Chapitre 419
Le cœur de Meng Shiyu manqua un battement. La campagne de dénigrement initiale de Qin Yun s’était concentrée sur le double Talent Jade d’Encre. « Si Qing Cang s’en est rendu compte et a anticipé, c’est tout à fait possible. »
« Son Talent doit être défectueux ! » lança Qin Tianlin avec conviction, bien que son expression se soit assombrie.
Si le Talent, la force et le mental de Su Chen pouvaient tous suivre la cadence, sa position de Graine Centrale ne ferait que se consolider, ne lui laissant aucune place.
À cette pensée, la bonne humeur que Qin Tianlin s’était forcée à afficher fut instantanément balayée par la morosité.
« Il était déjà le meilleur combattant parmi les rangs cinq alors qu’il n’était encore qu’au rang quatre. Alors maintenant... » Meng Shiyu réalisa soudain la situation, et son visage devint un spectacle à lui seul.
Qin Tianlin rétorqua instinctivement : « Impossible ! Plus le rang est élevé, plus l’écart se creuse. Il ne lui sera pas si facile de me surpasser. »
Meng Shiyu se tut, sans ajouter un mot.
Au moment où Fan Zhao s’apprêtait à parler, son bracelet vibra violemment. Il jeta un coup d’œil et fronça les sourcils. « C’est ce lâche sans colonne vertébrale de Zhou Yunyang... »
Après un instant de réflexion, il décida de répondre. Un écran virtuel apparut, révélant le visage large et rayonnant de Zhou Yunyang. « Maître de Salle Fan. »
Son ton était familier, omettant ostensiblement le « Vice » de son titre.
« Qu’y a-t-il ? » demanda Fan Zhao, le visage froid.
« Eh bien, c’est comme ça... » Zhou Yunyang baissa la voix. « Su Chen est venu à la Salle des Artefacts aujourd’hui. Il veut obtenir des matériaux et acheter une arme. »
« Su Chen ? » En entendant ce nom à nouveau, le visage de Fan Zhao s’assombrit. Il lança un regard noir à Zhou Yunyang. « Les lui as-tu donnés ? »
Zhou Yunyang secoua vigoureusement la tête. « Bien sûr que non. Je vous appelle pour demander conseil, n’est-ce pas ? »
L’expression de Fan Zhao se détendit. D’une voix basse, il déclara : « Les matériaux et les armes de la Salle des Artefacts ne peuvent être échangés que contre des Points de Contribution. Il vient tout juste d’arriver, alors d’où pourrait-il tirer des Points de Contribution ? »
L’expression de Zhou Yunyang vacilla. « Donc, vous voulez dire que... ? »
Un sourire froid étira les lèvres de Fan Zhao. « Les règles de la Secte sont les règles », dit-il légèrement. « Même la Graine Centrale ne peut faire exception. »
Une lueur de compréhension se répandit sur le visage de Zhou Yunyang. « Je comprends, je comprends. »
« Hmph. Au moins, ce Zhou Yunyang sait ce qui est bon pour lui », remarqua Fan Zhao en éteignant l’écran virtuel.
« Cet homme est passé maître dans l’art de jouer sur les deux tableaux. Su Chen est peut-être en pleine ascension, mais le potentiel, aussi grand soit-il, demande du temps pour se convertir en puissance réelle. »
Les expressions de Qin Tianlin et de Meng Shiyu se détendirent considérablement. Bien qu’il s’agisse d’une affaire triviale, elle offrait un aperçu de la situation globale, révélant les attitudes de beaucoup au sein de la Secte.
L’humeur de Fan Zhao s’améliora également. « Rendons visite à la Famille Lan. »
...
Pendant ce temps, dans un bureau de la Salle des Artefacts, Zhou Yunyang poussa la porte et sortit, le visage rayonnant d’un sourire déférent.
« Jeune Maître, j’ai regardé pour les matériaux que vous avez mentionnés. Nous en avons une bonne quantité en stock. Quant à l’Arme Spirituelle, j’en ai sélectionné une qui devrait répondre à vos exigences. »
« Cependant, vous ne pouvez pas les prendre aujourd’hui. Si vous voulez bien patienter un peu, je les ferai livrer personnellement. »
« Je ne peux pas les prendre ? » demanda Su Chen, un regard pensif dans les yeux alors qu’il étudiait le sourire sur le visage de Zhou Yunyang. « Très bien, combien de Pièces d’Étoile cela fera-t-il ? »
« Des Pièces d’Étoile ? Quelles Pièces d’Étoile ? Pensez-vous vraiment que notre relation puisse être mesurée en Pièces d’Étoile ? Ces matériaux sont une bagatelle. » Zhou Yunyang ferma soigneusement la porte du bureau, son visage n’étant qu’un masque de sourires.
