Chapitre 531
Chapitre 531
Ayant atteint le rang six, il pouvait désormais voler, mais sa vitesse était loin d'être fulgurante, et il était encore moins capable de parcourir de vastes distances en peu de temps.
« Grand Frère, vous semblez préoccupé par quelque chose ? »
Su Chen vit l'expression de Qing Cang redevenir sombre et figée, les sourcils froncés, et demanda avec prudence.
Le regard de Qing Cang vacilla à cette question. D'une voix basse, il répondit : « Les Quatre Grandes Sectes et la Cour Royale arrivent toutes ensemble aujourd'hui. »
« Déjà ? » Su Chen fut stupéfait. Il jeta un coup d'œil à la ville satellite qu'ils venaient de dépasser, encore en pleine construction. « Mais la ville satellite n'est pas encore terminée, n'est-ce pas ? »
« La ville satellite sert principalement à loger les autres puissances de la Mer d'Étoiles de Poussière, ainsi que les nombreux Professionnels indépendants. La Cour Royale et les Quatre Grandes Sectes sont, bien entendu, une autre affaire. »
Qing Cang secoua la tête, sa voix se faisant glaciale. « Les autres, c'est une chose, mais ce vieux bâtard, le Roi Tortue Profonde... qu'est-ce qu'il vient faire ici à fourrer son nez dans nos affaires ? »
Se remémorant sa conversation précédente avec Jiang Mufeng et les autres, Su Chen ne put s'empêcher de demander : « Ce Roi Tortue Profonde... le Maître doit-il vraiment aller l'accueillir en personne ? »
« L'ancienneté de cette vieille tortue est effectivement grande. L'Ancien Roi de la génération précédente, l'Oncle Martial Jin Siye, était en très bons termes avec lui... » dit Qing Cang, impuissant. « Et puis... »
« Depuis la crise du Feu de Flamme, des rumeurs malveillantes circulent régulièrement dans toute la Mer d'Étoiles de Poussière. Elles prétendent que le Feu de Flamme de notre Secte est sur le point de s'éteindre, et que le corps du Maître a été si gravement affecté qu'il pourrait devoir choisir un successeur plus tôt que prévu. »
À ces mots, il jeta un regard à Su Chen. « Surtout après l'anomalie de la Stèle de l'Ancien Roi il y a quelque temps, et avec la Cour Royale qui attise les flammes en coulisses, ces rumeurs sont redevenues virulentes. »
« Euh... » Le regard de Su Chen se détourna. *« Pourquoi suis-je impliqué là-dedans, moi aussi ? »*
« Soupir. » Qing Cang soupira, sans sembler blâmer Su Chen. « Ces rumeurs ont toujours existé. L'incident de la Stèle de l'Ancien Roi n'a fait qu'ajouter de l'huile sur le feu. »
Après tout, l'Ancien Roi de Bronze était à peine apparu sur la scène interstellaire depuis la crise du Feu de Flamme, alors de tels commérages étaient inévitables.
*« Qing Cang, cependant, connaissait la situation de son maître. Ce n'était pas aussi grave que ce que prétendaient les rumeurs extérieures. L'anomalie avec la Stèle de l'Ancien Roi était réellement due à ce gamin, Su Chen. »*
*« Mais s'il ne se montre pas, alors même s'il n'y a pas de problème, cela finira par en devenir un. »*
Su Chen réfléchit un instant avant de demander timidement : « Le Maître est-il vraiment incapable de bouger ? »
Après un moment de silence, Qing Cang finit par dire lentement : « Il y a vingt ans, à cause de l'affaire Wei Zhenghong, le Maître a quitté la Salle de l'Ancien Roi pour la première fois. Ce seul départ a provoqué l'extinction du Feu de Flamme pendant trois mois entiers. »
Su Chen fut surpris. *« Donc, cela impliquait aussi le vieux Wei ? »* Il comprit alors. Ce n'était pas que l'Ancien Roi était incapable de bouger ; c'était qu'au moment où il se déplaçait, le Feu de Flamme était supprimé et s'éteignait.
La voix de Qing Cang était glaciale. « Ce groupe de personnes a spécifiquement choisi d'arriver pendant la période de l'Éclat Solaire. Leurs intentions sont claires. »
Su Chen devint pensif. *« Cette fois, ce n'est peut-être qu'une sonde, mais s'ils découvrent quelque chose, leur prochaine visite pourrait ne pas être aussi hésitante. »*
*« Et pourtant, la Cour Royale et les grandes Sectes apportent effectivement des Graines Stellaires, donc ils ne semblent pas vraiment planifier une attaque. »*
*« Ils marchent sur une ligne très fine. »*
Après un bref échange, les deux arrivèrent devant la Salle de l'Ancien Roi.
