Un détour

Un mal de crâne lancinant fut la première chose qu'elle ressentit, suivi d'une douleur qui traversa tout son corps avant de finir par s'estomper. Cependant, ce qui poussa Erin à ouvrir enfin les yeux fut une odeur de brûlé qui vint lui chatouiller les narines.

Tout ce qu'elle pouvait voir, c'était un plafond brun avec une lumière provenant d'une seule direction. Non, le plafond était irrégulier et le sol était dur. Elle essaya de se lever, mais dès qu'elle bougea, elle entendit le cliquetis de chaînes à ses côtés et sentit un poids lourd sur ses deux bras.

« Les chaînes sont sur mes deux bras maintenant ? » se demanda Erin en regardant à gauche et à droite, constatant qu'elles remontaient jusqu'au sommet de ses épaules. Auparavant, elle se souvenait qu'elles n'étaient que sur un seul bras, et elle ne comprenait même pas comment il pouvait y avoir assez de chaînes pour en envelopper les deux.

En regardant devant elle, elle fut soulagée de voir la personne capable de répondre à toutes ses questions. Leo était assis près d'un feu qu'il avait allumé et faisait griller quelques poissons. C'est alors qu'elle remarqua qu'ils semblaient se trouver dans une grotte, avec un joli lac visible au loin.

« On dirait que tu es enfin réveillée. Je me suis dit que tu devais avoir faim, vu que tu dors depuis quelques jours maintenant », l'informa Leo. « Ne te gêne pas, tu sais que je ne mange pas vraiment ce genre de choses. Oh, et si tu te poses des questions sur les chaînes, j'en ai toujours gardé une paire de rechange avec moi, au cas où les choses en arriveraient là. »

En entendant les paroles de Leo, elle restait confuse sur la façon dont ils étaient arrivés ici ou sur l'endroit où se trouvait exactement « ici ». Sa tête lui faisait encore mal, mais des images commencèrent lentement à lui revenir.

Elle revit les quatre Dalki à pointes et elle-même en train de se faire frapper. C'était à peu près la dernière chose dont elle se souvenait. À ce moment-là, elle n'avait plus le contrôle, mais elle avait conservé les souvenirs. Les regarder, c'était comme voir un double agir, mais elle savait que c'était bien elle.

« Je... j'ai essayé de te blesser », dit Erin, la voix un peu rauque. Ces mots lui faisaient mal à prononcer. Leo avait toujours essayé de l'aider, pourtant elle n'avait fait que lui mettre des bâtons dans les roues, et elle ne pouvait s'en prendre qu'à sa propre faiblesse.

« Personne n'est mort, et comme tu peux le voir, je suis là. Inutile de verser une larme pour moi. Tu as peut-être essayé de me blesser, mais au final, tu as échoué. Peut-être que cela signifie que je ne t'ai pas assez entraînée », la taquina Leo avec bienveillance.

Le corps d'Erin allait bien, elle n'éprouvait aucune difficulté à bouger. En fait, après un moment, elle réalisa qu'elle pouvait bouger encore mieux qu'avant. Ce n'était pas tout, elle remarqua aussi beaucoup d'autres choses. La puissance dans son corps avait augmenté, mais en même temps, elle était drainée.

« Ai-je atteint un palier quand j'ai retiré ces chaînes ? Ou était-ce après avoir été frappée par le Dalki ? » commença à se demander Erin. La conclusion à laquelle elle parvint finalement fut que son corps ne s'était pas simplement amélioré, mais qu'elle-même était légèrement différente. Elle avait passé assez de temps avec les vampires qu'elle avait entraînés auparavant pour comprendre qu'elle avait subi une évolution.

Par le passé, elle aurait été heureuse d'une telle chose ; après tout, c'était le moyen le plus rapide de devenir plus forte, et elle était sûre que cette évolution lui permettrait de faire des choses dont elle était incapable auparavant. Mais une peur l'avait envahie en y pensant, rappelant les mots d'une autre.

« Cette fille, elle a dit que je deviendrais le "chaos" », répéta Erin dans sa tête. « Si je continue à devenir plus forte sans apprendre à contrôler ce pouvoir, alors ce qui est arrivé à Leo... et si j'attaquais les autres aussi ? Et si ce n'avait pas été Leo, mais Nate, Sam ou même Layla avec moi ? »

Ces pensées désastreuses remplissaient son esprit, lui coupant l'appétit au point qu'elle fut incapable de manger le poisson préparé pour elle. Bien sûr, cela n'échappa pas à Leo.

