Chapitre 155
« Nous sommes du même camp, ce n'est jamais un dérangement. » Voyant à quel point l'homme était courtois, Su Chen s'écarta pour l'inviter à entrer.
« Je ne vais pas entrer. Ce n'est rien d'important. » He Kang agita la main et sortit une invitation de sa poche. « Le vieux Wei organise un banquet ce soir et m'a spécifiquement demandé de te remettre ceci. »
Su Chen tendit la main pour la prendre et jeta un coup d'œil. C'était une invitation rouge avec des bordures dorées. Le « vieux Wei » dont parlait He Kang était Wei Yufan.
Cet homme fut le premier à devenir une Graine Centrale, et la rumeur disait qu'il était sur le point d'atteindre le rang quatre. La faction qu'il avait rassemblée était la plus grande et la plus redoutable.
De nombreuses Graines de la Cour Intérieure lui étaient dévouées. Su Chen avait assisté à quelques-uns de ses combats, et ses performances étaient presque à égalité avec celles de Ming Lin.
Ses professions de rang un, deux et trois étaient toutes de haut niveau, ce qui lui conférait une base incroyablement solide.
« Un banquet de victoire ? Le Frère Aîné Wei est-il devenu la Graine en Chef ? » demanda Su Chen, surpris.
« Euh... » He Kang secoua la tête avec un sourire embarrassé, ses épais sourcils noirs s'affaissant davantage. « Pas encore. C'est juste un simple banquet. »
« Oh, je vois... » Su Chen hocha la tête, comprenant la situation. « Mes excuses. »
Ming Lin et les autres Graines Centrales se livraient une compétition depuis près d'un mois. Ils avaient commencé par faire s'affronter leurs subordonnés, tout cela pour jauger la force de leurs rivaux.
La réputation de ces « anciens » était amplement méritée. Ils avaient échangé victoires et défaites, et après plus d'un demi-mois, aucune Graine Centrale n'avait été éliminée.
Aucune Graine en Chef n'avait été désignée non plus.
He Kang, cependant, ne sembla pas s'en soucier et agita la main. « Le vieux Wei ne t'invite que maintenant, il est donc tout à fait normal que tu aies eu cette impression. »
Wei Yufan n'était pas le premier à l'inviter durant cette période. Outre Ming Lin, les deux autres avaient également tendu des rameaux d'olivier, l'invitant à des banquets ou à des entretiens privés.
Su Chen en avait accepté un et décliné l'autre.
Leurs intentions étaient plus ou moins les mêmes : ils voulaient qu'il rejoigne leur camp. Pour être plus précis, ce sont les factions entourant les Graines Centrales qui voulaient l'attirer comme candidat de secours.
Mais les Graines Centrales elles-mêmes n'étaient naturellement pas ravies de cela, et Su Chen ne se souciait pas de leurs politiques internes. Il se contentait de se montrer, de manger et de ne rien promettre.
Wei Yufan était le seul à ne pas l'avoir invité. Maintenant qu'il l'avait fait, Su Chen supposa que l'homme avait enfin fait son mouvement après avoir sécurisé le titre de Graine en Chef. « Il se demandait justement pourquoi No. Zero ne lui en avait pas parlé. »
« Très bien, j'irai si j'ai le temps. » Su Chen garda l'invitation, donnant une réponse évasive.
He Kang semblait s'attendre à cette réaction et baissa la voix. « Le vieux Wei a aussi invité quelqu'un d'autre : Zhu Xuan. Il sait que vous avez un conflit et veut aider à la médiation. »
« Eh bien, ce Frère Aîné Wei a vraiment le sens du devoir, n'est-ce pas ? » dit Su Chen avec un sourire en coin.
« Il vaut mieux résoudre les inimitiés que d'en créer », ne put s'empêcher de dire He Kang, avant d'ajouter : « De plus... le vieux Wei a des contacts à l'extérieur qui dirigent un Département d'Analyse Professionnelle. Ils peuvent t'aider à dissimuler ton avancement au rang trois. »
Si l'on ne l'annonçait pas soi-même, il était en réalité difficile pour la Cour de Justice de confirmer un avancement au rang trois. Cependant, les exigences pour atteindre ce rang étaient loin d'être simples.
