Chapitre 235
Chapitre 235
Il était resté discret, saisissant l'initiative. Il avait eu une chance de récolter les plus grandes récompenses sans même attendre le début du Banquet Sacré, mais tout cela appartenait au passé désormais.
« Quel est le statut des Croyants de l'autre Esprit Divin ? » demanda-t-il à nouveau.
« Pas même un sur dix n'a survécu. Les autres luttent simplement pour tenir le coup », répondit l'Homme Sans Visage prosterné au sol en secouant la tête.
Après un moment de silence, le cristal gris-blanc prit la parole. « Attendez que les choses se tassent, puis trouvez un moyen de sortir de la ville. Utilisez une méthode rudimentaire pour transmettre le message... »
Avant qu'il ne puisse terminer, le plafond métallique au-dessus se mit soudain à trembler violemment. Il émit un son strident et grinçant avant de voler en éclats.
Des blocs de béton tombèrent en pluie, et des barres d'armature en acier tordu jaillirent de la brèche. Au milieu de la poussière tourbillonnante, un bras musclé familier fracassa le passage.
« C'est... » Le cristal gris-blanc au centre de l'autel vacilla rapidement. Il ne s'attendait pas à revoir ce bras. Un sentiment de terreur l'envahit ; leur dernière rencontre l'avait traumatisé.
Le bras perça l'ouverture, puis se crispa en un poing serré. Une onde de choc circulaire se propagea vers l'extérieur. Des fissures en toile d'araignée se propagèrent sur les murs environnants à une vitesse terrifiante, et les vibrations projetèrent des fragments de béton en l'air.
L'Homme Sans Visage qui était prosterné sur le sol fut projeté au loin, s'écrasant contre un mur et finissant en bouillie sanglante.
BOUM !
Le plafond fut arraché, inondant l'espace de lumière du jour. Teng Liang saisit les bords du trou et passa son énorme tête à travers. Sa voix résonna comme une cloche : « C'est ici. »
Au signal, de nombreux Juges sautèrent en bas, se dispersant depuis l'entrée dans toutes les directions comme une marée montante.
« Comment est-ce possible ? C'est encore ce type ! »
Le cristal gris-blanc roula dans un coin, couvert de poussière et de débris. Il était choqué et furieux, trouvant la situation totalement incroyable.
« Comment ont-ils trouvé ma cachette si rapidement ? »
« Non, je ne peux absolument pas être découvert ! Le corps principal ne sait toujours pas ce qui se passe ici. Maudit soit ce Brouillard du Néant, et maudit soit ce Teng Liang ! »
Il supprima toutes ses fluctuations, se transformant progressivement en un cristal discret caché parmi les débris de béton.
« Donc c'était bien ici... » Bu Siqi se tenait au bord de l'ouverture, les bras croisés, observant la cavité avec une surprise considérable.
« Ces disciples du Dieu Trompeur semblent tous adorer construire leurs nids sous terre », fit remarquer Su Chen depuis le côté, sans descendre lui-même.
« Ce n'est pas comme s'ils avaient le choix. Les disciples du Fantôme Sans Visage ont la vie plus facile, puisqu'ils peuvent se déguiser en d'autres personnes. Mais les disciples de Black Tuo, par exemple, ont des traits trop évidents. On peut les repérer au premier coup d'œil s'ils ne sont pas déguisés », dit Bu Siqi en secouant la tête.
« Et même avec un déguisement, leur comportement reste bizarre. De plus, ils doivent dissimuler les fluctuations d'énergie de leurs Artefacts Trompeurs, ce qui nécessite des matériaux spéciaux pour bloquer la détection. Aller sous terre est pratiquement leur seule option. »
Le niveau de résistance à l'intérieur était effroyablement bas. Sans parler de Teng Liang, même Bu Siqi n'eut pas à lever le petit doigt. Wu Yang et quelques Juges de rang trois gérèrent tout.