« Cependant, je dois vous dire quelque chose au préalable. Ne faites pas de bruit autour de ces matériaux, et plus important encore, ne dites à personne que vous les avez obtenus de moi. Il n’y aura aucune trace officielle de cette transaction à la Salle des Artefacts. »
« Ce type est un sacré numéro... » pensa Su Chen en fixant le visage souriant de Zhou Yunyang. Il avait une assez bonne idée de ce qui se passait. Cela sortait probablement de la poche personnelle de Zhou Yunyang.
Il ne voulait pas offenser Fan Zhao, mais il ne voulait pas non plus l’offenser, lui.
« Fan Zhao ? » lâcha soudain Su Chen.
Le sourire de Zhou Yunyang se figea. Il ne s’attendait pas à ce que la Graine Centrale soit aussi perspicace.
Mais il était tout sauf maladroit. L’expression rigide fondit en une mine de résignation alors qu’il soupirait. « Vous devez comprendre, monsieur. Bien que mes ancêtres aient connu la gloire d’une Étoile du Matin, ma génération a eu du mal à maintenir cet héritage. Je ne suis qu’une figure mineure, essayant de marcher sur une ligne de crête pour survivre. S’il vous plaît, ne m’en tenez pas rigueur. »
« Pas du tout. » Su Chen était sincèrement impressionné. Ce Zhou Yunyang était à la fois audacieux et méticuleux. « Si c’est vraiment gênant pour vous, vous pouvez donner les objets à Ming Lin. Il pourra me les transmettre. »
« Ce gamin est rusé », pensa Zhou Yunyang. « La Planète Désolée forge vraiment une personne. Pas étonnant qu’il y ait des rumeurs dans la Secte selon lesquelles ils vont commencer à envoyer les étudiants de la Salle Sainte s’entraîner sur une Planète Désolée... »
La pensée traversa l’esprit de Zhou Yunyang, mais son expression resta inchangée. « Dans ce cas, je ne vous raccompagnerai pas. »
« Je vous remercie pour le dérangement. » Su Chen se leva et sortit.
Regardant Su Chen s’éloigner, Zhou Yunyang laissa enfin échapper un soupir. « Ah, danser sur le fil du rasoir... Qui pourrait comprendre mon combat ? »
Il dit cela, mais il n’y avait aucune trace de peur sur son visage. En fait, il semblait apprécier pleinement de mener cette vie de double jeu.
Alors qu’il réfléchissait, un message apparut sur son terminal de bureau. Un coup d’œil rapide fit bondir son cœur. « Il est rang cinq ? Déjà ? »
Une lueur apparut dans ses yeux, et le sourire sur son visage s’élargit encore. « Qui pourrait jamais connaître l’amertume de mon cœur ? » murmura-t-il avec ironie.
...
La nouvelle de la promotion de Su Chen au double rang cinq se répandit comme une traînée de poudre. Les spéculations sur son Talent allaient bon train, beaucoup croyant qu’il ne pouvait pas s’agir d’un simple Talent Jade d’Encre. Il devait être au moins double Écarlate, ou peut-être même double Violet Profond.
Une fois son dossier officiel mis à jour, son allocation de ressources fut rapidement ajustée. Tout fut mis à niveau selon le standard du rang cinq et livré sur son Île Flottante.
Quelques jours plus tard, Zhou Yunyang trouva discrètement Ming Lin et lui remit un paquet lourd de matériaux à rapporter.
Avec les matériaux en main, la mise à niveau de son équipement fut une simple formalité.
À l’intérieur de la salle d’entraînement, il ne fallut pas longtemps à Su Chen pour améliorer ses quatre Artefacts Secrets au rang cinq.
Il faisait maintenant tourner un petit crâne en cristal dans sa main. Des flammes transparentes brûlaient dans le creux de ses orbites et de sa bouche.
