Chapitre 158
Dès que Vorden entra dans la pièce et vit Quinn et les autres, il fit de son mieux pour comprendre ce qui se passait. Le fait que le chef des élèves de première année, le général Nathan, soit présent suggérait que la situation était très sérieuse. Cependant, Vorden n'arrivait pas à faire le lien entre lui et Quinn. Comment était-il arrivé à la conclusion que tous deux étaient impliqués dans cette affaire ?
Si quelqu'un les avait repérés lorsqu'ils s'étaient échappés avec Peter, il aurait été plus logique d'appeler Layla et Peter, pas Quinn. La seule chose qu'ils avaient faite ensemble était de se rendre sur la planète du portail rouge.
À leur insu, ce qui les avait liés, c'étaient les marques de morsures. C'était une trop grande coïncidence de voir des traces de morsures sur plusieurs élèves ainsi que sur la planète du portail rouge. Le seul point commun entre eux tous était Quinn. Mais ils doutaient que ce soit lui, alors leur suspect numéro un était devenu la personne qui accompagnait Quinn au moment de ces événements.
« Veuillez vous asseoir », dit Nathan poliment.
Une chose était sûre, Vorden était heureux que ce soit Nathan dans la pièce et non Duke. Après avoir appris tout ce que Duke avait fait pour essayer de se débarrasser de lui pour une raison inconnue, Vorden aurait été tenté de l'attaquer sur-le-champ.
Vorden s'assit sur la chaise en face de la jeune fille, tout en jetant des regards furtifs vers Quinn. Il pouvait voir que Quinn avait l'air inquiet, ce qui signifiait que quelque chose de désagréable allait arriver.
« Nous sommes juste là pour vous poser quelques questions, Vorden, simple, non ? » dit Nathan avec un sourire. Habituellement, Vorden était assez doué pour lire les gens, mais pour une raison quelconque, le sourire de Nathan le mettait mal à l'aise. Il lui était presque impossible de dire s'il était sincère ou non. « Mais je vous préviens de répondre honnêtement, car notre charmante demoiselle ici présente peut savoir quand vous mentez ou quand vous dites la vérité. »
Soudain, Vorden comprit pourquoi Quinn s'agitait autant et pourquoi il avait l'air si inquiet. Ils interrogeaient clairement Vorden sur un événement précis. Avaient-ils découvert ce qu'il était et voulaient-ils simplement qu'il le confirme, ou cela avait-il un rapport avec Peter ? Le problème était que Vorden lui-même ne savait pas quelle quantité d'informations Quinn avait révélée.
La femme tendit alors la main pour que Vorden la touche. Lorsqu'ils se touchèrent, Vorden copia les capacités de la femme, mais il ne savait pas vraiment comment cela fonctionnait et ce n'était pas quelque chose qu'il pouvait comprendre sur le moment. S'il y parvenait, peut-être pourrait-il s'en servir contre elle.
« Avez-vous un quelconque lien avec la mort de l'élève nommé Earl Hampton ? » demanda-t-elle. Vorden ne répondit pas immédiatement, car il essayait de réfléchir.
En entendant ce nom, Vorden comprit enfin pourquoi ils l'avaient appelé. Il ne savait pas pourquoi on avait demandé à Quinn de venir ici ni ce qu'il avait dit, mais la meilleure chose à faire était de mentir sans se faire prendre. Tout ce que Vorden pouvait faire, c'était espérer que Quinn en avait fait autant.
Les professeurs avaient commis une erreur avant d'interroger Vorden : lui révéler les capacités de la femme en face de lui. Si son pouvoir fonctionnait comme les détecteurs de mensonges d'autrefois, alors tant que la personne qui répondait croyait en sa propre réponse, ou si elle ignorait réellement l'événement, cela serait perçu comme la vérité. Bien que Vorden ait été présent, on ne pouvait pas en dire autant de Sil.
Il ne pouvait pas compter sur Raten, car Raten se tenait souvent aux côtés de Vorden lorsqu'il était sur la chaise, observant tout ce qu'il faisait tout en le critiquant et en lui donnant des conseils. Mais c'était différent pour Sil. Sil passait la plupart de son temps à dormir dans la pièce ou simplement assis au fond, le regard vide.
C'était sa seule option et il espérait que cela fonctionnerait. Il ferma les yeux et quitta la chaise. Il se dirigea vers Sil qui était en position fœtale, se balançant d'avant en arrière comme il le faisait d'habitude.
