encore apprécier, et bien que Quinn n'aimait pas ça auparavant, il voulait retenter l'expérience après avoir goûté quelques boissons sur le Marpo Cruise.

Lorsque la serveuse lui tendit ses verres, il leva la main tout en gardant la tête baissée pour continuer à lui parler.

« Désolé madame, mais ma fille et moi venons d'arriver, et nous ne sommes pas très au courant des nouvelles. Nous avons entendu dire que la chef, Layla, est une personne très gentille, et nous nous demandions à quelle famille elle appartenait ou s'il y avait un moyen de la rencontrer », demanda Quinn.

« Layla… » répondit la vampire. « J'ai déjà entendu ce nom, mais j'imagine que la personne dont vous parlez est connue. Nous n'avons aucune chef du nom de Layla ici. »

« Comment est-ce possible ! » s'exclama Minny en se levant sur son tabouret. « Maman était la chef des vampires rouges, la chef de tout cet endroit… où… où est-elle ? »

Quinn essaya de réconforter Minny en la tirant doucement vers le bas ; il commençait à s'inquiéter sérieusement.

« Je suis désolée, mais je suis ici depuis que la colonie a été reconstruite. J'entends beaucoup de choses, mais je n'ai jamais entendu parler d'une Layla qui serait chef, ni de ces vampires rouges. »

La réaction était étrange, il était impossible qu'ils ne la connaissent pas. Tous les vampires rouges, lors de la dernière visite de Quinn, connaissaient son visage. Certains pleuraient en la voyant, tant ils se sentaient redevables envers elle.

Ce sentiment, à cet instant, ressemblait à une autre sensation que Quinn avait déjà éprouvée. Avec cela et l'attitude du garde, Quinn sentit que quelque chose n'allait pas du tout. Il retira la capuche de sa cape et leva les yeux, pointant son propre visage.

« J'ai une dernière question : me reconnaissez-vous ? » demanda Quinn.

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