« Erin, sans ton intervention, nous serions probablement morts à l'heure qu'il est. Tu m'as sauvé, ainsi que cet étranger et d'innombrables autres. Tu étais rapide, habile et calme pendant la première moitié du combat. »

« À ce moment-là, ton corps devait te pousser à t'en prendre à moi, mais au lieu de cela, tu t'es concentrée sur les Dalki et tu as fait du très bon travail. Je crois que tu seras capable de contrôler les pouvoirs qui sont en toi. À l'époque, tu as juste eu la malchance de perdre connaissance à cause de ta blessure, laissant tes instincts prendre le dessus », expliqua Leo. « La personne qui m'a attaqué n'était pas la vraie Erin. »

Elle appréciait ce que Leo essayait de faire, mais pour une raison quelconque, cela ne faisait qu'accentuer sa culpabilité. « Et si ça empire ? Nous savons que si un vampire consomme trop de sang, il peut devenir l'un de ces monstrueux suceurs de sang. Peut-être que je suis pareille. Que se passera-t-il quand ça ne suffira plus ?! » demanda Erin à Leo en se levant. Étonnamment, elle sentit les chaînes tomber d'elles-mêmes.

« Qu'est-ce que tu fais ?! » Erin n'arrivait pas à croire que Leo les libère ainsi.

« Tu le sens ? La seule façon de combattre ta peur, c'est de l'affronter directement ! Tu ne peux pas la laisser prendre le dessus. Tu crois que j'ai peur de toi ?! Tu es bien trop jeune pour t'inquiéter pour moi ! » cria Leo en retour, et soudain, Erin lança sa lame vers lui, libérant une large vague d'énergie jaune.

Sautant hors de la grotte, Leo frappa l'entaille avec son propre pouvoir, la déviant dans les airs pour qu'elle ne touche rien.

Erin haletait, et elle sortit lentement. Avec sa capacité, il pouvait voir la lutte qu'elle menait, cette étrange énergie qui voulait constamment se déchaîner contre lui, tandis que la jeune fille, à l'intérieur, essayait de la supprimer.

« C'est étrange... ce n'est pas une soif de sang comme les autres vampires, et quand j'ai essayé de lui donner du sang de vampire, cela n'a eu aucun effet. Est-ce une soif de tuer ? » Leo s'inquiétait de cette possibilité. « La meilleure chose à faire semble être de lui permettre de s'adapter lentement à ce sentiment, pour qu'elle apprenne à contrôler l'impulsion. »

« Dans son état actuel, c'est trop dangereux de la ramener sur le vaisseau Cursed. Comment puis-je l'aider à le contrôler sans lui permettre de tuer assez de vampires jusqu'à ce qu'elle soit satisfaite ? » pensa Leo.

Il garda ses distances en attendant, et lorsque l'énergie sembla devenir trop forte et que sa conscience parut vaciller, il se précipita immédiatement, passa devant elle, ramassa les chaînes et les enroula à nouveau autour de ses deux bras.

Bientôt, le pouvoir en elle diminua à nouveau, et Leo se retrouva face à une Erin épuisée. « Tu as bien fait, repose-toi et je déciderai de ce qu'il faut faire. »

De retour dans la grotte, Leo prit enfin une décision difficile sur ce qu'ils devaient faire, mais il n'était toujours pas sûr que ce soit la bonne chose.

« Il y a beaucoup de mauvaises personnes dans le monde, et il y a aussi de mauvais vampires qui ont tenté de nous tuer. Peut-être que la seule chose que nous pouvons faire est de retourner à cet endroit... où tu seras entourée d'eux. Quinn, j'aimerais pouvoir t'aider, mais je crains que si je ne fais rien pour Erin maintenant, elle ne devienne un problème bien plus grave à l'avenir. » Leo se demanda s'il devait ou non informer Quinn de son choix.

Il joua avec un cristal de niveau demi-dieu qu'il tenait dans sa main, offert par une certaine personne. Il semblait avoir été glissé dans sa main à un moment donné.

« Mes préparatifs pour rencontrer ton maître devront être mis en attente ; d'abord, quelques préparatifs sont nécessaires. »

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