Impolitesse ou laissez-passer ?

L'annonce était tombée : la guerre était enfin déclarée. C'était une chose que tout le monde sentait poindre à l'horizon, une menace à la fois si proche et pourtant si lointaine. Les tensions entre les deux camps ne cessaient d'être évoquées, tout comme les petites escarmouches avec les Dalki ici et là.

Tout le monde était sur les nerfs depuis si longtemps, dans l'attente de cette nouvelle. C'est pourquoi entendre ces mots officiels représentait un événement d'une telle importance pour chacun.

Maintenant que la guerre était déclarée, tout allait se mettre en branle dès le lendemain. Les refuges sur chacune des planètes appartenant aux humains seraient en état d'alerte maximale. Les exercices simulant les procédures à suivre en cas d'attaque, que l'armée et les factions devaient effectuer, seraient désormais quotidiens plutôt qu'occasionnels.

Et bien sûr, tous devaient être prêts à passer à l'offensive dès que l'occasion se présenterait. Aujourd'hui était le dernier jour de paix tel qu'ils le connaissaient. Après avoir lâché cette véritable bombe sur le monde entier, Oscar avait poursuivi en expliquant ce que l'armée avait fait entre-temps et comment ils comptaient remporter cette guerre.

Ils avaient tenté de contacter les Dalki comme ils le faisaient lors de chaque attaque, mais il n'y avait eu aucune réponse. En attendant, ils resteraient sur la défensive tout en guettant les opportunités de frapper quand et où ils le pourraient.

Ce qu'Oscar n'avait pas mentionné, c'était la raison principale de cette posture défensive. Elle était due à la plus récente attaque, lors de laquelle ils avaient découvert de nombreux Dalki à deux piques dans les rangs ennemis. Sur cette base, il était supposé que les Dalki n'avaient pas utilisé toute leur force lors de la première guerre, mais Oscar voulait garder le moral des troupes au plus haut et préférait réserver ces inquiétudes à un cercle restreint.

Une fois l'annonce terminée, Quinn descendit l'escalier. Il serait bientôt temps de couper les caméras, mais avant cela, Bonny et Void voulaient diffuser les réactions des gens face à la nouvelle qu'ils venaient d'apprendre. Son objectif était d'intercepter celui qui était devenu le centre de toutes les attentions.

« Quinn, cela vous dérangerait-il si je vous posais quelques questions ?! » lança Bonny en l'assaillant au pied de l'escalier. « La médaille sur votre poitrine est la même que celle remise aux personnes considérées comme les héros de la première guerre. C'est un sacré accomplissement de recevoir une telle distinction dès le début de la seconde guerre. »

« Pourriez-vous nous expliquer ce que vous ressentez en recevant une telle chose et comment vous avez réussi à tuer autant de Dalki ? » demanda Bonny.

Quinn ne répondit pas immédiatement, mais il s'arrêta. À cet instant, Bonny put constater à quel point il avait changé depuis leur dernière rencontre. Pour une raison inconnue, chaque fois qu'elle le voyait, il lui semblait plus séduisant.

La dernière fois, une impulsion l'avait poussée à l'embrasser à l'improviste, mais cette fois, son cœur battait la chamade tout seul.

Après un long silence, Bonny décida d'ordonner à Void de poser la caméra et s'approcha de lui avec douceur.

« Quinn, ça va ? Je suis désolée si j'ai posé une question qui a fait remonter de mauvais souvenirs. J'essayais juste de faire mon travail », dit-elle.

Toujours sans réponse, Bonny se sentit un peu mal à l'aise.

« Oublions cette question, d'accord ? J'espère qu'on se verra à la soirée après l'événement ? »

À ce moment-là, Bonny vit une autre femme s'approcher de Quinn et lui donner une bonne tape dans le dos.

« Réponds à la jolie fille », dit Helen. « Ne t'en fais pas, elle n'est pas habituée à tout ça. N'oublie pas que ce n'est pas facile de gérer quelqu'un de son âge. »

Bonny avait presque oublié qu'en dépit de son apparence de jeune homme mûr, Quinn était en réalité un jeune adulte qui venait tout juste d'avoir dix-huit ans. Évidemment, c'était beaucoup à encaisser pour n'importe qui.

« À propos de votre question », finit par répondre Quinn. « Ce que je ressens ? » Quinn souleva la médaille autour de son cou et tira dessus, brisant la lanière. Elle était en or, un matériau plus rare que jamais de nos jours. La serrant dans sa main, il commença à exercer une pression jusqu'à ce que les bords se déforment, et finit par écraser la médaille entière.

