Chapitre 274
Chapitre 274
Le sourire sur le visage du jeune homme devint encore plus brillant et radieux.
...
« Je n'oublierai pas ma promesse. Juge en Chef, faites-moi simplement savoir quand vous serez prêt à partir. »
Tout le monde était déjà retourné à la Cour de Justice. Wu Chenpei discutait avec Chong Jingtian, semblant avoir retrouvé son calme.
Chong Jingtian était d'excellente humeur, son sourire devenant encore plus doux. « Saint Envoyé, vous êtes un homme qui tient parole. Nous partirons dans les deux prochains jours, alors soyez prêt. »
« Compris. » Wu Chenpei hocha la tête, puis ajouta : « Aussi, concernant le contact avec les deux autres villes pour rouvrir les ruines... Juge en Chef, vous ne devez pas oublier. »
« Soyez rassuré, ils ont été contactés. » Chong Jingtian gloussa. La situation était différente maintenant. Avec Su Chen en main, il était encore plus impatient que Wu Chenpei d'ouvrir les ruines au plus vite.
Wu Chenpei s'en rendit compte également, et c'était aussi désagréable qu'avaler une mouche. Il n'avait aucune envie d'en dire plus, échangeant quelques mots brefs avant de partir.
Ce n'est qu'une fois assis dans le véhicule à sustentation, avec un écran d'Énergie les dissimulant tous les deux, que les émotions longtemps réprimées furent libérées. L'expression du Saint Envoyé s'assombrit de manière incontrôlable.
À ses côtés était assis Hongxuan, le visage tout aussi sombre.
Aucun des deux ne parla d'abord. Les événements de la journée avaient jeté le trouble sur toutes leurs pensées et leurs projets futurs.
Le fait que Wu Chenpei puisse encore se forcer à échanger quelques mots avec Chong Jingtian à l'instant témoignait de ses années à cultiver la maîtrise de soi.
« Su Chen doit mourir ! » lança soudain Hongxuan, la voix froide et vicieuse.
En entendant les mots de Hongxuan, Wu Chenpei ne put s'empêcher de froncer les sourcils. « Le tuer dans la Cour de Justice ? Penses-tu que nous nous en sortirions vivants ? Ne mentionne plus jamais cela. »
Anéantir l'espoir de Southwind et de Chong Jingtian... Penses-tu vraiment que Southwind ne renverserait pas la table ?
Penses-tu vraiment que Xia Hanshi est trop vieux pour se battre ?
« Tu... as perdu ton calme », souligna Wu Chenpei.
L'expression de Hongxuan se tendit. Il soupira et expliqua : « Ce n'est pas une rancune personnelle. Je n'ai aucune rancune personnelle contre lui. Mais s'il est dans l'équation, je n'ai aucune confiance dans ma capacité à devenir l'élu. »
Il dit cela avec une certitude absolue. Wu Chenpei fronça les sourcils. Il s'en doutait, mais l'entendre confirmé de la bouche même de Hongxuan était différent. Il ne put s'empêcher de demander :
« Aucune confiance du tout ? Même si tu deviens un Saint ? »
Ils avaient étudié la profession de Saint attentivement après l'avoir obtenue. Bien que ses exigences fussent certainement strictes à certains égards, elles n'étaient pas sans solution.
La Capitale Yuan avait déjà développé une méthode viable. Pendant le voyage vers les ruines, ils étaient confiants à soixante-dix pour cent de pouvoir permettre à Hongxuan d'acquérir la profession, et avec près de cinquante pour cent de ses effets complets.
L'expression de Hongxuan changea. « Tu ne comprends pas », dit-il, impuissant.
