Chapitre 130
Plus loin dans le désert, Quinn avançait péniblement dans le sable meuble, retournant vers le puits. Des perles de sueur coulaient de son front ; elles atterrissaient dans le sable et s'évaporaient avant même qu'il ne puisse faire un pas de plus. Heureusement, il ne s'était pas trop éloigné du puits.
Le problème, c'est qu'il se sentait très faible, et cette faiblesse s'accentuait de minute en minute, ce qui le faisait avancer de plus en plus lentement.
« Peut-être que braver la chaleur du soleil n'était pas une si bonne idée », pensa-t-il.
Même si ses statistiques étaient supérieures à celles d'une personne normale, il se sentait en réalité plus faible qu'un humain lambda. La seule explication qu'il trouvait était que le soleil semblait plus ardent sur cette planète que sur Terre ou sur la planète du Portail rouge, où il faisait nuit la moitié de l'année.
Ses points de MC étaient presque entièrement rétablis, et il était impatient de lancer son manteau d'ombre. Cependant, juste avant de pouvoir activer la compétence, Quinn reçut un message inquiétant du Système.
[Exposition prolongée au soleil confirmée]
[Votre corps a été davantage affaibli]
[Toutes les statistiques seront désormais réduites de 80 %]
« C'est quoi ça ! » cria Quinn. « 80 % ?! »
À cet instant, Quinn tomba à genoux alors que son corps entier commençait à faiblir. De plus, il ressentit un léger picotement sur sa peau. C'était comme si sa surface brûlait, et il fut bientôt pris d'une démangeaison incroyable sur presque tout le corps.
« Qu'est-ce qui m'arrive ? Système ! Aide-moi ! Explique-moi ! » hurla Quinn intérieurement.
« Tu es un vampire maintenant », répondit le Système. « Tu ne te souviens pas avoir lu tous ces livres de fantasy sur les vampires ? Évidemment, si tu restes dehors et que tu t'exposes trop longtemps au soleil, il y aura des effets néfastes. »
« Que se passe-t-il si je reste trop longtemps au soleil ? » gémit Quinn avec un air inquiet.
« Eh bien, tes statistiques continueraient de baisser encore et encore, jusqu'à ce que, finalement, POUF ! » répondit le Système avec désinvolture, comme si cela ne le concernait absolument pas.
« Bon, je ne peux pas supporter ça plus longtemps, je ne veux pas savoir ce que signifie POUF ! »
[Compétence activée : manteau d'ombre]
L'ombre sous ses pieds commença lentement à l'envelopper, remontant de la plante de ses pieds jusqu'au sommet de son crâne. Finalement, il devint comme une silhouette floue sous l'éclat du soleil. Il ressemblait à une forme humaine faite d'ombres.
Tant que cette compétence est activée, il est difficile pour les autres de le repérer, et elle fonctionne mieux dans l'obscurité ou parmi les ombres. Dans le désert, cependant, cela le faisait ressortir comme un phare.
Quinn sentit son énergie revenir progressivement à la normale, et il put à nouveau utiliser son corps comme à son habitude.
[Les statistiques sont revenues à la normale]
Ses points de MC n'étaient pas totalement rétablis, mais Quinn ne s'en souciait pas ; il retournait vers la sécurité de son groupe. Erin et Vorden pourraient le protéger jusqu'à ce que ses points de MC soient au maximum. En attendant, il n'avait pas besoin d'utiliser ses capacités au combat. Pour l'instant, il ne s'en inquiéta pas trop et essaya de rattraper les autres aussi vite que possible.
****
« Un Dalki, tu es sûr ? » demanda Vorden.
Cependant, avant que les autres ne puissent répondre, ils virent soudain une silhouette noire voler dans le ciel. Elle arrivait dans leur direction, atterrissant en plein centre du puits à une vitesse incroyable. Elle s'écrasa sur la grosse machinerie métallique, la faisant voler en éclats.
La poussière et le sable furent projetés partout, masquant le point d'impact du Dalki. Lorsque les débris retombèrent, le Dalki apparut, debout au milieu des décombres.
« C'est quoi cette camelote ? » dit le Dalki en soulevant un morceau de métal brisé. « Ce n'est pas un refuge. »
Puis, le Dalki leva les yeux vers ceux qui l'avaient conduit ici. Il vit quatre étudiants devant lui.
« Vous allez me dire où est le refuge, maintenant », ordonna le Dalki en pointant le morceau de métal à côté de Layla.
« M-m-moi ? » bégaya-t-elle. « C-c-c'est par l-là. » Elle pointa une direction, incapable d'empêcher ses dents de claquer sous l'effet de la terreur.