Certains de ceux qui l'entouraient furent choqués. C'était une récompense honorifique. Quelque chose que tout le monde dans l'armée respectait profondément.

« Combien de ces médailles dois-je obtenir ? Combien en faut-il pour ramener à la vie tous ceux qui sont morts ? » demanda Quinn, mais Bonny n'avait évidemment aucune réponse.

Comme la situation devenait intéressante, Void ralluma la caméra et fit un zoom sur la médaille écrasée dans sa main, puis sur le visage de Quinn, qui n'exprimait ni vraiment de la colère, ni vraiment de la tristesse.

« La seule chose que j'aurais aimé faire, c'est sauver plus de vies », déclara Quinn en quittant la pièce, suivi par Helen.

En traversant la foule, ils se dirigèrent vers la sortie, et bientôt, les membres de la faction Cursed rejoignirent Quinn pour quitter les lieux.

« Hé, attendez ! Vous ne venez pas à la soirée ? » cria Bonny.

Sam, qui fermait la marche, se tourna vers eux.

« Je suis vraiment désolé, mais la faction Cursed doit faire des préparatifs suite à l'annonce qui vient d'être faite. Je crains que nous ne puissions pas nous joindre à la fête. »

Peu après, Eno rejoignit l'arrière du groupe.

Ceux qui étaient dans la salle n'avaient pas pu entendre ce que Quinn avait dit et pensaient que la faction Cursed faisait preuve d'arrogance, traitant leur récompense comme si elle ne valait rien.

Cependant, ceux qui avaient suivi le programme et qui avaient combattu aux côtés de ceux qu'ils avaient perdus comprenaient ce que Quinn traversait. Aucune récompense ne pourrait changer ce qu'il ressentait à cet instant.

Avec la guerre qui s'annonçait, Quinn voulait aller de l'avant et s'améliorer pour que la même tragédie ne se reproduise plus.

——

Ce que Sam avait dit était vrai : il devait organiser la faction Cursed efficacement. Cela incluait les trois pelotons qu'Oscar lui avait confiés. Ils avaient une force de frappe considérable, et avoir autant de monde sous sa responsabilité mettait une pression certaine sur les épaules de Sam.

Alors qu'ils traversaient l'espace pour retourner vers le vaisseau Cursed, tout le monde remarqua que l'humeur de Quinn était toujours aussi sombre. Pire encore, Eno ne parlait à personne, pas même à Quinn.

C'était comme s'ils avaient passé un pacte de silence.

« Alors, est-ce qu'Eno est vraiment son grand-père, ou c'était juste une mise en scène ? » demanda Helen à Sam, qui se tenait à l'avant du vaisseau, observant l'espace.

« Je crois que c'est assez compliqué. Je ne pense même pas qu'ils sachent eux-mêmes quelle est la nature de leur relation », répondit Sam.

Le voyage fut long et épuisant. Pendant que les autres dormaient, Sam décida de revoir l'enregistrement de l'événement pour voir comment ils avaient été présentés. Bonny avait interrogé plusieurs personnalités importantes sur leur opinion concernant la faction Cursed, et certaines avaient donné des réponses très politiques.

Il semblait qu'ils avaient choisi la neutralité, ne disant ni bien ni mal d'eux, alors qu'auparavant, ils étaient ouvertement opposés à la faction Cursed. Pourtant, certains semblaient toujours les détester. Les gens n'aimaient pas le changement, et la faction Cursed en était le moteur.

Ce qui importait le plus à Sam, cependant, c'était l'image qu'Eno et Quinn avaient renvoyée lors de leur dispute et lorsque Quinn avait écrasé la médaille. À en juger par les commentaires de la vidéo, les avis étaient partagés.

Certains étaient d'accord avec Quinn, tandis que d'autres le trouvaient simplement ingrat.

« Je suis content que le micro ait capté ses paroles, sinon cela aurait été un nouveau désastre en relations publiques », pensa Sam.

Finalement, après avoir mis le vaisseau en pilotage automatique et échangé sa place avec Helen, ils purent dormir un peu, et peu de temps après, ils arrivèrent à destination.

Le premier à se tenir près de la sortie du vaisseau fut Eno, et personne ne voulut passer devant lui. L'ambiance était pesante, d'autant plus qu'il se comportait déjà comme s'il était chez lui.

Une fois la rampe abaissée, Eno posa le pied sur le vaisseau Cursed pour la première fois.

« Très bien, allons réparer ce gamin Sil dont tu parlais tout à l'heure. Tu as tenu ta part du marché, alors je ferai la mienne. »

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