« Ce phénomène s'appelait l'"Apparition du Chaudron du Dragon Spirituel". C'est censé se produire lorsque l'élu naît. C'est un présage de sélection. »
« Si la Spiritualité n'avait pas été incomplète, Su Chen serait déjà devenu l'élu. Je crains qu'il ne soit une correspondance parfaite pour le Grand Vénérable Résonateur de Tonnerre de Flamme Rouge. »
« Le Talent de Su Chen est clairement inférieur au mien, pourtant il a été hautement reconnu. La seule possibilité est que sa compatibilité avec la profession soit extrêmement élevée. »
« La compatibilité avec une profession... C'est un facteur inné qui échappe totalement au contrôle. » Une morosité frustrée monta dans le cœur de Hongxuan. Après être resté discret pendant tant d'années, qu'un tel grain de sable vienne enrayer la machine à la dernière minute...
« Une correspondance parfaite. » Wu Chenpei était profondément ébranlé. Après un long moment, il parla d'un ton chargé d'émotions complexes : « Southwind... Comment ont-ils trouvé quelqu'un comme lui ? »
« J'aimerais bien le savoir aussi ! » Hongxuan ne put empêcher sa voix de monter sous l'agitation.
Wu Chenpei ne fit pas attention à son impolitesse et dit lentement : « Nous ne pouvons pas le toucher à Southwind. Nous devrons attendre d'être en route pour les ruines. »
Il avait pris sa décision. La Capitale Yuan avait trop investi là-dedans. Ils étaient allés trop loin pour faire marche arrière maintenant.
Hongxuan ne fut pas surpris par sa décision. Il dit simplement à voix basse : « Cela doit être avant que la Spiritualité ne soit rendue entière. »
Wu Chenpei hocha la tête en silence.
...
« Maître, est-ce à propos de ces ruines ? » demanda Su Chen à Xia Hanshi à voix basse en regardant Wu Chenpei et l'autre homme partir.
« Mhm. » Xia Hanshi savait exactement ce que Su Chen demandait. Son expression ne put s'empêcher de devenir complexe. « Ce sont les mêmes ruines où je voulais initialement que tu ailles. »
« Cette moitié de la Dalle a été découverte dans ces ruines. Wu Chenpei et son frère cadet étaient là à ce moment-là. Nous avons tué son frère et l'avons grièvement blessé pour l'obtenir. »
Xia Hanshi dit la dernière partie nonchalamment, mais Su Chen ne put cacher sa surprise. « Vous avez tué son frère ? »
Il avait vu Wu Chenpei quelques fois — aujourd'hui, et cette fois dans l'arène. Il semblait toujours calme et posé, et il était très aimable lorsqu'il parlait avec Chong Jingtian et les autres.
« Je ne m'attendais pas à ce qu'ils aient une haine aussi profonde l'un pour l'autre. »
« Chien qui aboie ne mord pas », dit Xia Hanshi avec insistance. À proximité, Wei Yufan se tourna discrètement et partit, tandis que Ming Lin, plutôt curieux, se rapprocha de quelques pas.
« Alors, comment ces ruines ont-elles fini sous le contrôle conjoint de quatre villes ? » demanda Su Chen avec curiosité. Il avait entendu le Vieux Sang en parler, mais il n'avait pas insisté pour obtenir des détails à l'époque.
« Après que nous avons arraché la Dalle, la Capitale Yuan n'a pas pu accepter sa défaite. Ils ont uni leurs forces avec les deux autres villes pour nous faire pression. Nous n'avons pas eu d'autre choix que de l'ouvrir », intervint Chong Jingtian, prenant le relais de l'explication.
La Capitale Yuan est plus faible que Southwind, mais lorsqu'elle est alliée aux deux autres villes, la situation s'inverse.
