Chapitre 174
Alors que les douze aiguilles s'enfonçaient dans le corps d'Erin, une sensation étrange commença à submerger ses sens. C'était comme si quelque chose venait de s'enclencher dans son cerveau. Les fils qui entravaient ses pieds et ses mains se desserrèrent et se mirent à se désintégrer jusqu'à ne plus la retenir.
« Qu'est-ce que tu m'as fait ? » demanda Erin.
« Je voulais te montrer ce que signifie vraiment être ma marionnette », répondit Fex.
Erin voulut abattre son épée et bougea, mais il sembla que ses mouvements étaient redevenus normaux. Ils n'étaient pas ralentis, alors elle tenta de faire ce dont elle était capable auparavant. Pourtant, elle sentait toujours quelque chose tirer sur l'arrière de son cerveau.
« Peu importe ce que tu m'as fait, débarrasse-toi de ça, maintenant ! » Elle se projeta en avant et abattit son épée. Cependant, au moment où elle le fit, Fex bougea le bout d'un seul doigt et, simultanément, la trajectoire de son épée changea, manquant sa cible pour ne frapper que le vide sur le côté.
« Mon corps, il a bougé tout seul ? » C'était une sensation étrange pour Erin de perdre soudainement le contrôle de la sorte.
« Voyons ce que tu as dans le ventre ! » cria Fex. Il agitait désormais ses doigts à une vitesse incroyable, et chaque action qu'il effectuait guidait le corps d'Erin.
Au début, Erin essaya de résister et de lutter contre le contrôle de Fex, mais cela semblait inutile, comme si elle ne pouvait rien faire. Lorsqu'elle réalisa qu'il n'y avait aucune issue, elle cessa de résister et se laissa porter. En faisant cela, elle commença à comprendre quelque chose. Fex ne se contentait pas de bouger son corps au hasard ; il exécutait une série de mouvements précis.
Son escrime était plus rapide et plus habile qu'auparavant, et le sifflement de ses frappes fendant l'air était vif et tranchant. Bien que ses mouvements fussent fluides et souples, comme si elle dansait, c'était une technique d'escrime qu'elle n'avait jamais vue, surpassant ses propres compétences de base, encore trop brutes.
Tout en effectuant ces mouvements, elle commença à se concentrer. Elle découvrit que ce n'était pas comme si les fils la tiraient de force. Elle sentait toujours que c'était son propre corps qui accomplissait ces gestes, ce qui signifiait qu'il devait être possible pour elle de les reproduire. Elle mémorisait chaque action, et lorsqu'elle eut pris le coup de main, des éclats de glace commencèrent à se détacher de sa lame.
« Que fait Erin ? » demanda Layla. « Je pensais qu'elle allait l'attaquer, mais elle est si gracieuse. »
Avec la glace tourbillonnant autour d'elle et la beauté des techniques qu'elle déployait, on aurait dit qu'ils assistaient à une représentation.
« Je ne pense pas que ce soit son apparence qui compte », dit Vorden en pointant Fex, qui se tenait en retrait, agitant ses mains et ses doigts.
« Tu es bien meilleure que ce que j'imaginais », déclara Fex. « Il semblerait que j'aie eu raison de te choisir. »
Lorsque Fex en eut assez vu, il détacha les fils qui reliaient Erin, et celle-ci s'immobilisa soudainement. Son corps n'était plus guidé. Immédiatement, ne voulant pas oublier la sensation qu'elle venait d'éprouver, elle tenta de reproduire les mêmes mouvements. Au début, cela semblait fonctionner, mais les gestes manquaient de cette élégance qu'elle avait lorsqu'elle était sous contrôle.
Elle essaya encore et encore, comme possédée, mais elle était loin du niveau qu'elle avait atteint quelques instants plus tôt. « Toi, montre-moi encore. Refais ce que tu viens de faire ! » exigea Erin.