« Merci, mais je crains que personne ne puisse savoir que je suis passé par ici. » Il redressa le morceau de métal avec ses griffes, puis, utilisant ses doigts, il trancha la partie supérieure pour créer une lance de fortune.
« Je ne dois pas échouer dans ma mission », dit-il en lançant la lance vers les étudiants.
Vorden se plaça immédiatement devant le groupe et conjura une barrière de glace.
« Non ! Ça ne suffira pas ! » cria Erin, toujours allongée au sol. Elle leva la main et aida Vorden à invoquer un second mur derrière le premier, le rendant aussi épais que possible, utilisant les dernières bribes de sa puissance.
La lance de fortune traversa la première barrière de glace, ce qui la ralentit légèrement, mais elle continua sa course pour percuter le second mur.
« Je dois aider », pensa Layla en se concentrant, faisant de son mieux pour ralentir la trajectoire de la lance.
Peter se précipita également vers le mur de glace.
« Peter, qu'est-ce que tu fais ? Attention ! » cria Vorden.
« Je peux aider aussi ! » répondit Peter. Juste derrière le second mur de glace, Peter posa ses deux mains au sol et, à cet endroit, un bloc de terre commença à s'élever, créant finalement une troisième barrière. La lance continua de percer les trois murs jusqu'à ce que sa pointe émerge du mur de terre. Puis, elle finit par s'immobiliser.
« Oh ! On dirait que vous avez enfin commencé à entraîner un peu les terriens, je vois », dit le Dalki. « Peut-être devrions-nous recommencer cette guerre avant que vous ne deveniez encore plus forts. »
« Sil ! On a besoin de ton aide maintenant ! » cria Vorden.
« Non ! » répondit Sil.
« Si tu ne le fais pas, nous allons tous mourir. »
« Tu as dit que tu m'emmènerais voir Quinn. Je ne vois aucun Quinn ici ! Pourquoi tu me mentirais ? Tu me mens comme tous les autres ? » demanda Sil.
« Ignore ce gamin ! » lança Raten. « Laisse-moi prendre le contrôle. On n'a pas le temps. »
Vorden quitta immédiatement le siège mental et laissa Raten prendre les commandes.
Le Dalki se précipita en avant. À ce moment, Raten posa ses deux mains au sol et une traînée de glace se matérialisa, fonçant droit vers les pieds du Dalki.
« Hé, le moche ! » cria Raten pour le provoquer. « Quand ce truc arrêtera de bouger, tirez toutes vos flèches dessus ! » hurla-t-il à Layla.
Bien que Layla n'apprécie pas le changement soudain de ton dans la voix de Vorden, elle n'avait pas le temps de se plaindre.
La traînée de glace atteignit finalement les pieds du Dalki. Cependant, cela ne ralentit même pas la créature. Alors que la glace touchait ses pieds, il continua de courir, brisant la glace par sa simple puissance.
Layla ne savait pas quoi faire d'autre, alors elle tira une flèche. Elle essaya de modifier la trajectoire avec ses pouvoirs pour la rendre imprévisible, mais le Dalki ne semblait même pas lui prêter attention.
Finalement, elle visa la cuisse du Dalki. La flèche rebondit simplement, sans même laisser une égratignure. Layla n'avait que des flèches en acier standard, à peine plus dures que des balles ordinaires ; il semblait qu'il lui faudrait au moins des flèches de bête pour infliger une blessure à un Dalki.
« Merde ! » cria Raten. « On va se faire un barbecue de lézard ! » Utilisant ses deux paumes, il projeta un jet de feu massif vers la créature. En combinant les deux capacités, les flammes grandirent jusqu'à couvrir toute la zone où se trouvait le Dalki.
Ils n'entendirent plus aucun pas à l'intérieur du brasier, et le groupe crut que l'attaque avait réussi. Mais soudain, l'intensité des flammes commença à diminuer à une vitesse alarmante, comme si elles étaient aspirées par quelque chose.
Toutes les flammes affluaient vers le Dalki comme dans un aspirateur, voyageant en un flux direct vers sa gueule.
« Merci pour le repas », dit-il. « Ça faisait des années que je n'avais pas mangé quelque chose d'aussi savoureux. »
« C'est sans espoir », dit Erin. « Il est trop fort. On va tous mourir. » Erin tremblait de peur, tout comme plus tôt, et même Vorden affichait un air inquiet.
[Compétence activée : Vide d'ombre]
La zone autour d'eux commença à être plongée dans une ombre obscure. Le groupe semblait confus, ne comprenant pas ce qui se passait.
« C'est le pouvoir du Dalki ? » demanda Layla.
« Non, je n'ai jamais entendu parler d'un truc pareil. »
Le Dalki lui-même était tout aussi déconcerté. Qu'est-ce qui pouvait bien envelopper toute la zone ainsi ?
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