Enfin de retour

Après avoir écouté les détails de l'accord conclu entre Shiro et la bête de niveau Demi-dieu, Quinn ne le trouva pas aussi terrible que l'autre l'avait laissé entendre. D'une certaine manière, ils pourraient même utiliser ces informations pour conclure un marché avec la bête humanoïde de niveau Roi.

« Merci de m'avoir prévenu, et ne t'en fais pas trop pour ça. Je pense que nous pouvons résoudre la situation. Cela signifie simplement que je vais peut-être devoir faire une demande spéciale à quelqu'un », répondit Quinn avec un sourire, ce qui calma les inquiétudes initiales de Shiro.

Après tout, si jamais ils n'étaient pas en mesure de remplir leur part du marché, Shiro était certain que la bête finirait par se rebeller, et ils devraient alors revivre tout le chaos qu'ils venaient tout juste de traverser.

Peu après, les autres commencèrent à s'endormir un par un. Quinn remarqua que toutes les soixante minutes, un soldat ouvrait la porte pour vérifier leur présence. À en juger par leur air contrarié, ils semblaient appartenir à l'unité du sergent Till. Heureusement, ils semblaient avoir reçu l'ordre de ne pas faire de vagues ; après avoir confirmé que tout le monde était toujours à l'intérieur, ils repartaient rapidement.

À la tombée de la nuit, cette patrouille passa à une fréquence de toutes les deux heures.

Tant qu'ils revenaient dans ce délai, idéalement en moins d'une heure au cas où les gardes reviendraient plus tôt, il ne devrait pas y avoir de problème. Il restait encore un peu de temps avant que Quinn ne doive partir, et il se mit à repenser au moment où il avait utilisé sa compétence d'inspection sur l'étrange épée appartenant à Longblade.

Après l'apparition des informations de la quête, Quinn avait examiné les détails de l'épée de plus près, mais il n'avait rien trouvé de particulièrement inhabituel. L'élément le plus marquant était la gravure sur la lame représentant un œil unique et imposant doté d'ailes.

Malheureusement, son système n'avait rien révélé de plus. Pourtant, c'était le premier indice concret qu'il avait découvert. Autre chose étrange : le système n'avait même pas attribué de rang à l'épée. Lorsque Longblade lui avait offert le katana indestructible, c'était parce qu'il prétendait posséder une arme d'un niveau similaire qui lui convenait mieux.

Quinn était certain qu'il parlait de cette lame. Au vu de sa puissance et de sa puissante compétence passive, Longblade devait supposer qu'elle était au moins de ce niveau. Son tranchant n'avait absolument rien à envier au katana indestructible.

« Je me demande ce qui se passerait si j'emmenais cette épée devant cette tablette. C'est là que j'ai obtenu la quête, après tout. Peut-être que la voix pourrait me donner des informations sur l'épée. Quand j'ai utilisé l'inspection, elle ne m'a rien dit non plus sur sa capacité, mais elle ne s'est pas contentée de bloquer mon Qi, elle m'a aussi empêché de manifester mon ombre. »

Alors qu'il avait temporairement l'épée en sa possession, Quinn avait tenté d'utiliser ses pouvoirs d'ombre sur l'arme, mais cela avait échoué. Elle ne pouvait même pas être stockée dans son espace dimensionnel ; c'était comme si l'épée avait la capacité de tout annuler, y compris le Qi, les capacités, et peut-être même plus encore.

Quinn regrettait un peu d'avoir rendu la lame à son propriétaire. Longblade lui avait déjà fait un cadeau précieux, il aurait donc été étrange de la garder. Néanmoins, une fois qu'il serait dans un meilleur état d'esprit, peut-être lui permettrait-il de l'emprunter, s'il ne pouvait pas lui en dire plus à son sujet, au moins.

« Bon sang, à ce rythme, je vais lui demander beaucoup trop de faveurs si je réclame aussi l'épée. Peut-être qu'on peut faire un échange ? » pensa Quinn.

La dernière chose que Quinn avait oubliée était la récompense de quête, celle reçue après avoir vaincu l'agent 2. Il avait obtenu le gain de niveau habituel, avec un point de statistique, mais il y avait un ajout à sa compétence auquel il ne s'attendait pas.

[Votre capacité à stocker du Qi a augmenté]

[La quantité de Qi dans votre corps a augmenté de façon permanente]

C'était étrange, mais il pouvait sentir que le système avait accédé à sa demande presque immédiatement. L'énergie supplémentaire que son corps avait ressentie en absorbant les cristaux semblait désormais faire partie de lui. Cependant, un déséquilibre persistait. On aurait dit que l'énergie supplémentaire des cristaux aurait disparu si ce n'avait été pour la récompense de quête.

Au milieu de ses pensées, un autre soldat vint vérifier leur présence, faisant de son mieux pour ne déranger personne, ce qui était étonnamment prévenant. Ils attendirent que le garde entre et fasse son décompte habituel, et une fois terminé, il fut temps pour eux de partir.

