La marque s'active

Après avoir utilisé la compétence Inspection, une grande partie des informations semblait encore dissimulée. Pourtant, Quinn avait appris beaucoup de choses en observant la marque.

« Est-ce que toutes les personnes qui sont revenues portent la même marque ? » demanda Quinn.

« Oui », répondit Hayley. Elle pouvait deviner qu'il ne savait peut-être pas ce que c'était au départ, mais quelque chose venait de le frapper. Toute son attitude avait changé ; il devait avoir une idée précise de ce dont il s'agissait.

Sachant désormais que la marque appartenait à une bête de niveau Démon, Quinn s'intéressait beaucoup plus à ces disparus et à l'endroit exact où ils étaient allés. La question était : pourquoi étaient-ils revenus, et que faisait exactement cette marque ?

« Si je découvre où vont les disparus, cela nous mènera probablement aussi à la bête de niveau Démon. C'est peut-être trop dangereux pour laisser Fex s'en occuper seul », pensa Quinn.

« Si je devais deviner, on dirait que vous en savez un peu plus sur cette marque maintenant ? » demanda Hayley.

Quinn resta silencieux un moment. Cela suffisait à répondre à sa question, mais il ne savait toujours pas s'il devait en dire plus. Les informations qu'il possédait étaient puissantes pour plusieurs raisons. S'ils apprenaient que la marque provenait d'une bête de niveau Démon, peut-être exécuteraient-ils tous ceux qui la portent, ou feraient-ils quelque chose de pire.

Il était crucial que cette information ne soit pas partagée.

« Je ne sais pas vraiment ce qu'est cette marque, mais j'ai quelqu'un avec moi qui pourrait le savoir. Je me demandais juste s'il accepterait de m'aider ou non », mentit Quinn.

« Quelqu'un qui peut aider ? » Hayley était surprise. En dehors des guérisseurs, existait-il vraiment quelqu'un capable de se débarrasser de cette chose ? Peu importe qui c'était, elle voulait qu'il agisse vite. Cela lui brisait le cœur de voir cette jeune fille souffrir constamment, et il lui devenait de plus en plus difficile de parler à chaque seconde. Quant au vieil homme, sa marque s'était propagée au point que ses pupilles s'agrandissaient, et il était sur le point de basculer dans le même état que le Voyageur à côté de lui.

Sortant de la pièce, Quinn alla chercher la personne en question.

« Qu'en penses-tu, Vincent ? As-tu une idée ? » demanda Quinn, cherchant à confronter ses idées à celles d'un autre.

« Mes recherches étaient davantage axées sur les vampires, donc je n'ai jamais appris grand-chose sur les bêtes, surtout celles de niveau Démon. Bien que je doive admettre que tout ce qui se passe est étrange. Des gens disparaissent et reviennent. Les bêtes attaquent ce Refuge et leurs forces augmentent à chaque seconde. Si je devais deviner, tout cela doit être lié », répondit Vincent, et Quinn ne pouvait qu'être d'accord.

En retournant voir Hayley, il était accompagné d'un homme à la longue queue de cheval. Elle observa le gentleman pendant quelques secondes, mais n'avait aucune idée de qui il s'agissait.

L'homme examina les trois personnes marquées et posa ses mains sur elles avant de se tourner vers Quinn.

« Ma question est la suivante : souhaites-tu en sauver un, ou veux-tu tous les sauver ? » demanda Eno.

« Tous, bien sûr ! » s'écria Hayley, bien que la question ne lui fût pas adressée. Si cet homme possédait une capacité de soin ou savait comment guérir l'un d'eux, pourquoi ne pourrait-il pas tous les guérir ? Elle trouvait que c'était une question stupide.

« Si tu veux tous les sauver, alors il n'y a qu'un seul moyen. La marque est liée à la chose qui a causé tout cela. » Et c'est tout ce qu'Eno dit.

Quinn pensa avoir compris, car il commençait à saisir le fonctionnement d'Eno. En utilisant ses capacités, il pourrait très probablement se débarrasser de la marque, mais il ne pourrait en sauver qu'un ou deux en raison du coût en énergie.

C'était probablement une dépense que Quinn et les autres ne pouvaient pas se permettre pour qu'il utilise son pouvoir, ce qui expliquait sa question. Quant à la seconde partie, pour ne pas révéler que c'était l'œuvre d'une bête de niveau Démon, Eno signifiait que la bête devait être tuée pour faire disparaître toutes les marques.

En sortant de la pièce, les deux hommes savaient ce qu'il restait à faire. Quinn se préparait à rejoindre Fex pour voir s'il avait trouvé quelque chose.

« Quinn, attends ! » appela Hayley. « Alors, pouvez-vous les aider ? »

« Si vous les maintenez en vie assez longtemps, alors oui, je peux les aider », répondit Quinn en fermant la porte.

