Chapitre 93
Trois jours plus tard, Su Chen termina ses préparatifs. Sun Tai le conduisit en voiture volante jusqu'à la zone proche du spatioport de la ville centrale.
L'espace ouvert, où résonnait habituellement le sifflement du vent, était désormais noir de monde. Sur le périmètre, les Gardes Inspecteurs étaient de service. L'élite de la ville était venue assister au spectacle, accompagnée de leurs descendants et des talents triés sur le volet de l'Académie de la Brise-du-Sud.
Il n'y avait que trois places disponibles pour intégrer la Cour de Justice.
Mais Ying Feng ne se résumait pas à la Cour de Justice ; elle possédait également l'Institut de Gravure, le Département de l'Artisanat, l'Académie de Formation d'Urgence et diverses autres institutions de recherche.
Cependant, ceux qui venaient de ces autres lieux ne pouvaient jamais espérer atteindre des postes tels que Seigneur de la Ville ou ministre d'une institution majeure, bien qu'il fût tout à fait possible d'accéder à des postes de gestion intermédiaire.
Par conséquent, une bonne dizaine, voire une vingtaine de personnes, se dirigeaient vers Ying Feng cette fois-ci. À la demande de Yuan Chenyang, Yang Yan accepta simplement de les prendre tous.
Au centre de la zone trônait un vaisseau spatial. Sa coque en argent sombre scintillait d'une lueur froide et spectrale sous les derniers rayons du soleil artificiel. La surface de son corps profilé était gravée d'une sorte d'inscription, et la passerelle était déjà abaissée.
CLANG — Un chariot élévateur de transport chargea un conteneur métallique à bord du vaisseau. À l'intérieur se trouvait la statue de Black Tuo, et Su Chen s'en écarta instinctivement.
S'ensuivirent les bagages de chacun. Su Chen vit ses propres sacs ; il n'avait initialement emballé qu'une petite valise avec quelques vêtements, mais il y avait maintenant un conteneur métallique supplémentaire qui lui arrivait à mi-hauteur.
Il ne put s'empêcher de regarder Yuan Chenyang au loin, qui lui adressa un signe de tête imperceptible.
« Petit frère Su... » Zhang Hongbo s'approcha, l'air d'attendre depuis un moment. Derrière lui suivait Zhang Hengyu, dont l'excitation était évidente, et Zhang Yunqing, qui arborait une expression complexe.
« Grand frère... » Su Chen était lui aussi un peu sans voix. Il était désormais de la même génération que Zhang Hongbo, alors appeler cet homme « Grand frère » lui semblait vraiment étrange.
Ils s'étaient rencontrés quelques fois récemment, et l'homme avait insisté pour que Su Chen s'adresse à lui ainsi.
« Appelle-le Petit Maître... » dit Zhang Hongbo en tournant la tête avec un large sourire.
« Petit Maître Su... » Zhang Hengyu était quelque peu embarrassé.
« Petit... Maître Su... » Zhang Yunqing, inutile de le préciser, était encore plus mal à l'aise, et elle ressentit une vague d'agacement envers Zhang Hongbo.
« Une fois à Ying Feng, j'espère que tu veilleras sur ces deux bons à rien d'enfants, petit frère », dit sincèrement Zhang Hongbo. « S'ils se montrent impolis de quelque manière que ce soit, n'hésite pas à les discipliner en mon nom. »
Zhang Yunqing fixa son père, les yeux écarquillés. « Qu'est-ce qu'il raconte ? »
Jiang Rong venait d'arriver lorsqu'il entendit les mots de Zhang Hongbo. Il était totalement interdit et, finalement, ne put que lancer : « Petit frère Su. »
« C'est le chaos. Un chaos total. Tout ça est sacrément déroutant. »
Su Chen répondit, impuissant : « Ministre Jiang... »
« Alors c'est le père de Jiang He. » C'était la première fois qu'il le rencontrait.
Plus loin, les autres jeunes jetaient fréquemment des coups d'œil dans leur direction. Certains avaient rencontré Su Chen lors de ce banquet, et maintenant, leurs esprits étaient en ébullition.
Les pères de certains d'entre eux ne pouvaient que rester en périphérie du petit groupe centré autour de Su Chen.