« Seulement cinq Croyants ? » Bu Siqi regarda les silhouettes encapuchonnées ramenées en détention, très déçu. « Et moi qui pensais que c'était un nid majeur. »
« La plupart d'entre eux ont probablement été tués lors de la dernière attaque », dit Teng Liang. « Il ne reste probablement plus beaucoup de Croyants dans la ville. Ce n'est qu'une opération de nettoyage. »
« Mais ils ont réussi à emmener Wei Yinsuo avec eux », soupira Bu Siqi. Même s'il n'aurait pas pu être plus heureux de voir Wei Yinsuo mort, l'homme restait un atout précieux pour la Cour de Justice. Il ne pouvait donc pas dire qu'il était ravi.
« Vieux Wu, tu as trouvé des objets étranges ? » demanda Su Chen à Wu Yang, qui se tenait à proximité.
« Pas encore », répondit Wu Yang en secouant la tête. « Cet endroit est assez grand. Mes hommes sont toujours en train de fouiller. »
Su Chen hocha la tête, pensif. Ses sens ne pouvaient pas lui mentir ; il devait y avoir quelque chose d'étrange caché ici.
Après un moment, les objets furent remontés un par un et empilés. La collection était plus ou moins complète.
Bu Siqi, quant à lui, regardait une carte sommaire qu'ils avaient construite et semblait assez surpris. « Cet endroit est vraiment immense. Et il y a beaucoup de signes d'habitation. J'estime qu'au moins trente Croyants vivaient ici. »
« Je suppose que j'avais tort. C'était vraiment un nid majeur, juste vide maintenant, malheureusement. »
Wu Yang rapporta également : « Les objets que nous avons collectés sont tous des artefacts malveillants assez courants liés au Fantôme Sans Visage. Aucun Artefact Trompeur parmi eux. »
« Aucun ? » Su Chen haussa un sourcil et se dirigea vers un grand coffre en fer où tous les objets collectés étaient stockés.
Il y avait des masques en peau humaine, et même des traits du visage individuels — nez, bouches, et autres. C'était une vue plutôt troublante.
Su Chen commença à fouiller dans le contenu.
« Que cherches-tu ? » demanda Bu Siqi, accroupi à proximité, observant Su Chen.
« Juste m'assurer que nous n'avons rien manqué d'important », dit Su Chen avec désinvolture, touchant légèrement chaque objet.
Bu Siqi observa un moment avant de s'ennuyer et de sauter dans le trou pour jeter un coup d'œil en bas.
Soudain, les mouvements de Su Chen se figèrent. Son expression changea à l'instant où le bout de son doigt toucha un cristal gris-blanc.
« Il... il peut réellement me détecter ? »
À l'intérieur du cristal gris-blanc, la conscience du Fils Divin fixait le grand visage qui se profilait au-dessus.
Il pouvait clairement voir l'expression de Su Chen changer au moment où il touchait le cristal gris-blanc. Il avait manifestement détecté quelque chose.
« Je m'étais déjà enveloppé dans la Puissance Divine. Le pouvoir du Dieu Père est suprême en matière de dissimulation. Comment a-t-il pu... »
Il avait rencontré beaucoup trop de choses inexplicables à Southwind, des choses qu'il n'avait jamais vues nulle part ailleurs.
Un instant plus tard, une sensation terrifiante l'envahit. Il ressentit une force de traction venant de l'extérieur, et sa conscience fut irrésistiblement aspirée.
Il pouvait sentir la Puissance Divine enveloppant sa conscience être constamment drainée, et même sa propre conscience était entraînée avec elle.
Cet événement incroyable le frappa de terreur. « Il peut dévorer le pouvoir du Dieu Père ? Et même ma conscience ? » pensa-t-il, horrifié.
« Qu'est-ce que c'est que ce truc ! »
Il était certain que l'être devant lui n'était pas humain, mais une autre forme de vie portant une peau humaine.
[Invasion d'énergie étrangère détectée. Assimilation réussie. Acquisition de la Puissance Divine du Fantôme Sans Visage de niveau intermédiaire. Applicable au niveau six et inférieur.]
