Chapitre 112
« Dépose-moi juste un peu plus loin », lança soudain Su Chen.
Le chauffeur ne fit aucune objection, sortit de la voie et se posa progressivement sur le bas-côté. Bien que la nuit soit tombée, les réverbères brillaient intensément et il y avait encore pas mal de piétons dans la rue.
Su Chen attendit longtemps au bord de la route avant que ses yeux ne s'illuminent enfin. Il se précipita rapidement vers une vieille dame aux cheveux argentés à proximité, l'appelant avec enthousiasme : « Madame... »
Alors que la vieille femme, aux cheveux entièrement blancs mais vigoureuse et en bonne santé, le fixait, stupéfaite, Su Chen l'aida lentement à traverser la rue...
« Jeune homme... Je... Je n'ai pas besoin d'aide. » Elle ne réagit qu'une fois arrivés de l'autre côté de la route. Son vieux visage rougit alors qu'elle retirait sa main de celle de Su Chen et bondissait à deux mètres dans les airs pour montrer à quel point elle était en forme.
Su Chen grimaça intérieurement. Cette vieille femme était clairement une Professionnelle, et pas d'une classe spéciale, mais d'une classe basée sur les rangs — le genre qui améliore directement les attributs physiques.
Les piétons dans la rue jetèrent un coup d'œil, apparemment curieux de voir s'il y avait une scène à regarder.
« Donc ça ne compte vraiment pas... » Après le départ de la vieille dame indignée, Su Chen ouvrit son panneau. Les conditions requises pour la classe de Saint ne montraient aucune progression, ce qui n'était pas surprenant.
La vieille femme n'avait pas eu besoin d'aide, donc même son « assistance forcée » était inutile.
« Cette exigence est assez subjective... Je me demande bien qui suit ça. » Su Chen se sentait impuissant et ne pouvait que songer à d'autres méthodes. « Le plus simple serait de trouver une centaine de personnes pauvres et de leur jeter de l'argent au visage. »
« Mais à ce stade, c'est moi qui ai besoin d'aide. » Su Chen secoua à nouveau la tête. Il était presque à court de Potions lui-même, alors avoir de l'argent à distribuer aux autres était hors de question.
De plus, il n'était pas sûr du degré d'« aide » requis.
Par exemple, pour une personne pauvre, le concept de « besoin d'argent » était profond. Mille pièces d'or constituaient une aide, dix mille en étaient une aussi, tout comme cent mille.
Un tel besoin était un puits sans fond ; il ne pouvait jamais être comblé.
« ...Le meilleur endroit serait un lieu avec une forte concentration de personnes, où des besoins d'aide petits et spécifiques sont voués à surgir... »
« Un hôpital... Hmm... La plupart des besoins là-bas impliquent de sauver des vies et de guérir des maladies... C'est un gouffre encore plus grand que de jeter de l'argent par les fenêtres... »
Le regard de Su Chen se perdit dans le vide alors qu'il esquivait un couple qui arrivait en face. Puis, ses yeux s'illuminèrent soudainement en levant les yeux vers les rails métalliques qui s'entremêlaient entre les gratte-ciel.
Les trains orbitaux de Ying Feng circulaient vingt-quatre heures sur vingt-quatre sans interruption pour répondre à la demande.
Mais à cette heure de la nuit, le flux de personnes n'était pas très dense.
« J'irai vérifier pendant la journée... » Su Chen reprit ses esprits et héla une autre voiture volante.
« Pas étonnant qu'ils disent que le Talent n'est qu'une partie de l'équation... » Su Chen observa les gens qui allaient et venaient autour de lui et ne put s'empêcher de soupirer. « Pour les exigences d'un [Saint], le Talent n'est que le droit d'entrée. »
De retour à l'hôtel, Su Chen suivit sa routine d'exercice jusque tard dans la nuit avant de finalement prendre un peu de repos.
