Chapitre 222
Xiao Ying parla avec une sincérité fervente : « Le temps qu'il devienne Juge en Chef, vous serez vieux et chenu. La ruine de votre famille sera alors inévitable ! »
« Ma famille... » Une expression d'une complexité indescriptible traversa le visage de Wei Yinsuo. Il demanda faiblement : « Qu'essayez-vous de dire exactement ? »
« Tuez-le », lâcha Xiao Ying, une lueur froide brillant dans ses yeux.
« Est-ce Wei Yufan qui vous envoie avec ce message ? » demanda Wei Yinsuo en plissant les yeux.
« Qu'il l'ait fait ou non, cela changerait-il votre décision ? » rétorqua Xiao Ying.
« Su Chen n'est qu'au rang trois. Avez-vous vraiment besoin que je le tue ? » Wei Yinsuo secoua la tête. « Même vous pourriez vous en charger. »
« Je pourrais », admit Xiao Ying, la voix grave. « Mais il ne quitte presque jamais la Cour de Justice et ses déplacements sont erratiques. Il serait très difficile de le faire sans laisser de traces. »
« Vous prévoyez de briser les règles », nota Wei Yinsuo, les sourcils froncés.
Xiao Ying baissa la voix jusqu'à un murmure, mais la lueur vicieuse dans ses yeux était presque tangible. « Aux vainqueurs les dépouilles. »
« Wei Yufan est-il à ce point effrayé ? » Le regard de Wei Yinsuo était sombre et impénétrable, tel un gouffre sans fond.
« Ce n'est pas de la peur, c'est une question d'étouffer une menace dans l'œuf. » Une pointe de mécontentement teintait la voix de Xiao Ying. « Si le Juge en Chef n'avait pas été si obstiné, nous n'en serions jamais arrivés là. »
Une arène de défi avait inexplicablement anéanti des années de dur labeur. C'était formidable pour les nouveaux venus comme Su Chen et Zhu Xuan, mais qu'en était-il d'eux ?
« Si vous acceptez, votre famille comptera un Juge en Chef de plus dans ses rangs. Si vous refusez, vous pouvez me livrer au Juge en Chef. » Xiao Ying semblait avoir brûlé ses vaisseaux.
Après un long silence, il entendit enfin Wei Yinsuo soupirer. « Je comprends. »
Une lueur de joie traversa les yeux de Xiao Ying. Il n'insista pas, se contentant de dire sincèrement : « Vous ne le regretterez pas. »
Alors qu'il regardait Xiao Ying s'éloigner, Wei Yinsuo entendit à nouveau la voix près de son oreille. « Ce Wei Yufan... il pourrait valoir la peine d'être approché. »
...
« Comme je le pensais ! »
Alors que Xiao Ying franchissait la porte principale de l'infirmerie, il pouvait à peine contenir son excitation. Sa joie se lisait sur tout son visage. Même la mer déchaînée d'éclairs pourpres à l'horizon semblait célébrer avec lui.
« Je le savais. Comment ce vieux renard de Wei Yinsuo aurait-il pu avoir une illumination divine juste après avoir été gravement blessé ? C'était simplement une question de prix. »
La morosité dans le cœur de Xiao Ying s'évanouit. Son désir d'éliminer Su Chen découlait de deux choses : le talent et la force de Su Chen, et l'ombre persistante de ce jour d'enchères.
« Combien de temps s'est écoulé ? Su Chen peut déjà convaincre la haute hiérarchie de l'Inspectorat d'intervenir en sa faveur. S'ils attendent plus longtemps, qui sait de quoi il sera capable. »
« Le Département de la Sécurité avait également envoyé des gens pour approcher Wei Yufan, mais son cercle était déjà complet. Il n'y avait plus de place pour d'autres manœuvres. »
« Su Chen, en revanche, était tout seul, ce qui, paradoxalement, en faisait une denrée rare à leurs yeux. »
À cause de l'ordre de mobilisation de You Shan, la zone autour de l'infirmerie, déjà isolée, était pratiquement déserte.
