Chapitre 366
« Alors, ils m'ont aussi bloqué ce chemin. » Les yeux de Wan Chen se plissèrent. Plus ils essayaient de lui cacher la vérité, plus il voulait savoir.
« Ils pensent vraiment que je n'ai plus d'options... » Une lueur dans les yeux, Wan Chen fit volte-face et quitta à nouveau la salle d'entraînement.
« ... La projection d'entraînement... » Depuis le coin d'un couloir, Lan Hao l'observait avec un regard profond. Il attendit un instant après le départ de Wan Chen avant d'entrer lui-même dans la salle.
Très vite, il fut lui aussi en proie au doute. « La projection d'entraînement est restreinte et les journaux de combat sont verrouillés. Il se passe quelque chose ici, c'est certain. »
Pendant ce temps, Wan Chen avait trouvé Xia Jie, qui inspectait diverses parties du vaisseau à la recherche de dommages subis lors du saut de distorsion.
« Capitaine Xia, il y a un problème avec les données de la salle d'entraînement. J'essaie de consulter un ancien journal de combat, mais impossible de l'afficher, quoi que je fasse », dit Wan Chen en feignant la frustration.
« Une erreur système ? » Xia Jie fronça les sourcils. « Nous sommes probablement restés trop longtemps dans le Brouillard du Nether. Les données ont dû être corrompues. »
Wan Chen soupira, impuissant. « Ce journal de combat était assez important, en fait. Je voulais le consulter. Y a-t-il un moyen pour que vous m'aidiez ? »
« Hmm... » Xia Jie hésita. « Les données perdues sont difficiles à récupérer. La seule chose que je puisse faire, c'est tenter une restauration du système pour voir si cela les ramène. »
« D'accord, je vais devoir vous solliciter alors. » Wan Chen poussa un soupir de soulagement.
Xia Jie ne se doutait de rien. S'il s'était agi de la salle de surveillance ou quelque chose du genre, il aurait peut-être refusé. Mais la salle d'entraînement ne contenait que des données de combat. Quels secrets pouvait-elle bien cacher ?
Il suivit Wan Chen jusqu'à la salle d'entraînement et remarqua le voyant lumineux. « Quelqu'un est à l'intérieur ? » demanda-t-il, surpris.
Wan Chen fronça légèrement les sourcils. Avant qu'il ne puisse répondre, le sas coulissa et un Lan Hao tout aussi perplexe en sortit. Leurs regards se croisèrent et leurs cœurs ratèrent un battement.
« Lan Hao », salua Xia Jie.
« Qu'est-ce que vous fabriquez tous les deux ? » demanda Lan Hao, les yeux brillants.
« Ça ne sent pas bon », pensa Wan Chen, mais il ne pouvait empêcher Xia Jie de s'expliquer. « Wan Chen disait que des données avaient été perdues, alors je suis venu pour faire une restauration. »
« Oh. » Une lueur passa dans ses yeux, et Lan Hao s'écarta. « Je vous en prie, allez-y. »
Xia Jie ne remarqua pas l'atmosphère étrange entre les deux hommes et passa devant eux.
Wan Chen jeta un coup d'œil à Lan Hao, mais ne dit rien. Ils entrèrent tous deux dans la salle d'entraînement.
Qing Cang et Xia Jie possédaient une autorisation totale pour tout ce qui se trouvait sur le vaisseau.
Il lança d'abord une sauvegarde des données, puis entama la procédure de restauration. Il demanda à Wan Chen : « À quelle date dois-je revenir ? »
« Hmm... » Wan Chen se remémora le jour où Lin Yue avait défoncé sa porte. « Ça devrait être juste après notre départ de Red Thunder Star... »
« Oui... oui, c'est ce jour-là. Vers dix-huit heures », dit immédiatement Wan Chen en repérant un horodatage sur l'écran.
« Compris. » Après que Xia Jie eut effectué un scan biométrique pour autoriser l'accès, toute la salle d'entraînement s'assombrit soudainement.
