Chapitre 702
Taixuan Tianyi était bouleversé. Il baissa la tête et dit : « C… cette… c’est la Cendre ignée d’allumage. Elle permet d’entrer et de sortir librement de l’Espace de la Flamme. »
« Entrer et sortir librement de l’Espace de la Flamme ? »
Le Roi antique de Bronze s’était déjà placé à la droite de l’empereur Hanhai, tandis que le Roi antique du Chaudron sacré se tenait à sa gauche et que le Roi antique de la Voûte étoilée avait pris place derrière lui.
L’empereur Hanhai fronça légèrement les sourcils et poursuivit : « Combien de personnes peut-elle transporter ? »
« Une seule personne peut entrer et sortir à la fois », répondit doucement Taixuan Tianyi.
« Une seule ? » Le groupe fut déçu. S’ils ne pouvaient pas faire sortir les six personnes ensemble, cet objet ne leur servirait pratiquement à rien. Aucun d’eux n’accepterait de laisser quelqu’un partir seul.
« Hanhai… » Le Roi antique de Bronze fit un pas de plus.
L’empereur Hanhai ricana froidement et referma le poing. En un instant, la Cendre ignée d’allumage qu’il tenait fut réduite en poussière et se dispersa comme une pluie d’étoiles filantes.
Taixuan Tianyi fut stupéfait de voir l’objet écrasé. Il en resta bouche bée et une vague de colère monta spontanément en lui. Sans cet objet, sa famille devrait épuiser tous les moyens à sa disposition pour réunir assez de ressources et lancer la prochaine cérémonie sacrificielle.
Mais son cœur se glaça lorsque les regards du groupe se tournèrent vers lui. Il comprit que, loin d’être certain d’avoir une prochaine occasion, il n’était même pas sûr de sortir vivant de celle-ci.
L’Ancien Roi Céleste Profond détourna le regard, un sourire bienveillant aux lèvres. « Mon jeune ami, je vois que tu n’es qu’un Professionnel de rang sept. Comment peux-tu résister à la puissance de ce Feu de la Flamme ? »
Taixuan Tianyi répondit avec prudence : « Ma famille dispose de certaines méthodes pour me protéger des effets néfastes du Feu de la Flamme. »
Il joua un petit tour en mentionnant délibérément sa famille pour souligner son propre pouvoir, mais les hommes devant lui ne laissèrent rien paraître.
« Je vois. La famille Taixuan aurait-elle alors un moyen de faire ignorer à l’Esprit du Soleil la limite d’âge lors de sa sélection ? » demanda l’Ancien Roi Céleste Profond avec un petit rire.
Taixuan Tianyi comprit soudain que ces types voulaient en réalité obtenir la reconnaissance de l’Esprit du Soleil.
Il eut du mal à retenir un rire : l’Esprit du Soleil ne s’intéresserait jamais à ces vieux croulants. Il ne put que secouer la tête et répondre : « L’Esprit du Soleil a ses propres préférences. Nous avons du mal à les influencer. »
« Vraiment ? Pourtant, son ancien maître n’était-il pas votre ancêtre, Taixuan Ye ? » demanda tout à coup l’Ancien Roi Céleste Profond.
Taixuan Tianyi fut stupéfait de constater que ces types étaient au courant. Lors de sa précédente conversation avec l’Esprit du Soleil, il n’avait jamais mentionné le nom de Taixuan Ye. Puisqu’ils connaissaient le Royaume des Abysses et Taixuan Ye, ils devaient aussi savoir où en était la famille Taixuan.
Il se demanda pourquoi ils faisaient comme s’ils ne savaient absolument rien de sa famille. Incapable d’y comprendre quoi que ce soit, il balbutia : « C… c’est vrai, mais nous ne pouvons toujours pas exercer la moindre influence sur l’Esprit du Soleil. »
« Quel dommage… » Impossible de savoir si l’Ancien Roi Céleste Profond le croyait, mais il n’insista pas. Il changea plutôt de sujet : « Mon jeune ami, regarde comme tu es nerveux. Ne t’inquiète pas, nous ne sommes pas des assoiffés de sang. J’ai encore une question : comment peut-on s’installer dans le palais au sommet de cette tour ? »
« S’y installer ? » Taixuan Tianyi fut pris de court. « Vous voulez parler de la Résidence de culture ? » demanda-t-il prudemment.