« Est-ce que l'Ancien Xia ne revient vraiment pas avec vous ? » Yuan Chenyang discutait avec Yang Yan tout en lui remettant une mallette métallique.
« L'Ancien Xia a d'autres affaires à régler », dit Yang Yan de manière évasive. Il prit la mallette et l'ouvrit. À l'intérieur se trouvait la Pierre du Verbe Sacré, accompagnée d'une pile de dossiers de décryptage.
Yuan Chenyang hésita. « Le voyage... il ne devrait pas y avoir de problèmes, n'est-ce pas ? »
« Ne t'inquiète pas », dit Yang Yan, légèrement mécontent. « Nous empruntons la route officielle. Ying Feng y envoie des gens pour la dégager deux fois par an, et l'Ancien Xia l'a fait une fois de plus en venant ici. »
« Et même si quelques Espèces Mutantes téméraires se montrent, je peux m'en occuper. »
« Je demande juste », expliqua Yuan Chenyang, en regardant d'abord Su Chen, puis Bai Fengxi.
Il n'était pas exagéré de dire que ces deux-là représentaient tout pour lui : toute sa fortune et son avenir.
« Vous n'avez décrypté que 30 % ? » Yang Yan fronça les sourcils en feuilletant les dossiers.
Yuan Chenyang secoua la tête. « Quelles ressources avons-nous ici ? Nous n'avons même pas un seul traducteur compétent. C'est un miracle que nous ayons décrypté autant. »
Il ajouta ensuite un rappel : « Une fois le décryptage terminé, n'oubliez pas de nous en envoyer une copie à Southwind. »
Yang Yan ferma la mallette et la tendit à Gu Bing. « Tu peux demander au Département de Traduction toi-même. Je n'ai aucune envie d'avoir affaire à cette bande. »
Tout le monde commença à embarquer les uns après les autres. À la surprise de Su Chen, Zhang Hongbo monta également à bord.
« Je me rends sur le site de la relique pour une rotation. C'est sur le chemin », expliqua Zhang Hongbo.
« Le site de la relique... » dit Su Chen, comprenant. Il était assez curieux à ce sujet.
Zhang Hongbo remarqua sa curiosité et expliqua : « Ce n'est pas quelque chose que vous pouvez explorer pour l'instant. Selon les estimations préliminaires, c'est un site de relique de rang quatre, peut-être même de rang cinq. Une fois la période initiale de bouleversement passée, Ying Feng y enverra des gens. »
Il précisa que la classification des sites de reliques était simple et brute : un site était classé selon le niveau de danger le plus élevé qui s'y trouvait.
Su Chen ne put s'empêcher de froncer les sourcils. « Rang quatre, ou même rang cinq... Southwind peut-il gérer ça ? »
Zhang Hongbo secoua la tête. « Tout ira bien tant que nous n'explorons pas trop profondément. Après l'apparition d'un site de relique, il y a une période d'instabilité. Certaines créatures du site pourraient en sortir pendant ce temps, mais la plupart ne sont pas dangereuses. »
Avant de monter dans le vaisseau spatial, Su Chen vit Hu Xiang debout à la lisière de la foule. Il semblait vouloir se frayer un chemin, mais hésitait.
Su Chen lui fit un signe de tête, lui signifiant qu'il se souvenait de la Perle du Cauchemar de Brume. L'expression de Hu Xiang se détendit, et de très loin, il adressa une profonde révérence à Su Chen.
Gu Bing avait déjà organisé leurs chambres. Ce n'était pas un vaisseau de transport dédié, il n'y avait donc pas beaucoup de chambres à bord.
La plupart furent assignées à des chambres de deux ou trois personnes. Seuls Yang Yan, Gu Bing, Su Chen et Bai Fengxi reçurent leurs propres chambres privées.
Quant au passager temporaire, Zhang Hongbo, il n'avait pas besoin de dormir. Ce n'était qu'un voyage de quelques jours, après tout.
VMMMM—
La porte de la cabine se referma. Les propulseurs à l'arrière du vaisseau spatial éclatèrent dans une lueur violet pâle, et le dispositif anti-gravité libéra des ondes gravitationnelles visibles qui soulevèrent la poussière environnante.
Yuan Chenyang ne put s'empêcher de plisser les yeux en regardant le vaisseau spatial s'élever dans la brume et disparaître progressivement.