Chapitre 176
La vaste salle de défi était devenue si silencieuse qu'on aurait pu entendre une épingle tomber. Autour de l'arène, d'innombrables paires d'yeux étaient écarquillées, comme si leurs propriétaires avaient oublié de cligner des paupières, fixant intensément la scène.
Personne n'avait sous-estimé Su Chen. Après tout, il poursuivait deux professions simultanément. Même si Zhu Xuan avait pris le risque de progresser vers une profession de rang trois de haut niveau, les gens supposaient que, même s'il gagnait, ce serait une victoire à la Pyrrhus.
En réalité, il était tout à fait possible que Su Chen l'emporte.
Quoi qu'il en soit, ils s'attendaient à ce qu'une victoire pour l'un ou l'autre camp ne soit pas facile à obtenir.
Cependant, moins de trois minutes après l'entrée de Su Chen dans l'arène, et avant même qu'un seul coup n'ait été échangé, Zhu Xuan fut vaincu de manière nette et décisive. Ce fut une défaite écrasante ; il fut battu si sévèrement qu'il ne put même pas se relever.
« Ça... Zhu Xuan a vraiment perdu ? »
L'immense fossé entre l'attente et la réalité poussa certains à se demander si Zhu Xuan n'utilisait pas une sorte de stratégie.
« Pourquoi ne se défend-il pas ? Toute cette force n'est-elle que pour la frime ? » cria quelqu'un, frustré.
Dans un coin, les visages de Chu Yunze et de ses compagnons étaient pâles, vidés de leurs rires et de leur joie d'un instant plus tôt.
Seul Meng Qi, assis tout au fond, vit une lueur vive traverser ses yeux, bien qu'il se soit rapidement repris.
« C-ça... Pourquoi Zhu Xuan ne riposte-t-il pas ? » He Kang, debout derrière Wei Yufan, était déconcerté. Ses sourcils épais et sombres tressautaient, le rendant tout à fait comique.
L'expression de Wei Yufan était grave, tout comme celle des trois autres, Ming Lin inclus.
Zhong Ming prit soudain la parole d'une voix lourde : « C'était une attaque mentale. À l'instant où Zhu Xuan a lancé son assaut, il a perdu tout contrôle de son corps. Ses muscles se sont relâchés, son énergie s'est dispersée et il est devenu, en fait, une cible humaine. »
« C'est vrai... » Ming Lin hocha la tête, une lueur d'alarme dans les yeux. « Zhu Xuan possède une profession de haut niveau, donc sa résilience spirituelle n'est en rien négligeable. S'il s'agissait juste d'une perturbation, ce serait normal, mais il a complètement perdu le contrôle de son corps... »
Il ne termina pas sa phrase, mais tout le monde comprit l'implication : l'intensité de cette attaque mentale ne devrait pas être possible pour quelqu'un qui venait tout juste d'accéder à une profession de rang trois avancée.
« Une profession de rang trois de haut niveau ? » lança brusquement Zhong Ming. À ses côtés, l'expression de Feng Ze s'assombrit. « La fournée de nouveaux arrivants de cette année est tout simplement trop monstrueuse. Comment a-t-il pu progresser vers une profession de haut niveau sans que personne ne le sache ? »
« Si j'avais eu moins de chance et que j'avais choisi de défier Su Chen, ne serais-je pas celui qui se ferait humilier sur cette scène en ce moment ? »
« Non... même une profession de haut niveau ne suffirait pas. Zhu Xuan a complètement perdu le contrôle, même si ce n'était que pour un instant. » Ming Lin secoua la tête, son regard profond. « Il cache sa force bien plus profondément que nous ne le pensions. Peut-être est-il devenu un professionnel de rang trois bien plus tôt que nous ne l'avions estimé... »
« Et il possède une profession spéciale qui améliore le pouvoir spirituel. »
« Il est aussi doué pour le cacher ? » La paupière de Feng Ze tressaillit. « C'est tout simplement sournois. »
Si l'on considère le temps que Su Chen a passé à la Cour de Justice, le fait qu'il ait pu atteindre le rang trois était déjà étonnant pour tout le monde. Penser qu'il avait aussi le temps et l'énergie de poursuivre d'autres professions spéciales...
