Chapitre 390
Pendant ce temps, Lan Hao prit sur lui et poussa la porte en bois de fer. Il s'agissait de la zone centrale, et depuis la fenêtre, il pouvait apercevoir la Tour de Bronze.
« Tu es de retour. » Lan Hai se leva, son attitude chaleureuse. Derrière lui, des spécimens de minéraux rares conservés dans de l'ambre étaient soigneusement disposés sur des étagères.
« Père », dit Lan Hao en baissant la tête.
« Bien. Les voyages forment la jeunesse, c'est certain », déclara Lan Hai avec un sourire. « Mais il n'y a pas besoin d'être si formel entre père et fils. »
L'expression de Lan Hao changea, mais il ne dit rien. Lan Hai, quant à lui, regardait déjà pensivement par la fenêtre. « Je ne m'attendais vraiment pas à ça. Que Su Chen obtienne la reconnaissance de la Stèle du Roi Ancien dès son arrivée... »
Il avait pensé que même si le Roi Ancien passait à l'action — en tuant Hu Qi pour affirmer sa position —, cela n'aurait pas grand-chose à voir avec Su Chen lui-même. Cela intimiderait simplement ceux qui avaient des arrière-pensées, mais cela n'empêcherait pas la plupart des gens d'examiner Su Chen de près.
« Mais maintenant, tout l'élan que le Vénérable Qin Yun avait construit a été brisé en un instant. Avec la reconnaissance de la Stèle du Roi Ancien, son statut de Graine Étoile est pratiquement assuré. »
« Je doute que quiconque ose encore évoquer l'idée de le remplacer. »
À ce stade, Lan Hai ne put s'empêcher de s'émerveiller : « Pourtant, c'est vraiment incroyable. Avec son Talent, comment a-t-il pu déclencher la Stèle du Roi Ancien juste après son arrivée ? »
Lan Hao hésita, puis dit : « Père, j'ai peut-être une idée de la raison. »
« Oh ? »
Voyant l'expression curieuse de son père, Lan Hao raconta comment, dans le vaisseau spatial, ni Lin Yue ni Wan Chen n'avaient fait le poids face à Su Chen.
« Il est aussi fort que ça... ? Et il n'est que de rang quatre... »
Après avoir entendu cela, l'expression de Lan Hai vacilla. « Il semble que gagner la reconnaissance du Grand Vénérable Résonateur de Tonnerre de Flamme Rouge n'était pas seulement une question de compatibilité. Il a un secret... un gros. »
« Pas étonnant qu'il ait été reconnu par la Stèle du Roi Ancien. »
Une étincelle de cupidité s'alluma dans son cœur, mais il soupira aussitôt. « Dommage. Il a déjà atteint la Secte. Quatre-vingt-dix pour cent des manœuvres sournoises sont inutiles maintenant. »
« C'est une bonne chose que nous ayons préparé le terrain pour une bonne relation avec lui. L'histoire de son mariage dans la famille... nous ne pouvons pas laisser cela traîner », songea Lan Hai. « Il pourrait encore y avoir une chance de découvrir le secret de Su Chen plus tard. »
Mais lorsqu'il se tourna pour regarder, il vit l'expression de Lan Hao changer, teintée d'évitement.
Il connaissait trop bien son fils et sentit instantanément que quelque chose n'allait pas. Sa voix baissa. « Qu'en est-il de mes instructions précédentes ? Comment as-tu géré les choses ? »
« Je... » Lan Hao déglutit difficilement et dit précipitamment : « J'ai déjà amélioré ma relation avec Su Chen. »
« C'est vrai ? » demanda Lan Hai, le ton interrogateur. Une sueur froide perla sur le front de Lan Hao, et il commença à bégayer.
« Parle ! »
Lan Hao serra les dents et commença : « Ce jour-là, quand Hu Qi est mort... »
« Tu... tu n'as pas pris la parole pour le soutenir ? » explosa Lan Hai de fureur. « Idiot ! Complètement idiot ! »
« Wan Chen avait déjà pris la parole en premier ! Tout ce que tu avais à faire, c'était de l'appuyer. Même si Hu Qi n'était pas mort, quelle part de la pression serait retombée sur toi ? De quoi avais-tu si peur ? Est-ce que moi, ton père, je ne suis là que pour faire de la figuration !? »
Lan Hai était déconcerté. Comment Lan Hao avait-il pu manquer une telle occasion en or de faire bonne impression sur le Roi Ancien et de mettre Su Chen dans sa poche ?