[Conscience incomplète du Fils Divin du Fantôme Sans Visage détectée. Absorbée avec succès par le Prêtre. Option de déguisement débloquée : Prêtre du Fantôme Sans Visage. Capacité gagnée — Sans Visage : Collectez les informations biologiques d'autrui pour effectuer un déguisement.]
« Fils Divin du Fantôme Sans Visage ? » Su Chen fixa la notification du système avec étonnement. Il pouvait faiblement entendre un gémissement dans ses oreilles alors qu'il regardait à nouveau le cristal dans sa main, surpris.
« Il y avait un Fils Divin caché ici ? »
« Serait-ce celui qui a possédé Meng Qi ? » ne put-il s'empêcher de spéculer. « Est-ce un véritable descendant du Fantôme Sans Visage ? Ou est-ce juste un autre rang parmi les Croyants ? »
« Donc c'est sûrement ce que j'ai senti plus tôt », pensa Su Chen en pesant le cristal gris-blanc dans sa main. De légères fissures étaient maintenant visibles à l'intérieur.
La Puissance Divine avait été drainée, et la conscience cachée du Fils Divin avait également été extraite. Le cristal était inutile maintenant.
« Une dose de Pouvoir du Fantôme Sans Visage de niveau intermédiaire. Pas mal. Et mon Prêtre a gagné une nouvelle capacité. Déguisement... Je devrai essayer ça quand j'en aurai l'occasion... »
Su Chen le replaça nonchalamment là où il l'avait trouvé.
Il ne restait plus que le nettoyage. Ayant trouvé ce qu'il cherchait, Su Chen perdit tout intérêt à rester. Il dit un mot à Teng Liang et retourna à la Cour de Justice.
Sur le chemin du retour, assis dans le véhicule à sustentation, Su Chen réfléchissait toujours. « Être capable de créer un réceptacle déguisé parfait comme Meng Qi... pourrait-ce vraiment être le fils du Fantôme Sans Visage ? Une conscience incomplète... »
...
« Pendant ce temps, dans un endroit extrêmement éloigné de Southwind... »
Une statue colossale, haute de mille mètres et sans visage, se déplaçait lentement. Sa forme était fluide, et sa tête était une sphère parfaitement lisse, dépourvue de tout trait facial.
La statue géante planait étrangement au-dessus du sol, se déplaçant lentement vers une destination inconnue. Une brume gris-blanc s'écartait devant elle. Un grand nombre d'Hommes Sans Visage silencieux suivaient dans son sillage.
Une silhouette élancée se tenait sur l'épaule de la statue, ses traits faciaux changeant constamment.
Un instant, c'était un vieil homme aux cheveux blancs, l'instant d'après une jeune femme séduisante, puis un homme d'âge mûr posé et sérieux.
À un certain moment, elle parla soudainement, sa voix étant un chœur superposé : « Il y a eu un problème à Southwind. Une partie de ma conscience a été détruite. »
« Fils Divin... » dit quelqu'un à ses côtés. Celui-ci avait étonnamment ses propres traits distincts — un vieil homme dont le visage était une carte routière de rides profondes. « Il semble que votre plan ait échoué. »
Il parla sans une once de fanatisme. « Savez-vous ce qui s'est passé ? »
« Ce Brouillard du Néant bloque tout. Je n'ai aucun moyen de savoir ce qui s'est passé, seulement qu'il a disparu », dit le Fils Divin en secouant la tête.
« Cela complique les choses », fronça les sourcils le vieil homme. « Il semble que notre seule option soit de procéder à l'initiation du Banquet Sacré. »
Les traits et la voix du Fils Divin continuaient de changer. « Il est rare de trouver une planète capable de produire un niveau Étoile du Matin. Comparé au Banquet Sacré, je préférerais de loin corrompre sa spiritualité. »
« Seul cela apportera une plus grande joie au Dieu Père. »