Raten dans son corps de bête, Sil et enfin Shiro accompagneraient Quinn lors de sa rencontre avec Logan.

Grâce au voyage dans l'ombre, tout le monde put s'y glisser, et ils purent se déplacer sous les murs pour atteindre leur destination. La chance était avec eux : comme c'était la nuit, il était pratiquement impossible pour quiconque de repérer le voyage dans l'ombre qui se déplaçait le long du sol.

Ils avancèrent à vive allure à travers les murs du Shelter, et lorsqu'ils furent à une distance suffisante pour ne plus être vus par les autres, Quinn se connecta à Logan pour vérifier sa position. Ce dernier se trouvait derrière une colline de boue en direction de l'ouest.

Comme ils ne pouvaient pas tomber dans les dolines, il était assez facile de l'atteindre. Quinn imagina que Logan parvenait à gérer le terrain difficile grâce à l'aide de la bête qui l'accompagnait. Finalement, Quinn repéra la colline de boue ; elle était bien plus petite que celle sur laquelle le shelter était construit, mais elle suffisait à leur offrir une couverture. En contournant la colline, ils purent voir Logan debout dans son ombre, aux côtés d'une bête à la robe sombre.

Surgissant de l'ombre, ils apparurent tous en même temps, Quinn en tête au cas où la bête humanoïde attaquerait soudainement. Sil restait également près de Shiro. Après ce qu'il avait appris, il y avait toujours un risque que Raten soit contrôlé et qu'ils subissent une attaque en tenaille.

« Euh, c'est sympa de se rencontrer, je suppose ? » lança Quinn maladroitement, en fixant l'autre bête humanoïde.

« Sont-ce là les camarades dont tu as parlé ? » demanda la bête de niveau Roi à Logan en reniflant. « Ils semblent être humains... pour la plupart. »

Il était clair qu'il y avait beaucoup d'explications à donner, mais Quinn était soulagé que la bête n'ait pas été ouvertement hostile à leur apparition. Avant que quiconque ne puisse prendre la parole, la bête de niveau Demi-dieu s'avança. Rien qu'à sa démarche, Quinn comprit que ce n'était plus Raten qui était aux commandes.

La bête humanoïde se pencha alors vers l'oreille de la bête de niveau Roi, et tous deux s'écartèrent pour converser à voix basse, afin d'éviter que les « humains » n'entendent.

Cependant, ils ignoraient à quel point l'ouïe de Quinn était fine. Il nota avec intérêt qu'ils conversaient en réalité dans la langue humaine. En y réfléchissant, c'était logique : la façon dont les bêtes normales communiquaient ne devait pas être adaptée pour expliquer des choses complexes, et ce n'était pas vraiment un langage, elles étaient trop primitives pour cela.

Puisqu'ils avaient tous deux appris cette langue, ils pouvaient se parler plus librement. Quant au sujet de leur discussion, il s'agissait de l'accord spécial que Shiro avait conclu avec la bête de niveau Demi-dieu. Il semblait que Shiro avait également déjà expliqué qu'ils avaient un autre ami qu'ils souhaitaient sauver et qu'ils avaient besoin du corps d'une autre bête humanoïde.

Après avoir tout entendu de la bouche de quelqu'un en qui elle avait confiance, la bête de niveau Roi regarda Quinn.

« Je comprends que tu es le chef de tous ces gens ici ? » demanda-t-elle à Quinn, qui se contenta d'acquiescer. « Si tu peux vraiment tenir cette promesse, alors j'accepte d'accueillir quelqu'un d'autre dans mon corps aussi longtemps que nécessaire. Trop de vies ont déjà été sacrifiées dans l'espoir que nous arrêtions les humains. »

« Il est clair pour moi que même si nous devenons assez forts pour repousser ceux qui sont déjà là, d'autres de ton espèce finiront par arriver. Ils enverront simplement des renforts plus nombreux et plus puissants pour nous capturer ou nous tuer. Si tu as le pouvoir de briser ce cycle, alors je te demande de le faire. En échange de ton aide, tu auras nos corps. »

« Si je n'y parviens pas, alors vous serez libres de récupérer vos corps », répondit immédiatement Quinn.

L'accord ayant été conclu entre eux tous, il était temps de se mettre au travail. Shiro se tenait là, posant sa main sur la tête de Sil et sur celle de la bête de niveau Roi. Le silence régna pendant un moment. Jusqu'à ce qu'une personne commence à se plaindre de qui était revenu.

« Attends une seconde. Est-ce que cette bête vient d'accepter sur-le-champ, juste pour éviter un combat massif et risquer sa vie dans cet endroit maudit ?! C'est quoi ces conneries ! » se plaignit Raten.

Au milieu de ses plaintes, Shiro faisait sa part du travail, et en regardant les yeux de la bête, on pouvait voir qu'ils n'étaient plus aussi féroces qu'avant ; au contraire, ils commençaient lentement à s'embuer.

« Ça fait longtemps que je ne t'ai pas vu. »

« Bienvenue de retour, Vorden. Ça fait du bien de te revoir. »

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