Chapitre 127
La menace soudaine de Ben fit reculer Lawrence, surpris qu'un inconnu intervienne de nulle part. « T'es qui, toi ? »
Ben se plaça entre lui et la petite fille qui était la cible de leur agression. En le voyant faire, les yeux de celle-ci s'agrandirent plus que ceux de n'importe qui d'autre, choquée qu'un inconnu vienne à sa rescousse.
« Ben. Je suis le nouveau membre de votre groupe. J'espère qu'on va super bien s'entendre… mais si tu dis un mot de plus à cette fille, je t'arrache la tête, bordel. »
…
Lawrence resta silencieux au début, pris au dépourvu par l'agressivité de Ben, mais en réalisant qu'il était beaucoup plus grand, il reprit confiance. « TOI ? Tu vas faire ça ? C'est hilarant ! »
Le visage de Ben devint impassible et il fit quelques pas vers Lawrence, réduisant la distance entre eux... jusqu'à ce qu'ils soient assez proches pour en venir aux mains. Ben serra les poings, ses muscles se contractant alors qu'il se préparait à frapper. « Essaie pour voir… »
Lawrence s'apprêtait à ajouter quelque chose, mais en remarquant les muscles de Ben qui saillaient sous ses vêtements, il ravala ses mots. Ben n'avait pas chômé à la salle de sport et les résultats étaient visibles. Même s'il était petit, il n'avait pas l'air faible du tout. De plus, autre chose dérangeait Lawrence. « Pourquoi il fixe mon paquet ? »
...
Quand Ben avait dit qu'il allait lui arracher la tête… c'était pour que Lawrence se trompe sur la cible visée par le coup — une feinte… Pourtant, c'était aussi vrai, puisqu'il n'avait pas précisé de quelle tête il parlait…
…
Quant à Lawrence, après avoir évalué la situation et réfléchi à sa réponse, il regarda Ben comme s'il regardait un cadavre… se demandant pourquoi il était là et s'il devait appeler la police…
...
Au milieu de ce face-à-face silencieux, au moment précis où la tension était à son comble… ils frappèrent !
Une paire de nichons, en tout cas ! Le professeur Tremblay entra dans la danse !
Elle s'approcha du groupe et demanda avec son accent français : « Pourquoi tous ces cris ici ? »
Voyant que le professeur était arrivée, Lawrence décida d'adopter une approche diplomatique. Le regard de Ben lui donnait une mauvaise sensation au creux de l'estomac… et même plus bas, en fait… comme si sa bite et ses couilles venaient de rencontrer leur ennemi juré…
Il lui répondit : « Professeur, Charlotte a perdu notre clé USB. Elle contenait toutes les données et les tactiques sur lesquelles on a bossé toute la semaine dernière. Elle a dit qu'elle ferait une sauvegarde sur le cloud, mais à la place, elle l'a perdue ! On veut qu'elle dégage de notre groupe ! » L'autre homme et la femme de son groupe hochèrent la tête en signe d'approbation.
Charlotte fixait le sol et serrait les mains, le souffle court en réalisant que toute la classe la dévisageait. Ce n'était pas le seul problème. Elle savait que si le professeur l'obligeait à gérer ce projet seule, ça ruinerait sa note…
En entendant cette histoire, le professeur fronça les sourcils. C'était une situation délicate. S'ils ne s'entendaient pas, les forcer à continuer à travailler ensemble serait contre-productif, mais laisser Charlotte travailler seule la mettrait sous une pression énorme. Quant à forcer un autre groupe à l'accepter, après cet incident, cela créerait aussi des difficultés.
Quand Ben comprit de quoi il retournait, il ricana. « Alors elle a perdu une clé USB, et alors ? Les gens font des erreurs. Vous voulez la harceler et la virer pour ça ? Grandissez un peu ! J'ai une meilleure idée.
Vous ne la virerez pas, parce qu'elle démissionne ! Et je quitte aussi votre groupe de toxiques ! On va en monter un nous-mêmes ! » Il se tourna vers l'enseignante blonde. « Professeur, je voudrais vous demander de nous autoriser, elle et moi, à former notre propre groupe… »
À ses mots, les deux membres du groupe et Lawrence échangèrent des regards… et éclatèrent de rire. « Votre propre groupe ? Tu viens juste d'arriver, non ? Tu sais, je me souviens avoir vu ta tête il y a quelques semaines. T'as pas séché les cours ces dernières semaines ? » Tandis que Lawrence ricanait, une réalisation lui vint… « Professeur, je pense que c'est une excellente idée.
