Chapitre 297
Chapitre 297
« C’était rapide... »
Su Chen fut surpris en constatant l’état de son corps, mais son étonnement se transforma rapidement en réflexion. « Il y a tellement d’avantages à plaire au Grand Vénérable. »
« Mais pour l’instant, il semble que le seul moyen soit de vaincre quelqu’un de reconnu. Je me demande si l’obtention de la deuxième condition est ce qui l’a rendu un peu plus actif. »
« Existe-t-il d’autres façons de lui plaire ? »
Alors qu’il y réfléchissait, Su Chen ressentit un malaise. « Cela ne semble pas si différent de la façon dont ces Croyants essaient de plaire aux Dieux Trompeurs. »
« Non, ce n’est pas ça. Le Grand Vénérable est le Grand Vénérable, et les Dieux Trompeurs sont les Dieux Trompeurs. » Su Chen secoua la tête et jeta un coup d’œil à son panneau, mais il n’y eut aucune réaction.
« Pourtant, je pourrais apprendre de leur expérience. Je me demande ce que le Grand Vénérable apprécie ? »
Il ne savait pas grand-chose sur le Grand Vénérable, mais ce n’était peut-être pas le cas à Yuan Capital. Une fois que Wu Chenpei serait de retour, Chong Jingtian et les autres passeraient certainement à l’action. Il devrait pouvoir en apprendre beaucoup à ce moment-là.
Tout en méditant là-dessus, il ne perdit pas de temps. Cette faveur ne durait que trois mois, il devait donc en tirer le meilleur parti.
Une fois que le Vieux Xia aurait fini de préparer le Pouvoir du Dieu Trompeur, il serait appelé.
...
Sur la ligne de front, là où les disciples du Fantôme Sans Visage affrontaient les forces de Southwind, le champ de bataille était devenu méconnaissable. C’était un enfer de ravins entrecroisés si profonds qu’ils semblaient sans fond.
Des armes brisées et des débris métalliques tordus jonchaient la terre brûlée. Des braises couvaient encore dans plusieurs cratères profonds, dégageant des volutes de fumée noire.
Les restes de fortifications déchiquetées étaient à moitié enterrés dans la boue, et des lames brisées jaillissaient du sol selon des angles étranges. Au centre du champ de bataille, un gouffre massif séparait leur position en deux, ses bords parcourus de fines fissures en toile d’araignée.
Au fond du gouffre, la faible lueur d’une Énergie non éteinte était visible, projetant une étrange lumière fluorescente. Les épaves de machines détruites étaient éparpillées partout. Leurs coques métalliques étaient criblées de trous fondus par des armes à énergie, et certaines crépitaient encore sous l’effet de courts-circuits.
Au loin, une statue divine du Fantôme Sans Visage, absolument gigantesque, semblait surplomber la terre.
Sur son épaule, le Chef Sacrificiel du Fantôme Sans Visage leva soudain les yeux. Deux traînées de larmes sanglantes coulèrent sur son visage et son corps trembla légèrement. Il poussa un long soupir. « Le Fils Divin a été anéanti. »
« Quoi ? » s’exclamèrent sous le choc les quelques Grands Prêtres rassemblés autour de lui. « La grande majorité des forces de Southwind sont retenues par nous ici ! Comment le Fils Divin a-t-il pu... ? »
« Je ne sais pas pourquoi... » Le Chef Sacrificiel secoua la tête. Bien que surpris, il pouvait l’accepter. Southwind n’était pas un adversaire facile ; sinon, ils auraient réussi depuis longtemps.
« Le plan du Fils Divin a échoué. Il est temps de battre en retraite. Allez préparer le Saint Banquet. » Il secoua la tête tandis que les deux traînées de larmes sanglantes séchaient sur ses joues.
Avec l’anéantissement du Fils Divin, le Chef Sacrificiel était désormais le souverain suprême. Les Grands Prêtres n’eurent aucune objection.
« Ils battent en retraite... Les disciples du Fantôme Sans Visage battent en retraite... »
Dans le campement de Southwind, de l’autre côté du champ de bataille, un observateur fut le premier à remarquer que la statue divine géante disparaissait progressivement dans la brume.
