L'ultime marché

Quinn savait qu'il était crucial de garder secrète la nature d'Erin, car elle appartenait à l'une de ces « sous-classes à abattre à vue », tout comme la fée du sang. Cependant, Quinn trouvait cela logique, étant donné que leur sang était mortel ; même lui et son groupe avaient pu bénéficier des effets du sang de fée.

Quant au fait qu'Erin soit une Dhampir, il n'y avait aucun signe évident expliquant pourquoi ils étaient traités de la même manière.

« Dis ce que tu veux, mais quoi qu'il arrive, je ne me débarrasserai pas d'Erin », déclara Quinn. « Elle n'a rien fait de mal. »

« Je comprends, mais tu devrais au moins être conscient de la bombe à retardement que tu gardes auprès de toi », répondit Eno. « En tant qu'humain devenu vampire, tu devrais probablement mieux comprendre cela de ton point de vue. L'envie irrépressible qu'un vampire ressent lorsqu'il sent le sang humain pour la première fois. La première fois qu'un vampire goûte au sang. »

« C'est une pulsion si puissante qu'on en perd la raison, sans même savoir ce que l'on a fait. »

Quinn s'en souvenait très bien, car au cours de ce processus, il avait pris le sang de l'une de ses amies les plus proches, Layla.

« Maintenant, comme tu l'as dit, les Dhampirs sont une race supérieure ; ils n'ont pas besoin de sang et peuvent vivre à la lumière du soleil sans avoir recours à des bagues comme nous, mais ils ne sont pas exempts de défauts pour autant. »

« Je suis sûr que tu as remarqué que tes sous-classes évoluent de certaines manières, et il en va de même pour un Dhampir. Sauf qu'ils ne grandissent pas grâce au sang, mais en tuant. La soif qu'ils ressentent est la même que celle d'un vampire pour le sang, mais il y a une grande différence. Les vampires n'ont pas besoin de tuer des humains pour satisfaire leur soif et leur faim. Alors dis-moi, comment comptes-tu satisfaire ses besoins ? »

« Si elle en a déjà tué quelques-uns, alors avec le temps, cette soif deviendra plus forte, tout comme la soif de sang humain d'un vampire s'intensifie à mesure qu'il dépérit. »

Tout devenait clair : voilà pourquoi les vampires les craignaient. Selon Eno, leur soif ne pouvait être étanchée qu'en tuant des vampires. C'était comme un suceur de sang, mais qui chassait les vampires.

« Mais Erin n'a jamais montré le moindre signe de quoi que ce soit de ce genre ! » rétorqua Quinn. « Et si certains vampires peuvent contrôler leur soif de sang, je suis sûr qu'Erin peut faire de même. »

« Tu marques un point », répondit Eno. « Peut-être existe-t-il un moyen pour "l'un d'entre eux" de contrôler sa soif, mais il y aura toujours ceux qui n'y arriveront pas, et à en juger par les apparences, ton chevalier vampire a déjà remarqué certaines choses. »

Se tournant vers Leo, Quinn se demanda de quoi il parlait. Leo semblait aussi calme qu'avant, mais c'est alors que Quinn remarqua que ce n'était pas son expression faciale qui avait changé. C'était son rythme cardiaque.

Comprenant que le secret était éventé, Leo prit la parole.

« Erin apprend, Quinn », dit Leo. « Elle apprend à le contrôler, et je lui ai promis que si quelque chose allait à l'encontre de sa volonté, je serais celui qui l'arrêterait. Je veillerai à ce qu'elle ne fasse de mal à aucun de ses amis. »

Entendre cela n'était pas ce à quoi Quinn s'attendait. Plus encore, il ne s'attendait pas à ce que Leo lui cache une telle chose. Était-ce arrivé quand Erin avait combattu dans le monde des vampires ? Maintenant qu'elle avait tué un vampire, cette soif grandissait-elle de jour en jour ? C'était un nouveau problème à gérer, et cette fois, il n'avait pas à s'inquiéter pour les humains du groupe.

« Elle apprendra à le contrôler, Quinn, comme tu l'as dit, fais-lui confiance », le rassura Leo.