« Sil, il y a une dame qui veut te poser quelques questions », dit Vorden. « Tout ce que tu as à faire, c'est d'y répondre et ensuite nous pourrons aller jouer. »
« Jouer ? » répondit Sil en fixant Vorden.
« Oui, Quinn est dans la pièce aussi et ils lui ont posé la même question. Alors j'ai besoin que tu fasses de ton mieux pour répondre à ma place. D'accord ? »
Chaque fois que Vorden parlait à Sil, il utilisait une voix lente et patiente, comme une mère le ferait avec son enfant. C'était parce que l'esprit de Sil était assez enfantin. Un mot de travers pouvait déclencher une crise de colère ; d'habitude, les parents étaient plus forts que leurs enfants et, si cela arrivait, ils pouvaient les maîtriser. Mais dans ce cas, Sil était plus fort que Raten et Vorden, ils devaient donc toujours lui parler avec précaution.
« D'accord, et ensuite Quinn et moi pourrons jouer ensemble, n'est-ce pas ? » demanda Sil.
« Oui, mais peut-être juste un petit moment, d'accord ? » répondit Vorden.
Sil resta assis comme s'il réfléchissait.
Pendant ce temps, à l'extérieur de l'esprit de Vorden.
« Si vous ne répondez pas, Vorden, nous devrons prendre votre silence comme un aveu de votre implication », dit Nathan.
Juste au moment où Vorden était sur le point d'abandonner et de reprendre sa place sur la chaise, Sil répondit.
« Marché conclu », dit Sil avec un sourire sur le visage.
Sil se leva et courut vers la chaise avec un sourire radieux.
De retour à l'extérieur, Sil souriait joyeusement en regardant les gens autour de lui. Lorsqu'il aperçut Quinn, il commença à lui faire signe. Quinn trouva ces gestes étranges, surtout dans une situation aussi tendue ; ce comportement ne ressemblait pas à celui de Vorden.
Pourtant, Quinn décida de lui rendre son salut, ce qui fit apparaître un sourire encore plus large sur le visage de Sil.
« Vous avez une question pour moi ? » dit Sil en se désignant.
Même la femme fut un peu déconcertée par ce changement d'attitude, mais elle décida de poursuivre. Elle répéta la question et demanda à nouveau.
« Non, je n'étais pas là », répondit Sil. « Je ne sais même pas qui est cet Earl, la seule personne que je connais, c'est Quinn », dit Sil en pointant Quinn du doigt.
La femme continua de poser les questions que Nathan avait préparées et Sil continua de répondre d'une manière naïve et enfantine. « Il dit la vérité, ils n'ont menti à aucun moment. »
Nathan alla alors ajuster ses lunettes, une habitude lorsqu'il était stressé. « Peut-être avons-nous vraiment une bête qui rôde dans l'école. » Nathan regarda ensuite les deux garçons, son instinct lui disait que quelque chose clochait. Mais c'était impossible, la capacité de la jeune fille leur indiquait clairement qu'ils cherchaient dans la mauvaise direction.
« Vous deux, restez ici pour l'instant », dit Nathan. « Nous allons vous garder ici un moment et faire venir des personnes qui étaient sur les lieux à ce moment-là, pour voir si quelqu'un vous a vus là-bas aussi. »
« Hein, mais nous avons déjà répondu à vos questions », se plaignit Quinn.
« Écoutez, si vous n'êtes pas coupables, vous n'avez rien à craindre, n'est-ce pas ? » répondit Nathan. « Tout ce que je demande, c'est que vous restiez ici un peu plus longtemps. »
Sur ce, la plupart des sergents quittèrent la pièce pour essayer de recueillir plus d'informations. Les seuls restés à l'intérieur étaient eux, avec Fay et la jeune fille. Maintenant qu'ils n'étaient plus interrogés, ils étaient libres de s'asseoir sur le canapé et de se détendre. Fay était occupée à examiner des documents avec la jeune fille, tandis que les deux garçons étaient assis l'un à côté de l'autre.
Mais tout en faisant cela, Sil ne pouvait s'empêcher de sourire à Quinn.
« Euh, Vorden, ça va ? » demanda Quinn.
Sil tourna alors la tête à gauche et à droite pour vérifier si quelqu'un était à proximité, avant de placer sa main devant sa bouche et de murmurer : « Oh, je ne suis pas Vorden, je m'appelle Sil. »