Xia Jie ne comptait pas attendre. « La restauration prendra environ dix minutes », dit-il. « Je vais continuer mon inspection du vaisseau. Si vous trouvez le journal de combat, demandez à Copper Star de le sauvegarder. Je restaurerai l'heure du système plus tard. »
Il n'y avait rien de remarquable dans la salle d'entraînement ; sauf circonstances exceptionnelles, personne ne l'utilisait jamais.
Lan Hao et Wan Chen le regardèrent partir.
Dans l'obscurité, aucun des deux ne parla.
Dix minutes plus tard, dans un bourdonnement sourd, les lumières de la salle d'entraînement se rallumèrent.
Voyant que Wan Chen restait silencieux, une trace de moquerie traversa les yeux de Lan Hao. « Tu comptes attendre encore longtemps ? »
Wan Chen savait qu'il était impossible de se débarrasser de ce type. Avec un soupir résigné, il céda et dit : « Affiche le journal de combat le plus récent entre les projections d'entraînement de Lin Yue et de Su Chen. »
Cette fois, comme prévu, Copper Star ne refusa pas. Une lumière bleu fluorescent se tissa pour former un écran virtuel, et deux silhouettes apparurent progressivement : les projections de Lin Yue et de Su Chen. Ils furent bientôt engagés dans un combat acharné.
« Comme je le pensais... » L'expression de Wan Chen était grave. Le combat était si rapide qu'il était difficile de distinguer une image claire des deux combattants.
Mais d'après les images rémanentes, il pouvait dire que Lin Yue n'avait qu'un léger avantage, ce qui correspondait presque exactement à ce qu'il avait deviné.
Pas étonnant que Lin Yue ait été si excité lorsqu'il était venu le chercher ce jour-là.
« Su Chen peut vraiment tenir tête à Lin Yue... » Lan Hao, quant à lui, était stupéfait. Il n'était même pas sûr de pouvoir battre Lin Yue lui-même.
« C'est bien plus que ça. Ce n'est qu'une projection d'entraînement. Il y a encore un fossé entre elle et Su Chen lui-même », dit Wan Chen, les yeux brillants.
Il observa quelques instants avant de dire à Copper Star de fermer le journal. C'était trop flou ; il ne pouvait rien voir clairement.
« Cela ne signifie-t-il pas qu'à rang égal, Su Chen pourrait même être capable de me battre ? »
Lan Hao était choqué et dubitatif. Il avait plusieurs années de plus que Su Chen, et il n'avait pas perdu son temps.
Wan Chen ignora sa remarque et se contenta de dire : « Copper Star, lance la projection d'entraînement de Su Chen. »
« Reçu », répondit Copper Star. Au centre de la pièce, l'image holographique d'une silhouette assise prit progressivement forme.
« Quel genre de posture est-ce là... ? » Wan Chen ne la comprenait pas non plus. Il entra sur le terrain et dit : « Active le Mode Combat Équitable. »
Son aura vitale fut supprimée. Il regarda la projection d'entraînement de Su Chen, l'expression solennelle. « Je t'avais sous-estimé. Être choisi par le Grand Vénérable Résonateur de Tonnerre de Flamme Rouge, tu es vraiment extraordinaire. »
« Puisque nous en sommes là, je vais faire l'expérience de ta force par moi-même. »
À l'extérieur de la zone de combat, Lan Hao était encore sous le choc et le doute.
Avec le Talent de Su Chen, atteindre le rang quatre à son âge, et avec toutes des Professions de haut niveau, le placerait déjà dans le haut du panier de la Secte de Bronze — sans même parler du fait qu'il vienne d'une planète désolée comme Red Thunder Star.
Mais en ajoutant son Cœur terrifiant, c'était quelque peu compréhensible. Il n'était pas inimaginable qu'il possède aussi une ou deux professions spéciales amplifiant sa puissance.
Même avec tout cela, il ne devrait pas faire le poids face à Lin Yue. Quelle était donc sa...
Avant qu'il ne puisse terminer sa pensée, les yeux de Lan Hao se révulsèrent et ses pupilles se dilatèrent comme s'il venait d'assister à quelque chose d'incroyable.
