Chapitre 137
À la deuxième base militaire, au sein de l'une des écoles, une autre réunion se tenait. Une fois de plus, le Général en chef était absent, laissant Nathan et Duke gérer les affaires courantes.
« Un rapport fait état du crash d'un vaisseau Dalki sur la planète Caladi », annonça Nathan. À cet instant, les sergents de première année affichèrent des expressions choquées. « Ne vous inquiétez pas. Il semble qu'il s'agisse d'un vaisseau égaré. La tour a établi une communication avec les Dalki et, bien entendu, ils ont prétendu qu'il s'agissait d'un membre ayant fait sécession. »
« Maudits soient ces Dalki ! » s'écria Duke en frappant la table. « Chaque année, ils continuent de s'enfoncer toujours plus loin dans notre territoire. »
« Heureusement, il ne semble y avoir qu'un seul vaisseau, donc au maximum, il n'y en aura que deux sur place. Bien sûr, la tour nous a demandé d'envoyer... »
Avant même que Nathan ne puisse terminer sa phrase, Leo se leva de son siège et s'inclina devant lui. « S'il vous plaît, permettez-moi d'y aller. Ces élèves sont trop jeunes pour vivre une telle expérience, surtout lors de leur première sortie. Ils doivent être protégés. »
Nathan fut assez surpris de voir Leo se porter volontaire aussi soudainement. Habituellement, lorsqu'une telle situation se présentait, personne ne se portait volontaire pour risquer sa vie contre les Dalki. Entendre cela poussa Nathan à se demander si les rumeurs étaient fondées.
Était-il possible que, pour une raison quelconque, Leo nourrisse une rancœur plus forte envers les Dalki que la plupart des gens ? Ou peut-être se souciait-il simplement énormément des élèves. Une chose était sûre, cependant : il était certain que si Leo était envoyé sur place, il ne serait pas nécessaire d'envoyer d'autres enseignants ou sergents.
Tant que le Dalki n'avait pas plus de trois pointes, Nathan avait toute confiance en lui. « Eh bien, je suppose que l'affaire est réglée. Fay, Hayley, je veux que vous soyez en attente juste à l'extérieur du portail pour leur retour. Si des renforts sont nécessaires, vous passerez directement. Hayley, soignez quiconque nécessite une attention médicale immédiate. »
La réunion se termina ainsi et chacun fit ce qui lui était demandé. Leo enfila rapidement son équipement tandis que les deux jeunes femmes attendaient devant le portail vert. « On dirait que la classe de Del a la vie dure cette année », commenta Hayley.
« Je ne peux qu'être d'accord, c'est presque comme si la malchance les suivait partout où ils vont », répondit Fay.
Leo fut finalement prêt et, sans hésiter, il franchit le portail peu après.
*****
Le refuge avait répondu à l'alerte d'urgence et avait fermé toutes ses portes. Aucun citoyen n'était autorisé à quitter le refuge pour le moment sans autorisation militaire. Deux mechs avaient été envoyés à la recherche du Dalki, et tous deux étaient arrivés sur le site du crash. Malheureusement pour eux, il n'y avait aucune trace du Dalki.
C'était la raison pour laquelle les mechs avaient mis si longtemps à découvrir les élèves et le Dalki. Mais une fois leur position localisée, ils purent indiquer précisément à Leo où ils se trouvaient.
« Repliez-vous, les gars ! » cria Leo.
Les deux pilotes de mechs obéirent. Le Dalki agrippait l'un des bras du mech et le pilote n'eut d'autre choix que de laisser le membre être arraché pour se libérer. Aussitôt après, ils reculèrent et se placèrent aux côtés des élèves.
« Encore un », dit le Dalki en voyant Leo marcher vers lui, la main sur son fourreau. « Vous êtes vraiment des germes pour cet univers, regardez combien vous êtes déjà sur cette planète. »
Le Dalki semblait gravement blessé, mais cela ne trompa pas Leo. Grâce à sa capacité, il pouvait percevoir l'aura puissante qui émanait de lui. Le Dalki n'avait pas encore abandonné.
« Pourquoi nous combattez-vous ? » demanda Leo.
En guise de réponse, le Dalki l'ignora et lança une attaque. Leo réagit en pivotant vers l'avant et en dégainant rapidement, sortant son katana de son fourreau et le remettant en place en un instant.
Le Dalki ne sentit rien alors que son bras était tranché net. Il n'y eut aucune résistance comme pour tout ce qui avait précédé ; c'était comme si l'épée ignorait tous les attributs.
Le bras s'envola dans les airs et atterrit à une certaine distance derrière Leo, tandis que du sang vert jaillissait de la plaie béante.
« Toi ! » Le Dalki pointa son autre main vers lui. « Je sais qui tu es ! Les autres m'avaient mis en garde contre toi ! » Malheureusement pour lui, avant même qu'il ne puisse finir sa phrase, sa tête fut également tranchée net.
« Était-ce le seul ? » demanda Leo.
Pendant un moment, les élèves restèrent muets, trop stupéfaits par ce qu'ils venaient de voir. La créature qu'ils avaient eu tant de mal à vaincre en combinant leurs forces avait été tuée en un clin d'œil.
« Euh... oui. C'est le seul que nous avons vu », répondit Layla.
Les deux mechs s'avancèrent rapidement et mirent un genou à terre. « Merci de nous avoir protégés, Sergent Leo. »
« Ne me remerciez pas », répondit Leo. « Heureusement, le Dalki était déjà à bout de forces. Vous deux avez dû faire du bon travail pour le blesser avant mon arrivée. »
Les deux soldats se regardèrent. Ils savaient que leurs compétences n'avaient eu que peu d'effet sur le Dalki. En fait, ils n'avaient même pas réussi à porter un seul coup. Presque toutes les blessures sur le Dalki étaient présentes avant même qu'ils n'arrivent.
« Ce n'est pas possible que ce soit les élèves, si ? » pensèrent-ils simultanément.
Si Leo avait pu voir l'expression sur leurs visages, il aurait lui aussi réalisé que ce n'étaient pas eux qui avaient blessé le Dalki.
Leo et les deux soldats étaient occupés à examiner le Dalki, cherchant des indices sur les raisons de sa présence.
Pendant ce temps, les autres s'occupaient de Peter pour s'assurer qu'il allait bien. À l'inverse, l'attention de Quinn était focalisée sur autre chose.
Ses yeux étaient fixés sur le bras du Dalki qui ne se trouvait pas loin d'eux. Il commença à s'approcher et Vorden remarqua rapidement ce qu'il regardait.
[Inspection]
[Dalki : Une race mi-humaine, mi-bête]
« Mi-humain, mi-bête ? » Quinn regarda le membre avec une expression confuse. Les Dalki ne sont-ils pas des extraterrestres ? Bien qu'il fût curieux à ce sujet, il inspecta le bras, ne faisant que confirmer une autre chose.
[Inspection]
[Sang de Dalki]
[Consommer ce sang aura des effets inconnus sur l'hôte]
« Système, sais-tu ce que le sang de Dalki va provoquer ? » demanda Quinn.
« Non », répondit le système assez sèchement. « Mais je te dirai ceci : s'il devait causer le moindre dommage à ton corps, le système t'en avertirait. »
Quinn s'approcha alors du bras et trempa son doigt dans le sang vert. Il le renifla un peu. Il dégageait une odeur sucrée avec une pointe de menthe, lui rappelant le dentifrice.
« Est-ce que je devrais ? » pensa Quinn. « Le système a dit que ça ne me ferait pas de mal, n'est-ce pas ? »
*****
Journée de sortie massive !
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