Chapitre 63
« Je comprends la motivation de la reine naga », dit Annabelle.
Ben haussa un sourcil. « Et quelle est-elle ? »
« Ces crabes pratiquent la surpêche, ils déstabilisent l'écosystème marin. Ce sont les méchants… »
« …C’est vrai ? »
« C’est comme sur Terre aujourd’hui. Les humains détruisent l’environnement. J’aimerais tellement avoir l’armée naga. J’ai déjà envisagé d’exterminer les humains moi-même… mais ça demanderait des milliards d’heures de travail. » Elle soupira. « Je n’ai pas autant de temps… »
Le visage de Ben devint solennel. « Est-ce qu’elle passerait l’examen d’entrée dans un asile ? …J’aurais dû me douter de quelque chose quand elle a accepté de me dessiner en dragon lors de notre première rencontre… Ces putains de nichons m’ont jeté un sort… » Malgré cette pensée, il hocha la tête, approbateur. « Tu as raison… »
Il était impuissant. « Je suis toujours envoûté par ces sorcières à gros seins… »
Tous deux flânèrent dans la galerie, observant les peintures et apprenant à se connaître. Ils discutèrent de tout et de rien : art, musique, probabilité de se retrouver coincé dans une boucle temporelle à la Un jour sans fin…
Ben faisait de son mieux pour garder la conversation dans les limites de la logique humaine. Pourtant, Annabelle avait tendance à partir dans des digressions aussi soudaines que les passagers du Titanic sautant dans les canots de sauvetage lors de la collision avec l’iceberg…
« Qu’est-ce qui t’a poussée à étudier l’art ? » demanda-t-il.
Annabelle sourit. « J’aime en apprendre sur l’univers… Rien ne dure éternellement, tu sais ? Tout s’érode dans la mer tragique de l’entropie… L’art est fascinant parce qu’il capture des choses qui n’existent que pour un instant, ou qui n’existent pas du tout — juste des visions dans l’esprit de quelqu’un. Ensuite, tu peux montrer cet art aux gens et regarder le temps les faire fondre comme une glace par une journée d’été… »
…
« Elle m’a perdu à la fin… et comment je suis censé rebondir là-dessus ? » Ben déglutit. « J’aime la glace… »
Il déglutit à nouveau. « C’est tout ce que tu as trouvé, cerveau de merde ? Tu me forces à jouer le rôle du bouffon de service ? …C’est ça… n’est-ce pas ? Cerveau, je t’ordonne de réfléchir à trois fois ! La comédie, ça ne marche pas !
On veut des nichons et des culs ! »
Ben continua de se plaindre intérieurement. « Écoute, je ne suis pas un Gary Stu, et je ne suis pas le héros d’un roman japonais, alors ces filles n’ont pas la décence de se jeter sur moi ! …Si tu continues à me faire sortir des conneries devant elles, je vais finir par mourir à ce rythme ! » Il soupira intérieurement. « …Laisse tomber. Pour être honnête, la personnalité d’Annabelle n’est pas assez générique pour rendre ça facile… »
Les yeux d’Annabelle s’illuminèrent. « J’aime la glace aussi… Je… je t’aime bien aussi. »
[Niveau d’attraction actuel de la cible : attirée(+1)]
Sa déclaration prit Ben au dépourvu et le ramena à la réalité. Son impression sur Annabelle était, pour le moins, inhabituelle. « Elle est sacrément honnête. Je n’ai même pas besoin du système pour connaître ses sentiments… »
***
Après avoir passé une heure de plus ensemble dans une conversation qui rappelait un sketch d’Adult Swim… Ben guida Annabelle hors de l’exposition d’art vers son dortoir.
[Niveau d’attraction actuel de la cible : attirée]
[Niveau de confort actuel de la cible : familière(+1)]
Le confort ne diminuait pas aussi vite que l’attraction. Ben avait donc eu de la chance de partir du stade de connaissance, atteint dès leur première rencontre. Après un long moment, son niveau de confort finit enfin par monter.