La nouvelle fut rapidement rapportée au haut commandement. Chong Jingtian, rempli de choc et de doute, sortit lui-même du camp. Il vit que la statue divine battait effectivement en retraite et confirma auprès des anciens dans plusieurs campements voisins qu’il s’agissait d’un retrait complet.
« Soyez prudents. Les disciples du Fantôme Sans Visage sont experts en ruses », lui rappela Wu Chenpei à ses côtés.
Chong Jingtian fut entièrement d’accord et donna un ordre : « Observez-les attentivement. Ne baissez pas votre garde. »
Même avec trois autres anciens présents, Chong Jingtian était le plus qualifié pour commander des mouvements de troupes à grande échelle, alors tout le monde suivit ses ordres.
En milieu d’après-midi, les rapports de tous les fronts confirmèrent que les disciples du Fantôme Sans Visage battaient en retraite.
Les soupçons de Chong Jingtian grandirent jusqu’à ce qu’il reçoive un message urgent de Southwind.
« Ils ont utilisé la Technique du Motif Secret. Qu’est-ce qui peut être si urgent... » marmonna Chong Jingtian en regardant Jiang Shu Mo se précipiter vers lui pour lui remettre une plaque métallique. Elle ressemblait à une Pierre du Verbe Sacré et était couverte de symboles denses.
C’était une méthode de communication qu’ils avaient développée en s’inspirant de la Pierre du Verbe Sacré. Elle ne pouvait être déchiffrée qu’en utilisant une Technique Secrète connue exclusivement des anciens de Southwind.
Après l’avoir livrée, Jiang Shu Mo prit congé avec tact.
Chong Jingtian fouilla dans son Espace de stockage, en sortit un cristal et le plaça sur la plaque métallique. Le script codé se transforma immédiatement en lignes de texte.
Sa paupière tressaillit alors qu’il parcourait le message.
« Xia Hanshi ! » siffla-t-il. « J’aurais dû m’en douter. Ce type avait certainement un plan en restant sur place. »
Bien qu’il ait eu ses soupçons, il ne s’attendait pas à ce que Xia Hanshi soit aussi décisif. Même si le résultat était favorable, la surprise de la situation le laissa un peu perturbé.
« Quel était le message de Southwind ? »
Wu Chenpei entra sans aucune hésitation, un privilège que Chong Jingtian lui avait accordé en signe de respect et de confiance.
« Oh... » Chong Jingtian leva les yeux avec un sourire et rangea le cristal. Les symboles sur la plaque métallique dans sa main vacillèrent. « C’était au sujet du Fils Divin du Fantôme Sans Visage. Il s’est infiltré à Southwind, mais Shi Yunzhou et Xia Hanshi l’ont découvert. Il a déjà été éliminé. »
« Hmm ? » Un éclair de surprise traversa les yeux de Wu Chenpei. « C’était donc une ruse pour attirer le tigre hors de la montagne. Quel était le but du Fils Divin du Fantôme Sans Visage en s’infiltrant à Southwind ? »
« Je ne connais pas la raison précise », dit Chong Jingtian en secouant la tête.
« Hmm... » Wu Chenpei parut pensif et ne put s’empêcher de demander : « A-t-il causé des dégâts à Southwind ? »
Chong Jingtian sourit. « Pas du tout. Il a été découvert alors qu’il était encore en phase latente. »
Wu Chenpei fut légèrement déçu. « Southwind est toujours aussi expérimenté. Pas étonnant que les disciples du Fantôme Sans Visage battent en retraite. Avec leur plan déjoué, il n’y a aucun intérêt à faire d’autres sacrifices inutiles. »
« Dans ce cas, pouvons-nous retourner à Southwind ? »
L’expression de Chong Jingtian était calme. « Oui. Une fois que nous aurons confirmé que les disciples du Fantôme Sans Visage se sont bel et bien retirés, nous repartirons. »
Normalement, il aurait voulu les poursuivre, mais pour l’instant, des affaires plus importantes attendaient leur retour.
Wu Chenpei laissa échapper un souffle, son expression calme et sereine. Avec la situation du Fantôme Sans Visage réglée, il pouvait enfin se rendre aux ruines.
Chong Jingtian jeta un regard profond à Wu Chenpei. « Je suis le seul ancien ici à ce campement pour le moment. Il est plus sûr d’attendre notre retour à Southwind, où nous pourrons agir ensemble, nous cinq. »