« Je... » Lan Hao, le front perlé de sueur, ressentit une pointe de ressentiment. « Les choses allaient trop vite. Je n'ai pas eu le temps de parler. »
« Comment ai-je pu avoir un... » Lan Hai prit une profonde inspiration mais finit par ravaler ses mots. Il savait que Lan Hao n'avait toujours pas réussi à ajuster son état d'esprit.
Fondamentalement, il nourrissait toujours du ressentiment face à l'ascension de Su Chen, et c'est pourquoi il avait hésité au moment critique.
« Je vais aller m'excuser... » dit Lan Hao avec hésitation.
« Ne t'en donne pas la peine. » Lan Hai lui jeta un coup d'œil en se frottant le front. « Ce serait inutile maintenant. »
S'il forçait Lan Hao à continuer d'interagir avec Su Chen, cela finirait probablement par déformer la psyché du garçon. C'était son fils, après tout.
En entendant cela, Lan Hao poussa un soupir de soulagement. Il ne savait vraiment pas quelle attitude adopter envers Su Chen ; il avait l'impression de ne jamais trouver le bon équilibre.
« Toi... pour l'instant, évite tout contact avec Su Chen », dit Lan Hai après un moment de réflexion. « Le voyage aller-retour a pris six mois ; tu as perdu beaucoup de temps. Concentre-toi d'abord sur ton amélioration personnelle. »
« Oui. » Lan Hao hocha la tête solennellement. « Père, mes préparatifs pour devenir un Nourrisseur sont presque terminés. »
« Presque terminés ? » dit Lan Hai avec surprise. « Tu... »
Lan Hao hocha la tête. « Sur le chemin du retour, j'ai travaillé pour répondre aux exigences de réparation des blessures mortelles. »
« Il a vraiment été stimulé par tout ça », pensa Lan Hai, se sentant quelque peu satisfait. « Bien. Une fois que tu auras adopté la profession, tu pourras aussi viser une troisième profession spéciale. »
Lan Hai réfléchit un instant, puis ajouta de manière rassurante : « Le rang Étoile du Matin est redoutable, mais même Qin Yun et Chu Lingyuan ne sont pas assez puissants pour me faire plier l'échine. »
« Même si Su Chen atteint le rang Étoile du Matin, si tu parviens à atteindre le Double Rang Neuf, alors avec la fondation que notre Famille Lan a transmise à travers les générations, tu ne seras qu'à un demi-pas derrière lui. »
« De plus, tes chances d'atteindre le Double Rang Neuf sont bien plus grandes que les siennes d'atteindre le rang Étoile du Matin. »
Un feu s'alluma dans le cœur de Lan Hao, et il répondit avec une vigueur renouvelée : « Je ferai absolument de mon mieux. »
...
« Ce n'est pas petit du tout. »
Su Chen contemplait l'Île Flottante devant lui. Elle était suspendue dans un champ d'Énergie tranquille. À première vue, il n'y avait pas beaucoup de structures métalliques ; au lieu de cela, l'île était plantée de nombreuses plantes aux formes bizarres.
Il y avait des palmiers éventails qui semblaient plaqués de mithril, chacune de leurs feuilles argentées en forme d'éventail se balançant d'elle-même dans l'air immobile, produisant un bruissement.
Les troncs étaient semi-transparents, et on pouvait voir de l'Énergie liquide circuler à travers le xylème à l'intérieur.
Il n'y avait pas beaucoup de bâtiments sur l'île. Il y avait un bâtiment principal, conçu comme une tour profilée, ses murs extérieurs recouverts d'un revêtement adaptatif gris-bleu qui changeait de teinte selon la lumière.
La tour était sans fenêtre ; à leur place se trouvaient des panneaux métalliques en forme de losange, soigneusement disposés.
Dispersés autour du bâtiment principal se trouvaient six ou sept bâtiments auxiliaires bas, chacun avec un design différent. Des mécaniques étaient déjà sur place, en train de ranger.
« Si tu n'aimes pas utiliser ces mécaniques, tu peux aussi engager du personnel, mais tu devras les payer de ta propre poche », dit Wan Chen.