Chapitre 364
CLIC — La porte de Su Chen se referma. Le sourire de Lan Hao s'effaça légèrement, et le garde à ses côtés demanda avec hésitation : « Seigneur Lan Hao, le reste de l'argent... »
Lan Hao lui jeta un coup d'œil, ne prenant même pas la peine de chercher à savoir s'il n'y avait vraiment plus de stock ou si le garde l'avait délibérément privé de 100 millilitres.
Il agita la main avec désinvolture. « Garde-le pour toi. »
« Merci, Seigneur Lan Hao. » Le garde, fou de joie, le remercia abondamment avant de s'éloigner d'un pas guilleret.
Lan Hao ricana intérieurement et s'apprêtait à regagner sa chambre, mais au moment où il se retourna, son expression changea légèrement.
Il vit qu'une autre porte dans le couloir s'était ouverte silencieusement. Wan Chen se tenait sur le seuil, le fixant d'un air étrange.
Le cœur de Lan Hao manqua un battement. Il ressentit une pointe de culpabilité, avant de se maudire intérieurement. « Pourquoi devrais-je me sentir coupable ? »
« Lan Hao... » Wan Chen prit la parole le premier, ses mots tranchants. « Ta relation avec Su Chen semble s'être considérablement améliorée ces deux derniers jours. »
Ne sachant pas où l'autre voulait en venir, Lan Hao feignit un soupir et répondit : « Nous n'avons pas une haine viscérale l'un envers l'autre. Nous sommes tous membres de la Secte et nous nous croisons constamment. Pourquoi rendre les choses si gênantes ? Tu ne crois pas ? »
« En effet. » Wan Chen hocha la tête, les yeux pétillants, et ajouta d'un ton pensif : « Le combat de Lin Yue contre la projection d'entraînement de Su Chen l'autre jour était assez intéressant. »
Après avoir parlé, son regard se transforma en une épée acérée, fixée sur le visage de Lan Hao.
« Quoi ? » demanda Lan Hao par réflexe, totalement déconcerté.
« Il n'est au courant de rien ? »
Wan Chen fronça les sourcils. Il avait supposé que le changement d'attitude de Lin Yue et de Lan Hao avait la même origine.
Il n'avait rien pu tirer de Lin Yue, alors il avait ciblé Lan Hao. Il connaissait assez bien l'homme : rusé, mais pas exceptionnellement.
Il avait prétendu connaître les dessous de l'affaire, pensant pouvoir lui soutirer quelques informations.
Mais à présent, il était incapable de dire si le jeu de Lan Hao était simplement trop bon, ou s'il ignorait sincèrement la vérité.
Il pencha pour la seconde option. La personnalité d'une personne peut changer en peu de temps, mais sa finesse d'esprit est bien plus difficile à altérer.
Après sa question, Lan Hao comprit lui aussi que quelque chose clochait.
« La projection d'entraînement de Lin Yue et Su Chen ? » Son cœur s'emballa. « L'attitude étrange de Lin Yue serait-elle due à cela ? »
« Mais que peut-il bien s'être passé lors d'une projection d'entraînement avec Su Chen ? »
Il avait supposé que Lin Yue agissait sur les ordres de Lin Langtian, suivant la ligne de pensée de son père. Mais la question soudaine de Wan Chen lui fit réaliser que quelque chose ne tournait pas rond.
Les deux hommes étaient perdus dans leurs pensées et aucun ne reprit la parole, craignant de révéler quelque chose que l'autre ignorait. Ce serait une erreur fatale.
L'atmosphère devint pesante.
Wan Chen ne put s'empêcher de ressentir une pointe de regret. « Si Lan Hao n'était pas au courant, ma question l'a mis sur la voie, aussi lent soit-il. »
« S'il n'y a rien d'autre, je retourne dans ma chambre », lança Lan Hao, brisant le silence lourd. Ils ne pouvaient pas rester là éternellement, après tout.
