Chapitre 172
« Il est hors de question qu’on fasse confiance à ce type ! » s’écria Layla.
Le groupe venait de terminer ses cours de combat pour la journée et se trouvait dans la chambre de Quinn. Ce dernier venait de leur raconter ce qui s’était passé la veille, lorsqu’il avait secouru Peter. Il avait également mentionné les événements du cours de combat et la requête de Fex.
« Je déteste l’admettre, dit Vorden, mais je suis plutôt d’accord avec Layla sur ce coup-là. Qu’est-ce qu’un autre vampire vient faire à l’école, pour commencer ? Est-il là à cause de toi, Quinn, ou peut-être de Peter ? »
« Je ne pense pas que ce soit le cas. Honnêtement, il a l’air de se désintéresser de moi. Il a aussi dit qu’il n’était pas censé être là. Je ne sais pas s’il disait la vérité ou non, peut-être essayait-il de me pousser à me révéler. » Quinn avait envie de s’arracher les cheveux ; tant de pensées se bousculaient dans sa tête. « J’aimerais qu’il existe un manuel ou quelque chose du genre sur la façon d’être un vampire. Ils ont tellement de règles que je ne comprends tout simplement pas. »
« Le truc, c’est que... je pourrais comprendre s’il te voulait, toi ou Peter, mais pourquoi Erin ? Ça n’a aucun sens ! » Vorden secoua la tête.
Dans la pièce, Erin était restée silencieuse, écoutant tout depuis le début. Jusqu’ici, elle n’avait pas dit un mot, comme si son esprit était ailleurs.
« Je n’en ai aucune idée non plus. Tout ce que je sais, c’est qu’il a affirmé qu’il ne lui ferait pas de mal », répondit Quinn.
« Hé, j’ai une question, dit Layla. Comment se fait-il que tu sois affaibli par la lumière du soleil alors que lui ne l’est pas ? Est-ce une sorte de vampire spécial ? Quand nous avons quitté la salle d’entraînement, il marchait très bien. »
Quinn l’avait remarqué aussi. En observant Fex de plus près, il avait vu une bague à son doigt. Il avait immédiatement reconnu celle de la boutique, une bague qui nécessitait de vaincre dix bêtes de niveau avancé pour être obtenue. Cela ne fit qu’accroître l’inquiétude de Quinn : il était clair que, même s’il ne le demandait pas, aucun d’entre eux n’était assez puissant pour l’arrêter.
Tandis que les autres réfléchissaient à la marche à suivre, Vorden prit Quinn à part pour une conversation privée. « Hé mec, je ne veux pas ajouter à tes soucis, commença Vorden, mais je crois qu’on a un autre problème dont tu devrais être au courant. »
Vorden expliqua alors que quelques hommes de Duke avaient abordé Peter pendant leur séance d’entraînement et lui avaient ordonné de maîtriser une capacité de niveau 4 avant la fin de la semaine. Tout semblait arriver au pire moment possible.
« Alors nous n’avons pas le choix, trancha Quinn. Nous ne savons pas si Duke va surveiller Peter de plus près ou ce qu’il compte faire. Si nous ne sortons pas Peter de ce nouveau régime au plus vite, nous risquons d’avoir de sérieux ennuis. Entre faire confiance au garçon vampire et au Duke, je crois que je fais davantage confiance au vampire. »
« Tu as peut-être raison, répondit Vorden. Mais le problème, c’est comment convaincre Erin ? »
À peine Vorden eut-il fini sa phrase qu’Erin se redressa et posa la main sur la garde de son épée, rangée à sa taille. « Je le ferai. J’irai voir ce déchet », déclara-t-elle.
« Quoi ? Erin, tu ne réfléchis pas clairement ! C’est un vampire, il pourrait prévoir de te faire la même chose qu’à Peter ! » s’écria Layla avant de s’interrompre. « Oh, désolée, je ne voulais pas dire ça méchamment. »
« Je n’ai pas peur de lui. Ce fou doit apprendre à rester à sa place. Il doit apprendre à ne plus jamais s’en prendre aux autres ou à faire du chantage », répliqua Erin.
Les autres se sentirent un peu touchés. Il semblait qu’Erin avait changé, qu’elle se battait pour eux, ce qu’elle n’avait jamais fait par le passé. Mais ils étaient loin de se douter qu’Erin était toujours la même : quand elle parlait de chantage, elle faisait allusion à sa propre situation. Elle craignait que si elle ne s’exécutait pas, Fex ne révèle à tout le monde ce qu’elle avait lu.
Elle regrettait d’avoir été trop clémente avec lui à la bibliothèque ; elle aurait aimé lui donner une leçon, et cette fois, elle le ferait. « Ne vous inquiétez pas, j’ai confiance en mes compétences. Si je perds face à une raclure pareille, c’est que je méritais de perdre pour ne pas m’être assez entraînée. »
L’entêtement d’Erin était manifeste. À ce stade, Layla était la seule à essayer de la dissuader, tandis que les garçons restaient silencieux. Même Peter voulait en finir avec cette histoire ; si Layla devait devenir la banque de sang d’un vampire, c’était un bien maigre prix à payer. Peter avait dû subir bien pire que cela.
« Je pense que ça ira. On se retrouvera sur le toit, expliqua Vorden. Nous trois, on attendra près de la porte pour s’assurer que personne ne monte. S’il se passe quelque chose de louche, on pourra intervenir pour l’aider. »
« Tu crois qu’il sera d’accord ? demanda Peter. Il n’avait pas dit qu’il voulait la voir seule ? »
« Ils seront toujours seuls, on sera juste à une courte distance. S’il dit vraiment qu’il ne lui fera aucun mal, alors il devrait au moins accepter ces conditions », justifia Vorden.
Le plan était fixé, bien qu’il ne fût pas idéal, c’était tout ce qu’ils pouvaient faire. Quinn quitta la chambre pour aller retrouver Fex et fixer le point de rendez-vous pour ce soir, tandis qu’Erin voulut se rendre à la salle d’entraînement pour peaufiner ses techniques. Avant qu’elle ne parte, Vorden la retint par la main.
« Désolé, il faut que je te dise ça, dit Vorden. Écoute-moi, Erin : si tu as besoin d’aide ou quoi que ce soit, cours vers moi, d’accord ? Je te promets que je ne laisserai pas ce type t’atteindre. »
« Vorden, tu es le seul en qui j’ai confiance dans ce groupe. Je ne compterais jamais sur les autres pour me protéger. »
Erin considérait toujours Vorden comme la meilleure option. Elle l’avait vu devenir sérieux et même battre un élève issu de l’un des « Quatre Grands ». Bien que Quinn fût puissant, il avait trop de faiblesses qu’un ennemi pourrait exploiter s’il les découvrait.
« C’est quoi ce bordel ? Pourquoi il ne me traite pas comme ça ? » demanda Layla, incrédule. « Suis-je la seule qu’il traite comme de la merde ? Qu’est-ce que j’ai fait, à la fin ? »
Vorden s’était attaché à son cercle d’amis ; il n’avait jamais eu autant de gens proches de lui auparavant, et Erin était l’une des rares à l’avoir approché en premier. Il ne voulait pas briser cette petite famille qui s’était formée. Malheureusement, Layla faisait les frais d’un malentendu concernant sa relation avec Quinn.
Vorden partit ensuite avec Peter pour rassembler les capacités les plus puissantes qu’il pouvait trouver, en commençant par chercher Berg et une autre capacité.
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