« Doucement, doucement », dit Fex. « Si tu commences à m'exiger des choses et que j'obéis sans broncher, ce ne serait pas très équitable, n'est-ce pas ? Une relation doit fonctionner dans les deux sens. »
« Si tu ne veux pas m'en parler, sache que je peux devenir très désagréable. » Levant les mains, Erin prévoyait d'utiliser ses capacités de glace avant qu'il ne puisse s'approcher pour activer son étrange tour de marionnettiste. Mais ses mains s'arrêtèrent en plein milieu du geste, alors qu'un léger picotement réapparaissait à l'arrière de son crâne.
« Oh, j'ai bien peur qu'il soit un peu trop tard. Tu vois, avec les aiguilles implantées en toi, je peux rattacher mes fils à tout moment », expliqua Fex. « Maintenant que je t'ai montré comment fonctionne mon escrime, il est temps que je reçoive quelque chose en retour. »
S'avançant vers la jeune femme, pas à pas, Fex se rapprocha, et elle ne pouvait rien faire pour l'arrêter.
« Je ne peux plus supporter ça. Ce n'est pas juste pour Erin. Nous l'avons forcée à faire ça et il est clair qu'elle ne veut pas subir ça ! Et s'il prévoyait de la transformer ? J'y vais. » Vorden franchit la porte du toit.
« Attends ! » cria Quinn. Ils étaient si près du but que Quinn ne voulait pas gâcher l'accord qu'ils avaient passé. Jusqu'ici, Fex avait tenu parole et Erin n'avait pas la moindre égratignure. Il avait l'impression d'être sur le point de résoudre le problème avec Peter, mais après avoir entendu les mots de Vorden, Quinn réalisa à quel point il avait été égoïste. Erin n'avait aucune raison d'être mêlée à leurs affaires.
En fait, aucun d'entre eux ne le devrait. Seuls Peter et Quinn étaient concernés, et s'il voulait résoudre ses propres problèmes, il aurait dû trouver ses propres solutions au lieu d'essayer de compter sur quelqu'un d'autre. Dès qu'il avait appris que Fex avait un plan, il avait immédiatement choisi la facilité en le sollicitant plutôt que d'essayer de trouver une méthode appropriée.
« Laissons faire Vorden. Je vais donner une leçon à ce type », dit Raten.
« Non, ce sont mes amis, et cette fois, je vais régler ça moi-même. »
Alors que Vorden s'élançait, il concentra une boule de feu dans ses mains, prêt à la lancer sur Fex. Cependant, juste au moment où Vorden allait libérer les flammes, le corps d'Erin bougea et se retrouva juste devant lui. Elle abattit son épée et Vorden dut se jeter sur le côté, roulant sur le sol.
« Vorden, ce n'était pas moi ! » dit-elle.
« Quelle bassesse ! » cria Vorden. « Tu vas l'utiliser comme bouclier ? Pourquoi ne te bats-tu pas toi-même ?! »
Avec Erin s'interposant entre les deux, Vorden était incapable d'utiliser toute sa force. À tout moment, Fex pouvait la déplacer pour bloquer l'attaque ou se placer entre eux.
Soudain, une rafale de vent passa juste devant Vorden, lui faisant dresser les cheveux sur la tête. Lorsqu'il regarda devant lui, il vit Quinn passer en trombe, équipé de toute son armure de bête. Ses bottes étaient activées et il fonçait à pleine vitesse.
Comme précédemment, Fex plaça Erin devant lui et lui ordonna de frapper, mais Quinn ne montra aucun signe de ralentissement, et il semblait qu'il ne prendrait même pas la peine d'esquiver.
« Contrôle de l'ombre ! » Juste avant que l'épée n'atteigne son flanc, il souleva l'ombre sous ses pieds pour bloquer l'attaque, la ralentissant.
Puis, utilisant le pas éclair, Quinn parvint à apparaître derrière Erin et se dirigea droit vers Fex.
« Attends ! » cria Fex. « Arrête ! Ce n'était pas mon intention. Vous avez gagné », dit-il en levant les deux mains.
Que manigançait donc Fex ?
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