« Dans ce cas », ne put s'empêcher de se demander Su Chen, « si nous voulons ouvrir les ruines, les deux autres villes seront-elles d'accord ? »
« Ni moi ni Hongxuan n'avons de lien avec Lieyang ou Celestial Joy. Peu importe lequel d'entre nous devient l'élu, les deux autres villes n'en tireront aucun bénéfice. »
Chong Jingtian parla nonchalamment : « La Capitale Yuan et nous avons déjà conclu un accord. Ils ne peuvent pas refuser même s'ils le veulent. »
« Oh... » comprit Su Chen. « Essentiellement, Lieyang et Celestial Joy n'étaient que des pions que la Capitale Yuan utilisait pour s'opposer à Southwind. »
« Maintenant que Southwind et la Capitale Yuan sont tombés d'accord, les deux villes restantes n'ont d'autre choix que de coopérer. »
« De plus, nous ouvrons les ruines périodiquement pour explorer et voir s'il y a des découvertes inattendues », ajouta Jiang Shu Mo depuis le côté, lui expliquant : « Lieyang et Celestial Joy ne sont pas au courant pour cette profession. »
Su Chen hocha la tête, mais il sentit vivement le changement dans l'attitude du Juge Jiang. Avant, sans être hostile, son comportement semblait toujours scrutateur.
Mais maintenant, cet examen avait disparu sans laisser de trace, remplacé par une chaleur sans précédent.
« Après avoir traité avec les disciples du Fantôme Sans Visage, nous nous dirigerons vers ces ruines pour atteindre l'Unité Spirituelle. Tu devrais te préparer. » Chong Jingtian lui tapota lourdement l'épaule.
« La Cour Royale... » pensa Su Chen. Si les choses se déroulaient selon le plan original, le faire remplacer Hongxuan résoudrait plus que le problème épineux du Banquet Sacré.
« Les Techniques de raffinement corporel et de Méditation de rang supérieur sont également très importantes pour nous... » ne put s'empêcher de penser Chong Jingtian. « Si ce n'était pour le manque de Techniques de Méditation et de raffinement corporel de rang sept correspondantes, ma propre force pourrait être bien plus grande. »
« À tout le moins, Southwind sera certainement capable de produire un Professionnel de rang huit à l'avenir. »
« Oui », hocha la tête Su Chen. Chong Jingtian partit rapidement pour gérer les arrangements ultérieurs.
« Xia Hanshi... » Pu Zhenghong, qui n'était pas encore parti, appela avec une certaine hésitation : « Quand Su Chen ira aux ruines plus tard... »
« Ce ne sont pas tes affaires », dit grossièrement Xia Hanshi, saisissant Su Chen et se tournant pour partir.
Le visage de Pu Zhenghong devint noir alors qu'il secouait ses manches et s'en allait furieusement.
« Quel genre de haine profonde ces deux-là ont-ils ? »
Su Chen grommela intérieurement. Il avait voulu demander au Vieux Pu comment il avait réussi à graver les symboles de la Dalle sur l'Anneau de l'Esprit de Défense.
« Cette stupide Spiritualité... Elle ne laisse même pas la personne qu'elle a reconnue voir les détails. Je dois attendre que la Spiritualité soit entière avant qu'elle ne révèle les exigences de la profession. »
« Su Chen... » Ming Lin les rattrapa. Il jeta un coup d'œil à Xia Hanshi marchant devant, hésita longuement, puis finit par serrer les dents et demanda : « Quelles sont les exigences pour être reconnu ? »
Étant entré et ne se souvenant de rien, Ming Lin se sentait plutôt vexé, se grattant la tête de frustration.
« Je ne sais pas non plus. » Su Chen secoua la tête, forcé de bluffer. « Doubles Talents, et aucun ne peut être bas, je suppose. »
« Doubles Talents ? » Le visage de Ming Lin s'effondra. Il jura intérieurement. « D'où sortent tous ces monstres ? »
Un instant plus tard, il se reprit et demanda avec curiosité : « Ce Grand Vénérable, est-ce une profession de la voie spirituelle ou de la voie physique ? »
« Ça, euh... » Su Chen fut pris au dépourvu. Il n'avait pas vraiment considéré cette question. Après y avoir réfléchi un peu, il dit : « Ça devrait être la voie physique, je pense. »
Une question lui vint soudainement à l'esprit. Si le Grand Vénérable était une profession de la voie physique, cela signifiait-il qu'il aurait encore besoin de trouver une profession de la voie spirituelle, rang Étoile du Matin ?