« N'oubliez pas une autre chose : la force de sa profession liée à la voie physique n'est pas faible non plus », ajouta Zhong Ming en regardant la scène. « Ce coup de poing était incroyablement puissant. »
Zhu Xuan est un professionnel de la voie physique ; l'amélioration de son corps ne doit pas être sous-estimée. Même sans utiliser activement de défenses, sa durabilité physique est assez élevée.
« Vous n'essayez pas de dire que ses professions, tant physique que spirituelle, sont toutes deux de haut niveau, n'est-ce pas ? » lâcha Feng Ze, incapable d'y croire. « Comment pourrait-il remplir les conditions requises pour une profession de haut niveau tout seul, et encore moins pour deux ? »
Malheureusement pour lui, personne ne soutint son incrédulité. Les autres arboraient tous des expressions graves.
Zhong Ming affichait une expression complexe. « Si nous n'étions pas limités au rang trois, et si notre résilience spirituelle n'était pas plus forte que celle de Zhu Xuan, Su Chen pourrait nous éliminer tous, un par un, en un instant. »
Ming Lin esquissa un sourire ironique. « Même en mettant de côté l'attaque mentale, étant donné la force dont Su Chen a fait preuve, il serait très difficile pour l'un d'entre nous de gagner. »
En entendant cela, l'expression de Wei Yufan s'assombrit encore davantage. Il ne put s'empêcher de jeter un coup d'œil aux chambres des étages supérieurs, les yeux remplis de rage.
« Où diable se trouve l'équité là-dedans ? Effacer nos années de dur labeur et nous supprimer de force au même niveau que ces challengers de bas rang... comment est-ce censé être juste pour nous ? »
À cette pensée, son ressentiment envers les récentes réformes s'intensifia.
« La Graine Centrale... si je ne peux pas l'avoir, alors personne ne l'aura ! »
Ayant pris sa décision, il se leva brusquement et, sous les yeux attentifs de Ming Lin et des autres, se tourna et partit.
« Ce niveau de puissance... cela doit provenir d'une profession de haut niveau. En fait, deux d'entre elles... Et on aurait dit qu'il s'est même retenu à la fin. » Après un bref moment de silence stupéfait, Jiang Shu Mo se reprit et ne put s'empêcher de regarder Chong Jingtian, qui venait de se rasseoir.
« Comment a-t-il fait ? »
Chong Jingtian n'aurait certainement pas pu rester les bras croisés et regarder Zhu Xuan se faire battre à mort. Il avait été prêt à intervenir, mais le dernier acte de retenue de Su Chen lui valut son approbation silencieuse. Son regard fixé sur la scène, il secoua lentement la tête. « Je ne sais pas non plus. »
« Il n'a réquisitionné que deux professions de haut niveau auprès de la Cour de Justice. C'est tout. »
« Le vieux Xia ? » hasarda Jiang Shu Mo.
You Shan hésita. « Les professions pourraient lui avoir été données par Xia Hanshi, mais Xia Hanshi n'est pas venu à la Cour de Justice depuis un certain temps. Alors qui l'aide ? »
« Même si Xia Hanshi était là, il lui serait impossible d'aider Su Chen à progresser vers une profession de haut niveau — et encore moins deux — sans que personne ne s'en aperçoive. »
« C'est étrange », dit Jiang Shu Mo, une lueur de suspicion dans les yeux. « Cela n'a rien à voir avec le Dieu Trompeur, n'est-ce pas ? »
Le Dieu Trompeur était capable de toutes sortes d'exploits inconcevables. Comme il n'y avait aucune explication logique à ce qui était arrivé à Su Chen, son premier soupçon se porta naturellement sur lui.
Chong Jingtian secoua la tête. « Il a été testé lorsqu'il est entré à la Cour de Justice. Il ne fait absolument pas partie des Croyants. »
« Et qu'en est-il d'un membre associé ? » Jiang Shu Mo n'était toujours pas convaincu. « Pourquoi ne vérifions-nous pas ses souvenirs ? Deuxième Sœur, tu devrais être capable de faire ça, non ? »
« C'est trop risqué », dit You Shan en secouant la tête. « Il est déjà au rang trois, et il possède une profession de haut niveau sur le plan spirituel. Sa résilience spirituelle est forcément extrêmement élevée. »
« Si quelque chose tournait mal, Xia Hanshi mettrait cet endroit en pièces. Penses-tu pouvoir l'arrêter ? »