Vers six ou sept heures le lendemain matin, alors que la lumière de l'aube pointait à peine, Su Chen quitta son hôtel et se dirigea vers la station de train orbital la plus proche.
C'était désormais l'heure de pointe, et la station était presque bondée de gens se rendant au travail.
Même Su Chen ne put s'empêcher d'être entraîné par la foule. Il attendit dans la file pendant plus de dix minutes avant de réussir à se faufiler dans un train.
En observant la mer de têtes entassées dans la rame, Su Chen commença immédiatement à chercher une cible.
Il en trouva une rapidement : une femme au ventre gonflé, enceinte d'environ cinq ou six mois. Elle portait des vêtements amples, son front était perlé de sueur froide et elle protégeait soigneusement son ventre de la foule qui se bousculait.
Bien que le wagon soit bondé, les gens autour d'elle faisaient tout leur possible pour éviter de la heurter.
La femme enceinte jetait fréquemment des regards vers les sièges de chaque côté, mais les personnes assises là feignaient de dormir, les yeux fermés, ou tripotaient les terminaux entre leurs mains.
Le cœur de Su Chen se serra, mais il réalisa soudain son erreur de calcul. « Zut, je n'ai même pas de siège moi-même. Comment suis-je censé en céder un ? »
« Soupir... » Su Chen soupira, son regard se posant sur les rangées de sièges. Il les balaya du regard et finit par se fixer sur un jeune homme à l'air robuste.
Il se rapprocha discrètement, plissa les yeux et envoya une onde mentale. L'expression du jeune homme devint immédiatement vide.
« C'est aussi un Professionnel. Probablement une classe auxiliaire ; sa Résilience Spirituelle n'est pas élevée... » Su Chen fut assez surpris.
Une poussée de Télékinésie enveloppa les membres du jeune homme, le forçant à se lever lentement. Le mouvement attira immédiatement l'attention des personnes à proximité.
Mais Su Chen fut rapide. Il se glissa à travers une brèche dans la foule et s'assit, provoquant quelques regards déçus.
La lueur d'espoir dans les yeux de la femme enceinte s'éteignit.
« Tenez, madame, vous pouvez prendre ce siège », dit Su Chen en se levant soudainement pour s'adresser à la femme enceinte.
Elle parut stupéfaite, puis une expression de gratitude envahit son visage. Elle se fraya un chemin, s'assit à la place de Su Chen et poussa un long soupir. « Merci. »
« Ça a marché... » Su Chen jeta un coup d'œil à son panneau. Il affichait désormais : Cible aidée +1.
« Le besoin d'un siège est mineur et spécifique... C'est très facile à satisfaire. » Su Chen hocha la tête pour lui-même.
À cet instant, le jeune homme sortit de son Interférence Mentale. Il fixa avec perplexité son siège occupé, regarda autour de lui et se gratta la tête.
Il ne savait pas ce qui s'était passé, mais comme une femme enceinte occupait sa place, il ne pouvait pas vraiment protester.
« Est-ce que je viens de faire une bonne action sans m'en rendre compte ? » marmonna le jeune homme pour lui-même, en gémissant intérieurement. Il allait devoir rester debout pendant plus d'une heure.
Su Chen se fraya un chemin hors de la foule. Il recouvra son corps d'une couche de Télékinésie et, tel un poisson nageant dans l'eau, les gens autour de lui s'écartèrent naturellement de chaque côté.
Il chercha sa prochaine cible à aider.
Et à l'intérieur du wagon, les cibles de ce genre ne manquaient clairement pas.
Lorsque l'heure de pointe du matin fut complètement terminée, il était près de neuf heures. Le wagon s'était progressivement vidé et Su Chen avait la gorge sèche. Il jeta un coup d'œil à son panneau.
Le nombre cumulé de personnes aidées avait atteint 6. Il avait soigneusement sélectionné près de trente cibles ce matin — toutes âgées, faibles, malades ou handicapées — mais au final, seul un cinquième d'entre elles avait rempli les conditions requises.