Le ciel grondait sans fin, comme un tonnerre étouffé, éclatant occasionnellement d'une lumière brillante. La faille massive se refermait progressivement ; Chong Jingtian était un vrai de vrai.
Par une habitude ancrée depuis de nombreuses années, Xiao Ying resta dans les ombres sur les côtés de la route en marchant.
« Devrais-je éliminer Ming Lin aussi... ? » se demanda-t-il, avant de rejeter l'idée. « Non, oublie. Il n'est pas une menace aussi grande que Su Chen. Le tuer lui aussi serait trop évident. »
« Si Wei Yufan n'avait pas franchi le pas décisif vers le rang cinq, il aurait été vaincu par Su Chen en combat singulier dans l'arène. Qu'est-ce qu'il resterait à défendre après ça ? »
« Dommage... » Pendant un instant, un regard de compassion remplit les yeux de Xiao Ying. « S'il n'avait pas été aussi redoutable, peut-être aurions-nous pu être amis... »
KRAK !
Soudain, un autre coup de tonnerre retentit. Xiao Ying se figea, son expression se tordant d'horreur, car ce tonnerre ne craquait pas dans le ciel — il était juste à côté de son oreille !
L'air à ses côtés fut brusquement déchiré. Une boule de foudre, condensée à sa limite absolue, explosa avec un RUGISSEMENT. Au milieu de la lumière blanche aveuglante, la silhouette d'une épée longue à lame droite était faiblement visible, sa lame entièrement enveloppée d'arcs de foudre crépitants.
La foudre ne se dispersa pas. Au lieu de cela, elle s'enroula autour de la lame comme une chose vivante, émettant un CRÉPITEMENT continu et assourdissant.
La trajectoire de la lame descendante laissa une traînée d'ionisation visible, brûlant des fissures noires dans l'air même qu'elle traversait.
La lame n'était pas encore arrivée qu'une piqûre aiguë, semblable à une aiguille, picotait déjà la peau de Xiao Ying.
« Je suis attaqué ! »
« Qui ?! »
Xiao Ying était à la fois choqué et furieux. Il n'eut pas le temps de réagir ; la lame était déjà sur lui, s'étant apparemment matérialisée à partir de rien, sans le moindre avertissement.
La foudre éblouissante obscurcit complètement sa vision, rendant impossible de voir l'attaquant.
Les yeux de Su Chen étaient glacials. Il saisit la poignée à deux mains, ses bras tremblant, chaque muscle et fibre de son corps tressaillant sous l'effort.
Ce coup avait consommé plus de la moitié des nutriments stockés dans son Estomac Abyssal.
Il avait d'abord utilisé la « Main Sainte » pour renforcer son « Effondrement du Nuage de Foudre Azur », l'infusant dans la lame formée par sa « Lame d'Illusion d'Or Liquide », puis s'était caché dans les ombres, chargeant l'attaque à sa limite absolue.
Xiao Ying était un Professionnel de rang quatre, après tout. Même s'il n'était que sur la voie spirituelle, Su Chen ne l'avait pas sous-estimé. Il avait tout donné, déchaînant l'attaque la plus puissante qu'il puisse actuellement rassembler.
« Qui ! Qui diable est-ce ! »
Xiao Ying rugit — ou du moins, dans son esprit, il rugissait.
« La lame de foudre qui descend sur moi est puissante, certes, mais pas au point que je ne puisse l'arrêter. Si je peux juste... juste... »
Il fut stupéfait de découvrir que sa propre Puissance Spirituelle immense se désintégrait inexplicablement.
Non seulement cela, mais le monde commença à tourner devant ses yeux. Tout devint silencieux — le grondement dans le ciel, le coup de tonnerre juste à côté de lui — tout s'évanouissait.
Et en tant que Professionnel Mental, cette même Puissance Spirituelle immense était maintenant devenue son plus grand fardeau.
Il pouvait clairement sentir qu'il était en train de mourir, et pourtant, il était impuissant à l'arrêter.
« Qui !? »
Xiao Ying bouillait d'indignation. Son excitation précédente ne s'était même pas dissipée. La plus grande menace était sur le point d'être éliminée, et pourtant, il était là, pris en embuscade et tué en plein cœur de la Cour de Justice.