Je suis pour qu'ils forment leur propre groupe. »
Le professeur n'était pas ravie de la dynamique actuelle, mais cela semblait être la meilleure solution. « Très bien, Benjamin, Charlotte, vous deux serez dans un groupe séparé pour cette compétition. » Puis, elle jeta un regard à tous les présents. « Cependant, ne me faites plus jamais de scène dans ma salle de classe. »
Lorsqu'elle s'éloigna, Lawrence ricanait toujours en regardant Ben. « Je ne sais pas d'où tu sors ni ce qui te fait croire que tu peux te mettre en travers de mon chemin comme ça, mais maintenant tu es hors de notre groupe aussi. Vu que t'as raté autant de cours, j'ai une petite idée de là où tu finiras à la fin de tout ça… nulle part ! J'ai hâte de voir ton échec. »
Ben ricana. Bien qu'il soit loin derrière aujourd'hui, il savait que ce ne serait plus le cas dans une semaine, car il possédait une arme secrète ; un cadeau puissant du système qui l'aiderait à réussir ce cours — sa grosse bite pour tenter Miyuki !
…
Si ça ne marchait pas, il restait toujours le multiplicateur de croissance de statistique pour les connaissances qui lui permettrait d'absorber 10 semaines d'informations en une seule. Quoi qu'il arrive…
En observant l'expression arrogante de Lawrence, Ben eut un sourire en coin. « Tu ris maintenant, mais quand la compétition sera terminée, on verra qui rira. »
« Ce sera moi. »
…
La réponse rapide de Lawrence surprit un peu Ben… Il pensait que c'était le destin du héros d'avoir le dernier mot… « Alors, tu riras de ta défaite. »
« Non, je ne rirai pas. »
…
Ben plissa les yeux. « Tu m'y forces… » Lawrence l'obligeait à sortir l'artillerie lourde de son sac à clichés… « Quand ce sera fini, souviens-toi juste d'une chose : il n'y a pas de remède contre le regret. »
« Il existe des antidépresseurs. »
…
En expirant longuement, Ben réalisa que c'était le rival le plus difficile qu'il ait jamais affronté… jusqu'au prochain…
En plus de ça, Ben reconnaissait cet ennemi car il était tristement célèbre ; un antagoniste cliché, copié-collé d'un web novel à l'autre comme une sorte de maladie vénérienne transmise entre auteurs…
Déglutissant, Ben murmura le nom du démon sous son souffle. « J'ai rencontré mon premier méchant cafard… »
…
Ben savait que le conflit ne se terminerait pas avant son montage d'entraînement… alors il refusa de perdre plus de mots. Il se retourna et se dirigea vers Charlotte qui regardait tout cela la bouche bée, incrédule.
« Salut, je suis Ben. Tu t'appelles Charlotte, c'est ça ? »
Elle cligna des yeux plusieurs fois avant de hocher la tête.
« Ne t'inquiète pour rien. Dans cette compétition, tu peux compter sur moi. Je vais te porter… Tu n'as pas l'air si lourde de toute façon. » Ben afficha un sourire chaleureux.
Stupéfaite par les actions de Ben, Charlotte avait les pensées en vrac. « Pourquoi il m'aide ? Et il a même quitté le groupe… » En réalité, si Ben n'était pas intervenu et qu'ils l'avaient virée du groupe, elle aurait eu un problème énorme. Pourtant, son aide… ça la mettait mal à l'aise.
Elle avait toujours eu du mal à demander de l'aide, et elle ne le demanderait jamais à un homme… « Non, il doit vouloir quelque chose… Je ne peux pas lui faire confiance… mais… je n'ai pas d'autre choix maintenant. Je suis juste… trop inutile… » Réalisant qu'elle n'avait pas de meilleure option, Charlotte laissa échapper un soupir. « Puisque je vais échouer toute seule de toute façon, alors… autant le laisser faire ce qu'il veut… »
À ce moment-là, le professeur commença le cours. « Tout le monde, asseyez-vous, s'il vous plaît. Je vais expliquer le format de la compétition… »
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*Note de l'auteur : Merci à tous pour votre soutien cette semaine ! Nous étions en tête de la plupart des classements et avons atteint un nouveau sommet dans la liste de pouvoir ! Ce roman grimpe rapidement vers le sommet !
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