Chapitre 118
« Veuillez sélectionner votre spécialité pour l'évaluation », déclara le responsable de l'examen en demandant à quelqu'un d'apporter quelques formulaires pour les cinq candidats.
« Évaluation d'Attaque, Évaluation de Défense, Évaluation de Vitesse... Pour la catégorie spéciale, veuillez fournir des détails », lut Su Chen en baissant les yeux sur le document.
L'évaluation au combat ne consistait pas à les faire s'affronter entre eux, car cela aurait été injuste.
Leurs âges, leurs antécédents et leur accès aux ressources variaient, entraînant des disparités de force. Les opposer les uns aux autres ne révélerait pas les efforts fournis individuellement par chacun.
Pour maintenir un certain degré d'équité, la Cour de Justice appliquait ses propres méthodes d'évaluation, menant différents types de tests basés sur la spécialité de chaque personne.
Su Chen réfléchit un instant. Son développement était très équilibré, donc n'importe quelle catégorie lui aurait convenu. Finalement, il cocha la case « Attaque ».
En relevant la tête, il vit que les autres avaient déjà rendu leurs formulaires.
« Oh... » L'examinateur baissa les yeux, un peu surpris. « Vous avez tous choisi l'Évaluation d'Attaque. »
« Ça promet d'être intéressant », lança le groupe derrière eux avec impatience. « Puisque tout le monde passe l'Évaluation d'Attaque, il sera évident de voir qui est le meilleur. »
Après quelques brèves préparations en contrebas, l'examinateur attendit un signe de la main avant d'appeler :
« Meng Qi ! »
Meng Qi, qui gardait les yeux baissés, sursauta et releva brusquement la tête. « Présent ! »
Une lueur de mépris traversa les yeux de Pang Xingwen. « Petit campagnard. »
« ...Ta cible d'évaluation est lui. » Le Juge s'écarta et un homme robuste s'avança derrière lui, s'arrêtant dans l'espace dégagé devant le terrain d'entraînement.
Son visage avait un éclat cireux et jaunâtre. Il mesurait deux bons mètres, ses muscles saillants dégageant une aura oppressante.
« Garde de Roche, niveau deux, palier supérieur », dit-il d'une voix grave et tonitruante. « Ta tâche est simple. Fais-moi reculer d'un pas. Même un tout petit peu suffit pour réussir. »
Alors qu'il finissait de parler, une lueur terreuse émana de sa peau. Il planta ses pieds largement écartés, comme s'il faisait pousser des racines le reliant au terrain d'entraînement lui-même.
« Si solide... » Su Chen observait, sentant la force vitale de l'homme, lourde comme une montagne. « Son développement de profession doit dépasser les 50 %, peut-être même plus... »
« La profession de rang un de Meng Qi est seulement de niveau moyen, et il a atteint le rang deux il n'y a pas si longtemps. Envoyer un Garde de Roche dont le développement est à un stade avancé... la difficulté semble avoir été augmentée », nota Chu Yunze, incapable d'empêcher ses sourcils de se froncer.
Su Chen l'entendit clairement et jeta un coup d'œil à Meng Qi, visiblement anxieux. « Donc sa profession de rang un est seulement de niveau moyen. »
« Cela signifie qu'il a intrinsèquement une longueur de retard sur tout le monde. »
Meng Qi déglutit difficilement. Tout le monde pouvait voir qu'il était incroyablement nerveux.
WHOOSH... Il expira lentement, puis serra les dents et rugit. Des ondes d'énergie verte éclatèrent autour de lui tandis que des branches semblables à des lianes jaillissaient de ses épaules, rampant le long de ses bras et les enveloppant pour former des maillets en bois.
« Brise ! »
Dans un grand cri, il chargea.
BOOM !
Le maillet en bois s'écrasa contre la peau terreuse du Juge, provoquant des ondulations alors que des protubérances jaunes semblables à des écailles émergeaient sous la surface.