Wan Chen hocha la tête en silence, observant Lan Hao regagner sa chambre.
Une fois la porte refermée, Wan Chen fronça profondément les sourcils.
« L'attitude de Lin Yue a radicalement changé. Elle n'est plus aussi défiante envers Su Chen qu'au début. Cela signifie forcément qu'elle a découvert quelque chose d'inhabituel chez lui. »
« La projection d'entraînement... » Il était resté enfermé dans sa chambre toute la journée et une vague suspicion avait déjà germé en lui. « Serait-il possible que... Lin Yue n'ait pas gagné ? »
Son expression changea légèrement. « Le Talent de Lin Yue est supérieur à celui de Su Chen, elle est plus âgée, et sa profession spéciale a été soigneusement configurée. Si elle n'a pas battu Su Chen... »
Il était incertain. Il n'était pas tout à fait sûr de cette hypothèse. Un endroit comme Red Thunder Star ne possédait aucun cadre systématique pour les professions spéciales.
« Su Chen possède-t-il vraiment une telle force ? »
C'était un fait connu : même la projection de données la plus complète présentait un écart de puissance par rapport à la personne réelle.
Sans compter que l'équipement de leur vaisseau n'était même pas à la pointe de la technologie.
En d'autres termes, le Su Chen de la projection d'entraînement n'était peut-être même pas à son apogée.
« S'ils s'affrontaient en face à face, tous deux au rang quatre, Su Chen pourrait-il vraiment avoir une chance de gagner ? »
Sa paupière tressaillit. Cette spéculation l'effraya lui-même, et il eut l'envie de retourner immédiatement au vaisseau pour vérifier sa théorie.
Mais compte tenu de la situation actuelle, il réprima cette impulsion.
Il était plus sûr de rester aux côtés de Qing Cang. De toute façon, il ne leur restait que quelques jours avant de pouvoir retourner au vaisseau.
« Si c'est vraiment le cas, les choses deviennent intéressantes... » murmura Wan Chen pour lui-même.
...
« Alors, c'est donc la sève de l'Arbre Ancien Immortel... »
Dans sa chambre, Su Chen ouvrit le couvercle métallique. Un liquide vert clair tourbillonnait dans le récipient. Le parfum frais de l'herbe et des arbres l'enveloppa, lui donnant l'impression de se tenir sur une prairie verdoyante et apaisant son esprit.
La sève était quelque peu visqueuse. Su Chen en déposa une goutte sur son doigt et l'étala sur sa peau. La zone se rafraîchit rapidement, tandis que des vagues de chaleur s'infiltraient dans ses muscles.
« Je dois en appliquer sur tout mon corps et laisser absorber naturellement. On dirait que cela va prendre beaucoup de temps. » Su Chen fixa l'endroit sur son bras où il avait appliqué la sève. Aucun changement visible n'apparut dans le liquide après un court instant.
« Pendant que je l'applique et que je l'absorbe, je ne dois absolument pas être vu. C'est un peu gênant de faire ça ici... » songea Su Chen.
Dans la situation actuelle, personne ne savait si un incident ou une attaque soudaine pouvait survenir.
« Par mesure de sécurité, je devrais attendre d'être de retour sur le vaisseau », pensa-t-il. Su Chen rangea le récipient et continua de travailler sur la progression de sa Capacité Professionnelle.
Les jours suivants furent sans histoire. Le groupe resta à l'hôtel, et l'attaque attendue ne se produisit jamais.
Cependant, le nombre de personnes rôdant en bas augmenta, forçant les administrateurs du Hub Central du Dao de l'Équilibre à déployer du personnel de sécurité supplémentaire pour intimider la plupart d'entre eux et les faire partir.
Un jour, dans la chambre de Su Chen, des ondulations visibles jaillirent de son esprit. La table et les chaises tremblèrent, et les moutons de poussière accumulés dans les coins depuis des années flottèrent dans les airs comme agités par une main invisible.