« Qui est-ce... qui au monde est-ce... »
Dans ses derniers instants, sa Puissance Spirituelle dissipée tenta de se coaliser, comme pour essayer d'apercevoir son agresseur.
CRÉPITEMENT !
Mais avec un éclair de foudre, elle se désintégra complètement.
Sa tête, séparée de son corps, disparut avec le cadavre chancelant avant même qu'il ne puisse toucher le sol. Pas même une goutte du sang jaillissant ne toucha le pavé.
La silhouette de Su Chen disparut également sans laisser de trace. L'événement entier fut masqué par le grondement venant du ciel.
*Ouf...*
À l'intérieur de l'intercouche spatiale, Su Chen se déplaçait lentement. Il récupéra une fiole de Liquide Nutritif compressé de son Espace de stockage, puis, petit à petit, la porta à ses lèvres.
Cela servait à la fois à reconstituer l'énergie consommée par son Estomac Abyssal et à se convertir rapidement en Puissance Spirituelle, lui permettant de rester actif au sein de l'intercouche spatiale.
« Je n'arrive pas à croire que je sois tombé sur ce type », pensa Su Chen, surpris lui-même. Il connaissait déjà la zone et avait procédé avec une extrême prudence.
« Mais dès que je me suis approché, j'ai vu Xiao Ying sortir de l'infirmerie, l'air ravi de quelque chose. »
« Après un moment de réflexion, j'ai décidé de l'utiliser pour tâter le terrain, pour voir quelle était la situation actuelle au sein de la Cour de Justice. »
« Pourtant, le tuer fut bien plus facile que je ne l'avais imaginé. »
Xiao Ying était un Professionnel Mental de rang quatre. Il avait touché à des professions de type physique pour augmenter sa force corporelle, mais il n'était qu'au rang deux dans celles-ci.
Su Chen s'était caché dans l'intercouche spatiale et avait frappé de toute sa puissance.
Mais Xiao Ying, perdu dans ses pensées sur je ne sais quoi, n'avait pratiquement aucune défense active, faisant du succès de Su Chen un jeu d'enfant.
Il attendit encore un moment. Il n'y eut aucun mouvement. Personne ne sembla remarquer quoi que ce soit d'anormal ou ne vint enquêter.
« La situation est plus ou moins comme je l'attendais. L'attention de la plupart des gens a été attirée par les événements à l'extérieur », songea Su Chen. Il prit une profonde inspiration. Xiao Ying n'était que l'apéritif ; le plat principal arrivait.
À l'intérieur de l'intercouche spatiale, Su Chen se transforma progressivement en sa forme de « Prêtre Black Tuo ». Cette sensation distincte et fervente émanait de l'infirmerie juste devant lui.
« J'espère que j'ai vu juste. »
...
« ...J'aime les gens qui ont des désirs. Les gens qui sont prêts à piétiner n'importe quelle ligne pour les satisfaire. »
Wei Yinsuo écouta la voix dans son oreille et secoua la tête. « Vous aurez du mal à convaincre Wei Yufan. Il n'est pas comme moi. Même après la disparition de Su Chen, il restera le candidat le plus probable au poste de Juge en Chef. »
« Il n'est qu'une pièce potentielle sur l'échiquier. Su Chen est une mission supplémentaire. Nous avons besoin de plus de monde. »
Les yeux de Wei Yinsuo tressaillirent. Il était sur le point de demander plus de détails lorsqu'il remarqua que la voix dans son oreille montait soudainement dans les aigus, remplie de choc et de suspicion. « Je le sens encore ! Ce Prêtre d'avant — il est apparu ! Il est juste dehors ! »
« Comment est-ce possible ? Ce Prêtre a été exécuté aujourd'hui. » Wei Yinsuo le nia instinctivement, mais soudain, une réalisation le frappa. Il dit, stupéfait : « Il y a un autre Prêtre dehors ? »
« Ying Feng n'avait-il pas qu'un seul Prêtre ? D'où celui-ci sort-il ? »
La voix près de son oreille était également perplexe, mais elle dit rapidement : « Cela ne peut pas durer. Je dois le rencontrer. »