Au moment où le maillet entra en contact, la couche défensive kératinisée résonna comme un choc de métal.
Une onde de choc verte explosa au point d'impact. L'effet était impressionnant, mais le Juge ne bougea pas d'un pouce.
Meng Qi serra les dents et poussa un nouveau rugissement. Des branches poussèrent également depuis ses jambes, l'ancrant au sol.
Finalement, le corps du Juge vacilla et il recula d'un demi-pas.
« Réussi. Éligible pour être un membre ordinaire de la Cour Intérieure », annacha le Juge responsable de l'évaluation.
« Putain, c'est dingue ! C'était juste une réussite, et seulement suffisant pour un membre ordinaire ? »
Beaucoup, à l'arrière, commencèrent à murmurer entre eux.
Mais certains saisirent la nuance. « Son talent est Or Rouge, mais sa profession de rang un est seulement de niveau moyen. C'est un énorme désavantage. De plus, son niveau de développement n'est probablement pas très élevé... »
« La Cour de Justice possède déjà toutes ces informations. Le Juge d'évaluation qu'ils ont envoyé doit être quelqu'un qu'il pourrait théoriquement faire reculer. Le fait qu'il y soit à peine parvenu signifie qu'il n'a pas assez travaillé. »
« Il y a de plus en plus de gens avec des talents de niveau Or Rouge ces jours-ci. Si tu ne travailles pas dur, tu es éliminé. »
Un talent de niveau Or Rouge est plus fort qu'un talent Argent. Au même âge, leur développement professionnel devrait être plus élevé et leur force plus grande.
Ne pas atteindre le standard de l'évaluation prouve que vous n'avez pas été diligent dans le développement de votre profession — que vous avez même relâché vos efforts. Cela montre que votre Cœur n'est pas résolu.
À quoi bon avoir un grand Talent si vous ne l'utilisez pas ?
« Pang Xingwen ! » appela à nouveau le Juge.
L'expression de Pang Xingwen devint sombre. « Il y a une méthode derrière cet appel. D'après les informations recueillies par la Cour de Justice, ils devraient nous appeler du plus faible au plus fort. »
« Je pensais au moins être appelé après Su Chen, ou même Chu Yunze. Mais je suis le deuxième. »
L'adversaire fut bien sûr remplacé. Su Chen estima, d'après sa force vitale, que ce nouveau venu, également un Garde de Roche, était plus fort que le précédent.
BOOM !
Une vague de feu explosa au centre du terrain. Le Juge recula de deux pas, marqua une courte pause, puis en fit un autre.
« Bien... éligible pour être une Graine de la Cour Intérieure ! » annonça l'examinateur d'un ton sévère.
Le visage de Pang Xingwen était sombre tandis qu'il jetait un coup d'œil à Zhu Xuan, qui feignait de dormir les yeux fermés.
« C'est louche... » observa Su Chen attentivement avec son sens spirituel. « Ce Juge d'évaluation n'avait pas besoin de faire ce dernier pas. »
Un murmure parcourut la foule derrière eux. Certains n'avaient rien remarqué, tandis que ceux qui l'avaient vu n'osaient rien dire.
« Chu Yunze ! »
Chu Yunze lança un regard surpris à Su Chen. « Ma profession de rang un est de haut niveau ! Comment puis-je être appelé avant Su Chen ? Même s'il est au rang deux à la fois en esprit et en corps, ma progression de développement devrait être bien supérieure à la sienne. »
« Se pourrait-il que... sa profession de rang un soit aussi une profession de haut niveau ? »
Zhu Xuan ouvrit également les yeux, les sourcils légèrement froncés.
« Encore plus fort... » pensa Su Chen en fixant le nouveau Juge qui s'avançait. C'était un autre Garde de Roche.
« Même s'il possède aussi une profession de rang un de haut niveau, j'ai maximisé mes ressources et je m'entraîne douze heures par jour. Comment la Cour de Justice pourrait-elle penser qu'il est plus fort que moi ? »