« Je ne verrais pas cela comme une mauvaise chose. Si c'était moi, pourquoi ne pas la rendre plus forte ? Fais-la évoluer et apprends-lui à maîtriser ses pouvoirs comme tu l'as fait, Quinn. Bientôt, tu auras quelqu'un digne d'être à tes côtés, égale en force, ou peut-être même surpassant la force de n'importe quel vampire jamais vu. »

« L'entraîner ? » pensa Quinn. Comment cela serait-il possible ? Si elle devait tuer des vampires pour évoluer ? Ce n'était pas comme Quinn, qui pouvait monter en niveau en tuant des bêtes. Cette pensée l'agaçait de plus en plus et il voulait simplement passer à autre chose.

« Assez ! » cria Quinn. « Maintenant, c'est à notre tour de poser les questions. Dis-moi, pourquoi les Dalki ont-ils attaqué la planète Caladi, et pourquoi ne m'as-tu pas laissé appeler à l'aide ? »

« Tu ne l'as pas encore deviné ? » répondit Eno. « J'ai un réseau et je fournis des informations aux Dalki depuis un moment déjà. Il y a une raison pour laquelle ils n'ont pas été si prompts à attaquer la Terre après la première guerre. »

« Ils pensaient que la bête était secrètement sur la planète Caladi grâce à moi, et en même temps, je savais que tu serais là, Quinn. Souviens-toi, j'ai créé le système avec Vincent et la famille Green, je savais ce qu'il était censé faire. Vincent n'avait probablement aucune idée que je savais qui il était à l'époque, mais je savais tout et j'ai choisi de l'aider. »

« Grâce au système, en accomplissant des quêtes, tu recevrais progressivement la force vampirique de Vincent issue du livre, tout en augmentant la tienne à mesure que tu apprenais ce que signifiait être un vampire. Je voulais te mettre dans une situation désespérée pour que tu puisses grandir et t'améliorer, mais tu m'as impressionné, Quinn. »

« J'ai sous-estimé ta force. Soit tu es un garçon talentueux grâce à la lignée des Eno qui coule dans tes veines, soit le système est devenu, d'une manière ou d'une autre, plus puissant que ce que j'avais prévu. »

C'était quelque chose que Vincent avait également deviné. Le système grandissait. Certaines choses avaient été mises en place par les trois créateurs, mais lorsque Vincent avait transféré ses pouvoirs au livre ainsi qu'au système, ils ignoraient que son âme serait liée à ce dernier. Vincent avait émis l'hypothèse que sa propre capacité était peut-être utilisée par le système, ce qui expliquait pourquoi il surpassait toutes les attentes. Récompensant Quinn, comme s'il possédait sa propre capacité d'échange équivalent.

Quinn n'aimait pas la réponse d'Eno, mais c'était celle à laquelle il s'attendait, au moins. Il lui avait déjà dit qu'il ne se souciait pas de la vie des humains en tant qu'individus.

« Jim, est-ce lui qui a créé les Dalki ? Est-il toujours en vie et les aide-t-il ? » demanda Quinn.

« Je suis surpris que tu aies appris ce nom. On dirait que vous avez fait vos propres recherches. Oui, en fait, je suppose que Jim est aussi celui qui est derrière la mort de la famille Green. Je ne comprends pas tout à fait ses motivations pour aider les Dalki, mais je suis à sa recherche depuis. Pour le moment, il est intouchable », répondit Eno.

« Que veux-tu dire ? » demanda Quinn.

« Ne l'ai-je pas répété tout ce temps ? Les Dalki sont une menace dangereuse, pourquoi penses-tu que je ne cesse de le souligner ? Parce que la simple vérité est que si les Dalki attaquaient la race humaine maintenant, vous perdriez le combat. »

« Tu dois savoir ce que le sang des Dalki fait aux vampires ; ce n'est pas la même chose pour eux, mais même les vampires sont aveugles face à leur force croissante et à leurs mesures désespérées. Cependant, si Arthur a rejoint leur camp pour une raison quelconque — peut-être est-ce mon œuvre — alors cela signifie que les vampires perdront à coup sûr. »

« À propos de Sil, tu as dit que tu pouvais créer deux corps pour lui. Qu'avais-tu prévu de faire et comment comptais-tu t'y prendre ? » demanda Quinn.

