Chapitre 145
« Si vous avez une idée, exprimez-vous. C'est le moment de faire travailler nos méninges », déclara Chu Yunze d'un ton rassurant.
Meng Qi dit avec prudence : « Frère Chu et Su... Su Chen... »
À l'évocation de ce nom, les expressions de toutes les personnes présentes devinrent peu naturelles, mais personne ne reprocha quoi que ce soit à Meng Qi.
« ...ont tous deux été recrutés à titre exceptionnel par le Juge en Chef. Le tumulte causé par les autres Graines Centrales est, par essence, dû à leur mécontentement envers le Juge en Chef. Pourtant, ce dernier n'a fait aucun mouvement jusqu'à présent. J'ai l'impression qu'il laisse faire les choses... » Plus Meng Qi parlait, plus ses mots devenaient fluides et plus il s'exprimait rapidement :
« De plus, Ming Lin, en tant que seule Graine Centrale de niveau Jade d'Encre, est resté calme. Il ne s'est pas joint aux attaques contre nous non plus... »
L'expression de Zhu Xuan changea légèrement. « Tu veux dire que le Juge en Chef a une autre carte dans sa manche ? »
Meng Qi murmura : « Ce n'est qu'une supposition... une supposition... »
Zhu Xuan tomba dans ses pensées avant de donner son ordre final. « Dans ce cas, faisons profil bas pour le moment. Laissons-les clamer tout ce qu'ils veulent. Nous pouvons même nous permettre de subir une petite perte si nécessaire. »
...
« Alors c'est ici... » Su Chen sortit d'un véhicule à sustentation personnalisé et contempla le petit manoir devant lui. Il n'était pas situé au cœur de la ville de Southwind, mais il suffisait encore à témoigner de l'ancienne gloire de la famille Gu.
« Grand-père a dit que nous devrions éviter ces endroits bruyants cette fois-ci », dit Gu Bing à ses côtés, sa voix prudente et tendue. Elle semblait s'être apprêtée pour l'occasion, ses cheveux noirs retombant sur ses épaules et ses lèvres, recouvertes d'un rouge à lèvres pâle, légèrement pincées.
Le Su Chen qui se tenait devant elle n'était plus ce jeune garçon de Southwind.
Il était une Graine Centrale de la Cour de Justice, l'étudiant du Juge en Chef, et quelqu'un qui venait de participer à l'extermination de la famille Pang.
Et la famille Pang avait été bien plus glorieuse et prospère que la famille Gu, sur le déclin.
« Un banquet de famille, c'est agréable aussi. » Su Chen avait à peine fait deux pas que le portail principal du manoir s'ouvrit, révélant une grande famille attendant juste à l'intérieur.
À leur tête se trouvait un vieil homme à la barbe et aux cheveux blancs, le visage couvert de taches de vieillesse. Il s'avança d'un pas hésitant, semblant vouloir s'incliner. « Gu Zhengyang de la famille Gu souhaite la bienvenue à Votre Excellence, Su Chen. »
« Ancien Gu, vous me faites trop d'honneur. » Su Chen saisit rapidement le bras du vieil homme, l'empêchant de s'incliner réellement.
« C'est tout naturel... » Gu Zhengyang saisit la main de Su Chen en retour et dit avec une vive émotion : « C'est un honneur pour la famille Gu de vous avoir ici... »
Il guida Su Chen tout devant tandis que les autres membres de la famille Gu suivaient derrière. Il y avait des jeunes et des vieux parmi eux, tous les regards se posant avec curiosité sur Su Chen.
Le banquet était déjà prêt. Su Chen était assis à la droite de l'Ancien Gu, tandis que Gu Bing était assise à sa gauche. Elle semblait agitée et mal à l'aise.
« Goûtez à ceci... » L'Ancien Gu pointa un plateau au centre de la table, sur lequel reposait un petit cochon de lait cramoisi.
Su Chen en prit une bouchée. La saveur était effectivement excellente. Une chaleur s'épanouit dans son estomac, se propageant progressivement dans tout son corps.
C'était vraiment un banquet de famille. Gu Zhengyang se contenta de lui présenter les principaux membres de la famille Gu, l'encouragea à manger et raconta quelques anecdotes amusantes. Quant aux sujets vulgaires comme la protection ou les affaires, il n'en mentionna pas un seul mot.
Xia Hanshi venait d'anéantir la famille Pang. La simple présence de Su Chen ici était une déclaration. Ces autres familles, qui les observaient comme des tigres affamés, devraient probablement y réfléchir à deux fois maintenant.
Après quelques tournées de boissons, beaucoup de gens avaient déjà pris congé. Mais l'Ancien Gu aborda soudainement un sujet. « Un bouleversement majeur arrive à la Cour Intérieure. »
« Oh ? » Su Chen regarda avec surprise.