« La Résidence de culture ? » Le regard de l’Ancien Roi Céleste Profond vacilla légèrement, puis il acquiesça. « C’est bien cela. La Résidence de culture. »
« Pour ouvrir la Résidence de culture, il faut réussir une épreuve et être reconnu. »
Taixuan Tianyi ignorait tout de ce que ces gens savaient réellement. Mais, voyant les hommes baraqués à ses côtés le fusiller du regard, il n’osa pas leur cacher une information aussi élémentaire.
« Être reconnu ? » Les expressions du groupe changèrent à l’unisson, tandis que leurs émotions s’intensifiaient violemment. « Alors, l’homme dans le palais a déjà été reconnu ? »
« Il nous a menti. Ce n’est certainement pas sa première visite, et il n’appartient peut-être même pas à la famille Taixuan. »
« Bon sang, il doit avoir un lien avec ce mystérieux Clair de Lune dont on a parlé tout à l’heure… »
Chacun se faisait ses propres idées. L’Ancien Roi Céleste Profond posa une autre question : « À part cela, existe-t-il un autre moyen d’ouvrir cette Résidence de culture ? »
« Personne d’autre que son maître ne peut l’ouvrir. Sinon, l’Esprit du Soleil se mettrait en colère. À moins que… » Taixuan Tianyi marqua une pause avant d’expliquer : « Deux personnes reconnues peuvent se lancer un défi. Dans ce cas, l’une d’elles peut entrer dans la Résidence de culture de l’autre. »
« Oh ? » Les yeux de l’Ancien Roi Céleste Profond s’illuminèrent légèrement. « Dans ce cas, j’aimerais te demander un service, mon jeune ami. »
« Que puis-je faire pour vous ? » demanda Taixuan Tianyi avec hésitation.
L’Ancien Roi Céleste Profond le saisit et, en un seul pas, ils se retrouvèrent devant la Tour spirituelle, juste devant le palais sans gardes.
Taixuan Tianyi resta d’abord hébété, puis, lorsqu’il reprit ses esprits, il sursauta. « Pourquoi n’y a-t-il aucun garde devant ce palais ? Quelqu’un est déjà entré ? »
En voyant le palais, en repensant à la Résidence de culture et en observant l’attitude des autres, Taixuan Tianyi finit par comprendre. Quelqu’un était arrivé avant lui et avait réussi à obtenir une Résidence de culture.
« Peux-tu le défier ? » demanda l’Ancien Roi Céleste Profond.
Réprimant le flot d’émotions qui déferlait en lui, Taixuan Tianyi expliqua : « Il faut attendre que la personne soit à l’intérieur pour lancer un défi. »
Il était complètement perdu. Cette entrée dans l’espace ne se déroulait absolument pas comme il l’avait imaginé.
« On ne peut le défier que lorsqu’il est à l’intérieur… » L’Ancien Roi Céleste Profond fut quelque peu déçu, puis déclara simplement : « Il y a aussi un jeune ami à l’intérieur. Il porte lui aussi le nom de Taixuan, ce qui est assez curieux. Il s’appelle Taixuan Hong. Tu le connais ? »
« Taixuan Hong ? » Taixuan Tianyi resta perplexe. Personne de ce nom n’existait dans le clan. La lignée Taixuan ne comptait plus qu’un tout petit nombre de personnes ; il était impossible qu’elle ait laissé des descendants dans le monde extérieur.
« Comme je m’y attendais, tu ne le connais pas… » En voyant l’expression incontrôlée de Taixuan Tianyi, l’Ancien Roi Céleste Profond comprit.
Il se rendit compte que ce « Taixuan Hong » n’avait probablement pas dit un seul mot de vrai.
« Penses-tu pouvoir le vaincre ? » demanda l’Ancien Roi Céleste Profond.
Taixuan Tianyi réfléchit un instant, puis s’avança. Il posa les deux mains à plat contre les portes et déclara d’une voix grave : « Je défie le maître de cette Résidence de culture. »
« Cible du défi… Doubles Aubes Divines, Professionnel de rang sept. La cible n’est pas actuellement dans une période de défi. Défi refusé. »
Les yeux rivés sur les informations affichées à l’écran virtuel, Taixuan Tianyi écarquilla les yeux et s’écria, incrédule : « Comment peut-il avoir les Doubles Aubes Divines ?! »