Son Pouvoir Spirituel bouillonnait, mais il le maîtrisa rapidement —
[Le développement de la Capacité Professionnelle Maître de la Loi de l'Esprit du Verbe a atteint 50 %. La nouvelle Capacité Professionnelle possède une affinité similaire au « Regard de Black Tuo » et a fusionné et évolué en...]
[La Capacité Professionnelle fusionnée et évoluée possède une affinité similaire au « Décret de la Loi », fusionnant et évoluant à nouveau en — Puissance du Maître de la Loi :]
[Utilisez le Pouvoir Spirituel pour manifester un Maître de la Loi, intimidant grandement la cible. Une cible vaincue sera marquée à jamais par l'ombre du Maître de la Loi. Si elle ne peut surmonter cette ombre, elle vénérera éternellement le Maître de la Loi.]
L'expression de Su Chen valait le détour alors qu'il contemplait cette capacité ayant fusionné et évolué successivement. « Ceci... une défaite signifie une défaite éternelle ? »
Il s'adapta à son Pouvoir Spirituel en pleine expansion ; même son Noyau Spirituel avait légèrement gonflé.
« Bien, très bien... » Il hocha la tête avec approbation en examinant la capacité.
L'intégration et l'amélioration de multiples capacités la rendaient non seulement plus polyvalente, mais aussi plus pratique. Elle s'accompagnait même d'un bonus inattendu. Il estima que ce type d'influence mentale ne pourrait être dissipé que par un Professionnel Spirituel de haut niveau.
Peu après, on frappa à la porte. C'était un garde, l'informant que l'itinéraire avait été ajusté et qu'ils pouvaient désormais partir.
« C'était étonnamment calme... » Su Chen sortit de sa chambre, surpris. Ils étaient restés ici pendant dix jours complets sans aucune perturbation.
Tout le monde était prêt. Ming Lin s'était progressivement adaptée et discutait avec Lan Hao.
L'administrateur, Yuan Fusheng, attendait déjà en bas, le visage rayonnant du même sourire enthousiaste qu'à leur arrivée, désormais teinté d'une pointe d'excuse.
« Mes excuses pour cette longue attente. Le Groupe du Brouillard du Nether est enfin passé, et la Porte des Étoiles est presque entièrement ajustée. »
« Mm. » Qing Cang hocha la tête avec désinvolture, son expression indéchiffrable, et monta à bord du Dispositif Volant en direction du port d'amarrage.
Xia Jie avait déjà fini de réapprovisionner leurs stocks et les y attendait.
« Je vous souhaite à tous un bon voyage. » Yuan Fusheng regarda la rampe d'embarquement se lever et se sceller.
« Je ne sais pas pourquoi, mais ma paupière tressaillit. J'ai le mauvais pressentiment qu'une attaque est sur le point de se produire », murmura Lin Yue à voix basse.
« Ne porte pas la poisse », dit Qing Cang d'un ton plat. « Préparez-vous. Nous sommes sur le point d'effectuer le saut vers la Porte des Étoiles. »
Guidé par des bras mécaniques, le Copper Star fut poussé hors du port d'amarrage.
« Alors c'est ça, la Porte des Étoiles... » Su Chen se tenait devant un hublot, contemplant l'énorme vortex bleu irisé au-dessus du Hub Central du Dao de l'Équilibre. La structure métallique externe était terrifiante d'épaisseur. Il avait vu la structure à leur arrivée, mais le vortex n'était pas là à ce moment-là.
« La Porte des Étoiles du Hub Central du Dao de l'Équilibre est une porte à destination unique », expliqua Qing Cang. « Elle ne se connecte qu'au Hub de Taiyue, et le voyage prend environ quinze jours. En voyage normal, aller d'ici à Taiyue prendrait au moins un an et demi. »
Traverser une distance qui prendrait normalement près d'un an et demi de voyage en seulement quinze jours — Su Chen était intérieurement stupéfait.