Chapitre 29
« Ne pas finir dans la friendzone. Ne pas finir dans la friendzone. Ne pas finir dans la friendzone. » Ben répétait ce mantra dans sa tête en écoutant Annabelle parler.
Il était temps de créer un sentiment de confort, mais Beluga lui avait dit que l'attraction devait être suffisamment élevée. Son niveau d'attraction actuel était « intéressée ». Il espérait que cela suffirait. S'il avait passé autant de temps à discuter avant, c'était justement pour renforcer cette attraction. Bien sûr, il supposait qu'il pouvait continuer à développer l'attraction tout en travaillant le confort, mais comme c'était sa première fois, il n'était pas sûr de lui.
« Qu'est-ce que tu fais pour t'amuser, à part dessiner ? » Dès qu'Annabelle s'arrêtait de parler, Ben lui posait une autre question pour apprendre à la connaître.
« Où est-ce que tu étudies ? »
« Tu viens de New York ? »
« Quels sont tes endroits préférés en ville ? »
Leur conversation continua ainsi pendant un moment. À chaque réponse, il rebondissait sur un détail pour enchaîner avec d'autres questions. Puis il buvait son café pendant qu'elle parlait.
Alors que Ben plongeait son regard dans ses yeux, Annabelle se disait : « J'ai l'impression que je peux tout lui dire. Il est vraiment à l'écoute ! »
Pendant qu'elle lui racontait sa passion pour les voyages, Ben hochait la tête en se demandant : « Est-ce que la nouvelle saison de Lucifer est sortie ? »
Ce n'était pas de sa faute ! Créer du confort, c'était trop long ! Impossible de rester concentré aussi longtemps sans décrocher. S'il pouvait augmenter l'attraction en quelques minutes, voire quelques secondes, son niveau de confort ne montait qu'après 45 minutes !
C'était presque la durée d'un épisode de Breaking Bad !
[Niveau de confort actuel de la cible : connaissance]
« Il a fallu plus de temps pour devenir sa connaissance que pour Walter White pour devenir cuisinier de meth ! »
C'était une épreuve d'endurance, mais au moins, Ben avait quelque chose à montrer pour ses efforts.
[Félicitations ! Vous avez débloqué le succès : Orbiteur désespéré (commun) - Devenez une connaissance pour une femme]
[Distribution de la récompense : Points de drague + 100]
Il n'eut pas le temps de fêter ses points, car il découvrit un problème : il commençait à fatiguer ! Il devait être en plein crash à cause de tout ce café. Se promettant de commander du thé à l'avenir, Ben dut mettre fin à la discussion, sinon il allait finir par bâiller en plein milieu de son anecdote sur le bénévolat.
L'étape suivante n'était pas difficile et il obtint son numéro. « Donne-moi ton numéro. J'aimerais t'inviter à sortir un de ces jours. » Ce genre de phrase, confiante et directe, Ben n'aurait jamais pu la prononcer sans bégayer il y a une semaine. Sa communication et son charisme améliorés, ainsi que son expérience grandissante, l'avaient aidé à le dire avec une fluidité déconcertante.
La raison pour laquelle Ben l'avait dit ainsi, c'était parce que Beluga lui avait conseillé de clarifier ses intentions. De cette façon, il perdrait moins de temps à tourner autour du pot. La plupart des femmes préféraient aussi les hommes qui ne cachaient pas leurs désirs et qui étaient directs. Enfin, ça ne valait que pour les hommes attirants.
Si un moche sortait la même chose, une femme ne dirait pas qu'il est confiant. Elle dirait que c'est un harceleur !
Bien sûr, Beluga avait aussi mentionné que même sans être direct, il existait de nombreuses façons de se frayer un chemin dans le lit d'une femme grâce au « pouvoir de l'amitié ». En tant qu'érudit, Ben était aussi intéressé par ces méthodes…
Pour des raisons de recherche, bien sûr… juste pour préserver le savoir… vraiment…
Bien qu'il ne l'ait pas montré, Ben fut surpris quand Annabelle lui donna son numéro sans hésiter une seconde. C'était beaucoup plus facile cette fois-ci que pour tous les numéros qu'il avait obtenus auparavant. Il supposa que c'était grâce au niveau de confort plus élevé. C'était logique ; quelqu'un ne réfléchirait pas à deux fois avant de donner son numéro à un proche, mais avec un inconnu, il y aurait au moins une hésitation.
Soudain, une alerte du système concernant ses stats interrompit les pensées de Ben. Son visage devint sérieux, il se leva, dit un rapide au revoir à Annabelle et sortit. C'était sympa de discuter avec elle. Il aurait adoré apprendre à mieux la connaître, mais est-ce qu'elle allait lui donner des points de stat ? Non ! Ben était un chasseur de points et il n'en avait pas honte !
En sortant, il jeta un dernier regard à Annabelle. « L'amour ne suffit pas à notre époque… Papa aime les belles choses de la vie. »
Le système était la sugar mommy de Ben. Annabelle allait devoir mettre les bouchées doubles sur les points si elle voulait une part du gâteau…
« L'amour a été inventé par des gens pauvres en points… » Avec un visage froid, Ben franchit la porte, endurcissant son âme pour survivre dans ce monde matériel cruel.
Ben regarda sa stat modifiée.
[Compétences de séduction : 2 - Les personnes éméchées ne sont plus totalement immunisées contre vos capacités]
« … Je sais que les petits pas sont nécessaires, mais est-ce censé être un renforcement positif ?!? » Si Ben n'avait pas été certain que sa stat était à 1 auparavant, il ne saurait même pas si elle s'était améliorée avec une description pareille… « Laisse tomber. Les rageux vont rager. »
Un point de stat restait un point de stat. Son travail acharné avait payé ! Ben attendit que Beluga et Antonio terminent leurs interactions avant de leur dire au revoir. Il se sentait épuisé et avait besoin de rentrer chez lui pour faire une sieste.
Il y avait une autre raison pour laquelle Ben voulait rentrer. En vérifiant ses stats, quelque chose d'autre que l'amélioration de ses compétences de séduction avait attiré son attention : 850 points ! C'était assez pour une autre Boîte mystère !
« Pas de fruits. Pas de fruits. Pas de fruits. » Un nouveau mantra pour une nouvelle occasion.