Vous n'êtes pas nos supérieurs !

La réaction autour de la table était prévisible. Les sergents et Longblade semblaient avoir oublié la présence de Quinn dans la pièce et avaient commencé à discuter de la manière de traiter cette requête. Le sergent Till avait naturellement voulu refuser sur-le-champ, tandis que les autres insistaient pour y réfléchir à deux fois ; il était évident qu'ils n'étaient pas très enthousiastes à l'idée de simplement partir.

Quinn n'était pas vraiment surpris par leur réaction. Lui aussi avait été choqué, au départ, lorsque Shiro lui avait parlé de cette promesse ainsi que des souvenirs qu'il avait vécus à l'intérieur de la tête de la bête de niveau Demi-dieu. C'était admirable, à quel point la bête tenait à sa planète natale, au point d'être prête à offrir son propre corps.

D'une certaine manière, cela ressemblait à l'attachement de l'humanité pour la Terre. Bien qu'ils puissent vivre dans des Shelters sur des planètes relativement sûres, personne ne refuserait la chance de vivre sur cette planète unique.

Tant qu'ils étaient en mesure de respecter les volontés des bêtes humanoïdes, Quinn ne doutait pas qu'ils tiendraient leur promesse. De retour au laboratoire, la scientifique avait supplié la bête de leur pardonner avant de la libérer. Après avoir retrouvé sa liberté, elle aurait pu facilement se venger des humains qui l'avaient faite prisonnière et torturée.

Et pourtant, elle avait récompensé sa gentillesse en ne tuant aucun humain, essayant de les faire partir sans effusion de sang.

« D'une certaine manière, ces bêtes sont plus honorables que les humains », pensa Quinn.

« Je suis désolé, Quinn, mais c'est quelque chose que je ne peux pas faire pour toi », déclara Longblade après que les chefs militaires eurent conclu leur discussion. « Cette planète est l'un des principaux points d'extraction qui fournit des cristaux de bête à tout le groupe Earthborn. Surtout en ce moment, nous ne pouvons pas simplement abandonner un point aussi stratégique. »

La planète Humding semblait contenir plus de cristaux de bête naturels que n'importe quelle autre, et en plus de cela, elle abritait également l'installation utilisée pour expérimenter sur les bêtes. Quinn s'était préparé au fait que les choses ne seraient pas si simples, mais il restait calme.

La bête de niveau Demi-dieu regardait maintenant dans sa direction, les yeux plissés. Il était clair que Raten ne contrôlait pas la situation et qu'il voulait des réponses. Les soldats entourant la bête humanoïde devinrent nerveux, prêts à agir si elle devenait violente.

« Colonel Longblade, savez-vous ce qui arriverait à cette planète si vous continuiez à extraire ces cristaux ? » demanda Quinn. « Depuis la découverte des bêtes, les scientifiques se demandent comment elles sont créées. Elles n'ont pas d'organes reproducteurs comme les autres mammifères. Grâce à mon ami ici présent, j'en connais maintenant la réponse. »

« Les bêtes proviennent à l'origine des cristaux de bête produits par la planète, ceux que nous extrayons. Si vous prenez tous les cristaux de bête, cela signifie que vous prenez aussi la vie des bêtes. Une fois tous les cristaux épuisés, il n'y aura plus de bêtes et la planète mourra », expliqua Quinn, partageant ce qu'il avait appris.

Selon la bête humanoïde, chaque planète possédait un type de cristal spécial qu'il appelait « nid », qui produisait ces bêtes et leur permettait de grandir. Ce nid pouvait survivre dans n'importe quel type d'environnement.

Étonnamment, l'armée ne semblait jamais avoir trouvé ces nids, ce qui poussait Quinn à se demander s'ils étaient difficiles à dénicher, ou si c'était une information que seul quelqu'un comme Oscar aurait pu connaître.

« C'est touchant, mais au cas où vous l'auriez oublié, nous avons encore une guerre à mener ! » lança Till pour contester l'argument de Quinn. « Vous portez vous-même une armure de bête, n'est-ce pas ? La faction Cursed ne tue-t-elle pas aussi des bêtes pour créer des outils plus puissants ? Quelle est la différence entre tuer des bêtes et détruire la planète sur laquelle elles vivent ? »

« Eh bien, il n'est pas exactement humain », murmura Joy, un peu effrayé de le dire à voix haute. Il était d'accord avec Till dans une certaine mesure. Bien qu'il comprenne qu'il y avait une énorme différence entre tuer des bêtes et détruire une planète, ils avaient besoin de ressources s'ils voulaient avoir une chance contre les Dalki. Si cela signifiait ruiner une planète, eh bien, c'était un petit prix à payer pour l'avenir de l'humanité.