Hmm ?
À peine eut-il franchi le seuil, avant même que le mot « Maître » ne puisse quitter ses lèvres, Su Chen sentit le regard de l'Ancien Roi de Bronze se poser sur lui, comme s'il voyait à travers lui.
*« Ce maître doit avoir remarqué que mon Cœur Spirituel a disparu. »* Su Chen ne s'attendait pas à cacher son état physique à l'Ancien Roi de Bronze.
« Maître, » appela Qing Cang respectueusement, agissant comme s'il n'avait rien remarqué. « Su Chen a atteint le rang six et est venu spécifiquement pour tester sa force contre les Cendres de Brouillard qui enveloppent le Feu de Flamme. »
« Mm. » L'Ancien Roi de Bronze ne sembla pas surpris.
« Je vais donc prendre congé. Les gens de la Cour Royale et des Quatre Grandes Sectes devraient arriver bientôt, » dit Qing Cang. Alors qu'il s'apprêtait à partir, il entendit l'Ancien Roi de Bronze parler.
« Le Roi Tortue Profonde et l'Oncle Martial Siye étaient de vieilles connaissances. J'irai l'accueillir personnellement. »
L'expression de Qing Cang se figea. « Vous y allez personnellement ? » s'exclama-t-il, choqué. « Mais le Feu de Flamme... »
« Cela signifie simplement que je devrai payer un prix pour l'empêcher de s'éteindre, » dit l'Ancien Roi de Bronze avec désinvolture. Mais l'expression de Qing Cang changea. *« Même pour un Ancien Roi, ce prix est probablement loin d'être négligeable. »*
Il ouvrit la bouche pour protester mais se retint, ne disant finalement rien.
*« C'est la meilleure solution. »* Il ressentit même un soulagement, reconnaissant que le Maître puisse au moins payer un prix pour maintenir le Feu de Flamme par la force.
*« Sinon, si la Cour Royale découvrait que le Maître ne pouvait même pas payer le prix pour empêcher le Feu de Flamme de s'éteindre, leurs méthodes futures seraient sûrement moins courtoises. »*
À cette pensée, Qing Cang ne put s'empêcher de ressentir une vague de chagrin. « C'est parce que nous sommes inutiles, » dit-il à voix basse.
« La crise du Feu de Flamme a commencé avec moi. Qu'est-ce que cela a à voir avec vous ? » L'Ancien Roi de Bronze secoua la tête. Qing Cang se tut et quitta la Salle de l'Ancien Roi, hébété.
Ce n'est qu'après le départ de Qing Cang que le regard de l'Ancien Roi de Bronze revint sur Su Chen.
Un fantôme à forme humaine, tout comme la dernière fois, sortit de son corps massif. Il semblait assez surpris. « À quelle Profession as-tu accédé ? Pourquoi ton Cœur Spirituel a-t-il disparu ? »
Su Chen se gratta la tête, feignant la confusion, et répondit de manière évasive : « Je ne suis pas sûr de ce qui s'est passé. Il semble qu'une sorte de mutation se soit produite lors de mon avancement. Une silhouette cramoisie est apparue, puis mon Cœur Spirituel a soudainement volé en éclats. »
« Cela m'a donné une sacrée frayeur. J'ai cru que j'avais échoué à progresser. »
Su Chen prit un air de peur rétrospective. « Ensuite, j'ai senti mon Cœur Spirituel fusionner avec mon corps. J'ai consulté beaucoup de documents depuis, mais je n'ai rien trouvé lié à une situation comme la mienne. J'espérais justement vous poser la question. »
L'Ancien Roi de Bronze fronça légèrement les sourcils en entendant cela. « Je suis au courant d'un tel phénomène, mais logiquement parlant... »
Le fantôme à forme humaine tourna autour du corps de Su Chen. « L'Unité de l'Esprit et du Corps est quelque chose qui ne devrait se produire qu'au rang Étoile du Matin. Comment as-tu réussi cela au rang six ? »
Même l'Ancien Roi de Bronze n'avait jamais entendu parler d'un cas comme celui de Su Chen. Il tourna autour de lui pendant un long moment, envoyant des flux imperceptibles de lumière semblable à des données dans le corps de Su Chen, qui ressortaient ensuite.