« J'ai créé les clones en utilisant une partie de mon pouvoir. Il existe effectivement un moyen de créer des clones humains pour le moment, mais il y a un piège que je ne comptais révéler que plus tard. Si je devais créer un clone humain normal, au mieux, avec mes capacités pour subventionner le processus de clonage, ils ne pourraient vivre que deux ans. »

Quand Eno dit cela, Logan s'attendait à ce que Quinn soit plus en colère. Cela ne signifiait-il pas qu'ils ne pouvaient pas vraiment ramener Raten et Vorden ? Du moins, pas de façon permanente. Pourtant, pour une raison quelconque, Quinn restait calme.

« On dirait que nous allons devoir nous rabattre sur mon troisième plan de toute façon », pensa Quinn.

« Y a-t-il d'autres questions ? Et toi, Logan ? Je peux parler de l'époque où je connaissais certains de tes proches, bien que je ne connaisse pas bien tes parents, donc je suppose que ce serait inutile. Quant à savoir pourquoi Jim a tué tes parents, tu devras lui poser la question toi-même », dit Eno.

« J'ai une question », dit Logan. « Dans le monde des vampires, nous connaissons le laboratoire de Jim, mais nous en avons trouvé un autre. Un endroit où il y avait un test, une épreuve presque. Un lieu où, après avoir terminé chaque quête, une pilule rouge spéciale était donnée à chacun des participants. Le téléporteur que tu as fabriqué et que nous avons trouvé sur Terre nous a envoyés dans ce laboratoire. Je sais qu'il est à toi et non à Jim. À quoi servait-il ? »

Logan était curieux à ce sujet depuis toujours. En vérité, il avait trouvé un moyen de recréer les pilules rouges, mais il y avait une raison pour laquelle il ne voulait pas les distribuer à tous les membres des Maudits. Quelque chose lui semblait étrange à leur sujet.

« Ah oui, les pilules de sang. Tu vois, je testais un certain effet avec elles, un moyen de rendre les humains plus forts en mélangeant des parties de cellules de vampires. Les pilules fonctionnaient, bien sûr, mais il y avait un gros problème. »

« Si un vampire prenait la pilule, cela n'avait aucun effet, mais si un humain en prenait une, cela augmentait de façon permanente un certain attribut. Ce que j'ai découvert plus tard, c'est que ces pilules empruntaient au futur. Pour chaque pilule prise, cela raccourcissait considérablement l'espérance de vie de la personne. Mon objectif était de faire en sorte que les humains puissent survivre. »

« Si une telle pilule venait à se répandre, il y aurait une guerre entre eux, car ils feraient des overdoses en essayant de s'entretuer. »

Finalement, le silence s'installa dans la pièce. Quinn avait obtenu les réponses qu'il cherchait, mais il restait encore quelques points qu'il n'avait pas éclaircis. Eno ne savait pas vraiment pourquoi Arthur était contre les vampires, ni quelle était la force réelle des Dalki. Il y avait aussi ce qu'Eno voulait dire lorsqu'il parlait de ses gens travaillant pour lui partout : étaient-ce d'autres clones ? Mais c'étaient des choses qu'ils pourraient découvrir avec le temps, tant que leur relation évoluerait.

« Les humains et les vampires sous-estiment-ils les Dalki, ou Eno les surestime-t-il ? Et peut-on convaincre Arthur de ne pas tuer les vampires ? Si tout cela est vrai, alors je dois encore devenir plus fort, et vite. J'ai encore besoin d'Eno », pensa Quinn.

« Je vais faire valoir la faveur que tu me dois. Pour avoir répondu à tout, tu peux rester sur le vaisseau, mais plus d'ennuis, Eno. Je suis sérieux. Tu veux vraiment aider les humains, et moi aussi. En théorie, nous avons le même objectif. Tu penses que je ne suis pas assez fort pour affronter les Dalki ? Alors rends-moi assez fort. Apprends-moi à utiliser mes capacités de sang. »

« Et nous aurons les meilleures chances contre la race Dalki. Marché conclu ? » demanda Quinn.

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