——

Le temps passait, et Quinn avait discuté avec Fex de ses découvertes, mais ce dernier n'avait rien trouvé. De plus en plus de personnes apparaissaient au Refuge avec la marque, et ils étaient désormais cinquante à être revenus.

Pendant que les autres étaient sur les nerfs, se demandant pourquoi les factions Orbus et Graylash ne leur permettaient pas de voir leurs proches.

Le problème principal était que personne de nouveau ne manquait à l'appel dans le Refuge. Selon Ko, cela arrivait à chaque attaque de bête. Fex et Quinn allaient donc devoir essayer de surveiller tout le monde lors de la prochaine attaque, une tâche ardue pour n'importe qui.

« Quinn, je te cherchais », dit Robin en s'approchant d'eux. « J'ai une suggestion à faire concernant la bête de niveau Démon. Je sais que le Refuge est préoccupé par les disparus, mais je pense que la bête de niveau Démon est la priorité absolue. »

Quinn aurait probablement été d'accord avec lui. En fin de compte, il aurait pu partir, ou demander à Sam d'envoyer plus de membres de la faction Cursed pour protéger le Refuge pendant qu'ils partaient à la recherche de la bête. Pourtant, sachant maintenant que la marque sur les gens et la bête étaient liées, il voulait d'abord découvrir ce qui leur arrivait.

« Mais comment le dire à Robin sans vraiment lui dire ? » pensa Quinn.

——

De retour dans la pièce privée, Hayley observait toujours les trois personnes avec attention. Elle regardait les marques s'étendre ; le vieil homme et le Voyageur étaient désormais dans le même état.

Leurs esprits semblaient avoir disparu, ils ne répondaient plus à aucune question ni à aucun mot. La seule qui était encore un peu présente était la jeune fille.

« Tu peux encore me comprendre, n'est-ce pas ? Tu te bats contre cette chose ? » demanda Hayley en la regardant dans les yeux.

La jeune fille était toujours couverte de sueur et ne pouvait même pas ouvrir la bouche. Elle souffrait atrocement. La marque avait désormais atteint ses omoplates et continuait de ramper.

« Tu es une fille courageuse. Je vois bien que tu te bats contre elle », dit Hayley. En voyant les autres, elle savait que la jeune fille aurait déjà dû changer d'état, mais ce n'était pas le cas.

Elle ne pouvait imaginer la douleur qu'elle endurait en luttant, alors qu'elle aurait pu simplement abandonner. Céder était toujours l'option la plus facile. La seule chose qu'elle pouvait faire maintenant était de maintenir une communication constante avec elle pour essayer de la garder parmi eux.

Sortant sa montre, un clavier numérique fut projeté dans les airs.

« Je sais qu'il t'est difficile de parler, alors tu n'as qu'à hocher la tête. Dis-moi, quel est ton nom ? » demanda Hayley. Elle faisait défiler son doigt sur chaque lettre, et quand la jeune fille hochait la tête, elle prononçait la lettre à voix haute avant de recommencer.

Finalement, elle découvrit son nom.

« Donc ton nom est Wendy, c'est ça ? C'est un joli nom », dit-elle avec un sourire.

Wendy plissait les yeux, voyant à peine, mais elle voulait bien regarder la personne qui était avec elle. La discussion et la communication lui faisaient brièvement oublier la douleur. En forçant pour ouvrir les yeux malgré la souffrance, elle remarqua quelque chose. Wendy poussa alors Hayley sur le côté, la faisant tomber au sol.

« Qu'est-ce qui se passe ? » pensa Hayley en observant la scène. Wendy tenait les bras du Voyageur en l'air, et il semblait qu'ils étaient engagés dans un combat de force.

« Attends, elle vient de l'empêcher de m'attaquer ? » pensa Hayley, et elle vit bientôt que l'autre vieil homme marqué était lui aussi en mouvement. Il bondit dans les airs vers Wendy comme une bête sauvage, mais Hayley s'interposa rapidement entre les deux.

« Je ne suis pas juste une médecin sans défense ! » lança Hayley en évitant les mains de l'homme, les saisissant pour les tordre derrière sa tête avant de lui donner un coup de pied dans le dos, le projetant au sol.

Elle se retourna et vit que Wendy luttait toujours. Hayley intervint rapidement en donnant un coup de pied dans l'estomac du Voyageur, mais cela ne sembla rien faire. Elle lui donna alors un coup derrière le genou, le faisant vaciller, ce qui permit à Wendy de le frapper à nouveau, martelant sa tête jusqu'à ce qu'il perde connaissance.

Toutes deux étaient à bout de souffle.

« Wendy, tu m'as sauvée... merci », dit Hayley, mais elle vit que Wendy luttait toujours contre ce qui essayait de prendre le contrôle. Hayley eut alors une réflexion : que leur était-il arrivé ? Est-ce que cela arrivait aussi à tous les autres qui étaient revenus ?

À cet instant, les deux individus qui avaient été mis à terre commencèrent à se relever.

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