Dans l'arène, au moment où le combat commença, l'aura de la projection d'entraînement s'affaiblit d'abord, puis surgit soudainement. En un instant, la silhouette disparut de son emplacement.
Non seulement Lan Hao, mais même Wan Chen ne put suivre les mouvements de Su Chen. Son expression changea, et lorsqu'il réagit, la silhouette était déjà sur lui comme un fantôme.
Un poing droit, enveloppé de tonnerre noir, avait déjà été lancé. Il ressemblait à un nuage d'encre noire, avec des arcs de foudre grossiers CRÉPITANT autour.
Wan Chen ne put réagir qu'instinctivement. Le bouclier violet scintillant devant sa poitrine venait tout juste de VIBRER lorsqu'il fut brutalement percuté par le poing tonitruant.
BOUM !
Une mer de foudre noire explosa dans l'arène. Le flux d'Énergie déferlant se répandit vers l'extérieur, pour être rapidement absorbé par le terrain d'entraînement.
CRAC !
Le bouclier de Wan Chen se brisa. Des éclats de foudre violette GRÉSILLÈRENT et se dispersèrent dans toutes les directions, chacun éclatant en une langue de feu de quinze centimètres en touchant le sol.
L'élan de la projection d'entraînement de Su Chen ne faiblit pas. Le poing brutal s'enfonça dans l'abdomen de Wan Chen, et une foudre noire brûlante parcourut instantanément tout son corps.
Son corps se plia comme une crevette, les yeux exorbités. Il resta suspendu au bout du poing de Su Chen alors que le bruit sec et léger de côtes brisées se faisait entendre. Du sang s'écoula du coin de sa bouche.
Tout cela se produisit en un instant. La projection d'entraînement de Su Chen ne s'arrêta pas. Son autre poing était déjà levé, mais avant qu'il ne puisse retomber, la projection se dissipa soudainement.
THUD !
Le corps de Wan Chen tomba au sol. Alors que la bataille prenait fin, son aura récupéra rapidement, mais il ne se releva pas.
« Il a été... il a été... tué en un coup ? »
Lan Hao était incrédule, son expression figée. Sa première pensée fut que le système avait dû dysfonctionner. Comment Wan Chen pouvait-il être écrasé aussi complètement ?
Dans le journal de combat, Lin Yue avait même réussi à garder un léger avantage.
Wan Chen, allongé face contre terre, se retourna comme un poisson séché, l'expression totalement hébétée.
Il n'avait même pas eu le temps de réagir. Il n'avait utilisé aucune de ses techniques de combat, ni joué son atout maître, la Fusion Professionnelle.
La vitesse de Su Chen était tout simplement trop grande, son attaque trop sauvage. Il estima que même s'il avait utilisé tous ses atouts, il n'aurait tenu que quelques coups de plus au mieux. Il aurait été difficile de changer l'issue.
« Comment cela a-t-il pu arriver ? Lin Yue était capable de garder le dessus, et pourtant j'ai été complètement écrasé... »
Soudain, comme s'il venait de réaliser quelque chose, Wan Chen tourna brusquement la tête vers Lan Hao.
Leurs regards se croisèrent. Lan Hao fut tiré de sa stupeur. À cet instant, comme si leurs esprits étaient liés, il cria immédiatement :
« Copper Star ! Le journal de combat qu'on vient de consulter, quel était le mode de combat ? Quels étaient les rangs professionnels des deux combattants ? »
Une voix froide résonna dans la salle d'entraînement. « Mode Combat Normal. Lin Yue était rang cinq. La projection d'entraînement de Su Chen était rang quatre. »
Quoi !?
Le visage de Lan Hao se remplit de terreur, comme s'il avait été frappé par la foudre. Il recula de deux pas, chancelant. « Un rang cinq combattant un rang quatre, et il n'a pu que difficilement prendre le dessus ? »
L'expression de Wan Chen était hagarde. Pendant un moment, il resta totalement sans voix.