[Crâne d’Âme—Rang cinq : Compressé et forgé à partir d’un Cristal de Source Spirituelle.]
C’était l’Arme Spirituelle de rang cinq que Zhou Yunyang avait si soigneusement sélectionnée pour lui. Elle était incroyablement polyvalente, capable à la fois d’amplifier les capacités de type Mental et de fournir un degré de défense contre les Attaques Mentales entrantes.
Son Pouvoir Spirituel satura progressivement le crâne, en faisant l’un de ses nouveaux Artefacts Secrets de Contrôle. Simultanément, il s’enfonça dans sa mer de conscience, enveloppant son Noyau Spirituel.
Il jeta à nouveau un coup d’œil à son panneau de statut. L’Essence de Renard Rusé avait été raffinée. Il l’utilisa immédiatement pour la profession Tolérant, remplissant l’une de ses exigences.
La difficulté pour obtenir la profession avait augmenté, nécessitant désormais quatre professions de haut niveau de la voie physique. Cependant, il remplissait toujours les critères et n’avait pas besoin de réduire la difficulté, il pouvait donc l’acquérir directement.
Une douce chaleur jaillit du plus profond de son bas-ventre, se divisant en plusieurs courants de chaleur distincts qui remontèrent le long de son torse.
Partout où la chaleur passait, ses muscles gonflaient légèrement et un léger picotement se répandait dans ses os. Cela ressemblait à un système racinaire vivant se ramifiant le long du réseau naturel de ses veines et de ses nerfs.
La chaleur imprégna tout son corps, et une légère rougeur apparut sur sa peau. Acquérir cette profession fut un processus doux, qui se termina rapidement.
[Profession Tolérant acquise. Obtention de la Capacité Professionnelle - Puissance de Fond : Lorsque la Force Physique est épuisée, le potentiel de votre corps est stimulé, restaurant instantanément 30 % de la Force Physique.]
[Récompense Bonus : Récupération de la Force Physique augmentée de 20 %.]
« Elle se déclenche quand ma Force Physique est épuisée ? » songea Su Chen en parcourant le panneau. La capacité était plutôt bonne, et la récompense bonus augmentait encore la quantité restaurée.
Cela équivalait à récupérer la moitié de sa Force Physique totale après qu’elle ait été complètement épuisée.
« Cependant... » Ses yeux brillèrent. Il utilisa négligemment Main Sainte pour améliorer une capacité, drainant son Pouvoir Spirituel, puis commença à convertir sa Force Physique pour le reconstituer.
Comme il l’avait prévu, au moment où sa Force Physique fut complètement épuisée, des courants de chaleur jaillirent d’une source inconnue au sein de ses membres et de ses os, remplissant son corps drainé.
En même temps, les nutriments stockés par sa capacité Gourmet furent également convertis.
Mais Su Chen ne s’arrêta pas. Il continua d’utiliser Main Sainte, drainant sa Force Physique une fois de plus. À sa grande surprise, une autre vague de chaleur le traversa.
« Ça fonctionne vraiment... » Su Chen haussa un sourcil. Grâce à son système Inversion-Gourmet, il pouvait créer à plusieurs reprises les conditions d’une Force Physique épuisée en peu de temps, lui permettant de déclencher la capacité Tolérant encore et encore.
« Cela me donne deux opportunités supplémentaires pour une Amélioration par Main Sainte à partir de rien, tsk tsk... » Su Chen était très satisfait. Plus il acquérait de professions, mieux c’était.
On ne savait jamais quand elles pourraient créer une synergie merveilleuse avec ses Capacités Professionnelles existantes, rendant une capacité ordinaire bien plus puissante.
Cependant, peu après avoir fini de tester la capacité, avant même de quitter la salle d’entraînement, une faim écrasante le saisit. C’était une faim si intense qu’il eut l’impression que ses yeux allaient devenir verts, chaque cellule de son corps hurlant comme si elle voulait le dévorer de l’intérieur.
Il avala rapidement plusieurs gorgées d’une Potion Nutritionnelle de rang cinq, ce qui ne fit qu’atténuer légèrement la sensation.
Il laissa échapper un long soupir de soulagement, sentant les nutriments être rapidement décomposés et absorbés par son corps. « Il semble », pensa-t-il, « que la Force Physique restaurée ne vient pas de nulle part. »