Tenter de gérer cela seul ferait perdre énormément de temps et d'énergie, c'est pourquoi la plupart des gens passaient par le Département d'Analyse Professionnelle de la Cour de Justice pour obtenir de l'aide, économisant ainsi ressources et efforts.
Par conséquent, l'avancement ne pouvait rester secret.
« Beaucoup de gens vous observent, toi et Zhu Xuan. Pour être honnête, il y a plusieurs Graines de la Cour Intérieure vraiment puissantes qui n'ont pas encore bougé. Même les Graines Centrales n'osent pas les sous-estimer. »
« Si tu ne le dissimules pas, tu seras défié dès que tu atteindras le rang trois. Même pour toi, je crains que... » He Kang laissa ses mots en suspens, puis ajouta : « Nous sommes très sincères. »
« Et quel est le prix ? » demanda Su Chen en jouant avec l'invitation.
« Quel prix ? » He Kang secoua la tête à plusieurs reprises. Voyant le silence de Su Chen, son expression devint encore plus troublée. « J'ai transmis le message », dit-il avec un soupir de résignation. « Je m'en vais maintenant. »
« Médiation... Dissimulation... » Su Chen secoua la tête et rangea l'invitation avec désinvolture.
「En chemin vers le parking.」
Su Chen examina nonchalamment les données des défis de la période récente.
« Ouais... Attrape-le, attrape-le ! »
« ... »
Même de loin, Su Chen pouvait entendre les cris provenant de l'arène de défi. Il prit un chemin de traverse pour mieux voir.
Quelqu'un se battait sur la scène, mais ce n'était aucune des Graines Centrales.
Un bon nombre de personnes s'étaient mises à utiliser l'arène pour des duels ces derniers temps. Certains réglaient de vieilles rancunes. Par le passé, les disparités de force avaient forcé la partie la plus faible à simplement endurer l'humiliation.
Maintenant qu'ils en avaient l'occasion, ils cherchaient naturellement à égaliser les scores.
Le Juge en Chef n'avait pas stipulé que seules les Graines Centrales pouvaient utiliser l'arène, alors après que quelques personnes eurent testé le terrain avec leurs propres duels, une véritable frénésie s'était déclenchée.
Su Chen vit des gens dans la foule en contrebas prendre secrètement des paris, leurs bavardages incessants.
« Je parie sur Shi Yang. Wu Hong a volé son intérêt amoureux, et tu peux imaginer combien de fois Shi Yang l'a maudit en secret. Il y a une haine pure dans ses mouvements », fit remarquer quelqu'un dans la foule.
« La haine seule ne suffit pas. Shi Yang manque d'expérience réelle au combat, et sa profession est un cran en dessous. Je parie sur Wu Hong », dit la personne à côté de lui en lançant une poignée de pièces d'or.
« C'est dommage que les combats entre les Graines Centrales aient ralenti. On est coincés à regarder ces duels, et ils n'ont pas le même impact. »
« On n'y peut rien. Ces gars se sont tous affrontés une fois, donc tout le monde a une assez bonne idée de leur niveau. Personne ne peut obtenir une victoire définitive contre les trois autres. À moins qu'une des Graines Centrales ne soit éliminée, ou que les deux derniers n'atteignent enfin le rang trois, il n'y aura pas grand-chose à voir. »
« J'ai entendu dire que beaucoup de Graines de la Cour Intérieure ont les yeux rivés sur ces deux-là. Je me demande s'ils seront capables de garder leurs places. »
« La démonstration de force de ce Su Chen est assez terrifiante. À ce jour, personne ne peut même dire avec certitude quelle est sa profession spécifique. Il peut probablement conserver sa position. Quant à Zhu Xuan... c'est plus difficile à dire. »
« Su Chen n'est pas non plus assuré de la garder. Le rang deux est une chose, mais le rang trois en est une tout autre. Pourtant, ils ont tous les deux le Talent Jade d'Encre. Même s'ils perdent leurs positions, ils finiront probablement par les récupérer. »