Chapitre 223
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[Temps restant avant l'activation des Phéromones de bombe à pets : 00:01:23]
Alors que le temps défilait, Ben déglutit en regardant la serveuse de la boîte de nuit, conscient qu'elle était sa dernière chance de sauver son précieux attribut...
N'ayant pas une seconde à perdre, il n'attendit même pas qu'elle ait fini de glousser pour lancer sa réplique suivante, une phrase sur laquelle il travaillait depuis un moment. « Je songe à me lancer dans le métier de serveur… tu aurais des conseils pour percer dans le milieu ? »
...
C'était la même accroche que celle utilisée avec le videur, mais cette fois, ça marchait !
Elle rit ! « Oh, je n'ai aucun conseil, désolée. »
[Niveau d'attraction actuel de la cible : intéressée(+3)]
« J'imagine que cette phrase marche mieux avec les filles… » Ben ne comprenait pas l'humour, mais il comprenait très bien les doubles standards sexistes…
Sur ce, il venait de franchir le deuxième obstacle ! Cependant…
[Temps restant avant l'activation des Phéromones de bombe à pets : 00:01:16]
Ben plissa les yeux. « Le temps presse. Je dois passer à l'offensive maintenant, mais je ne suis pas sûr de pouvoir réussir le test de valeur, dans ce cas… »
Il eut un sourire en coin. « Pas de conseils ? C'est inattendu, j'avais l'impression que tu étais la serveuse parfaite, même si tes cheveux sentent le Jägermeister… »
Cette fois, elle ne put s'empêcher d'éclater de rire.
[Niveau d'attraction actuel de la cible : attirée(+4)]
Ça avait fait mouche ! Après que Beluga lui eut appris à faire des « negs » et que Ben eut échoué à plusieurs reprises, il avait réfléchi à la manière d'en formuler des bons, et là — il avait réussi ! C'était un « neg » parfait ! Un compliment sur le fait qu'elle était la serveuse idéale, doublé d'une pique humoristique sur le fait qu'elle n'avait pas de pourboires et que ses cheveux sentaient mauvais...
En plus, c'était drôle ! Ce qui rendait la suite encore plus facile !
Ben ne pouvait pas se détendre pour autant, car le compte à rebours tournait ! « Il me faut juste une dernière réplique ! Mais ça va être la plus risquée de toutes ! Je dois être direct ! »
[Temps restant avant l'activation des Phéromones de bombe à pets : 00:01:08]
En voyant que près de la moitié du temps s'était écoulée, il devint plus nerveux que jamais. Ce n'était pas une approche normale où il pouvait ignorer un échec. Les enjeux étaient énormes ! Les conséquences terrifiantes !
Une pensée émergea du fond de son esprit. « Ce ne sont que 3 mois d'impuissance. Tu as déjà été sans bite pendant 18 ans... Ça ira ! »
Il cligna des yeux. « C'était quoi ce bordel ?! »
Sous une pression intense, des pensées cherchant à fuir, à choisir la facilité, s'insinuaient depuis un recoin de peur dans son subconscient ; essayant de lui faire éviter les difficultés ; essayant de le faire sombrer dans le confort. C'était ce que les gens appelaient… des démons intérieurs…
Ces murmures étaient néfastes et parfaitement synchronisés, arrivant au moment où l'anxiété de Ben était à son comble, son inconfort tel des aiguilles piquant chaque parcelle de sa chair et de son esprit. Il n'avait pas à souffrir ainsi, disaient les murmures.
Au lieu de la douleur, ils apportaient des appels apaisants à la paix, à l'abandon des problèmes, à ne pas être responsable de l'échec.
Ils promettaient un remède s'il acceptait de continuer à boire du poison...
Ils promettaient d'atténuer les symptômes s'il acceptait d'embrasser la maladie...
Ils promettaient tout ce qu'il voulait entendre, et leurs mots étaient doux, trop doux pour que quiconque puisse les ignorer. « Est-ce que je devrais juste… laisser tomber ? » Les yeux de Ben tremblaient. Il pourrait être libre. Ce serait si facile. Tout ce qu'il avait à faire — c'était abandonner et partir.
Puis, Ben se remémora tout ce qu'il avait traversé ces deux derniers mois : chaque échec, chaque chute, et chaque fois qu'il s'était relevé.
Et ces petites victoires, aussi insignifiantes soient-elles parfois, lui donnaient de la force ! Dans son moment de doute, il se souvint du conseil de Beluga selon lequel son subconscient se retournerait parfois contre lui, et alors, il cessa de l'écouter !
« Personne ne peut contrôler mon esprit mieux que moi ! J'en suis le maître ! Pas l'inverse ! » Il commença par le faire taire !
Ensuite, il se souvint de ce que ça avait dit, l'appelant sans bite pendant 18 ans... « Attends, pourquoi même mon esprit m'insulte ?! » Il était en colère maintenant !
...
Cependant, il n'y avait pas que son esprit. Son corps se rebellait aussi !
Ses mains tremblaient !
Son cœur battait à tout rompre !
Sa bouche était sèche !
C'était une rébellion à grande échelle !
...
Malgré tout, Ben serra les dents et lutta pour surmonter cela !
Ses mains tremblaient, alors il les pressa contre ses jambes.
Son cœur battait, alors il fit de son mieux pour l'ignorer.
Sa bouche était sèche, mais pas autant que le poulet de la cafétéria du dortoir... donc ce n'était pas si grave…
Chaque partie de son corps lui disait pourtant de fuir !
Chaque partie, sauf celle qui criait quelque chose de différent — son petit frère. « Ne me tue pas ! »
…
Une fois de plus, sous ce maelström d'impulsions, Ben se souvint du conseil de Beluga : « Ignore ton anxiété et concentre-toi sur l'affichage de ta confiance. Tu n'as pas besoin de l'avoir. Tu as juste besoin qu'ils croient que tu l'as ! »
Déglutissant, Ben fit de son mieux pour dégager une assurance totale. Alors que la serveuse l'observait, il força toutes les parties de son visage et de son corps qu'il pouvait contrôler à se détendre, et pour celles qu'il ne pouvait pas, il les ignora. Tout cela pour cette dernière réplique, celle qu'il ne pouvait pas se permettre de rater !
Croisant son regard, Ben eut un sourire en coin, rayonnant d'une assurance suprême. « Eh bien, puisque tu n'as pas de pourboires, je devrais être un gentleman et t'aider. Sans vouloir me vanter, j'ai satisfait toutes les serveuses qui m'ont servi… juste avec le pourboire. »
...
[Temps restant avant l'activation des Phéromones de bombe à pets : 00:00:59]
[Temps restant avant l'activation des Phéromones de bombe à pets : 00:00:58]
[Temps restant avant l'activation des Phéromones de bombe à pets : 00:00:57]
Bien que beaucoup de choses se soient passées dans son esprit quelques secondes auparavant, aucun de ces moments n'était aussi stressant que celui-ci, car la serveuse… n'avait toujours pas répondu…
En attendant, Ben fit la seule chose qu'il pouvait : maintenir son expression confiante et ne pas détourner le regard le plus longtemps possible. Pourtant, il ne pouvait s'empêcher de regarder la dernière minute défiler. À chaque seconde qui passait, il devenait de plus en plus nerveux, terrifié à l'idée d'être allé trop loin !