« Je suis, après tout, de la même génération que le Juge en Chef. J'ai encore quelques relations », dit Gu Zhengyang, ses yeux troubles s'éclaircissant considérablement.
« Comparé à il y a des décennies, où même une seule Graine Or Rouge était traitée comme un trésor précieux, il y a relativement trop de Graines Or Rouge maintenant. Mais peu importe à quel point ils sont exceptionnels, en entrant dans la Cour Intérieure, ils doivent toujours choisir un camp. »
« La structure à quatre noyaux de la Cour Intérieure ne peut plus suivre l'évolution des temps. Cependant, les forces entourant ces Graines Centrales sont emmêlées et complexes, donc même le Juge en Chef doit être prudent. Vous, Votre Excellence, et ce Zhu Xuan... vous êtes la lance qu'il attendait pour briser l'impasse. »
Su Chen devint pensif. « Ming Lin a mentionné cela aussi. Il semble que Gu Zhengyang l'ait vu également. »
Gu Zhengyang ajouta : « Votre Excellence devrait également se préparer. La position de Graine Centrale ne sera plus aussi sûre à partir de maintenant. »
« Mais quoi qu'il arrive, ma famille Gu vous assistera de toutes nos forces. »
Il en avait dit long pour exprimer sa sincérité. Même si Su Chen rencontrait un accident à l'avenir et n'était plus une Graine Centrale, la famille Gu ne prendrait aucune mesure mesquine contre lui.
...
「Le lendemain matin.」
Su Chen se réveilla dans un grand lit, se frottant les tempes, qui pulsaient d'une douleur sourde. Il jeta un coup d'œil à l'heure : il était déjà neuf heures. Il ne put s'empêcher de se plaindre : « Quel genre d'alcool était-ce ? Ça m'a rendu tout étourdi. »
No. Zero avait déjà récupéré un remède contre la gueule de bois que la cafétéria avait préparé à l'avance. C'était un liquide vert chatoyant qui n'avait pas l'air très appétissant.
Après l'avoir avalé, Su Chen sentit rapidement sa tête s'éclaircir considérablement.
« Ouf... » Su Chen posa le bol et regarda No. Zero, qui se tenait sur le côté. « Je ne crois pas t'avoir demandé de préparer ça hier soir, n'est-ce pas ? »
« C'est exact. » No. Zero hocha la tête, ses mains jointes avec grâce sur son abdomen. « C'était le choix optimal que j'ai déduit en fonction des données disponibles. »
« Quel est le plus haut niveau d'autorité que tu as sur ma vie ? » L'expression de Su Chen changea.
« Selon mes protocoles, mon autorité est limitée à la nourriture, aux vêtements, au logement et au transport. De plus, je ne fais des déductions optimales basées sur les données que lorsque vous n'avez pas émis d'ordre spécifique. » No. Zero fournit pensivement un exemple :
« Si vous aviez émis un ordre spécifique hier soir, j'aurais agi selon votre demande. »
« Assez intelligente », Su Chen hocha la tête et continua d'écouter le résumé des informations de No. Zero.
« ...À six heures ce matin, le Juge en Chef a publié la dernière annonce concernant les ajustements des Graines Centrales. Elle stipule qu'en raison de l'opinion publique interne récente, une décision a été prise d'ajuster le système de Graines Centrales. Les six positions de Graine Centrale ne seront plus fixes. Un système de défi est mis en œuvre... »
La voix de No. Zero était douce et agréable, donnant envie de continuer à écouter. Mais pour cette raison même, elle ne portait aucune fluctuation émotionnelle.
Elle-même ne pouvait probablement pas comprendre à quel point cette nouvelle était percutante.
Su Chen fut stupéfait pendant plusieurs secondes. Il demanda à No. Zero de projeter le texte complet. L'annonce était longue, et alors qu'il la lisait mot à mot, une expression très étrange apparut sur son visage.
La majeure partie n'était que du remplissage. L'idée générale était : « Puisque vous êtes tous mécontents que je fasse une exception pour recruter deux nouvelles Graines Centrales, je vais vous donner une chance de les faire tomber. »
« Mais ne pensez pas que vous aurez la vie facile non plus. »
Il activa son bracelet et fit apparaître un écran virtuel. Comme il s'y attendait, il avait été inondé de notifications en arrière-plan pendant qu'il dormait.
Ce n'étaient pas seulement les contacts qu'il avait ajoutés dans la Cour Intérieure ; même Du Yu s'enquérait de la situation.
Les Graines Centrales étaient l'un des systèmes fondamentaux de la Cour de Justice. Impossible de dire combien d'intérêts de personnes cet ajustement affecterait, et ses répercussions rayonneraient dans tous les coins de la ville de Southwind.