« Une telle force physique, pas moins que celle d'un rang sept ordinaire. Tu as dû adopter pas mal de Professions qui se concentrent sur le renforcement du corps. » Il était assez étonné. *« Pas étonnant qu'il ait été si impatient de venir se tester dès qu'il a progressé... »*
*« ...Cependant, c'est encore loin d'être suffisant. »*
*« Il n'y a aucune aura ou trace d'un Dieu Trompeur, donc cela ne devrait pas être lié à ces choses. Un fantôme cramoisi ? L'aspect spirituel du Grand Vénérable Résonateur de Tonnerre de Flamme Rouge est-il en train de faire des siennes à nouveau ? »*
*« Cette mutation pourrait-elle s'être produite parce que l'aspect spirituel du Grand Vénérable Résonateur de Tonnerre de Flamme Rouge a dévoré une partie des Cendres de Brouillard la dernière fois ? »* spécula l'Ancien Roi de Bronze. *« Personne n'a jamais purifié les Cendres de Brouillard auparavant, donc avec la situation actuelle, les Cendres de Brouillard sont la seule chose à laquelle il pourrait le relier. »*
« Y a-t-il des effets secondaires à cela ? » demanda Su Chen avec prudence.
« D'une certaine manière, cela a résolu un problème majeur pour toi à l'avance. L'Unité de l'Esprit et du Corps au rang Étoile du Matin est un obstacle énorme. À ce stade, la force de ton Cœur Spirituel serait à des années-lumière de ce qu'elle est maintenant, et ton corps serait exceptionnellement résilient. Tenter l'unification à ce moment-là ne serait pas sans risque. »
L'Ancien Roi de Bronze énonça d'abord les avantages, puis poursuivit avec une certaine incertitude : « Quant aux inconvénients... c'est juste que tes futures progressions... »
Il n'avait jamais vu un cas comme celui de Su Chen et n'avait aucun précédent à suivre. Après un moment de réflexion, il dit : « Quand tu atteindras le rang sept, viens me trouver. Si des problèmes surviennent, je serai en mesure de t'aider à les résoudre. »
« Merci, Maître, » dit rapidement Su Chen.
L'Ancien Roi de Bronze écarta la question d'un geste. « Allons au Feu de Flamme, alors. »
Su Chen hocha la tête avec empressement. Tout comme la dernière fois, il fut enveloppé par l'Ancien Roi de Bronze et transporté au cœur du Feu de Flamme.
La lumière brûlante fit plisser les yeux de Su Chen alors que le Feu de Flamme était pelé couche par couche, révélant le même espace intérieur qu'il avait visité auparavant.
Au moment où ils s'installèrent, l'Ancien Roi de Bronze remarqua Su Chen fixant intensément le Feu de Flamme au loin et ne put s'empêcher d'offrir un conseil :
« Tu es encore jeune. Vas-y doucement. Tu as beaucoup de temps, donc il n'y a pas besoin d'être pressé. »
*« À ses yeux, Su Chen serait capable de se débarrasser de la couche la plus externe des Cendres de Brouillard tôt ou tard. C'était simplement une question de temps. »*
*« Pourtant, il ressentait une certaine satisfaction. Au moment où Su Chen a atteint le rang six, sa première pensée a été de venir tester sa valeur contre ces Cendres de Brouillard. »*
*« Même si le garçon était actuellement incapable de réussir, il reconnaissait l'intention. »*
*« Pour Su Chen, il n'y avait aucun avantage à faire cette tentative. Après tout, il s'agissait des Cendres de Brouillard, capables de corrompre le Feu de Flamme et de ronger la spiritualité de quelqu'un — et ce n'était pas seulement la minuscule particule qu'il avait rencontrée auparavant. »*
Su Chen, cependant, était rempli d'anticipation. *« Je me demande ce qui se passera quand le Grand Vénérable dévorera ces Cendres de Brouillard de niveau intermédiaire, et quel genre de récompense il recrachera cette fois. »*
« Soyez rassuré, Maître, je comprends. » Su Chen retira son regard et demanda avec un air d'extrême nonchalance : « Oh, au fait, Maître... à propos de cette Essence d'Étoile du Matin, la Cour Royale a-t-elle accepté de la donner ? »
*« Il semblait décontracté, mais il ne pouvait s'empêcher de se sentir nerveux à l'intérieur. Si la Cour Royale refusait, il serait dans une situation délicate. »*
« L'Essence d'Étoile du Matin... » songea l'Ancien Roi de Bronze un instant. « Ce que le Roi Tortue Profonde apporte est, en fait, l'Essence d'Étoile du Matin. »