« Je ne suis pas ici pour débattre de savoir si votre groupe en particulier ou l'un des autres groupes extrayant des cristaux a raison ou tort », déclara Quinn. « C'était l'accord que nous avons passé avec la bête de niveau Demi-dieu humanoïde pour qu'il travaille avec nous. Et j'ai bien l'intention de tenir cette promesse. »

Till ricana à cette affirmation. « Faire des promesses à des bêtes sans se soucier de l'humanité dans son ensemble. À quoi d'autre s'attendre de la part de quelqu'un qui est un V. Au cas où vous l'auriez oublié, cette planète n'est pas sous votre juridiction ! »

Bien que Longblade n'appréciât pas la façon dont son sergent parlait à son sauveur, il n'avait pas tort.

« Je m'excuse pour l'impolitesse du sergent Till, mais il a un point. Vous êtes peut-être l'un des leaders mondiaux, mais chacun d'entre vous n'est responsable que de ses propres planètes. Seule une personne ayant une autorité supérieure au Général en chef Innu ou à lui-même pourrait nous ordonner de partir. »

Quinn se contenta de sourire poliment, toujours calme. « Eh bien, pourquoi ne demanderions-nous pas à quelqu'un comme ça, alors ? »

Le chef de la faction Cursed posa un étrange appareil circulaire au milieu de la table. Logan le lui avait remis avant qu'ils ne le laissent pour la nuit. Il présentait une grande surface verte sur le dessus, avec quelques boutons tactiles sur les bords.

Une fois posé sur la table, Quinn appuya sur quelques boutons, et l'appareil se mit à luire pendant un moment, jusqu'à projeter une figure holographique. Reconnaissant la personne, les militaires se levèrent immédiatement.

« Général en chef Sach, j'espère que vous allez bien », salua Longblade en s'adressant à son supérieur.

« Repos », répondit Sach.

En voyant qui l'avait appelé, Sach s'était assuré de répondre, mais il ne s'attendait pas à être sollicité dans la situation actuelle.

« De quelle aide as-tu besoin, Quinn ? Je ne peux pas imaginer que tu m'aies appelé ici devant d'autres sans raison ? » demanda Sach.

Personne ne manqua le fait que le Général en chef semblait tutoyer son interlocuteur. Cependant, plus surprenant encore, Quinn possédait d'une manière ou d'une autre le numéro personnel du Général en chef. Quelle était donc leur relation ?

« Quinn, est-ce pour cela que tu ne semblais pas inquiet ? » se demanda Longblade. « Bien que le Général en chef Sach soit au-dessus de nous dans la hiérarchie, nous étions techniquement sous les ordres du Général en chef Innu auparavant. Même s'il donne l'ordre, nous ne pouvons pas nous y conformer tant qu'un nouveau chef pour notre groupe n'a pas été sélectionné. »

Habituellement, il y aurait un vote et une réunion pour que les autres puissent sélectionner un nouveau Général en chef. Ou une recommandation d'un rang supérieur, le commandant suprême. Le commandant suprême pouvait également nommer quelqu'un de son propre chef, mais rien n'avait filtré de la part d'Oscar non plus.

« Je suis actuellement sur Humding et je souhaite que toutes les opérations sur cette planète cessent. Si possible, ce serait formidable si elle pouvait être cédée à la faction Cursed. En échange, je suis prêt à vous offrir l'une des planètes de la faction Cursed. Je sais qu'elles ne sont pas dans le même secteur, mais c'est important pour moi », demanda Quinn. « Helen devrait être capable d'en sélectionner une avec un rendement en cristaux similaire. »

Il ne fallut pas longtemps à Sach pour donner une réponse, comme les autres l'avaient soupçonné.

« Je me conformerai à ta demande, Quinn. Je pense que c'est un marché équitable et je crois que le chef de la faction Cursed doit avoir ses raisons pour agir ainsi », acquiesça Sach.

« Général en chef Sach, excusez mon interruption, mais je ne crois pas que vous ayez l'autorité pour accepter une telle chose ! » Longblade dut intervenir. Il ne voulait pas qu'un conflit éclate à cause de cela, mais ils étaient tous des militaires. Ils devaient suivre la procédure appropriée et l'ordre devait être donné par quelqu'un qui en avait le droit.

« Je suppose que puisque l'annonce sera faite dans quelques heures de toute façon, autant être celui qui vous le dit à tous. Il y a eu un vote majoritaire des cinquante sièges. Moi, Sach, j'ai été élu nouveau Commandant suprême. Donc, oui, Colonel, je crois que j'AI l'autorité », déclara Sach avec un large sourire.

Les autres se demandaient s'ils avaient mal entendu ou s'ils étaient en train de rêver. Ils ne comprenaient pas pourquoi il y avait eu un vote pour un nouveau Commandant suprême.

« Que se passe-t-il ? Est-ce vraiment le Général en chef Sach ? » demanda Till.

Sach poussa un soupir, préparé au fait qu'ils ne le croiraient peut-être pas.

« Si vous souhaitez attendre, vous devriez bientôt recevoir une confirmation. Quinn, il y aura aussi quelques autres annonces. L'une d'elles concernera ce que le Général en chef Innu a tenté de te faire. »

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