L’objectif de Ben était maintenant de faire monter Annabelle dans sa chambre. Cependant, elle n’habitait pas à son étage comme Miyuki, il lui fallait donc une excuse. Antonio lui avait dit que n’importe quelle excuse pouvait fonctionner avec assez d’entraînement, mais Ben préférait quelque chose de pertinent. « Heureusement que j’ai préparé un truc à l’avance. » Alors qu’ils marchaient vers son bâtiment, Ben lança son accroche.
« Hé, je ne te l’ai jamais dit, mais je suis artiste aussi. »
« Un artiste de la bite… » Il poursuivit : « J’ai une pièce là-haut sur laquelle je travaille et que je veux te montrer. Montons. »
Annabelle sembla intéressée et n’hésita pas une seconde.
Quelques minutes plus tard, ils étaient devant la chambre de Ben alors qu’il insérait sa clé. « Heureusement que Fariq n’est jamais là à cette heure-ci. » Ben fit entrer Annabelle et lui dit de s’asseoir sur le lit. Pendant ce temps, il s’excusa pour aller aux toilettes.
À l’intérieur, il ouvrit le robinet et prit quelques secondes pour se reprendre. Il se regarda dans le miroir, expira, puis baissa la tête et murmura quelques mots de motivation. « Ne foire pas ça… J’ai trop bossé pour en arriver là… C’est le grand début… alors ne déçois pas le grand frère. » Il parlait à son pénis !
Peu après, Ben ouvrit la porte et alla s’asseoir à côté d’Annabelle. Il posa son téléphone et lança de la musique classique des années 60 sur l’application radio d’Apple, puisqu’il n’avait rien sur son téléphone et ne connaissait pas beaucoup d’artistes du genre. Plus tôt, Annabelle lui avait dit qu’elle adorait ce style… et il avait répondu qu’il l’adorait encore plus…
Après un brin de causette, Ben était prêt à montrer l’œuvre qu’il avait préparée pour elle. « J’aimerais pouvoir échanger mon système tsundere pour renaître dans un roman chinois, comme ça je pourrais lui montrer une chanson ou un poème incroyable en volant les droits d’auteur à tour de bras… »
Il grommela : « Comme ce serait bien d’avoir mon cerveau en pilotage automatique, à balancer des phrases toutes faites et des clichés, faisant pâmer le monde entier… Au lieu de ça, je suis forcé d’improviser des conneries au hasard… »
Puis ses yeux brillèrent. « Depuis que j’ai invoqué le camion-kun, j’ai des doutes sur ce monde. Il y a un système, des donjons, des pilules de culture et des techniques sexuelles Pokémon… Je ne comprends juste pas. »
« Système, si je ne suis pas dans un roman japonais ou chinois, alors quel genre de monde est-ce ? » Soudain, il eut un mauvais pressentiment. « Dis-moi que ce n’est pas un web-roman original anglais… » Son visage devint grave. « Ce serait une condamnation à mort. Personne ne lit cette merde ! »
...
Ben ne reçut aucune réponse. « Connasse… »
Sans recours face au silence du système, Ben se reconcentra sur son rendez-vous. « Je vais te révéler mon chef-d’œuvre, sur lequel je travaille depuis un an. Mon but ultime est de le faire entrer au Musée d’Art Moderne… » Dans un tiroir de son bureau, il sortit l’œuvre avec un soin extrême.
La voilà : une feuille de papier bleu avec un dessin aux feutres. Un soleil souriant, une maison, un chien et un couple se tenant par la main — des bonhommes allumettes, un homme et une femme… C’était une œuvre d’art parfaite… si elle avait été dessinée par un enfant de 6 ans dément… En d’autres termes, une merdœuvre…
Malgré cela, Ben pointa le couple sur le dessin. « Ça, c’est toi et moi… » Il comptait sur l’humour.
Mais les rires ne vinrent jamais.
…
« Oh, merde. Est-ce qu’elle est vexée parce que j’ai insulté le monde de l’art ? »
Le visage d’Annabelle devint sérieux. Ses doigts tremblaient alors qu’elle pointait le dessin. « C’est vraiment toi qui as dessiné ce chef-d’œuvre ? » Ses yeux brillaient d’émerveillement.
...
« Qu’est-ce qu’ils lui apprennent dans cette école d’art, bordel ? »
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*Note de l’auteur : Merci à tous de soutenir mon travail avec vos votes et vos commentaires ! Chapitre R-18 demain.